Мое колено непрерывно дергалось — теперь, когда я вернулась домой. Мне потребовалось всего три часа, чтобы понять: я лучше буду дома с ребятами, чем стану сходить с ума в одиночестве. Я какое-то время просто бродила по улицам, думая, что мне мерещатся шорохи и что он вот-вот вынырнет из-за ближайшего угла, — жить и функционировать в таком состоянии я просто не могла.

Возвращение сюда не избавило меня от страха полностью — особенно потому, что я знала: он может меня видеть. Но, по крайней мере, здесь было чуточку легче. Мой план заключался в том, чтобы держаться подальше от своей спальни и телефона, а это означало, что прямо сейчас я сидела за кухонной стойкой и уставилась в пустоту. Тишина давила на мозги, но я знала, что ему хватит одной-единственной зацепки, чтобы найти меня. Единственное, что удерживало меня от полнейшей паники, — это осознание того, что Кинсли и Бодхи здесь, рядом со мной. Вернувшись, я обнаружила, что они заперлись в своей спальне и смотрят фильм, врубив звук на максимум, устроили себе личный кинотеатр. Обычное дело — метод, который они, судя по всему, использовали, чтобы заглушить другие издаваемые ими звуки.

Я решила немного утешить себя и достать из морозилки мороженое, когда фильм поставили на паузу, и дверь их комнаты в конце коридора открылась. Я поставила банку с печеньем и сливками на стойку и пошла через кухню, шаркать как можно громче, чтобы дать им понять: они не одни. Последнее, что мне сейчас требовалось, — это увидеть кого-то из них голым. Звук шагов продолжился, и затем кто-то вошел на кухню. Выглянув из-за двери, я улыбнулась при виде Бодхи, который прикрывал глаза ладонью от света.

— Эм? — спросил он; его волосы торчали во все стороны. — Ты как, в порядке?

— Ага, — ответила я, закрывая дверцу с ложкой во рту. — Просто не спится, — повернувшись, я достала из шкафчика небольшую пиалу.

Позевывая, он почесал затылок и потянулся, разминая спину. Когда его плечи опустились, он коротко вздохнул:

— Ну да, понятно. Сделать тебе чая, чтобы легче уснуть?

Я улыбнулась ему с набитым мороженым ртом, когда в кухню зашла Кинсли, прикрывая тело лишь легким покрывалом:

— Привет, Бо— она рассмеялась, увидав меня, и плотнее запахнула простыню. — Прости, дорогая, мне просто нужно было воды.

Я помахала ей ложкой и сделала еще один укус:

— Всё пучком, — кое-как выдавила я с полным ртом.

Она подошла ко мне, обняла за плечи одной рукой и слегка прижала к себе:

— Люблю тебя, Эм, — затем она подошла к Бодхи, стоявшему у холодильника, поцеловала его в бицепс и шлепнула по заднице: — У тебя есть пять минут на подзарядку, — Бодхи хохотнул, опустив взгляд на то, как она набивает руки бутылками с водой. Спустя мгновение он качнул головой и достал с полки кувшин.

Как только Кинсли вернулась в комнату, разговоры прекратились. Слышны были лишь шарканье ног да журчание наливаемой жидкости. Дверцы шкафчиков хлопали, пока он доставал дополнительные ингредиенты, и вскоре кухню заполнил знакомый аромат.

Через несколько минут он поставил кружку рядом с моими руками и слегка подтолкнул меня в плечо:

— Знаешь, — сказал он, опершись спиной о стойку, — мы всегда рядом. Все мы. Запомни это.

Я доела последний кусочек холодного лакомства и посмотрела на него:

— Я знаю, — тихо ответила я.

Он успокаивающе похлопал меня по спине и повернулся к своей спальне:

— Если понадобимся — мы у себя, — сделав небольшую паузу, он добавил: — Но настоятельно рекомендую сначала стучать.

Мои пальцы сжались вокруг кружки, а на губах проступила улыбка, пока тепло впитывалось в кожу:

— Поняла. Спасибо.

Я не относилась к тем, кто привык просить о помощи, но знать, что они здесь ради меня, было приятно. Еще во время прогулки я твердо решила, что справлюсь с этим сама. Мне не нужно было их вмешательство, и я даже не думала, что на данном этапе стоит вызывать полицию.

Понимая, что больше не смогу спать в собственной кровати, я забрала чай в гостиную и опустилась на диван. Включив телевизор — скорее для фонового шума, чем ради просмотра, — я наткнулась на какой-то поздний повтор, в который даже не стала вникать. Свет мерцал по стенам за моей спиной мягкими бликами, пока я укрывалась пледом и делала медленные глотки.

Тепло напитка успокоило меня, и колено наконец перестало дергаться. Я ощутила, как тело полностью проваливается в подушки, а веки наливаются тяжестью. Совсем скоро я уснула под звуки закадрового смеха и финальных титров.

