16 июня 1746 года

16 июня 1746 года на реке По близ Пьяченцы в области Эмилия-Романья в Италии произошло сражение между австрийской армией фельдмаршала князя Йозефа Венцеля I фон Лихтенштейна (1696–1772) и франко-испанской армией французского маршала Жана Батиста Демаре де Мальбуа (1682–1762). Испанской армией командовал генерал Филипп I Бурбон, герцог Пармский (1720–1765). У Лихтенштейна было 45 000 человек, а у Мальбуа – 40 000.

После Дрезденского мира и выхода Пруссии из войны Австрия послала дополнительные войска в Италию. В апреле Парма, Реджио и Гвасталла были заняты австрийцами.

Чтобы укрепить свои распыленные силы, испанцы попросили маршала де Мальбуа направить французскую армию на восток, чтобы они могли присоединиться к ней. По приказу короля Людовика XV Мальбуа двинулся к Пьяченце. 15 июня испанская и французская армии соединились.

Так как с запада подходила союзная Габсбургам сардинская (пьемонтская) армия численностью 10 000 человек, что давало австрийцам значительный перевес, Мальбуа убедил Филиппа Бурбона немедленно атаковать австрийцев, хотя испанский генерал-лейтенант граф Жан Бонавантюр Тьери Дюмона де Гажа (1682–1753) предлагал оборонительный образ действий. Отказавшись от позиции в Пьяченце, он приказал вырыть рвы и артиллерийские позиции, которые должны были стать линией обороны, которую должны были атаковать австрийцы. Де Гаж также приказал своим войскам разведать местность к северу от Пьяченцы. Когда же было решено наступать, он попросил Мальбуа отвести свои войска за крайний правый фланг, чтобы потом окружить правый фланг австрийцев и ударить им в тыл. Австрийцы позволили де Гажу атаковать свои позиции, а как только атака выдохлась, они перешли в контрнаступление.

Сражение при Пьяченце. Художник Карл фон Баас. 1867 г.

Австрийский генерал-фельдцейхмейстер граф Максимилиан Улисс Броун (1705–1757), замещавший болевшего князя Лихтенштейна, сразу же разгадал план Мальбуа. Утром 15 июня австрийцы севернее Пьяченцы выстроились в боевой порядок, ожидая франко-испанского наступления. Командующий правым флангом фельдмаршал-лейтенант маркиз Антонио Отто Ботта д’Адорно (1688–1774) накануне вечером привел свои войска в боевую готовность, а Броун выдвинул левый фланг под командованием генерала кавлерии графа Франца Леопольда Надашти (1708–1783) за канал Рифиуто, чтобы блокировать продвижение французов. Местность, на которой предстояло сражаться, была пересечена большим количеством канав и каналов.

Утром 16 июня австрийская артиллерия открыла огонь по лагерю Бурбонов. Тогда же франко-испанская армия начала наступление.

План Мальбуа провалился почти сразу же после начала наступления. Маршал был обескуражен, увидев, что войска Броуна выстроились перед ним за каналом. Французы оказались в узкой долине, которая заканчивалась дефиле, и на выходе австрийцы атаковали их. Маршал попытался ввести в бой больше войск, но его солдаты не могли приблизиться к австрийцам из-за интенсивного огня. Затем Броун начал контратаку через канал, остановив французское наступление. В узком дефиле французы понесли большие потери.

На другом фланге испанцам генерал-лейтенанта графа де Гажа удалось продвинуться до австрийской линии, и они начали теснить противника. Однако фельдмаршал-лейтенант барон Иоганн Леопольд фон Баранклау (1700–1746) бросил в атаку австрийскую кавалерию, которая прорвала испанскую линию. Испанцы бежали в Пьяченцу, преследуемые австрийцами.

К двум часам дня битва закончилась. Австрийцы потеряли 3100 убитыми и ранеными и 508 пленными, а французы и испанцы – 7000 убитыми и ранеными и 3269 пленными.

27 июня армии Бурбонов эвакуировали Пьяченцу и отступили на запад, в Генуэзскую республику, преследуемые австро-пьемонтской армией. Австрийцы вытеснили французов и испанцев из северной Италии. Этой кампанией закончилась война в Италии. Завоеванное Пармское герцогство было возвращено Австрией в обмен на занятые французами Австрийские Нидерланды.