Служителей и до этого было немало, а после того, как мы отбили нападение, их количество стало резко прибавляться. При этом я начал очень хорошо видеть как первую, так и вторую сторону. Служители богов между собой не перемешивались, складывалось ощущение, что они сейчас кинутся друг на друга. Я помню, какие заклинания и какой мощности использовали эти существа. Но время шло, а они просто стояли. Жрецы наверняка видели только своих служителей. Они немного успокоились, а после начали оказывать помощь своим воякам. За короткое время облако накрыло всю армию, поэтому им нужно было что-то предпринимать, чтобы спасти им жизнь.

К счастью, служители не стали драться, они как будто просто наблюдали друг за другом, никак не вмешиваясь в ситуацию. Жрецы тоже успокоились и занялись делом, ради которого сюда пришли.

Сейчас мы понятия не имели, что предпримет командующий. Я ставил себя на его место и в голову кроме как обойти наши укрепления и попробовать разорить земли вокруг, оставив у себя в тылу нашу группировку, ничего не приходило. Только в этом случае армия езодов падёт в полном составе, уж мы об этом точно позаботимся, продовольствия у них не так много. Можно обойти укрепления по той тропе, которая у нас была, там ловушки, но если проявить должное старание, то может получиться. Но для нас не составит труда перекинуть туда часть пушек, а после всячески мешать обходу. Оставалось лишь ударить в лоб или же обойти за большим болотом, как их разгромленный отряд, но на это уйдёт много времени, а терять время им никак нельзя.

После обеда, когда уже вся армия езодов пришла в себя, они снова начали строиться, всё же приняли решение ударить в лоб. Судя по тому, что все маги вышли вперёд, атаковать будут всеми имеющимися у них силами, а не посылать отряд за отрядом, как изначально. Мы тут же изготовились к бою, ведь сейчас будет решаться судьба летнего противостояния, а возможно, даже всей войны. Тут собрана большая часть самых боеспособных подразделений, подготовленных и сильных воинов и магов. Если мы их сейчас перемолотим, то у нас в запасе будет несколько лет спокойной жизни.

Само собой, строились они так, чтобы мы не смогли достать их из пушек, а потом в нашу сторону бегом рванули маги, стараясь не толпиться. Слепую зону они уже вычислили, для этого много мозгов не надо, поэтому всеми силами старались как можно быстрее сократить дистанцию до наших укреплений.

Пушки тут же открыли огонь, стараясь просадить щиты магов, стрелки тоже не сидели, сложа руки. Удалось убить несколько магов, но к стенам они всё же прорвались. Едва это произошло, как на позиции нашей артиллерии обрушились заклинания, несмотря на то, что мы изо всех сил старались прикрыть несчастных пушкарей. Нас связали боем, врагов было больше. Едва замолчали пушки, как воины начали приближаться к позициям. Понятное дело, сейчас выбьют магов, а после начнётся общий штурм.

Маги земли бездействовали, но всё равно попадали под наши удары. Уйти дальше они не могли, потому что опасались, что пушки снова откроют стрельбу. На каждое наше орудие было подготовлено по три человека обслуживающего персонала, но ближе их даже не подпускали, берегли.

Ударили они всего один раз, когда большая часть наших магов и магов езодов выдохлись. Убегать одарённые даже не подумали, так и стояли под стенами, удерживая щиты. После этого на укрепления обрушились удары, и первая стена рухнула. Орда езодов с громкими воплями рванула к пролому. Они гибли сотнями, но пёрли вперёд, не считаясь с потерями, говорю же, на этот раз к нам пожаловала элита. Впрочем, люди тоже не собирались отступать. Мы понесли потери, но ещё могли дать по зубам любому агрессору, что и продемонстрировали. Вниз полетели гранаты, да так густо, что земля под ногами затряслась от многочисленных разрывов. Одарённые с обеих сторон совсем прекратили свою деятельность, я один продолжал снижать поголовье магов. Две армии сошлись в рубке и приковали к себе всё внимание, чем воспользовались наши пушкари, подобравшись к орудиям, после чего дали дружный залп по магам земли. По крайней мере, мне так показалось.

