Глава 3

— Симпатичных девчонок нашли, — прокомментировал негромко Павел, бросив взгляд в окно на цифровой билборд.

«От такой улыбки хмурый день точно может стать светлей.» — про себя оценил он.

— Притормозить? — среагировал Кроль.

Мол, если хочешь, можно рассмотреть получше.

— Не нужно, — качнул головой Волконский.

В конце концов, он каждый макет отбирал лично, поэтому прекрасно знал, что именно изображено на уличной рекламе.

Но вживую смотрелось еще лучше.

«Молодцы, девчонки», — решил клановец. Вот только на этот раз он имел в виду вовсе не модель, а нашедших её — Архипову, Юсупову и Мышкину. Медиа-троица отработала нестандартный заказ на пять с плюсом. Да еще и в спайке со специальными структурами Ветви.

— Всё равно светофор, — прокомментировал Кирилл, останавливая автомобиль перед стоп-линией.

Павел кивнул каким-то своим мыслям и вновь обернулся на билборд, с которого улыбалась юная фемина.

— Действительно здорово, — ещё раз подтвердил свою мысль парень. Он вообще любил профессиональную работу в любой области.

— Ага, — согласился Кроль, вслед за сюзереном залюбовавшийся творением дизайнеров.

Этот парень любил содержимое вырезов. Так что модель ему нравилась очень и очень.

— Не слишком… явно? — уточнила, чуть запнувшись, Катерина, устроившаяся рядом с сюзереном на заднем сиденье «Империала».

С ее точки зрения, все можно было сделать намного тоньше.

— Этот козёл в стрессе, — чуть раздражённо выдохнул парень. — Воспринимать будет только самые простые сигналы.

При упоминании их цели даже созерцание лучезарной улыбки не помогало полностью отрешиться от негативных чувств. Ну и содержимое выреза, да. Куда ж без него…

— Не козёл, Козлов, — спокойно поправила Катерина, предлагая сюзерену отринуть лишнюю эмоциональность.

Волконский пожал плечами и опустил взгляд на собственные руки. По этому вопросу у него было своё мнение. Он еще помнил, сколько отмывал грубым мочалом руки, а ему все еще казалось, что кровь смыта не до конца. Как-то не получалось у него отстраненно размышлять об объекте.

Чуть встряхнувшись, клановец выбросил из головы неприятные мысли и вновь перевёл взгляд на билборд.

«Хочешь жить? Звони нам», — гласила крупная надпись. Кроме неё и номера телефона никакой дополнительной информации в рекламном материале больше не было.

— Думаешь, поймёт? — хмыкнул Кирилл.

— Серьёзные ребята работали, — пожал плечами Павел.

Эта кампания была спланирована и исполнена всего за несколько часов. Есть свои плюсы в качестве совладельца (пусть и номинального) и покровителя небольшой медиаимперии. С первого взгляда сообщение напоминало рекламу какого-то рехаба. Поза модели, образ давали прямую отсылку. Дьявол крылся в деталях — цветовой гамме, значке на груди девицы и ещё полутора десятках мелких штрихов, на которые беглец обязан обратить внимание. И обязательно поймет, К КОМУ обращено это послание.

Зря, что ли, Кошкина с группой психологов изучила личное дело беглого контрразведчика вдоль и поперек, после чего выдала десяток символов, на которые тот мог обратить внимание. Троица — Архипова, Юсупова и Мышкина — воплотила её рекомендации в жизнь. А после и распространила по всем возможным каналам: билборды, радио, сеть, «даркнет» в исполнении Рины Воробейчик и другие СМИ.

Естественно, всё это было дорого. Однако и действовали они не наобум. Пока остальные готовили контент, Светлана работала с картой столицы, намечая сетку таким образом, чтобы чисто математически у беглеца было больше шансов увидеть их сообщения. И да, при взгляде на подобный билборд у Олега Михайловича Козлова не останется шансов не понять, что это послание предназначено именно ему.

— Ты действительно решил сохранить ему жизнь? — негромко уточнила Катерина.

Павел вновь перевёл взгляд на руки. Затем крепко сжал кулаки и ухмыльнулся. Впрочем, без особых эмоций. Замечание собственного секретаря не вызвало злости и раздражения. Хотя напоминания о том дне, когда им пришлось сжимать распоротое горло родича, всё ещё были довольно болезненны.

