Глава 1

Короткий «колокольчик» оповестил о закрытии дверей лифта.

Павел на громкий мелодичный звук не обратил внимание. Его взгляд был прикован к маленькому информационному табло, с которого на него смотрел Иван Волконский.

На фотографии он выглядел моложе. И даже на чёрно-белом фото было видно, что в его глазах нет той паники и лёгкой задавленности, что отмечал клановец при первой встрече.

И никакой информации. Только дата смерти — сегодняшняя.

— Оперативно, — прокомментировала Мышь за спиной клановца без особых эмоций

Нет, она не была чёрствой и жестокой. Просто в ее работе смерть постоянно гуляла рядом. Да и сама она помогла с переселением в лучший мир уже целому кладбищу.

Волконский глянул на экран комма. Его медик зафиксировал смерть четыре с половиной часа назад. Всё остальное время было потрачено на вереницу допросов, разговоров с экспертами и контроль над следственными мероприятиями.

К родной высотке парень подъехал уже затемно. Ему не хотелось получать пропуск на машину для проезда в семейный гараж, откуда лифт доставил бы его сразу на закрытые этажи. Поэтому он воспользовался общим входом. Благо джинсы и футболка, не испачканная кровью, нашлись, так что внимания особого он не привлекал.

Да и душ парень успел принять. Прямо в конспиративной квартире родича. Но строго говоря, Ивану к тому моменту было уже всё равно. А вот ему самому пройти через общий холл высотки, сравнимый с небольшой улицей, в крови с ног до головы было бы несколько сложнее.

И вряд ли бы сейчас в одной кабинке с ними были «соседи». Хотя последнее, возможно, было бы к лучшему.

— Сколько у нас времени? — негромко спросила канцеляристка.

Павел быстренько пересчитал в уме оставшееся до встречи со старшими родичами время.

— Чуть больше получаса, — прикинул он.

Девушка вздохнула. О чем-то задумалась.

— Успеем, — наконец кивнула каким-то своим мыслям Настя.

Однако поделиться ими с младшим напарником не успела.

Вновь раздался негромкий «колокольчик». Кабинка остановилась.

— Чего встал-то?

Удар в спину заставил поморщиться. Дородная пожилая тётка с какой-то невероятной лёгкостью отпихнула Павла в сторону. Молодой человек едва успел подставить руки, чтобы не уткнуться носом в фотографию Ивана.

Бабка же даже не остановилась, на ходу бросив осуждающий взгляд на «вырез» вновь расстегнувшей кофту до комфортного ей состояния Насти.

— Вообще оборзела молодёжь, — беззлобно буркнул мужик в спецовке, выходя следом за бабкой.

За этой парочкой потянулись и остальные.

Большая часть пассажиров покинула кабинку на десятом уровне. Лишь несколько девушек, одетых явно приличнее остальных, готовы были отправиться на тринадцатый этаж, чтобы пересесть на лифты, ведущие на господские этажи. Судя по гордой осанке и холёным личикам — явно слуги.

Девицы лишь презрительно фыркнули, заметив внимание к своим персонам. Естественно, вступать в конфликт парень не стал — не было ни сил, ни желания. Вместо этого он достал комм и набрал короткое сообщение.

Взгляды тут же сменились на заинтересованные. Такая техника была доступна далеко не всем.

— Что там? — тут же навострила ушки Настя.

— Пока тишина, — пожал плечами молодой человек.

Он всего четыре часа назад скинул сестрёнке записи с регистраторов его бойцов. Наверное, первые выводы к этому часу есть. Но стоит ли торопиться? Спасать-то уже некого. Так что аналитический отдел получил карт-бланш. Так что подгонять аналитический отдел Волконский не собирался. Как будут готовы интересные выводы, сообщат сами.