Конечно, второго залпа дать не успели, но снова изрядно просадили их щиты. Бойцов неприятеля проредили, благодаря чему на какое-то время давление на воинов заметно спало. Давка в передних рядах была такой, что мёртвые воины с обеих сторон даже не падали. Как будто люди и езоды пытались передавить друг друга, не удивлюсь, если многие погибнут именно от удушения, никакая броня не поможет. Численное превосходство рано или поздно должно было сказаться, я начал пытаться уничтожить магов земли, но получалось откровенно плохо.

Наши одарённые уже вышли из боя, мне приходилось принимать на себя удар за ударом. Накопители все использовал, но как я говорил ранее, они мне не слишком помогали, потому что магия делилась сразу на все направления. Мощь вроде бы увеличил, но этого не особо видно. Получилось удачно использовать некромантию и поднять трупы, урон они нанесли небольшой, зато принесли противнику немало проблем. Всё же под ногами хватало мёртвых езодов, стрелки не бездействовали.

Чтобы хоть как-то ослабить напор, кто-то из командиров приказал кидать гранаты в толпу езодов. По-моему, от таких действий люди не погибали, осколки просто не в состоянии прошить насквозь все тела неприятеля. Жуткое зрелище, первый раз я участвовал в такой рубке. Мне пришлось отступить назад, чтобы не убили.

— Господин¸ нужно посылать в бой големов! — Тут же подскочил ко мне Залгат. — Не удержимся.

— Вижу, — ответил я, а после указал пальцем туда, где наш строй могли продавить. — Пусть все бьют туда, нужен коридор для големов, и предупредите воинов.

Дважды повторять не пришлось, стрелки тут же перенесли огонь, подоспели даже из моей терции, не стоять же им без дела. После того как количество езодов сократилось, я приказал големам атаковать, бросив в бой сразу всех, у меня просто не было другого выбора. Само собой, гиганты не могли спокойно пройти, не причинив никому вреда, а докричаться до всех воинов не представлялось возможным. Народу они помяли немало, после чего врубились в строй езодов. Воины неприятеля облепили их со всех сторон, нескольких даже смогли уронить, покрыв гигантов своими телами. Одарённые не особо церемонились и тут же стали останавливать эти махины. Радовало то, что даже после того, как големы лишались своих ног, они продолжали наносить серьёзный урон, но добраться до магов у них не получалось. Зато они дали какое-то время моим воинам, которые смогли даже оттащить раненых, и дали возможность пикинёрам выйти вперёд, езоды переключились на гигантов. Наверное, всех предупредили, что они являются самой главной угрозой для их войска.

Следом за гигантами отправил в бой двух новых големов, больше сделать не успел, да и не хотел. Первые проявили себя просто превосходно, поэтому почивал на лаврах. Этих создавать дольше и неизвестно, как они поведут себя в бою, вдруг окажутся такими же бестолковыми как големы огня. Однако я тут же пожалел о том, что у меня нет хотя бы трёх десятков таких гигантов. Они были выше своих предшественников и имели четыре руки, не такие толстые, что тоже повлияло на моё решение не создавать большее их количество. Я думал, что уничтожить их можно довольно быстро, но на деле всё оказалось совсем по-другому.

В отличие от своих предшественников, два голема с четырьмя огромные мечами не стали пробиваться к езодам в том месте, где было меньше людей. Они рванули напрямую, за что я их сам чуть не попытался прибить. Добежав до людей, они совершили мощные прыжки и просто перескочили черед моих вояк, упав на езодов. До этого талантов к прыжкам големы ни разу не демонстрировали, к тому же у меня были сомнения, что они смогут сделать что-то подобное, больно тяжёлые, хорошо, что ошибся.

