2 июля 1704 года
2 июля 1704 года у высоты Шелленберг рядом с городом Донаувёрт в Баварии произошло сражение между франко-баварской армией под командованием баварского генерал-фельдмаршала графа Иоганна Баптиста фон Арко (1650–1715) и англо-австро-голландской армией генерала-капитана Джона Черчилля, герцога Мальборо. У Арко было 12 000 человек, у Мальборо – 22 000 человек.
Мальборо хотел обеспечить себе укреплённый плацдарм и склады на Дунае, через которые военные поставки могли идти к югу от реки и обеспечить вторжение союзников в сердце Баварии. Такой плацдарм герцог решил создать у Донаувёрта. Когда курфюрст Баварии Максимилиан II и его союзник, французский маршал граф Фердинанд де Марсен (1656–1706), узнали о движении Мальборо к Дунаю, они послали графа Арко с войсками из их главного лагеря в Диллингене-на-Дунае для удержания высоты Шелленберг над Донаувёртом. Мальборо решил атаковать, прежде чем противник успеет укрепить свою позицию. После двух неудачных попыток штурма баррикад союзники в третьей атаке овладели позицией. На то, чтобы в упорной борьбе захватить плацдарм на другом берегу реки, ушло всего два часа.
В общей сложности гарнизон, оборонявший Шелленберг, состоял из 16 баварских и семи французских пехотных батальонов, шести французских эскадронов и трёх эскадронов баварских драгун при поддержке 16 орудий. Кроме того, Донаувёрт удерживали французский батальон и два батальона баварских ополченцев.
В ночь с 1 на 2 июля союзники разбили лагерь в Армердингене, в 24 км от Донаувёрта. Здесь Мальборо получил срочное сообщение от принца Евгения Савойского о том, что маршал Таллар с 35 000 солдат идёт через Шварцвальд на подкрепление франко-баварской армии. Эта новость заставила Мальборо не тратить время на длительную осаду, и, несмотря на протесты маркграфа Баденского, утверждавшего, что штурм приведёт к большим потерям, герцог решил осуществить внезапное нападение на позиции противника. Арко знал, что Мальборо в Армердингене, и был уверен, что у него есть как минимум целый день и ночь, чтобы подготовить оборонительные позиции.
В 03:00 2 июля авангард союзников начал сворачивать лагерь, чтобы отправиться в поход к Донаувёрту и высотам Шелленберга. Мальборо лично руководил наступлением 5850 пехотинцев, разделённых на группы примерно по 130 человек из каждого батальона. Голландский генерал-майор артиллерии Йохан Вейнанд ван Гур должен был возглавить авангард. За авангардом следовали 12 000 пехотинцев союзников в двух эшелонах, каждый из которых состоял из восьми батальонов (английских, голландских, ганноверских и гессенских) под командованием британского генерал-майора Генри Уизерса (1651–1729) и графа Хорна при поддержке 35 эскадронов британской и голландской кавалерии и драгун под командованием британского генерал-лейтенанта Генри Ламли (1658–1722) и голландского генерал-лейтенанта Рейнарда ван Хомпеша (1660–1733). Маркграф Баденский, чьи войска двигались позади армии Мальборо, держал наготове бригаду гренадёров, чтобы ввести их в бой, когда представится возможность, поскольку перед Шелленбергом не было достаточно места для их полного развёртывания.
Ехавший далеко впереди армии Мальборо лично осмотрел позиции противника, наблюдая в подзорную трубу за подготовкой лагеря на дальнем берегу реки в ожидании прибытия основных сил баварского курфюрста на следующий день. У герцога было в запасе 12 часов светлого времени суток, но его люди застряли в грязи за рекой Вёрниц, и атаку нельзя было начать раньше 18:00, то есть всего за два часа до наступления темноты. Пока союзники продвигались вперёд, полным ходом шла подготовка к обороне Донаувёрта и Шелленберга. С помощью французских инженеров Арко начал восстанавливать и укреплять 3,2 км старых укреплений, которые соединяли форт Густав с Дунаем с одной стороны и городскими стенами – с другой. Но времени завершить работы не хватило.
