5 ноября 1757 года
5 ноября 1757 года у селения Росбах близ города Браунсбедра в Саксонии произошло сражение между прусской армией короля Фридриха Великого и франко-австрийской армией французского генерала принца Шарля де Роган-Субиза (1715–1787) и австрийского генерал-фельдмаршала принца Иосифа Фридриха Саксен-Гильдбурггаузенского (1702–1787). У короля Фридриха было 22 000 человек при 79 орудиях, у принцев Шарля и Иосифа – 43 000 человек, включая 30 000 французов, при 114 орудиях.
В конце лета 1757 года французская армия под командованием принца Шарля де Роган-Субиза, усиленная австрийским корпусом под командованием принца Саксен-Гильдбурггаузенского, вторглась в Тюрингию с целью последующего освобождения Саксонии, оккупированной Фридрихом I в начале войны. Прусский король, используя внутренние пути сообщения, хотел вытеснить франко-австрийские войска Субиза, прежде чем они смогут присоединиться к другим союзным войскам. 31 августа он выступил из Дрездена с 25 000 человек и повел свои войска форсированным маршем, преодолев 300 км за 13 дней. Чтобы ускорить свой марш, король оставил обозы в Дрездене. К концу октября Фридрих собрал свои войска вокруг Лейпцига. 3 ноября он форсировал Заале в трех местах и 4 ноября столкнулся с противником, стоявшим фронтом к востоку и юго-востоку от Мюхельна. Фридрих расположился лагерем между Бедрой и Россбахом фронтом на запад. Так как между принцем Субизом, желавшим оборонять лагерь, и Гильдбурггаузеном, призывавшим к наступлению, возникли разногласия, союзная армия, вдвое превосходившая по численности прусские войска, сначала двинулась на юг, но отвернула в день битвы южнее Петтштедта на восток.
Утром 5 ноября 1757 года прусский лагерь находился между Россбахом слева и деревней Бедра справа, лицом к союзникам. Карл, принц Субиз, командовавший французами, и принц Саксен-Гильдбургхаузен, командовавший войсками Священной Римской империи, в предыдущие дни маневрировали, не давая Фридриху возможности начать боевые действия. Их войска располагались на западе, правым флангом у города Брандерода, а левым – у Мюхельна. Передовые посты пруссаков находились в деревнях непосредственно к западу от их лагеря, а союзников – на холмах Шортау и Гальгенберг.
Союзники взяли на себя инициативу в маневрах предыдущих дней, и Саксен-Гильдбурггаузен решил перейти в наступление. Ему с некоторым трудом удалось уговорить Субиза рискнуть вступить в бой, поэтому союзники начали выдвигаться из своего лагеря только после одиннадцати часов утра 5 ноября. Субиз, вероятно, намеревался вступить в бой как можно позже днем, рассчитывая получить максимум преимуществ в частных действиях до наступления темноты. План союзников предусматривал, что союзная армия должна была пройти мимо Цойхфельда, обойти Фридриха слева, где не было никаких серьезных естественных препятствий, и развернуться в боевом порядке лицом к северу, между Райхардтсвербеном справа и Петтштедтом слева. Предполагаемое Саксен-Гильдбурггаузеном сражение и более ограниченная цель – Субиз – казались одинаково вероятными для успеха при занятии этой позиции, которая угрожала отрезать Фридриху путь к отступлению к городам на Заале. Союзники могли занять эту позицию, только обойдя прусскую армию с фланга, что могло поставить их в затруднительное положение, когда бы им пришлось наступать поперек неприятельского фронта. Поэтому союзники предприняли значительные меры предосторожности против очевидного риска покушения на их незащищенный фланг.
Начальные этапы продвижения союзников убедили Фридриха в том, что они начали отступать на юг, к своим складам. Король разослал патрули, чтобы узнать у крестьян, куда пошел неприятель. Они доложили, что Субиз двинулся по дороге на Вайсенфельс; она вела не только к этой деревне, но и к Фрайбургу, где Субиз мог найти припасы, или к Мерзебургу, где они должны были отрезать пруссаков от Заале. Около полудня Фридрих отправился ужинать, оставив молодого капитана Фридриха Вильгельма фон Гауди (1725–1788) наблюдать за передвижениями французов. Два часа спустя вахтенный капитан доложил о приближении французов. Хотя поначалу взволнованный отчет Гауди, казалось, подтверждал отступление французской армии. Но Фридрих заметил, что колонны союзников, которые время от времени появлялись на волнистой местности, по-видимому, поворачивали на восток от Цойхфельда. Когда Фридрих воочию убедился, что вражеская кавалерия и пехота уже приближаются к Петтштедту, он понял намерения своего врага: атаковать его с фланга и тыла и нарушить его коммуникации, если не разгромить полностью. Теперь они предложили ему битву, ради которой он напрасно маневрировал, и он принял ее без колебаний.