— Это зависит от того, насколько он сможет оказаться полезным, — наконец определился со своей позицией Павел.

Именно этот человек убил Ивана Волконского. Но стоит ли обижаться на нож? Или всё-таки имеет смысл сосредоточиться на руке, его направившей? Тем более через бывшего контрразведчика клана Павел планировал выйти на рыбу покрупнее. Кто-то же задумал спровоцировать бойню между представителями Правления и правящей семьёй? Остаётся только гадать, какие заготовки сработали бы в случае, если бы план оказался удачным. Кроме того, когда Михаил Павлович доберётся до своего бывшего подчинённого раньше, тот просто исчезнет. Нет, конечно, это не позволит соскочить с крючка спикеру сразу же. Однако элементов давления на него станет гораздо меньше. Свидетели-то все будут мертвы.

Павел благодарно кивнул блондиночке.

Катерина всегда знала, когда неприятные вопросы задавать можно. И даже тонко чувствовала момент, когда на них имеет смысл настоять. Потому девушка обернулась к сюзерену и некоторое время внимательно изучала его лицо.

— Если от него будет польза, — повторил уже тверже клановец, — я готов оставить ему жизнь.

Решать, конечно, не ему. Вернее, не только ему. Но и ему тоже. Однако Павел был практически убеждён, что слова «политическая целесообразность» для старших родичей значат куда больше, чем для него. В конце концов, речь о человеке спикера Правления, а не члене его команды. Мнение Михаила Павловича не волновало парня даже в разрезе того, что придётся кое-кому дать по рукам, чтобы не тянул их куда не следует. И да, придется напомнить резвому господину с самого начала их отношений, что он ведущую роль больше не играет. И уж если и задумал какую возню, то обязан предупредить Правящую семью.

— Подъезжаем, — объявил Кроль, отвлекая Волконского от невесёлых мыслей.

Парень вскинул взгляд.

— Тот ещё райончик, — оценил он.

Пассажиры «Империала» развеселились. Интересное заявление от человека, живущего в «бараках» по доброй воле. Да еще и наслаждающегося этим.

— Бар «Койот», — беззастенчиво ткнул пальцем Кирилл в сторону тусклой вывески.

— Принял, — вздохнул Павел, краем глаза отмечая филигранные манёвры паркующего длинный автомобиль водителя.

«Баржа» идеально встала меж двумя тевтонскими развалюхами, купленными не иначе как со свалки в каком-нибудь Франкфурте.

— Сидим здесь, — негромко скомандовал Волконский.

Катерина приподняла бровку. Кроль же возмутился:

— И куда это ты собрался один? — фыркнул он. — За лицо не боишься?

Павел хохотнул. Грубость водителя неожиданно заставила развеселиться. Во всяком случае, ему сейчас было совсем не так тоскливо, как ещё пару минут назад.

— Ну, в крайнем случае подерусь, — решил он.

— С древних времён, — Катерина присовокупила к первой шутке вторую. — Мордобой…

— Молчи, женщина! — неожиданно обернулся с водительского сиденья Кирилл. — Мужикам иногда надо!

Девушка спорить не стала. Если сюзерен так считает, то почему бы и нет, собственно? Хотя она искренне полагала, что с его-то подготовкой подобные игры самцов ему просто неинтересны. Не на таком уровне, во всяком случае.

— Я быстро, — напомнил Павел и вышел на улицу.

Вдохнув пару раз, молодой человек направился к входу.

Уже внутри он потратил какое-то время, чтобы глаза привыкли к полумраку.

— Заведение не слишком, — решил Волконский вслух. Лестная характеристика всё равно не могла бы стать причиной начала конфликта. Уж больно тут громыхала музыка из дребезжащих колонок.

Павел окинул взглядом зал. Народу было немного. Хотя часть столиков уже занята. Однако с посетителями ему общаться что-то не хотелось. Уж больно много среди них было чисто протокольных морд. Если бы его целью действительно была драка, то именно с них и стоило бы начинать.

«Надеюсь, ты поумнее», — решил он, шагнув к бармену.

