6–8 сентября 1793 года
6–8 сентября 1793 года при Ондскоте, в 24 км от Дюнкерка во французском департаменте Нор, произошло сражение между французской армией под командованием дивизионного генерала Жана Николя Ушара (1738–1793) и англо-ганноверской армией под командованием генерал-лейтенанта Фредерика, герцога Йоркского (1763–1827), второго сына английского короля Георга III (1738–1820). У Ушара было 40 000 человек, у герцога Йоркского – 24 000 человек.
К августу 1793 года коалиционная армия под командованием австрийского принца Кобургского захватила Конде, Валансьен и Ле-Като на севере Франции. Союзники планировали в следующий раз осадить Камбре, однако британское правительство приказало англо-ганноверскому корпусу герцога Йоркского вместо этого захватить прибрежный порт Дюнкерк, владение которым, по их мнению, могло бы стать ценной военной базой и средством принудить Париж к ведению переговоров.
Считалось, что оборонительные сооружения Дюнкерка, защищаемые гарнизоном в 8000 человек под командованием бригадного генерала графа Жозефа Суама (1760–1837), находятся в плохом состоянии и их легко можно будет захватить. Герцог Йоркский сосредоточил свой корпус в Менене и разделил войска на две части. 22 000 британских солдат он послал непосредственно на штурм Дюнкерка, в то время как войска прикрытия под командованием ганноверского генерал-фельдмаршала барона Генриха Вильгельма фон Фрейтага (1720–1798) численностью 14 500 человек, состоящая из ганноверских войск и десяти эскадронов британской кавалерии, должна была защищать левый фланг от деблокирующей армии. Британские войска оттеснили гарнизон обратно в Дюнкерк, захватив 24 августа пригород Розендаль, а затем окопались, чтобы осадить Дюнкерк с восточной стороны. Осада, судя по всему, могла затянуться надолго, поскольку у Йорка не было осадной артиллерии и не хватало солдат, чтобы надежно окружить Дюнкерк.
Прибыв в Поперинге во Фландрии 20 августа, гессенские войска под командованием Фрейтага вытеснили французов из Ост-Каппеля и Рекспоэде обратно в Берг. Два дня спустя этот укрепленный город был окружен корпусом Фрейтага, который двинулся на юг от Берга и занял Вормхаут и Эскельбек. Затем корпус был развернут тонким военным кордоном. Его левый фланг находился в Поперинге, правый – в Хуткерке. Войска Фрейтага были разделены на ряд небольших аванпостов в оккупированных деревнях, что было ошибкой.
Армия Ушара значительно усилилась за счет массовой мобилизации. К 24 августа 20 000 человек находились в укрепленном лагере в Касселе, 4000 – в Лилле, и еще от 12 000 до 15 000 человек находились в пути с Мозельского фронта. Англичане и ганноверцы знали, что французы укрепляют свой фронт, и запросили подкрепления из Кобурга, но австрийцы были связаны осадой Ле-Кенуа.
Кобург только перебросил корпус под командованием фельдмаршала-лейтенанта барона Иоганна Петера Больё (1725–1819) в Бувин и Орши, в то время как немногочисленные голландские войска капитан-генерала принца Виллема Фредерика Оранского (1772–1843) рассредоточились между Ланнуа и Менином. 27 августа Ушар тремя колоннами отправил 15 000 человек против войск принца Оранского и Больё в направлении Туркуэна и Менина. Одна французская колонна была отброшена от Ланнуа, а другая от Линселла. В Туркуэне, столкнувшись с центральной колонной Ушара, голландцы оставили деревню после ожесточенного боя, но французы затем рассеялись, чтобы пограбить, однако обратились в бегство при виде двух небольших отрядов вражеской кавалерии. Ушар намеревался угрожать Менену, что могло отрезать весь британский корпус, но во французском лагере царила неразбериха, Ушар потерял 7 орудий, отступая из-за того, что его гражданские ездовые артиллерии дезертировали.