А вот короткое движение плечами Павла волновало куда больше. Простой жест вызвал вспышку боли в груди. Попадание пули бесследно не прошло. Амулет второго шанса, конечно, задачу свою выполнил на все сто. Во всяком случае, сегодняшние сутки вполне заслуживали названия «Еще один День рождения». Но запреградная травма — штука серьёзная. Да, конечно, помощь ему на месте оказали, даже повязку наложили на грудь. Но Волконский справедливо подозревал трещину. Однако с полным осмотром решил подождать.

— Фу-у-у-у… — раздался едва слышный выдох со стороны одной из «троицы».

Подавив едва появившийся в их глазах интерес, девушки как-то синхронно подались в стороны. Кажется, учуяли запах. Ну да. Павел лишь смыл кровь и переоделся. Однако это всё-таки не равнялось полноценной ванне. Так что… в чем-то даже справедливо.

Дзинь!

Кабинка вновь остановилась. Троица мгновенно оставила клановца наедине с канцеляристкой.

— Все так спешат, — заметила Мышь, выходя за своим молодым коллегой на очередную площадку.

Девицы к тому времени уже заняли куда шикарнее отделанную кабинку.

— Подождите, — потребовал Волконский.

Наверное, надменные красотки позже и сами не смогли бы себе объяснить, почему именно нажали на кнопку удержания дверей.

— Благодарю, — негромко сказал молодой человек, заходя в кабинку.

Мышь промолчала. Ей три «расфуфыренные курицы» не нравились совершенно.

— Нам семьдесят четвертый, — гордо заявила одна из них, задержав палец над кнопкой.

Видимо, чтобы «вонючка» получше рассмотрел. И, возможно, принял решение выйти из лифта.

— Нам выше, — спокойно ответил парень.

Девицы застыли. Даже отступили на шаг к стене. И, спустя пару секунд неуверенных переглядываний, смиренно склонили голову. Выше — это серьёзно. Возможно, даже кто-то из Старших Слуг. А все трое вполне дорожили своей карьерой, чтобы позволить случайности лишить их работы.

«Семейный» этаж встретил Павла и его спутницу поклоном служанки. Той самой, что уже несколько раз успела порадовать Катерину своими «образами» под Иллюзией Волконского. Но в этот раз ей повезло. Сил у клановца на шутки не хватило. Да и настроение не располагало.

— И куда это мы? — спросила Мышь, с интересом оглядываясь.

На закрытых уровнях клановцев она ещё не была… Что совсем не мешало ей чувствовать себя совершенно свободно.

— В мои покои, — негромко ответил парень.

— «Покои», — фыркнула Настя, но с интересом последовала за Шутом.

— Одежду для дамы и лёгкий обед, — потребовал Волконский не оборачиваясь.

— Да, господин, — донесся до него голос растерявшейся служанки под аккомпанемент смешка напарницы.

Она не могла вспомнить случая, чтобы кто-то из обитателей уровня приводил любовниц в личные покои.

— Так вот, ты к чему привык, — прокомментировала канцеляристка.

Павел обернулся. Несколько секунд он раздумывал над ответом, но после просто пожал плечами.

— Жалко тебе, что ли? — спросил он.

На это Настя не нашла что ответить, только руками развела. Мол, уел. Над кем другим она бы посмеялась. Но «серебряная ложка в одном месте» ничуть не мешала Шуту хлебать с ней походно-полевое варево из одного котла и выполнять задачи даже по уши в грязи.

— Показывай, где тут твои хоромы, — потребовала она.

Молодой человек кивнул, коснувшись сканера ладонью.

Настя с интересом шагнула внутрь.

— А тут ничего, — прокомментировала девушка осматриваясь.

Павел кивнул. Всю жизнь он воспринимал это место как данность. А потому не задумывался над тем, сколь многое ему дано.

— Давно не был, — все же поморщился клановец.

Часть воспоминаний об этом месте была не слишком приятной.

Да и эти помещения всего за год стали для него совершенно чужими. Он здесь и появлялся несколько раз всего лишь после своего «выдворения». И последний раз пять месяцев тому назад.