Прошло совсем немного времени, прежде чем меня пробудило странное чувство. Мигая в темноте, я потратила секунду, чтобы вспомнить, где именно нахожусь. Металлический каркас под ребрами подтвердил, что я все еще на диване в гостиной, и я повернулась, чтобы устроиться поудобнее. Краем глаза я заметила, что телевизор все еще включен, но теперь там шел какой-то аукцион ювелирных изделий с тихой музыкой на заднем плане. Экран моргнул, когда началась реклама, отбрасывая вокруг меня бледное свечение. В этом свете я заметила, что входная дверь открыта.

Настежь.

Мой желудок ухнул вниз так стремительно, что я решила, будто у меня галлюцинации. Я точно помнила, что запирала обе двери, но сейчас даже сетчатая была распахнута настежь.

Я села, мгновенно и полностью очнувшись ото сна. Вглядываясь в темноту, я разглядела силуэт, стоявший прямо за крыльцом. Едва заметное движение во дворе активировало датчик движения, и меня ослепила внезапная вспышка света. Когда она погасла, там уже никого не было. Мое тело тут же окаменело — я не могла ни пошевелиться, ни вымолвить хоть звук. Члены будто налили бетоном.

Вызови полицию! — орала я сама на себя, пока до меня не дошло, что телефона-то рядом нет. Я дико огляделась в поисках хоть чего-то, но бросить в злоумышленника было нечего, кроме пледа и пустой кружки. Когда я снова подняла взгляд, силуэт уже стоял на моем пороге в маске Наблюдателя.

О боже, это он.

Я попыталась закричать, заставить его убраться, но из горла не вырвалось ни звука. Незваного гостя, похоже, ничуть не волновал мой ужас — особенно когда он сделал шаг ко мне. Пока его ступни сантиметр за сантиметром подбирались ближе, мое сердце колотилось о ребра так дико, что становилось больно. Я вскочила, чтобы бежать, но едва незнакомец приблизился к дверному проему, как тут же замер. Постояв так пару секунд, он отступил назад, исчезая из виду.

Я не дышала. Не моргала. Я просто сидела и въедалась взглядом в опустевшее пространство перед дверью, в ужасе ожидая, что он вот-вот появится снова. Секунды тянулись бесконечно, пока телевизор продолжал бубнить, пока таймер сна не отключил его окончательно, погрузив комнату во тьму.

На этот раз голос мне не изменил, и оглушительный, леденящий душу крик вырвался из груди, когда я увидела свое отражение в погасшем экране. Там, прямо за моей спиной, стоял еще кто-то в маске — и не просто в какой-то маске. Чья-то ладонь мгновенно зажала мне рот, обрывая мольбу о помощи, а низкий, глубокий голос прошептал прямо в ухо:

— Нашел.

Кем бы ни был тот первый паршивец — это был не Сайлас.

Потому что Сайлас был здесь. Человек, стоявший прямо за моей спиной.

Я попыталась драться, вырваться, оттолкнуть его, но первый злоумышленник в маске возник снова. Они действовали сообща: сдернули меня с дивана и потащили на улицу. Каждый мой звук глох в огромной ладони, все еще закрывавшей мне рот, но я продолжала отбиваться из последних сил.

Мне удалось нанести Сайласу один точный и сильный лягающий удар. Едва он отшатнулся от импакта, как второй похититель сгреб меня за волосы и выкрутил запястье, запрокидывая мою голову назад. Я вскрикнула, и едва этот звук вырвался на воздух, как Сайлас сшиб его с ног прямо на землю. Врезав ему ногой в бок, он гаркнул сверху вниз:

— С меня хватит. Вали домой.

Оставшись без чужой хватки, я не стала разбираться в происходящем и просто рванула прочь. Но, как и прежде, Сайлас оказался быстрее. В одну секунду его руки мертвой хваткой обвили меня, сшибая с ног и поднимая в воздух. Я делала всё возможное, чтобы затруднить ему задачу, но не смогла помешать ему швырнуть меня в салон своей машины. В считанные секунды мои руки были вскинуты вверх, и он намертво зафиксировал их пластиковыми стяжками к поручню над дверью. Абсолютно игнорируя того, кого он оставил валяться на земле, Сайлас рухнул на водительское сиденье и завел двигатель.

Меня физически колотило от ярости:

— Что, блять, за херня, Сайлас?!

Он ничего не ответил — лишь врубил печку на максимум, проверил температуру ладонью и направил дефлекторы прямо на меня. В ответ на его молчание я принялась истошно биться на сиденье, пытаясь всадить в него еще один пинок или хотя бы оставить пару сочных вмятин на кожаной обивке его машины. Он с силой впечатал ладонь в мои бедра, пресекая все попытки.

Я была до того взбешена, что повернулась и плюнула прямо в него. Как только он ощутил, что капли попали на маску, машина резко встала на режим парковки:

— Ты и сама прекрасно знаешь, как сильно я люблю в тебе эту дикую сторону. Но подобное поведение ничуть не облегчает твое положение. Напротив, оно делает только хуже, — на его виске вздулась венка. — Ты не помнишь, что произошло, когда ты заявила, будто ненавидишь меня? — с этим вопросом он подался назад — ровно настолько, чтобы я увидела каменное доказательство между его ног. — Если ты продолжишь эту истерику, я не стану сдерживаться и оттрахаю тебя прямо в этой машине.

