Ехать пришлось цугом, каждому в своей машине. Маргарита пребывала на седьмом небе от счастья, анализируя, как все-таки причудливо-неожиданно складывается у нее жизнь. Буквально два дня назад она даже в мечтах не могла себе представить, что свидание в ресторане закончится таким кульбитом. Удивительно, как так Вика догадалась, что она все время думает о Илье? Потому что девушка и себе боялась признаться в этом, придумывая, якобы просто хочет выяснить, что за срочное дело у товарища к ней. А Вика просекла и уговорила позвонить Илье первой, не дожидаясь, пока он ее разыщет.

– Оказывается, и Илья узнал мои координаты, но его почему-то спугнула новость о том, что я – очень богатая. Вот глупый, причем здесь богатство?

– Мысли Маргариты прервал телефонный звонок:

– Маргаритка, не забыла, что сейчас надо повернуть?

– Илюша, так я же за тобой еду, повторяю все твои маневры, как в синхронном плавании.

– Ладно, пока, не буду отвлекать тебя на дороге, просто мне захотелось услышать твой голос.

Маргарита с Ильей уже две недели жили вместе. Все было слишком уж хорошо, получалась чересчур идиллическая картина. Илью пугало это, потому что на работе он постоянно сталкивался с запутанным клубком жизненных хитросплетений, и прекрасно понимал, что сказок в реальной жизни ждать не стоит. Ему так и чудилось, что непременно должна случиться какая-то неприятность, чтобы разрушить долгожданное счастье, обрушившееся на адвоката почти в сорок лет. Особенно Илью волновало легкомысленное отношение Маргариты к неоднократному (как выяснилось) покушению на ее жизнь.

Очень странно, никаких вестей не было от Маши, ведущей следствие о типе, который якобы хотел убить Маргариту. Мужик, к счастью, оказался нетерпеливым и покончил с собой.

– Вроде Мария Германовна очень опытный, дотошный сыщик, но что-то уж больно замысловатую версию она на этот раз нагородила – задумчиво рассуждал Илья.

– Интересно, почему, узнав об отравлении, Маша хотела, по словам Марго, связать эти два эпизода? Явно, неспроста! На пустом месте настоящий профессионал не будет городить взаимосвязь таких далеких друг от друга криминальных событий. В конце концов, чего я гадаю? Возьму и позвоню Маше, попрошу встретиться и рассказать мне по старой дружбе, на чем остановилось следствие. Может, отбой, все подозреваемые по доброй воле самоликвидировались?

– Привет, Илюша! Что с тобой сегодня, ты сияешь, как начищенный медный таз?

– Привет, Маша! Приблизительно, как и ты, все знакомые характеризуют мой внешний вид последние две недели. Дело в том, что я женился, вот и сверкаю от счастья.

– Ничего себе, скорость. Поздравляю! Твоя жена Крылова Маргарита?

– Так точно, последовал твоим советам, Маша. Помнишь, ты мне при последней встрече сказала, что Маргарите необходима охрана. Еще большую роль сыграла, брошенная тобой фраза, мол, женщины не любят нерешительных мужиков.

– Илюша, не надо только передо мной наводить тень на плетень. С такой скоростью женятся только по залету, особенно закоренелые холостяки вроде тебя. Значит, все-таки в Турции вы хорошо провели время. Уверена, что тебе не пришлось звонить Крыловой, она тебя нашла сама, сообщила о беременности.

– Маша, ты – бесспорно хороший следователь, но сейчас ты ошибаешься, никакого залета не было.

– А, как тогда вам удалось так быстро расписаться?

– Да, мы еще не расписались, только подали заявление, но уже живем семьей.

Мария Германовна недоверчиво посмотрела на Илью. Не верилось ей, что Илья просто так сразу женился. Одно дело любовная интрижка, другое – сразу в загс. Нет, такой номер точно не про Илью:

– Илюш, неужели ты позарился на богатство Крыловой? Выходит. ты теперь живешь в ее хоромах?

– Маш, конечно, нет. Маргарита переехала ко мне. Зачем нам жить в квартире ее бывшего мужа?

– Илюша, извини, я не учла, что любовь творит чудеса даже с заядлыми холостяками.

– Маша, хочу тебя по старой дружбе просить, посвятить меня в детали дела с трупом. Меня интересует, как продвигается расследование, что тебе удалось выяснить? Угрожает ли моей Маргарите по-прежнему опасность?

Дверь в кабинет следователя приоткрылась, просунулась голова, по-видимому, оперативника:

– Мария Германовна, мы выезжаем?

– Иван Сергеевич, через полчаса, сейчас я занята.