Поняв, что целью Йорка была осада Дюнкерка, Ушар решил вбить клин между англо-ганноверцами и австрийцами. Он собирался использовать сосредоточение своих войск в Касселе для демонстрации против Йорка, чтобы отвлечь его от Дюнкерка. 5 сентября подкрепление с Рейна увеличило французские силы в Касселе до 45 800 человек. В этот день Фрейтаг, опасаясь усиления французов на своем фронте, послал два отряда захватить Арнеке, который был должным образом взят штурмом, хотя британский полковник был взят в плен. Ушар под давлением представителей Конвента вынужден был вместо действий против коммуникаций герцога Йоркского начать прямую атаку на тонкую линию Фрейтага, растянутую отрядами к югу от Дюнкерка. 6 сентября войска Ушара были разделены на восемь отрядов. Справа в Байле находился бригадный генерал Пьер Жозеф Мишель Саломон Думесни, шевалье де Сен-Луи (1739–1803) (9000 человек). К северо-западу от него располагался бригадный генерал Доминик Жозеф Рене Вандам (1770–1830) (4500 человек), а в Стинворде – бригадный генерал граф Габриэль Мари Теодор Жозеф Эдувиль (1755–1825) (7400 человек). Следующим был корпус дивизионного генерала Жана Батиста Журдана (1762–1833) численностью 13 000 человек в лагере Кассель. Чуть севернее, на Кассельском холме, стоял бригадный генерал Жан Ноэль Ландрин (1752–1802) (6000 человек). Значительно севернее Берг удерживался Леклером с 6000 человек, и, наконец, гарнизон Дюнкерка должен был выделить 6000 человек для поддержки. В общей сложности Уошар использовал около 51 000 человек против 35 000 у Йорка на 30-км фронте.
Битва при Ондскоте. Гравюра 1798 г.
На рассвете 6 сентября 30 000 французов покинули эти позиции. Эдувиль выбил союзников из Поперинге, в то время как справа от него Вандамм, почти не встречая сопротивления, продвигался к Провену. Затем они взяли Русбрюгге, переправились через Изер и остановились у Ост-Капеля. На левом фланге Ландрин столкнулся с серьезным сопротивлением у Вормхаута. Еще левее от Берга наступал Леклерк, но был отброшен правым крылом Фрейтага под командованием Вальмодена. В центре бригада бригадного генерала графа Клода Сильвестра Коло (1754–1819) из колонны Эдувиля вытеснила защитников из Уткерка, где к нему вскоре присоединился Ушар с дивизией Журдана. Ушар планировал присоединиться к Эдувиллю через Русебрюгге, а затем двинуться обеими колоннами на Хондшут, однако по настоянию своего штабного офицера Эрнуфа он отказался от этого плана и вместо этого повернул на запад к Херцеле, отправив Коло в Провен. Журдан возглавил штурм Херцеле, который был быстро взят, и, воодушевленный этим успехом, Ушар перешел реку Изер и захватил Бамбек. Люди Фрейтага храбро выдержали атаку, несмотря на значительное численное превосходство противника. Те, кто противостоял Ушару и Журдану за Изером, продержались в Бамбеке весь день, чему способствовал сильный ливень. Когда у французов начали заканчиваться боеприпасы, Журдан написал Ушару, спрашивая, не следует ли им остановиться, на что начальник штаба полковник Бартелеми Катерин Жубер (1769–1799) ответил: «Мы должны победить любой ценой; если не будет патронов, разве нет штыков?» В конце концов, в 18:00 полк полковника Жана Батиста Бернадотта (1763–1844) сумел перейти реку вброд, и ганноверцы покинули Бамбек. Поскольку его люди были измучены, и он знал, что колонна Эдувиля также переправилась через реку в Ост-Капеле, Ушар хотел остановиться на ночлег, но представители Конвента отклонили его предложение, заявив: «Свободные люди никогда не устают сражаться с рабами тиранов, поэтому армия должна продолжать движение». Войска двинулись к Рекспеде, которую захватил Журдан с тремя батальонами и полком кавалерии.
