18 марта 1793 года

18 марта 1793 года у Неервиндена в Австрийских Нидерландах, в 57 км восточнее Брюсселя, произошло сражение между французской армией дивизионного генерала Шарля Франсуа Дюмурье и австрийской армией генерал-фельдмаршала принца Фридриха Йозиаса Саксен-Кобург-Заальфельдского. У Дюмурье было около 47 000 человек, у принца Кобургского – 42 500 человек.

После победы при Жемаппе у Дюмурье вместе с Центральной армией была возможность вытеснить австрийцев с западного берега Рейна. Вместо этого он предпочел осуществить вторжение в Голландию. Это совпадало и с намерениями революционного правительства Франции, которое 1 февраля 1793 года объявила войну Англии и приказала Дюмурье вторгнуться в союзную Англии Голландию. К тому времени численность французских войск в Австрийских Нидерландах превышала 122 000 человек.

Дюмурье пересек голландскую границу 16 февраля 1793 года. Крепость Бреда капитулировала после короткой осады 21–24 февраля с условием свободного выхода 3000 ее защитников. Победителям досталось 250 орудий. Также 21 февраля был осажден Маастрихт с 8-тысячным австро-голландским гарнизоном, но взять его с ходу не удалось. 4 марта капитулировала крепость Гертруденберг со 150 орудиями. Дюмурье планировал пройти маршем через Роттердам, Делфт, Гаагу и Лейден, чтобы захватить Амстердам. После взятия Маастрихта к нему должна была присоединиться дивизия Миранды.

Тем временем австрийцы оправились от поражения при Жемаппе. Принц Кобург сосредоточил австрийскую армию на западном берегу Рейна. 1 марта Кобург разгромил армию генерал-лейтенанта Рене Жозефа де Лануэ (1731–1820) в битве при Альденховене, в которой французы потеряли 2300 человек против 50 у австрийцев. В результате 3 марта французская осада Маастрихта была снята.

Сражение у Неервиндена. Гравюра конца XVIII в.

После поражения при Альденховене французская армия отступила к Лёвену. Дюмурье не спешил отказываться от своего голландского проекта, но французское правительство настояло на том, чтобы он возглавил французскую армию в Австрийских Нидерландах. Оставив дивизионного генерала виконта Луи-Шарля де Флерса (1754–1794) командовать французскими войсками в Голландии, Дюмурье прибыл в Левен 11 марта. Он рассчитывал вытеснить австрийцев, в рядах которых также были французские эмигранты и небольшой контингент голландских войск, за Маас и затем вновь вторгнуться в Голландию. 14 марта французы двинулись к Тирлемону, потеснив здесь 6-тысячный австрийский корпус фельдмаршала-лейтенанта эрцгерцога Карла (1771–1847), который отошёл за реку Геету. На её левом берегу австрийская армия (32 500 пехоты, 10 000 кавалерии) расположилась в две линии. 18 марта французы (41 500 пехоты, 5500 кавалерии) атаковали восемью колоннами оба фланга союзников. Дюмурье полагал, что Кобург сосредоточит свои основные силы на правом фланге, чтобы защитить австрийские коммуникации. Поэтому он планировал нанести самый сильный удар по левому флангу Кобурга, и вначале на левом фланге французы имели успех, но в 15:00 две контратаки австрийцев заставили левый фланг армии Дюмурье бежать за Геету. На своем правом фланге французы также первоначально имели успех, захватив деревни Рокур, Обервинден и Неервинден, однако взять лежащие за ними высоты Дюмурье не удалось, а последующая контратака австрийцев обратила французов в бегство. Атаки австрийской кавалерии на открытой местности между населенными пунктами были весьма эффективными. После ожесточенных боев, в ходе которых Обервинден и Ракур неоднократно переходили из рук в руки, обе деревни и Неервинден были отбиты войсками фельдцейхмейстера Франсуа Себастьена Шарля Жозефа де Круа, графа Клерфайта (1733–1798). Атака австрийской кавалерии еще больше оттеснила французов. Дюмурье предпринял еще одну тотальную атаку своим правым крылом, но она провалилась. Эрцгерцог Карл увидел возможность и бросил свою кавалерию на усталых французских солдат. Левое крыло французов было настолько деморализовано, что его войска были отброшены к Тьенену, прежде чем Миранда смог их сплотить. 19 марта Дюмурье отошел на высоту у Гейдзеговена, а 20 марта к Лёвену.

Потери австрийцев составили около 2800 убитыми и ранеными, французы же потеряли около 4000 убитыми и ранеными, 1000 пленными и 30 орудий.

Поражение при Неервиндене деморализовало французскую армию. Половина французских солдат дезертировала, и численность Северной армии сократилась до 20 тыс. человек за счет дезертирства обескураженных французских добровольцев. Перед лицом военного краха Дюмурье договорился о свободном выводе французских войск в обмен на сдачу Австрийских Нидерландов и занятой голландской территории. Победа при Неервиндене позволила Австрии вернуть контроль над Австрийскими Нидерландами и на время устранила угрозу французского вторжения в Голландию. Поражение и утрата боеспособности его армией побудили Дюмурье уже в апреле 1793 года перейти на сторону антиреволюционной коалиции и выступить за сохранение конституционной монархии во Франции. Измена Дюмурье еще больше деморализовала французскую армию.