Оставаться на месте после прыжка даже не подумали и тут же метнулись в сторону, а в то место, куда они упали, попало несколько заклинаний. Похоже, с инстинктом сохранения и разумом у этих существ было всё в полном порядке. Если предыдущие просто пёрли вперёд, пытаясь добраться до магов земли, то эти перемещались рывками. А ещё видели, когда по ним бьют, и резко уходили в сторону, демонстрируя невероятную прыть.

Думал, что сегодня меня больше ничего не сможет удивить, но ошибся, причём произошедшее в следующий момент как-то даже выбило меня из колеи. Я уже почти спустил все свои силы на эту битву, держал только щит, чтобы видеть, что происходит. И тут сила начала стремительно возвращаться, причём все направления магии разом. Подобное чувство, когда считаешь себя бессмертным и всемогущим, ощущал такое всего один раз в магическом лесу, когда бился с чудовищами и уже приготовился к смерти. В тот раз мне помогла богиня Бригитта, я хорошо это помнил и в благодарность стараюсь постоянно приносить ей жертвы. Сейчас она не могла мне помочь, так как в этот мир ей ход пока закрыт, по крайней мере, я так думал, возможно, уже что-то изменилось.

Растерянность моя длилась недолго, в следующее мгновение я снова начал наносить удары по езодам, на этот раз старался бить самыми мощными заклинаниями, сокращая поголовье этих тварей. Кто бы мне в этот раз ни помог, упускать своего шанса я не намерен, даже если это богиня Алина, с которой у меня не самые хорошие отношения. Впрочем, помня просьбу богов, использовал и её магию, также призвав в начале боя пару её слуг, только они очень быстро пали.

Езоды не ожидали от меня активности, как и от других наших магов, и тут же попытались снова отогнать мою скромную персону подальше, но у них явно не хватало сил, чтобы пробить мой щит. Били не все вместе, большая часть до сих пор возилась с големами. В общем, враги начали гибнуть в больших количествах, а сила всё прибавлялась и прибавлялась. Как и в прошлый раз, после эйфории снова появилась опаска, что такая мощь может разорвать меня изнутри. Не знаю, откуда появлялись такие мысли, но почему-то я был уверен, что подобное вполне возможно, поэтому без промедлений наносил удары один за другим, избавляясь от переизбытка энергии. По-моему, из-за этого даже досталось големам, но это неточно. Снова начали палить пушки, видно маги полностью переключили внимание на других соперников и упустили пушкарей из виду. Промелькнула мысль, что мы так можем лишиться всех пушкарей.

Громкий воинственный клич и топот, который удалось услышать, несмотря на крики сражающихся, отвлёк меня от уничтожения врага. В бой вступила наша засада и сейчас ударила в тыл атакующим езодам, зажав врага с двух сторон. Как оказалось, командиры тоже не сидели без дела, а умудрились перестроить бойцов. Терция вступила в бой, она была свежей, потому что до этого стояла в тылу. Сейчас они начали давить, не давая к себе подобраться и убивая врагов длинными копьями. Пехота ничего не могла сделать такому построению, а маги езодов выдохлись. Впрочем, атака с тыла была последней каплей, враги дрогнули. Сначала попытались дисциплинированно отступить, а после просто побежали.

Мы смогли разбить врага и выиграть битву, казалось, нужно радоваться, но не тут-то было. Сила продолжала поступать, из-за чего я несколько раз просто ударил куда-то в сторону, но легче от этого не стало. Внутри начал разгораться огонь, ощущения были именно такими, а после сознание милосердно меня покинуло.

Похоже, беспамятство длилось недолго, потому что когда я очнулся, ещё слышались крики. Ничего не болело, магический резерв в очередной раз стал больше, причём прибавление весьма приличное. Было опасение, что всё будет как в прошлый раз и для восстановления потребуется много времени, однако ничего подобного не произошло.

— Господин, с вами всё в порядке? — Ко мне подскочил Залгат, то есть я только что потерял сознание и тут же пришёл в себя.