Тот поднял взгляд на нового посетителя за пять метров до стойки.

— Что-то налить? — буркнул лысый детина, вытатуировавший клубок змей прямо на своем черепе, едва Павел устроился на высоком барном стуле.

Ходить вокруг да около парень не стал.

— Я к Топазу, — бросил он. — От Грини. Проводишь?

Бармен кривовато усмехнулся и указал взглядом за спину Павла. К стойке уже приближались пара «протокольных»

— Они проводят. И выпроводят ежели чего. Так что не дёргайся.

Волконский кивнул. Он и не собирался. Всё-таки первоочередной задачей прихода в бар «Койот» был именно разговор с Топазом.

— Сейчас, — махнул рукой «конвоирам» Волконский и вынул из подставки салфетку. — Ручка есть?

Бармен помялся, но дождавшись кивка одного из «близнецов», все же выложил на стойку требуемое.

— Верну, — пообещал клановец и последовал за проводниками, забирая «добычу с собой».

* * *

— Кто ты?

Павел демонстративно оглянулся, изучая «тайную комнату» криминального босса. С неподдельным интересом, между прочим. С ответом он не спешил. Для начала нужно было оценить обстановку.

Вокруг было… скучновато. Их мебели лишь стол всего с одним занятым хозяином стулом. Ну и четыре «шкафа», охранявших босса от докучливых посетителей.

— Я от Грини, — ответил клановец секунд через пятнадцать, сосредоточив свой взгляд на самом обычном мужчине средних лет в недорогом коричневом пиджаке.

Такого персонажа можно встретить скорее на начальных позициях в банке или государственной структуре. Но не слишком ожидаешь увидеть в «тайной комнате» бандитского притона. Впрочем, серьёзности ему придавали несколько крепких мужчин. И Волконский вынужден был признать, что их явно чему-то учили. Во всяком случае, расположились они грамотно, страхуя своего нанимателя от любых неожиданностей. Да ещё и явно с перекрытием зон ответственности.

— Кто ты? — второй раз повторил мужчина лет сорока пяти таким же скучным голосом, каким должен сводиться годовой баланс.

— Даже не знаю, как отрекомендоваться, — вполне искренне обозначил суть проблемы парень.

Мало назвать имя. Нужно, чтобы кто-то его еще и подтвердил. А после оно ещё и не осложнило коммуникацию.

— Гриня заранее подтвердил любое названное тобой имя.

«О как!» — оценил Волконский. Ему только что дали право остаться инкогнито, похоже.

Уважают тут друга Гриню.

— В таком случае…

Под внимательными взглядами телохранителей Павел шагнул к центру комнаты, расправив выуженную из бара салфетку на столешнице. После чего он поднял взгляд и обвел им бойцов. Те оказались на редкость понимающими. Получив сигнал от шефа, все четверо отвели глаза.

«Идиоты», — мысленно решил парень. Однако уже через секунду вынужден был признать собственную неправоту. Охранники вовсе не выпустили объект из поля зрения. Скорее, они перераспределили зоны ответственности, но таким образом, чтобы соблюсти конфиденциальность.

«Неплохо», — вынужден был признать клановец, выводя ручкой несколько строк на салфетке. Закончив этот ритуал, он сложил кусочек бумаги пополам и аккуратно подвинул его хозяину помещения. Медленно и плавно, чтобы не провоцировать реакцию охраны.

Топаз неторопливо взял салфетку со стола, развернул и… застыл. Словно на стену напоролся. Всего пять слов, а какой эффект.

— Позвольте обратно, — попросил парень, протягивая ладонь всё так же неторопливо.

Владелец «тайной комнаты» чуть заторможенно кивнул. В его голове и близко не укладывалось, что клановцы могут быть и ТАКИМИ.

Вместе с салфеткой Топаз вручил Волконскому зажигалку по собственному почину и даже подвинул к центру пепельницу. Так что молодой человек без проблем сжёг бумажку с собственным именем. И уточнением места Семьи в клане.

— Неожиданно, — наконец выдал криминальный воротила, разглядывая гостя.

Шут медленно развёл руками и повернулся вокруг своей оси. Нет, не в качестве демонстрации отсутствия оружия — его уже проверили на входе. Просто давая полюбоваться на себя.