Фридрих понял, что к чему, к 14:30. К 15:00 вся прусская армия разбила лагерь, погрузила палатки и снаряжение и построилась в шеренгу. Зейдлиц со своими 38 эскадронами кавалерии двинулся к Янусу и Пельцену, небольшим холмам между Россбахом и Райхардцвербеном. За исключением нескольких мгновений, продвижение было полностью скрытным. За Зейдлицем следовала батарея полковника Карла Фридриха фон Моллера (1690–1762) из 18 орудий, которая временно расположилась на обратной стороне Януса между левым флангом пехоты и правым флангом кавалерии. Семь эскадронов остались в Россбахе, чтобы охранять передовой французский пост генерал-лейтенанта графа Клода Луи Сен-Жермена (1707–1778).
Хотя Субиз узнал о некоторых маневрах Фридриха, он ошибочно полагал, что пруссаки отступают, а потому приказал своему авангарду поспешить к холму Янус, но не дал никаких указаний о том, где, как и когда развернуться. Пехота союзников двигалась тремя длинными колоннами: во главе шли французские полки, а на флангах и перед правой колонной – два полка австрийских кирасир и легкая пехота из союзных Австрии германских войск. 10 французских эскадронов оставались в резерве, а 12 других защищали левый фланг. Субиз не приказал провести разведку и не выслал передовое охранение. Его армия слепо бросилась в ловушку, расставленную Фридрихом.
Около 14:30 союзники, надеясь разбить отступающих пруссаков, бросили в бой кавалерию резервного корпуса под командованием генерала герцога Виктора Франсуа де Брольи (1718–1804) и кавалерийскую бригаду Бурбон перед пехотой, которая двинулась на восток тремя колоннами. Фридрих осознал опасность для своего левого фланга и решил контратаковать подходившие три колонны французов и австрийцев. Генерал-майору Зейдлицу он приказал немедленно атаковать неприятеля силами 38 эскадронов между Янус-Хюгелем и Позендорфер-Берг.
Когда пруссаки сворачивали лагерь, они оставили немного легких войск для демонстрации перед французским передовым постом, которым командовал граф Сен-Жермен. Эти легкие войска составляли фланговое охранение на холме Шартау, который находился под прямым углом к Янусу и Пельцену. Фридрих не собирался ни выстраиваться в линию, параллельную вражеской, ни отступать. Его армия как единое целое могла передвигаться в два раза быстрее, чем армия союзников. Если бы в момент столкновения союзники уже выстроили свою боевую линию лицом к северу, то его атака ударила бы по их правому флангу; если бы они все еще двигались колоннами на восток или северо-восток, то головные части их колонн были бы разгромлены прежде, чем остальные смогли бы перестроиться и развернуться в новом направлении, французские и австрийские войска проводили развертывание гораздо медленнее, чем вымуштрованная прусская армия.
Союзники двигались в обычном порядке двумя основными колоннами, первая линия слева, вторая линия справа. Дальше справа двигалась колонна, состоящая из пешего резерва, а между первой и второй линиями двигалась резервная артиллерия. Кавалерия правого крыла наступала во главе, а кавалерия левого крыла – в хвосте двух основных колонн. Заметив движение пруссаков, Субиз приказал развернуться на восток, что было сложным маневром даже в условиях плаца и еще более трудным в полевых условиях, когда войска не были знакомы друг с другом и осуществляли маневр на пересеченной местности. Сначала колонны сохраняли установленную дистанцию, двигаясь на восток, в сторону Цойхфельда, но затем часть резервной пехоты оказалась между двумя основными колоннами, затруднив передвижение резервной артиллерии. Кроме того, войска на внешнем фланге оси движения не могли угнаться за чрезмерно быстрым движением внутреннего фланга.