Мой рот мгновенно сжался в тугую линию. Сайлас был кем угодно, но только не лжецом. Смотря на него снизу вверх, я мысленно представляла, как разрываю пластиковый хомут на запястьях и всаживаю ему что-нибудь прямо в шею:

— С чего ты вообще взял, что имеешь право так поступать?! — я рванула стяжки изо всех сил, чувствуя, как пластик въедается в кожу. — Ты больной! Тебе лечиться надо!

Он лишь тихо усмехнулся, снова переключая передачу на ход, — и этот звук заставил меня захотеть орать во весь голос.

Господи, я действительно хотела его убить.

Эта мысль разъярила меня еще сильнее, и я закричала. Пытаясь вырваться из стяжек, я содрала кожу на запястьях до крови. Мой всплеск гнева стал для него открытым приглашением, и я почувствовала, как машина съезжает с дороги. Пока он открывал свою дверь, чтобы обойти автомобиль, я перегруппировала ноги, пытаясь вложить максимум силы в будущий удар. К сожалению, он просчитал это и сгреб мои щиколотки в ту же секунду, как распахнулась моя дверь. Я потеряла всякий упор, когда он потянул меня на себя и с силой развел мои бедра.

— Если ты продолжишь сопротивляться, ты сама знаешь, на что напрашиваешься, — его руки предупреждающе сжали мои трусики. — Это твой единственный шанс. Прекрати дергаться, и я вернусь за руль.

Пошел ты нахуй, Сайлас Солстис.

Я замерла лишь на мгновение, заставив его поверить, будто я подчиняюсь, но едва его руки выпустили меня, я подтянула колени и со всей дури врезала ему прямо в грудь. Свалившись на землю, он пару секунд пытался перевести дыхание, после чего поднялся и навис надо мной.

Мне казалось, у меня буквально пена идет изо рта. Меня не просто выводили из себя его действия — меня тошнило от его поведения. Только законченный психопат мог подумать, будто я буду сидеть смирно и изображать его тихую, послушную жертву.

Низкий, темный смешок зародился у него в груди и громко вырвался наружу, пока он сдергивал с меня белье и подтягивал мои бедра к себе:

— Господи, кажется, я люблю тебя.

Я снова плюнула в него, что лишь придало жестокой силы его первому толчку внутрь меня. Я закричала во весь голос, а он ответил на это громким стоном, подавая мое тело вверх. Я пыталась оттолкнуть его, но не могла. С связанными руками меня совсем не оставалось пространства для маневра. Тогда я решила стать полнейшей противоположностью того, чего он желал, и полностью затихла, пока он вонзался в меня снова и снова. Спустя минуту он раскусил мой замысел, подхватил меня за ягодицы и резко сменил угол, задевая внутри точку, о существовании которой я раньше и не подозревала.

— О нет, у тебя не выйдет делать вид, будто тебе это не нравится. Со мной финты не пройдут. Я знаю тебя.

Очень скоро я уже из последних сил боролась с нарастающим внутри давлением, и он это прекрасно видел, потому что принялся растирать меня тесными круговыми движениями. Эта стимуляция лишь подлила масла в огонь, и я сопротивлялась ровно до тех пор, пока из груди не вырвался сорванный крик.

Он довел мое тело до разряда еще дважды, и я ничего не могла поделать с вырывавшимися стонами при каждом его движении. Мое тело, сердце и душа предавали меня, выбирая его, и я была бессильна это остановить — даже сейчас, находясь у него в заложниках. Кровь струилась по моим рукам, но это лишь добавляло безумия тому, что он со мной вытворял.

— Прекрати быть настолько невыносимой.

После моего третьего оргазма он наконец отпустил себя и излился глубоко внутрь, прежде чем выскользнуть и уставиться на тот хаос, который устроил. Застегнув ширинку, он шагнул к багажнику, достал небольшое полотенце, чтобы обтереть меня, и спортивные штаны, которые натянул мне на ноги. Затем он вернул меня в исходное положение на сиденье и сел за руль.

Двадцать минут мы ехали в абсолютной тишине, пока я пыталась выкарабкаться из того транса, в который он меня погрузил. Каким-то образом он победил, и теперь я сидела тихая и покорная. И именно в этот момент вся моя ярость переплавилась в совсем иную эмоцию, а глаза застлали слезы. Подавляя стыд за то, что не вызвала полицию, пока выпадал шанс, я окончательно сдалась перед происходящим:

— Ты причинишь мне боль?

Он молчал, пока мы заворачивали на узкую улочку. Я узнала темный кирпич ограды — это была стена его клуба. Отстегнув ремень безопасности, он развернулся ко мне и поднял руку, стирая слезы с моего лица:

— Никогда, — промурлыкал Сайлас, пытаясь придать голосу мягкость. — Веришь ты мне или нет, но я просто хочу, чтобы ты была в безопасности и под защитой.

Его слова вызвали новый шквал слез, и я внезапно ощутила себя запертой в кошмарном сне:

— И поэтому ты написал то послание на моем зеркале? Поэтому сделал те голые снимки?!