К 10:00 генерал-квартирмейстер Мальборо полковник Уильям Кэдоган (1672–1726) начал выбирать место для лагеря в пределах видимости Шелленберга – недалеко от Вёрница, – чтобы создать впечатление, что они намерены вести длительную осаду. Граф’Арко поддался на уловку и оставил недостроенную оборону, чтобы пообедать с французским комендантом Донаувёрта полковником Дю Борде, будучи уверенным, что у него есть весь день и вся ночь, чтобы закончить строительство. Однако колонны союзников к полудню переправились через реку Вёрниц в Эберморгене. Союзников заметили баварские дозорные, которые подожгли Берг и окрестные деревушки и подняли тревогу. Арко, прервав обед, поспешил на Шелленберг и приказал готовиться к бою.
Хотя Мальборо знал, что лобовая атака на Шелленберг будет стоить дорого, он был уверен, что это единственный способ быстро захватить город. Если возвышенность не будет взята к ночи, Донаувёрт не будет взят, оборона будет усилена, а основная франко-баварская армия успеет прибыть из Диллингена в Донаувёрт, чтобы защитить город. Герцог приказал ван Гуру атаковать как можно скорее. Около 17:00 в качестве подготовки к атаке командующий артиллерией Мальборо, полковник Холкрофт Блад (1660–1707), обстрелял противника с позиции возле Берга. Французы и баварцы отвечали артиллерийским огнем из форта Густава и из окрестностей леса Бошберг.
Арко приказал французским гренадерам занять резервную позицию на вершине высоты, над брустверами, занятыми баварцами, чтобы в нужный момент закрыть бреши в обороне. Но возвышенность была плоской, и эта позиция обеспечивала его людям лишь ограниченную защиту от орудий союзников. Это уязвимое место заметил полковник Блад, который, наведя свою артиллерию на вершину, смог нанести серьёзный урон гренадерам, потерявшим 80 солдат и 5 офицеров.
План сражения при Шелленберге
До наступления темноты оставалось достаточно времени, чтобы штурмовать позиции с северной стороны, на самом крутом участке склона к северу от форта Густава. Атака началась около 18:00, когда отряд из 80 гренадёров из 1-го английского гвардейского пехотного полка привлек на себя огонь противника и тем самым дал союзным войскам возможность выявить опорные пункты обороны. Основные силы шли за авангардом.
Союзники попали под прицельный огонь мушкетов и картечи. Защитники Шелленберга также сбрасывали ручные гранаты вниз по склону. Каждый солдат союзников нёс связку фашин, срезанных в лесу Бошберг, чтобы перекрыть рвы перед брустверами. Но фашины были по ошибке сброшены в сухой овраг, образовавшийся после недавних летних дождей, а не в оборонительную траншею баварцев, которая находилась в 45 метрах от оврага. Союзники продолжали идти вперёд, вступая в рукопашные схватки с баварцами. За укреплениями основную тяжесть атаки приняли на себя гвардия курфюрста и баварские гренадеры полковника Жан Мартена де ла Колони. Штурм не увенчался успехом, и союзники были вынуждены отступить на свои позиции. Генерал Йохан Вейнанд ван Гур погиб при штурме.
Вторая атака была столь же безуспешной. Во время штурма погиб фельдмаршал граф Герман Оттон II фон Лимбург-Штирум. После того как союзники были отброшены во второй раз, баварские гренадеры с примкнутыми штыками перелезли через брустверы, чтобы преследовать атакующих. Но английские гвардейцы при поддержке спешившихся кавалеристов Ламли предотвратили полный разгром, заставив огнем баварцев отступить за укрепления.