– Илья, точно подтвердить версию, которую я разрабатывала, не удалось, но и опровергнуть тоже. Начальство насело на меня вплотную, требуют закрывать дело. Получается я бессильна, придется так и сделать. Ты прекрасно знаешь, мой стиль работы – не только поймать преступника, но и понять мотивы, толкнувшие его преступить закон. Такой метод исключает обвинение невиновного, даже, если он сам себя оговорил по каким-то причинам.

Мария Германовна выглядела расстроенной и немного растерянной, такой раньше Илья ее не видел.

– Но, есть и хорошая для тебя новость: моя рабочая версия, а в ней я уверена почти на сто процентов, исключает продолжение охоты на Крылову Маргариту. Так что, Илюша, думаю ты спокойно можешь жить со своей молодой женой, и вам больше некого остерегаться.

Илье не верилось, что так легко все угрозы сами собой рассосались:

– Маша, а ты ознакомилась с делом годичной давности о попытке отравить Маргариту?

– Именно от этого дела я и плясала, выстраивая свою версию. Не хотела рассказывать тебе, поскольку веских доказательств у меня нет, лишь нюх сыщика – уверенность, что я правильно взяла след. Но, так и быть, слушай:

Маша нервничала, она стала наливать воду из графина в стакан. При этом плеснула на бумаги, лежащие на столе, но не обращая внимания, сделала несколько глотков и продолжила:

В беседе с Крыловой мне удалось узнать, что почти год назад девушку пыталась отравить сотрудница, которая к тому же была ее университетской подругой. Я тут же подняла из архива дело об отравлении и поговорила с сыщиком, который расследовал это дело. Оказалось, что преступницу сочли невменяемой и отправили на принудительное лечение в специальный психиатрический диспансер. Не знаю, я – не специалист в области психиатрии, но у меня сложилось стойкое впечатление, что преступнице каким-то образом удалось обмануть и закон, и врачей. Как мне поведал майор Егоров, который вел ее дело, девушка при задержании кричала, что должна убить королеву Марго, в этом заключается ее миссия на Земле. Когда был суд тоже устроила представление. На все вопросы судьи не реагировала, а тупо бубнила: «Мне надо убить королеву».

– Маш, извини, что перебиваю, Маргарита рассказала мне о своей подруге, так вот представь, такое совпадение – я преподавал ей в университете право. Девушка была абсолютно адекватна, к тому же она прилежно училась.

– С другой стороны сейчас для моего расследования уже неважно, на самом деле была преступница невменяема или ей просто удалось притвориться таковой. Чудиновой удалось избежать заключения в тюрьму, ее поместили на принудительное лечение психиатрический стационар. Самое главное, мне удалось узнать, что в комиссии, которая выдавала заключение о ее невменяемости, значился Павловский (крупный ученый психиатр). Именно труп Павловского обнаружила у себя в спальне Маргарита по приезде из Турции (он покончил с собой). Именно он последнее время следил за Крыловой до ее отъезда на отдых, пытаясь ее убить. У него никак не получалось задуманное, да и не мудрено, он же не профессиональный убийца.

– Подожди, Маша, разве факт того, что психиатр Павловский выдал заключение о невменяемости девушки, которая хотела отравить Маргариту, может служить доказательством, что и он хотел убить мою жену?

– В том-то и дело, что не может, но я уверена в том, что он мстил Крыловой. Он поджег мебельный склад, когда твоя Маргарита отдыхала в Турции. Здесь у меня есть точное доказательство – Павловского при поджоге засекла камера видеонаблюдения. И я уверена, что именно он следил за Крыловой последнее время, но доказать этого не могу.

– А мебельный склад потенциальный труп сжег, надеясь, что там сидит Маргарита?

– Илюша, если уж ты иронизируешь над моей версией, представь, что думает мое начальство. Я просто подозреваю: Павловский был в отчаянии, что никак не удается «убить королеву». Решил, хоть как-то отомстить ей, поэтому в бессильной злобе поджег склад.

– Тогда объясни почему ты так думаешь? Павловский же не был знаком с Маргаритой, так причем здесь месть?

– Он продолжил дело своей подопечной психически больной Чудиновой Валерии.

– Так ты что намекаешь, что между Павловским и Чудиновой была любовная связь?

– Нет, мне как раз кажется, что они не были любовниками, здесь все сложнее (хотя кто их знает, свечку не держала). Дело в том, что я провела опрос среди сотрудников, с которыми работал Павловский. Все в один голос утверждают, что женщины его вообще не интересовали – ни жены, ни интрижки сроду у него никто не наблюдал. Самое главное, по секрету, одна из его ближайших помощниц мне сообщила, что она поначалу пыталась соблазнить своего шефа. Все усилия были напрасны, поэтому она решила, что он, либо импотент, либо голубой.

– Тогда не понимаю, если не любовь, то разве есть еще более сильные чувства, которые могли толкнуть не киллера, а обычного врача, причем весьма успешного, на совершение преступления?