В 8.00 Фрейтаг отдал приказ отступать к Хондшуту, передав приказ войскам Вальмодена, находившемуся напротив Берга, присоединиться к нему там. Фрейтаг повел своих людей по маршруту через Рекспеде, не подозревая, что город уже перешел в руки французов, и голова колонны врезалась прямо во французские аванпосты. После беспорядочной потасовки Фрейтаг был ранен и взят в плен вместе с генерал-майором будущим герцогом Кембриджским принцем Адольфусом Фредериком (1774–1850). Последнему вскоре удалось бежать благодаря помощи его молодого адъютанта капитана Герхарда фон Шарнхорста (1755–1813), но Фрейтаг оставался пленником в руках французов до тех пор, пока Вальмоден, подозревавший, что его командиру может угрожать опасность, не послал колонну под командованием генерала от инфантерии Георга Вильгельма фон Буссе (1726–1794) в Рекспеде. Ганноверцы отбили город, рассеяв три батальона Журдана и едва не захватив в плен, в свою очередь, Ушара. Паника была настолько сильной, что некоторые французы, включая батальон Бернадотта, бежали обратно в Кассель.
Затем Вальмоден принял командование всем корпусом и отступил к Хондшуту, прибыв туда к 6.00 утра 7 сентября. Он расположил левый фланг у деревни Лейзеле, центр – перед Хондшутом, а правый фланг – на канале Берг. Его фронт был прикрыт множеством изгородей и рвов, единственный проход был через дамбу, ведущую в Хондшут, однако, несмотря на то, что это была отличная оборонительная позиция, ганноверцы не могли использовать свою кавалерию, в которой они значительно превосходили французов. Вальмоден срочно запросил подкрепления от герцога Йоркского, но из-за затопления полей вокруг Дюнкерка единственным путем переброски войск был канал Берг.
8 сентября Ушар попытался возобновить наступление, но войска Журдана были рассеяны и деморализованы после тяжелых боев, поэтому их пришлось отвести на южный берег Изера для реорганизации и пополнения запасов. Но Леклерк выступил из Берга и встретился с колонной Эдувиля, наступавшей из Ост-Капеля. С наступлением ночи их позиции находились в Рекспоэде и Мезон-Бланше соответственно. Позади них Ландрин находился в Вормхаудте, к западу от войск Ушара в Херцеле. Далее к северу Вандам с 4400 солдатами покинул Прувен и двинулся на Хондшуте через Русбрюгге и Ост-Капель, но был отброшен Вальмоденом.
На рассвете 8 сентября Вальмоден находился в Хондшуте с 13 000 солдат, которым противостояли три в основном свежие колонны Вандама, Леклерка и Эдувиля, общей численностью 17 800 человек. За ними находились измотанные колонны Журдана и Ушара, численностью около 13 000 человек, а также 6000 свежих солдат Ландрена. Еще дальше, в Байле, находились 9000 человек под командованием Думесни.
Ушар решил атаковать Хондшут по трем направлениям. Колонна Леклера должна была атаковать Хондшут со стороны Мезон-Бланш вдоль канала на левом фланге. В центре Ушар лично руководил главной атакой, взяв под свое начало дивизию Журдана из Рекспоэде, левее ее – бригада Вандама из Киллема, а правее – бригада Коло, выделенная из состава войск Эдувиля. В общей сложности в центре наступала колонна из 20 батальонов, двигавшаяся непосредственно вдоль дамбы под прикрытием артиллерии. Эдувиллю было приказано двигаться на северо-запад к Бергу, а затем повернуть на восток, чтобы присоединиться к битве при Хондшуте. Колонна Ландрина была отправлена в Дюнкерк, чтобы помочь захватить герцога Йоркского. Таким образом, из 43 000 человек Ушар использовал около 22 000 для атаки на Вальмодена, тогда как 12 000 были отправлены в Дюнкерк, а 9000 человек Думесни остались перед Ипром, вдали от места сражения.