— Нормально, — кивнул я, краем взгляда отметив, что некоторые маги, находящиеся неподалёку, смотрят на меня с опаской, моя мощь резко увеличилась, что просто немыслимо. — Мы выиграли битву?

— Выиграли. Иначе и быть не могло. — Расплылся воин в довольной улыбке.

Вопрос был задан только для того, чтобы отвлечь его от меня. Отсюда хорошо видно, что езоды бросились бежать, а наши воины устремились за ними. Никакого строя, просто догоняли и били в спину, тем более враги не могли быстро перемещаться из-за того, что недавно я их всех чуть не принёс в жертву, а это сильно ослабляет.

— Раненых не добивайте, — сказал я, обращаясь к воину. — Они нам ещё понадобятся.

— Уже распорядился, — оскалился воин, он прекрасно знал, для чего мне нужны езоды.

— Переведите как-нибудь ящеров на эту сторону, — вздохнул я. — нельзя дать их матери возможность уйти, отправляемся в погоню, маги тоже, отдохнут и восстановят силы верхом.

Из сотни големов, которых я привёл на этот бой, полностью уцелело только семеро, из двух более умных — только один. Ещё несколько здоровяков ворочались среди трупов, думаю, их можно легко восстановить. Враг снова понёс огромные потери, самое главное — в сильных магах, это радовало. Похоже, из магов земли уцелело всего несколько, некоторые лежали перед нашими укреплениями и пытались встать, к ним тут же отправились бойцы с ошейниками. Големы продолжали выполнять последний приказ, активно сокращая поголовье противника, их легко заметить, они ведь гораздо выше. Езоды не оказывали никакого сопротивления. Вот ведь как бывает, вроде бы сильные и храбрые воины, а когда понесут большие потери, то просто пытаются сбежать, никаких очагов сопротивления. Или это бегство матери на них так сказалось. Она вместе со жрецами и сопровождением уехала на ящере, едва наш засадный отряд ударил им в спину. Видимо командующий понял, что они проиграли.

Пока переводили ящеров на другую сторону, я не сидел без дела. Раненых было огромное количество, даже больше, чем в нашу прошлую войну, как и убитых. Мы понесли серьёзные потери, но сделали главное, сломили сильное войско. Теперь требовалось убить их командующего, больно он оказался ушлым, лучше бы поставили управлять войском езодов Серлика, уже бы домой возвращались.

Всё это время я раздумывал над тем, кто мне помог, прибавив столько сил, но в голову ничего не приходило. Немного напрягало то, что служители не собирались расходиться даже после битвы, они просто смотрели друг на друга и ничего не предпринимали, только сверлили взглядами. Я не стал оказывать помощь всем раненым, только самым тяжёлым, а с лёгкими травмами и так до дома доберутся, лекари и травники умеют ставить людей на ноги.

Выдвинулись мы только через несколько часов, зато дали магам немного отдохнуть и восстановить потраченные силы. Уже начало темнеть, но всё же решили не давать врагу уйти далеко. У меня сложилось ощущение, что я вижу не служителей, а какие-то манекены. Они вообще не шевелились, только когда я проезжал мимо, служители местных богов провожали меня взглядами. Врать не буду, у меня от этих взглядов по спине бежали мурашки. Вот наши не шевелились, может быть, они уже вступили в какую-то ментальную битву, мало ли.

Все раненые рано утром должны отправляться домой, точнее готовили всё к их перевозке. Разведчики доложили, что ушло всего несколько вражеских магов, требовалось их догнать. А ещё в паре дней пути отсюда расположен лагерь езодов, где они хранили большую часть продовольствия, думаю, там мы сможем настигнуть и мать, и всю её свиту. В погоню пустились только всадники, пешие точно угнаться не смогут. Разве что мои големы, они не чувствуют усталости и могли не только держать нужный темп, но даже нас обогнать. Всё же людям отдых нужен, а им нет.