Несмотря на это, вокруг был почти идеальный порядок. Такой же, как и в день его отъезда. В случае проживания здесь он был должен прибирать комнату самостоятельно. Однако на время его отъезда слуги взяли на себя все обязанности по поддержанию чистоты.

— Неплохо, — еще раз повторила свою мысль Мышь, кивнув для верности, взявшись одной за язычок молнии.

Вжик!

Павел насторожился — уж больно резкий звук за его спиной напоминал расходящуюся застежку чьей-то кофты.

— И что ты делаешь? — просто спросил он оборачиваясь.

Настя улыбнулась, проведя язычком по губкам.

— А ты о чём думаешь? — протянула девушка с придыханием, стягивая с себя тёмную облегающую кофту.

Под ней по её милой привычке ничего не было. Вернее, было — прекрасного третьего размера.

— Я не в настроении, — качнул головой молодой человек, сделав небольшой шаг назад.

— А я тебя и не спрашивала, милый, — шагнула вперёд Мышь.

Волконский попробовал отшатнуться. Девушка ему такой возможности не дала.

— Так что будь добр, — подошла она вплотную настолько, что Павел сквозь собственную футболку почувствовал, «укол» соском Насти в грудь.

На миг сердце дало сбой. Парень даже задержал дыхание. Но вот отступать ему было некуда — девушка буквально загнала его в угол, да ещё незаметно так.

Дверь с тихим шипением открылась. На пороге появилась Светлана со сменной одеждой для канцеляристки. Похоже она конфисковала её у спешащих на зов господина слуг.

— О, — оценила картину Волконская. Но не вышла. Напротив, её взгляд упёрся в спину Насти.

Канцеляристка разочарованно закатила глаза.

— Всё удовольствие испортила, — бросила она Волконской.

Та развела руками. Озабоченно. Да еще и брови нахмурила.

— Если хотите, я вас оставлю, но сначала… — Светлана сделала шаг в комнату брата, — Давай всё-таки обработаем твою спину.

Настя отступила на пару шагов и обернулась к аналитику Ветви. Только сейчас Павел заметил два сильных синяка с кровоподтёками на спине канцеляристки.

— Да чтоб вас всех, — выдохнул он, быстрым метнувшись к рабочему столу.

Медицинский пакет у него был всегда наготове. Бойцов не жалел его на тренировках. И в какой-то момент Павел понял, что обращается к Кошкину стоит лишь в тяжёлых случаях. Лёгкие травмы он вполне был способен залечить и сам.

— На кровать, — коротко скомандовал парень, доставая пакет.

— Что, так сразу?.. — попробовала отшутиться Мышь. Вот только слишком явно она поморщилась на этих словах. Кажется, боль была несколько сильнее, чем девушка показывала.

— Дура, — коротко выдохнул парень.

Благо девушка хоть на словах и возмущалась, но горизонтальное положение попой к верху приняла безропотно.

Оба Волконских имели медицинскую подготовку. А Павел еще и довольно обширную практику помощи себе и другим. Обработать следы попадания пуль и закрепить артефактные накладки удалось довольно быстро.

Не успел клановец убрать остатки «медицины» обратно в стол, как у его сестры завибрировал комм.

— Нас ждут, — негромко оповестила она.

— Ясно, — констатировал парень, поднимаясь на ноги с собственной кровати, ныне занятой ярковолосой канцеляристкой.

— Вы там не затягивайте! — тут же потребовала «самый больной и замученный на свете снайпер». — Мне будет скучно!

Шлеп!

Ладонь Павла с силой опустилась на упругую попку канцеляристки.

— Да ты!.. — возмутилась та.

«Обожгло» даже через плотную ткань штанов.

— Ну я тебе!..

Шлеп!

Сестра решила поддержать брата.

— Ну, вы!..

— Не скучай! — мило улыбнулась «Ледяная с*ка».

Павел хмыкнул и первым вышел в коридор. Светлана последовала за ним. На собрания с Главой оба предпочитали не опаздывать.