Мальборо получил сведения о том, что оборонительные сооружения, соединявшие городские стены с бруствером на холме, были слабо укреплены. Арко бросил все силы на оборону Шелленберга, резко ослабив свой левый фланг. Маркграф Баденский тоже заметил слабость этой позиции и вышел со своими гренадерами из деревни Берг через ручей Кайбах, чтобы атаковать противника.
Командир гарнизона Донаувёрта отвел своих людей в город, запер ворота, и теперь мог лишь вести беспорядочную стрельбу со стен. Войска маркграфа Баденского при поддержке восьми резервных батальонов Мальборо легко прорвали ослабленную оборону, разгромив два пехотных батальона и отряд, и выстроились у подножия Шелленберга, преградив путь Арко к городу. Заметив опасность, Арко поспешил в тыл, чтобы ввести в бой спешившихся французских драгун с подветренной стороны холма и остановить войска маркграфа Баденского, поднимавшиеся по гласису (пологая земляная насыпь перед наружным рвом укрепления, возводимая улучшения условий обстрела впереди лежащей местности, маскировки и защиты укрепления). Но три роты баденских гренадеров встретили их сосредоточенным огнём, вынудив кавалерию отступить. В результате Арко потерял связь со своими основными силами, которые ожесточённо сопротивлялись на вершине холма. Граф направился в город.
Видя, что союзники прорвали оборону Шелленберга, Мальборо начал третью атаку более широким фронтом. Французам и баварцам пришлось рассредоточить огонь, что снизило его эффективность. Вскоре они заметили пехоту, приближавшуюся со стороны города, и сперва решили, что это – подкрепление из гарнизона Донаувёрта, но вскоре стало ясно, что это действительно войска маркграфа Баденского. Как вспоминал де ла Колони, «они подошли на расстояние выстрела к нашему флангу около 19:30, а мы даже не подозревали о такой возможности, будучи заняты обороной нашей позиции…» Заняв позиции на вершине холма, справа от союзников, солдаты Бадена открыли огонь по застигнутым врасплох защитникам Шелленберга, вынудив их перестроиться. Войска Мальборо на левом фланге союзников, поддержанные спешившимися английскими драгунами, преодолели слабо защищённый бруствер и оттеснили защитников к вершине холма, приведя их в замешательство.
В рядах франко-баварской армии началась паника, Мальборо бросил в погоню за отступающими войсками 35 эскадронов кавалерии и драгун, которые безжалостно рубили вражеских солдат под крики «Убивайте, убивайте и уничтожайте!» Понтонный мост через Дунай рухнул под их тяжестью, и многие солдаты Арко, большинство из которых не умели плавать, утонули. Многие другие, оказавшиеся отрезанными на северном берегу Дуная, спасались бегством в зарослях тростника, тщетно пытаясь укрыться от сабель союзников. Некоторые направились в деревню Зиргесхайм, стремясь добраться до лесистых холмов за ней. Только на западе Мальборо смог разглядеть несколько франко-баварских батальонов, которые в относительном порядке переправлялись через Дунай у моста в Донаувёрте, прежде чем на поле боя опустилась тьма.
В ту ночь, когда город был покинут полковником Дюборде, курфюрст, прибывший на поле боя с подкреплением и увидевший бегство и резню своих лучших солдат, вывел свои гарнизоны из Нойбурга и Ратисбона и отступил за реку Лех недалеко от Аугсбурга.
Потери англо-австро-голландской армии составили 1342 убитыми и 3699 ранеными, а французы и баварцы потеряли 5000 убитыми и ранеными и 3000 пленными. Среди погибших союзников было 6 генерал-лейтенантов, 4 генерал-майора и 28 бригадных генералов, полковников и подполковников, что свидетельствует о том, что генералы и полковники лично вели своих солдат в бой. Сражение при Шелленберге стало рекордным среди сражений Войны за испанское наследство по числу погибших старших офицеров. Союзники захватили 16 орудий, обоз и все полковые знамена, кроме знамени Красного гренадерского полка де ла Колони.