Если бы Ушар нанес главный удар на левом фланге ганноверцев у Лейзеле, а не сосредоточил свои основные силы в центре, то Вальмодену неизбежно пришлось бы отступить, чтобы сохранить отступления. Но разбитая местность перед Хондшутом идеально подходила для использования французами стрелков, и солдаты Журдана и Вандама вели постоянный огонь из-за живой изгороди, на что ганноверцы практически не могли ответить. Однако после четырех часов упорного ближнего боя французы в центре не продвинулись вперед и медленно отступали. Когда центр дрогнул, Ушар выехал туда и, чтобы прикрыть бригаду Коло справа, приказав Журдану атаковать снова, когда он услышит сигнал к атаке. Увидев, что позиции французов начали рушиться, Журдан выдвинул вперед свой единственный оставшийся резервный батальон, надеясь использовать его как опору для атаки. Журдан был легко ранен в грудь, но, наконец, услышал сигнал Ушара, и атака продолжилась. Справа в атаку пошел сам Ушар, опытный кавалерист, во главе 17-го кавалерийского полка.
Потеряв треть своего состава, ганноверцы, поскольку их левому флангу серьезно угрожал Эдувиль, а боеприпасы были на исходе, в конце концов были вынуждены покинуть Хондшут. Сражаясь со значительно превосходящими силами противника и понеся тяжелые потери, Вальмоден двумя беспорядочными колоннами отступил к Фернесу, прикрываемый гессенским батальоном и своей кавалерией, которые предотвратили преследование со стороны французов.
Получив известие о том, что его левый фланг оголен, герцог Йоркский отдал приказ отвести свой тяжелый обоз в Фернес, а на военном совете было решено снять осаду Дюнкерка. Суам сделал канал непригодным для транспортировки, поэтому тяжелые осадные орудия пришлось бросить. В полночь 8 сентября Йоркского корпуса начали отход к прибрежному городу Фернес в Австрийских Нидерландах, где на следующий день он соединился с войсками Вальмодена.
Ушар не преследовал его, так что Йорк смог вывести свои войска без помех. Одной из причин этого было то, что к концу операции французы понесли большие потери, и их ряды были расстроены. Только войска Эдувиля, которые вели разведку в направлении Берга и не принимали участия в боях, могли быть использованы для преследования. Эдувиля действительно отправили в погоню за герцогом Йоркским, но он остановился, когда наткнулся на разрушенный мост. Вандаму было выделено три кавалерийских полка, чтобы пересечь болото и преследовать Йорка, однако удалось захватить только часть обоза.
За несколько дней боев Вальмоден потерял 2331 офицеров и солдат из своих 9000 пехотинцев, включая гессенского генерал-майора Иоганна Фридриха фон Кохенхаузена (1728–1793), который попал в плен и 10 сентября скончался от ран. Потери французов в боях против ганноверцев Вальмодена оцениваются от 1800 до 2300 человек.
При Хондшуте 30 000 французов разбили 14 500 гессенских и ганноверских солдат, захватив 6 знамен и, после отступления герцога Йоркского из-под Дюнкерка, 32 осадных орудия.
Ушар отказался, несмотря на требования представителей Конвента, бросить своих усталых и пришедших в расстройство солдат в свежий и сохранивший боевой порядок арьергард герцога Йоркского, прямо заявив представителю, что тот «не военный». Вскоре Ушар был арестован по обвинению в трусости и измене и гильотинирован.
Общие потери французов составили около 3000 убитыми, ранеными и пленными, а союзники потеряли около 4000.
Героцог Йоркский в своем отчете о сражении обвинил в поражении Фрейтага. Он утверждал: «6 сентября, в день первой атаки на корпус фельдмаршала, он ни за что не хотел верить, что противник овладел его левым флангом, несмотря на неоднократные донесения об этом, которые ему поступали, и только в шесть часов вечера, что он согласился отступить, что и сделал двумя колоннами. Но вместо того, чтобы отправить артиллерию и обоз с колонной генерала графа Вальмодена, которая находилась дальше всего от противника, он предпочел отводил их в арьергарде своей собственной колонны».