В течение 15 минут прусская артиллерия с холма Янус обстреливала позиции союзников, а затем Зейдлиц, незаметно для противника занявший исходную позицию, около 15:30 атаковал сначала в лоб, а затем в обход с флангов и захватил неприятельскую батарею. Контратака союзной кавалерии под командованием герцога де Брольи провалилась, и она отступила назад к Сторкау.
Субиз и Саксен-Гильдбурггаузен не обращали внимания на неразбериху, пока их собственные войска сражались на оси движения. С их наблюдательного пункта командирам союзников казалось, что пруссаки движутся на восток. Оба союзных полководца предположили, что пруссаки собираются отступить, чтобы избежать удара во фланг и тыл. Генералы союзников ускорили марш, направив передовую кавалерию (правое крыло) в направлении Рейхардцвербена. Они также вызвали часть кавалерии левого крыла из хвоста колонны и даже кавалерию флангового охранения, чтобы принять участие в том, что, как они предполагали, должно было стать общей погоней. Во время этих новых маневров было утрачено всякое подобие разворота, и оставшиеся колонны потеряли боевой порядок.
Артиллерия Меллера на холме Янус снова открыла огонь по беспорядочному скоплению войск союзников в 15:15. Под огнем прусской артиллерии кавалерия союзников, которая теперь находилась к северу от Райхардцвербена и значительно опережала свою пехоту, пострадала от заградительного огня, но командиров не особенно беспокоил артиллерийский огонь, так как обычно для защиты отступающих применялись тяжелые орудия. Союзники еще больше укрепились в убеждении, что Фридрих отступает, и ограничились тем, что ответили на огонь из своих полевых орудий. Кавалерия поспешила выйти за пределы досягаемости артиллерии, но это еще больше дезорганизовало ряды пехоты союзников и привело к нарушению сплоченности всех ее подразделений.
Не замеченный союзниками, Зейдлиц выстроил свою кавалерию в две линии, одну из 20 эскадронов и вторую из 18, и снизил скорость своего наступления, пока союзники не достигли прикрывающего их гребня холма Пельцен. Там их ждала прусская кавалерия. Зейдлиц сидел во главе строя, спокойно покуривая трубку. Когда кавалерия союзников приблизилась на расстояние удара, в 1000 шагов от гребня холма, он подбросил трубку в воздух: это был сигнал к атаке. В 15:30 Зейдлиц поднялся на вершину холма, и его первые 20 эскадронов обрушились на армию союзников. Австрийским кирасирам удалось развернуться навстречу эскадронам Зейдлица, но стремительная атака пруссаков прорвала оборону союзников и внесла хаос в неорганизованную массу. Прусские кавалеристы двигались с фланга на фланг. Они были обучены выстраиваться в линию по три-четыре человека в глубину колонны, не сбиваясь с шага. Построившись в линию, кавалеристы двигались так, что колени людей и бока лошадей соприкасались, а лошади двигались хвост к носу. Всадники могли маневрировать на полном скаку, влево или вправо, а также наискось.
В 16 часов прусская пехота, построенная в косом боевом порядке фронтом на юго-запад, вышла на линию Налендорф – Райхардтсвербен и сблизилась с тремя наступающими колоннами союзников. Франконские батальоны генерала кавалерии принца Георга Вильгельма Гессен-Дармштадтского (1722–1782) отклонились вправо и бежали, преследуемые прусской кавалерией. Фридрих охватил открытое правое крыло колонн и усилил панику в рядах союзников, которая переросла в беспорядочную стрельбу и бегство большей части войск. Выстояла только бригада Жана Батиста Андре Витемера, состоявшая из швейцарцев на французской службе, которая, развернувшись в линию, пошла навстречу пруссакам в штыковую атаку. Но в 40 шагах от прусской линии она была встречена огнём выдвинувшейся вперёд артиллерии и понесла большие потери. Союзные полки вначале отступили, а затем бежали, как и франконские полки с правой стороны колонны.
Около 17 часов Зейдлиц снова атаковал кавалерией отступавших союзников на их правом фланге. Окруженные теперь с двух сторон, они бросили большую часть орудий и в полном беспорядке рассеялись в направлении Петтштадта. Кирасирские полки преследовали французов и австрийцев до Грёста и Обшюца.