Когда еще здешний обитатель увидит Волконского в джинсах и легкой футболке?

— Хорош? — спросил он.

Однако Топаз взял себя в руки быстро.

— Неожиданно, — ещё раз повторил мужчина. — И что же вы…

— Ты, — спокойно поправил молодой человек.

Не имеет смысла давать посторонним больше пищи для размышления, чем они получили уже сейчас.

— И что же ты хочешь?..

Хозяин замолчал на миг, после чего сжал ладонь в кулак.

— Если вы действительно… — начал он.

Павел приподнял бровь. Да еще и усмешку себе позволил. Кто тут только что говорил, что Гриня авансом его личность подтвердил?

— С учетом того, что ты это… Ты, — поправился Топаз. — Я могу предположить цель визита.

Хозяин кабинета промолчал, не отрывая взгляда от лица собеседника.

Павел кивнул, подтверждая, что первая ассоциация мужчины и воспоминания о разговоре с его родичем, верные.

— Я не могу нарушить обещание, данное твоему однофамильцу, — попытался ровно ответить мужчина.

— И не надо, — спокойно отмахнулся Павел. — Нам и без того есть что обсудить.

Топаз явно привык думать быстро и столь же молниеносно принимать решения. Однако в какой-то миг конфигурация вокруг него свернулась в такой клубок, что всё равно пришлось потратить почти минуту, чтобы определиться со своими жизненными приоритетами.

— Слушаю тебя, — наконец пришёл к каким-то внутренним выводам Топаз.

«Хорошо держится», — оценил Павел. Парень прекрасно видел, что собеседник напряжён, как струна. Однако внешне собеседник этого практически не показывал.

— Каковы твои действия в случае наступления условий, при которых воля моего «однофамильца» будет исполнена? — спросил он.

Собеседник ещё немного подумал.

— Сообщить, — просто ответил Топаз. — В первую очередь — это. В случае если возможно, отработать захват. При неуверенности — обеспечить сопровождение и наблюдение.

— Главное — сообщить, — повторил визитер.

Хозяин кабинета неторопливо кивнул.

— Я вас понял, — спокойно заявил Павел.

От этой констатации Топазу стало очень нехорошо. И дело вовсе не в сидящем перед ним парне. Куда важнее, что он часть структуры самой верхушки Великого клана. Хозяин кабинета даже не был уверен, что на том уровне хоть как-то котируется его недавний собеседник. Проблема была в том, что компромат на него не у молодого «небожителя».

— Если мы найдем беглеца, я не смогу сообщить тебе раньше… однофамильца, — наконец определился со своей позицией Топаз. — У меня просто нет такой возможности. Слишком много завязано на имя моего нынешнего заказчика. Полагаю, это тебе известно.

— Угу, — кивнул каким-то своим мыслям клановец, но тут же заметно оживился. — Уважаемый Топаз, а давай дружить⁈

Такая смена тона выбила собеседника их колеи. Ненадолго, но все же.

— А раз ты согласен, — продолжил парень. То должны ведь друзья помогать друг другу, верно?

Хозяин «тайной комнаты» не пошевелился.

— Я тебе найду тебе беглеца, — воодушевленно решил Волконский и обернулся к выходу. — И ты сможешь сообщить об этом моему однофамильцу! Мы ведь друзья! Какие меж нами секреты⁈

Несколько минут Топаз неподвижно смотрел на закрывшуюся за самым странным гостем этой комнаты. Лишь потом потянулся за коммом и набрал номер Грини.

— Это… правда, он? — только и спросил криминальный босс.

— Раз ты звонишь, значит, представился он тебе настоящим именем, — ответил владелец «Гаража».

Мужчина негромко выругался.

— Не все так плохо, — неожиданно успокоил собеседник. — В переплет ты попал без меня. Однако этот Волконский хотя бы не пре0дает своих.

— Уже неплохо, — глухо ответил Топаз, разрывая соединение.

Мысли его были далеко. Следовало быстро придумать вариант сохранения его структуры, если он вдруг неожиданно исчезнет.

А дело к тому шло. Стать пешкой в играх клановцев — уже не самый умный ход. А встать сразу между двумя «небожителями» — и вовсе самоубийственный.