– Не забывай, Павловский только собирался совершить преступление, но не смог. Я думаю, именно поэтому он убил себя.

– Маша, у меня не укладывается в голове, что ни с того ни с сего врач решил стать убийцей. Должна быть веская причина, которая толкнула психиатра продолжить дело психически нездоровой пациентки. Какая-то связь между ними непременно существовала.

– Возможно, он на Чудиновой испытывал какой-то свой метод лечения, для этого помог ей избежать тюрьмы.

– А зачем тогда лечить Чудинову, если она просто прикидывалась сумасшедшей?

– Нет, я не утверждаю, что Чудинова совсем была психически здорова. Но, чтобы освободить от тюремного заключения, требуется доказать, что она не осознавала, что творит, то есть была невменяема в момент совершения преступления.

– Маша, но Павловский был не один в комиссии, там еще несколько членов подтвердили диагноз, который он поставил.

– Правильно мыслишь, адвокат! Но, остальные члены комиссии были задавлены авторитетом крупного ученого, поэтому, не раздумывая, согласились с его диагнозом.

– Получается, ты решила, что Павловский заключил сделку с преступницей, чтобы ставить на ней свои научные опыты?

– Выглядит, как фантастика, но, почему бы и нет в качестве одного из вариантов.

– Допустим, даже ты права. Павловский использовал Чудинову, как лабораторную мышь. Подтвердил или опроверг свою научную догадку, но все это не объясняет, почему он принял эстафету от преступницы и решил докончить то, что она не успела, будучи на свободе. То есть бросился в бой с криками: «убить королеву Марго»? Объясни мне, Маша, может, я что-то не так понял?

– Понимаешь, Илья, у меня на этот счет еще более фантастичная версия. Я думаю, у самого Павловского в результате этих опытов «снесло крышу».

– Ты считаешь, что психические заболевания передаются, как грипп, при помощи вирусов?

– Нет, я где-то читала, что у психиатров из-за больших нагрузок при работе с пациентами самая высокая профессиональная вредность. Я предполагаю, что он перетрудился. Еще мне его сотрудники рассказывали, что он был большим специалистом в области гипноза. А представляешь, каково с помощью гипноза доставать из больных голов весь бред, который там содержится. Но это – лишь догадки и предположения, а поскольку его нет в живых, поэтому мои гипотезы все повисают в воздухе. Только для таких любознательных, как ты, Илья, мои рассуждения интересны.

– Маша, ты, наверно, добилась встречи с отравительницей? Как адвокат, напоминаю: допрашивать людей с таким диагнозом запрещено.

– Я никого не допрашивала. Чудинова несколько месяцев назад умерла.

– Что с ней случилось?

– Точно мне не удалось узнать, там в психиатрическом стационаре, как мне показалось, темнят с диагнозом. Говорят, что ночью открылось внутреннее кровотечение, заметили поздно, не успели спасти.

– Ничего себе история, сплошные трупы, а что самое интересное, трупы потенциальных убийц. Выходит, все, кто охотились на Маргариту, самоликвидировались?

– А чем я тебе и говорю, живите с Маргаритой спокойно и счастливо. Да, Илья, мне еще Крылова звонила, говорила, что умер отец Павловского. Консьержка утверждает, что Павловский оставил письмо отцу, якобы, прочитав которое отца хватил инфаркт. Не думаю, что в письме есть интересующие меня детали, но на всякий случай не мешало бы ознакомиться с его содержанием.

– Маша, не факт, что безутешная вдова покажет тебе это письмо, если она его еще не выбросила.

– Ты прав, я попросила вдову показать мне письмо, объяснив, что расследую смерть Бориса Васильевича, оказавшегося в квартире Крыловой. Дама недовольно буркнула, что не помнит, куда его засунула. Если найдет, то обещала позвонить. Но, что-то не звонит, наверно, и в самом деле выкинула письмо в сердцах.

– Я приблизительное то же самое объяснил Маргарите. Но, понимаешь, Маш, у Маргариты есть детективный авторитет, это – ее золовка Виктория. Дело в том, что именно Виктория узнала у консьержки подробности внезапной кончины отца Павловского. Золовка вбила себе в голову, что в письме отцу Павловский пытался объяснить мотивы своего поведения. Если Виктория права, то ты, Маша, сможешь подтвердить или опровергнуть свою версию.

– Хорошо, если бы все было так просто – получаешь письмо преступника, в котором он на блюдечке с голубой каемочкой описывает мотивы своих преступных замыслов. Жизнь обычно приготавливает нам более замысловатые сюжеты. Но даже, если письмо Павловского сказочно подтвердит мою версию, все равно и тогда останется еще заковыка: почему он не осуществил свои планы, а покончил с собой?

– В кабинет следователя опять заглянул оперативник.