Вскоре сражение перешло в рукопашную схватку. Зейдлиц сражался как простой солдат и был тяжело ранен. Он приказал своим последним 18 эскадронам, все еще ожидавшим на Янусе, вступить в бой. Вторая атака поразила французскую кавалерию под прямым углом. Схватка кавалерии быстро сместилась на юг, мимо пехоты союзников. Часть резерва союзников, застрявшая между основными колоннами, постепенно высвобождалась и пыталась догнать остальную резервную колонну, находившуюся правее, но поток кавалерии и пехоты союзников втянул их в бой. Резервная артиллерия союзников, оказавшись в центре пехотных колонн, стала бесполезной. Она не могла развернуться для поддержки своих войск. Те союзные части, которые избежали огня артиллерии и всадников, попали под мушкетный огонь пехоты принца Генриха. Попытки французов контратаковать только усилили хаос. Большинство кавалерийских эскадроновый союзников, шедших впереди, были разбиты первой атакой, и многие из них затоптали своих же людей, пытавшихся спастись бегством. Поле было усеяно лошадьми без всадников и безлошадными людьми, ранеными, умирающими и мертвыми.
Король Фридрих II на памятной медали в честь победы в Росбахском сражении. 1857 г.
Обычно кавалерия атаковала один, может быть, два раза, а остаток сражения проводила, преследуя убегающие войска. Зейдлиц повел свои объединенные силы во фланг и тыл союзной армии, примерно в 2 км от места сражения, в рощу между Райхардцвербеном и Общуцем. Там лошади и люди смогли перевести дух. Союзники, с облегчением увидев последнего из всадников, сосредоточились на прусской пехоте, насчитывавшей около четырех батальонов, которая стояла в линейном строю слева от них. Но вместо того, чтобы построиться в такую же линию для атаки, батальоны союзников построились в колонны, примкнули штыки и двинулись вперед. Еще не приблизившись на расстояние штыкового боя, они оказались в пределах досягаемости огня пехоты принца Генриха. Эффективные залпы пруссаков разметали стройные колонны союзников. Затем артиллерия Меллера, усиленная осадными орудиями из Лейпцига, пробила еще несколько брешей. Передовые ряды союзников дрогнули, на них навалились следующие, подгоняемые своими офицерами. Пехота принца Генриха наступала, продолжая стрелять. Затем, откуда ни возьмись, появился Зейдлиц и бросил все свои 38 эскадронов во фланговую атаку. Их внезапное появление с фланга и тыла вызвало хаос и отчаяние среди и без того деморализованных частей союзников. Три франконских полка побросали свои мушкеты и побежали, и французы побежали вместе с ними. Солдаты Зейдлица преследовали и рубили убегающих союзников, пока темнота не сделала погоню невозможной.
Пруссаки потеряли 169 убитыми, включая 7 офицеров, и 379 ранеными, включая 19 офицеров и 4 генералов, в том числе Зейдлиц и Генрих Прусский. Потери союзников составили 10 152 убитыми, ранеными и пленными, из которых на австрийцев пришлось 3552 человека, а также 72 орудия, 7 знамен и 21 штандарт. Общее число пленных составило около 7000 человек. В плен попали 8 французских генералов и 260 офицеров. Еще 6 французских и австрийских генералов были убиты, а 4 – ранены.
Сражение продолжалось менее 90 минут, а последний эпизод боя пехоты – не более пятнадцати минут. Только семь прусских батальонов вступили в бой с противником, и на каждого из них приходилось от пяти до пятнадцати патронов. Оба союзных главнокомандующих были ранены. Им удалось сохранить не более двух боеспособных полков. После битвы граф де Сен-Жермен, командовавший передовым отрядом, а потом арьергардом, жаловался, что французские войска были бандой грабителей, убийц и трусов, которые бежали при звуке выстрела. Следует отметить, что в это время лучшие французские части сражались в Рейнской области. Австрийские войска также были далеко не лучшими, поскольку по большей части состояли из контингентов, присланных германскими союзниками Австрии и не имевших боевого опыта. Лучшие же австрийские войска сражались в Силезии.
После победы пруссаков при Росбахе Британия увеличила свою финансовую поддержку Фридриху. Франция же потеряла интерес к войне с Пруссией и сократила свои финансовые и военные взносы в Коалицию, предоставив Австрии самой разбираться с Пруссией из-за Силезии. Французы продолжали свою кампанию против Ганновера и рейнских территорий Пруссии, но Ганноверской армией командовал один из лучших полководцев Фридриха, генерал от инфантерии герцог Фердинанд Брауншвейгский (1721–1792), и он удержал свои позиции в западной Германии вплоть до конца войны.