15 ноября 1703 года

15 ноября 1703 года на реке Шпейербах западнее вольного города Шпейера на Рейне произошло сражение между французской армией под командованием маршала Камиля д’Отён де Лабома, графа де Таллара (1652–1728), осаждавшей крепость Ландау, и спешившей на помощь гарнизону крепости австро-голландской армией под командованием кронпринца Фридриха Гессен-Кассельского (1676–1751) и отряда пфальцских войск под командованием фельдмаршала графа Иоганна Эрнста Нассау-Вейльбургского (1664–1719). У Таллара было 18 000 человек, у принца Фридриха – 22 000 человек.

Маршал Таллар в октябре 1703 года осадил крепость Ландау. Ее захват обеспечил бы безопасность маршрута, соединяющего французские склады в Эльзасе с войсками в Баварии. Для деблокады Ландау 11 ноября в Шпейере соединились австро-голландская армия под общим командованием генерал-лейтенанта кронпринца Гессен-Кассельского (18 000) и отряд графа Нассау и после короткого отдыха двинулись на линии, устроенные французами вокруг Ландау.

Таллар решил атаковать противника в районе Шпейера до того, как союзники получат подкрепление. 8000 человек под командованием генерал-лейтенанта Армана де Пракомталя находились в Арлоне, в 220 км к северо-востоку, охраняя его линию коммуникаций. Зная, что силы союзников по деблокированию Ландау уже в пути, в начале ноября маршал приказал Пракомталю как можно скорее выступить на Ландау. Из-за сильного дождя к 10 ноября до Саарбрюккена оставалось еще 100 км, и 14 ноября Таллар решил, что больше откладывать наступление нельзя. Оставив 6000 человек у Ландау, маршал с главными силами достиг Эссингена поздно ночью, в то время как Пракомталь бросил свою медленно передвигающуюся пехоту и продолжил движение с кавалерией. Он присоединился к Таллару в 4:00 утра 15 ноября, доведя общую численность французских войск до 18 000 человек.

План сражения на Шпейербахе

Союзники ошибочно полагали, что французы ещё не успели соединиться с ожидаемыми подкреплениями. Хотя 14 ноября их разведчики встретили французскую кавалерию под Эссингеном, принц Фридрих и граф Нассау-Вайльбург предположили, что основные силы Таллара все еще находятся в Ландау, а Пракомталь остается слишком далеко, чтобы повлиять на исход сражения, и не ожидали нападения. Вскоре после рассвета армия Таллара начала марш в 22 км к Шпейеру. Кавалерия была на обоих флангах, пехота и артиллерия – в центре, и были очень встревожены, когда узнали 15 ноября от перебежчиков о приближении превосходящих сил неприятеля, готовившегося к нападению. Граф Нассауский и принц Гессенский немедленно заняли позицию за Шпейербахом, не дождавшись артиллерии, ещё следовавшей из Шпейера. У них было 18 батальонов и 54 эскадрона. Маршал Таллар и Арман де Пракомталь располагали 34 батальонами и 66 эскадронами (30 000 человек), из которых ввели в бой 18 000 человек, так как пехота Пракомталя отстала.

Около 13:00 французы прибыли на поле боя и начали развертываться, в то время как их противники все еще строились в боевой порядок. Видя это, генерал де Вайак, командующий французским правым флангом, приказал 14 кавалерийским эскадронам атаковать левый фланг австрийцев. Они были отброшены пфальцской пехотой с тяжелыми потерями. Граф Нассау, не дождавшись окончательного развёртывания войск принца, командовавшего правым флангом, атаковал французов своей, и те вынуждены были отступить, оставив несколько пушек. Но контратака пфальцской кавалерии завела союзников слишком далеко. Французы оправились и контратаковали, отбросив тяжелой кавалерией кавалерию левого фланга неприятеля. Тем временем принц Фридрих не торопился организовывать свой голландский корпус и ждал подхода артиллерии, очевидно, не подозревая об опасной ситуации, складывающейся на его левом фланге. Задержка принца позволила Таллару беспрепятственно завершить развертывание, и в 14:00 он отдал приказ о начале общей атаки.

Войска графа Нассау-Вайльбурга утратили боевой порядок под натиском французской пехоты, между левым флангом и центром союзников образовался разрыв. Туда вклинились французы и атаковали в двух направлениях. К 15:00 левый фланг союзников был дезорганизован. Старший сын Нассау-Вайльбурга, полковник Фридрих Людвиг, был убит, два батальона пфальцев попали в плен, а остатки отряда отступили в Мангейм. Таллар бросил в преследование небольшую часть войск, а главными силами ударил в правый фланг противника, всё ещё удерживавший свои позиции. С обеих сторон в атаку двинулась пехота, и на расстоянии пистолетного выстрела голландцы встретили французов залпом. Французы же бросились в штыки. Но голландцы, несмотря на то, что были атакованы и с фронта и с флангов, не дрогнули. Стоявшая в резерве голландская кавалерия прикрыла отступление остатков пехоты.

На правом фланге союзников было отбито несколько атак французов, среди погибших был Пракомталь, но к 16:00 и он тоже начал отступать. Французская пехота захватила прибывшую на поле боя артиллерию союзников. С наступлением темноты Фридрих приказал своим войскам отступить за Шпайербах, оставив поле боя французам.

Французы потеряли 4000 убитыми и ранеными, в том числе бригадиров дʼОриака, графа де Кайлюс и маркиза де Кальво, а также испанского бригадного генерала маркиза де Коэто. Голландцы принца Гессенского потеряли 2500 убитыми и ранеными, а отряд графа Нассау – 4000 убитыми и ранеными. Среди погибших были генерал-майор Филипп Гессен-Гомбургский, генерал-майор Альбрехт фон Теттау и пфальцский генерал-вахтмайстер барон фон Хофкирхен. 2000 союзников попали в плен. Были потеряны 23 орудия и обоз союзников.

После сражения гарнизон крепости Ландау капитулировал в тот же день с условием свободного выхода в Филиппсбург. Но из-за больших потерь Таллар не стал преследовать неприятеля.