— Посмотри, есть ли у меня что-нибудь на спине. Ищи какой-нибудь знак. Только не родинку и не естественную отметину на коже. Ищи чернила. Ищи десятку, — объясняю я, надеясь, что не тараторю слишком быстро.

Я поворачиваюсь к нему спиной и машу рукой, подгоняя.

Люцифер с самого начала называл меня Десять, а я так никогда и не понял почему. Да мне, если честно, было всё равно. С чего бы этому вообще иметь значение?

Но я упустил то, как это прозвище может связываться с другими мелкими деталями, которые казались совершенно незначительными.

В первый раз Люцифер увидел меня со спины. А что, если он заметил на моей коже что-то, из-за чего подумал о десятке? Что, если там и правда была самая настоящая цифра десять? Он мог принять её за татуировку, о которой, по его мнению, я сам прекрасно знаю.

Когда я спорил с отцом на террасе из-за того, что стал меньше работать в клубе, появился Люцифер. Кронос разозлился ещё сильнее, и я всегда считал, что это просто банальная реакция на то, что я не выполняю свои обязанности. Но Люцифер первым делом назвал меня «Десять», и, если моей памяти можно доверять, у меня в голове сохранился образ отца, который резко напрягается и полностью меняется в лице.

Там даже был страх.

Но и это ещё не всё.

Как пощёчина, возвращается другой момент — между мной и сестрой, который я никогда не фотографировал и о котором больше ни разу не вспоминал.

Когда Люцифер прислал мне первую записку и попросил прийти к скалам. Я играл в волейбол на берегу, а потом плюхнулся прямо на Афри — единственную, кто лежал на солнце и читал книгу. Она стряхнула меня с себя, я завалился набок, потерял кепку и открыл бритую голову. Тогда она внимательно меня рассмотрела и начала что-то говорить.

Фразу, которую так и не закончила, потому что нас прервало сообщение Люцифера.

Она тоже что-то увидела на моей коже?

Золотые бабочки — всего два месяца спустя. Она предложила мне набить фразу Шекспира. И ту фразу она уже договорила до конца, да, а я никогда не придал ей никакого значения.

Да и как мог, если у меня не было ни единой причины?

Тебе стоит это набить. Красиво получится, нет? Всяко лучше той другой.

Всяко лучше той другой.

Что, блядь, это значит?

У меня есть ещё одна татуировка, о которой я сам не знаю?

Я никогда в жизни не делал татуировок.

И всё же… она у меня есть?

Та, которую я не могу увидеть, потому что она недоступна моему взгляду?

Та, которую никто не видит, потому что она спрятана?

— На спине ничего нет, Эйч, — возвращает меня в реальность Локи.

Подушечки его пальцев скользят по коже, оставляя за собой огненные дорожки.

Та, которую никто не видит, потому что она спрятана.

Спина не спрятана, значит, там её быть не может.

Но… затылок — да.

Из-за копны моих кудрей не видно ни сантиметра головы. Тем летом заметить его могли только тогда, когда мне пришлось сбрить волосы из-за той идиотской ставки с Хайдесом.

Дерьмо.

Я хватаю Локи за запястье и, не говоря больше ни слова, распахиваю дверь туалета. Мы вываливаемся наружу, двигаясь неровными шагами. Я так тороплюсь, что едва не спотыкаюсь.

Вся семья, увидев нас, мгновенно замолкает. На лицах — удивление, перемешанное с ехидством и полным непониманием.

— Какого чёрта происходит? — спрашивает Нис.

— Какого хуя… — начинает Хайдес.

— Вы должны срезать мне волосы. Сбрить их. Снизу вверх, пока не найдём десятку, — выпаливаю я.

Распахиваю одну из багажных полок над креслами.

— У кого-нибудь есть машинка? Или ножницы. Хоть что-нибудь!

Прежде чем я успеваю начать вышвыривать чужие сумки в проход, две руки хватают меня за плечи мёртвой хваткой. Я сразу узнаю Тимоса — он швыряет меня в свободное кресло.

— Гермес, ты можешь объяснить, о чём, мать твою, вообще говоришь? Спокойно. По порядку.

Но я не в себе.

Я настолько ошеломлён тем, что, кажется, только что понял, что с трудом способен выдать хоть сколько-нибудь логичное и связное объяснение. Размахиваю руками, пытаясь расставить мысли по местам.

— Это как клубника! — ору я. — Вы же знаете клубнику, да? На ней куча этих мелких семечек, которые сидят прямо в мякоти и которые невозможно вытащить. Некоторые такие крошечные, что ты их даже не замечаешь. Другие крупнее и сразу бросаются в глаза. Со мной то же самое.

В ответ — тишина.

Лиам щурится.

— У тебя семечки в коже?

— У меня метка! — кричу я.

Тыкаю пальцем в голову.

— Где-то на затылке! И я уверен, что её поставил мне сам Уран, когда я был маленьким, а я об этом ничего не помню. И я так же уверен, что такие метки есть у остальных участников Пандоры!

Теперь мои слова, кажется, начинают обретать смысл и для них.

Шок на лицах Аполлона и Лав, когда они обмениваются понимающим взглядом, вселяет в меня надежду: наконец-то они поняли, что должны меня послушать.

Я бью кулаком по столику перед собой, заставляя Геру, сидящую справа, вздрогнуть.

— Пандора «спрятана» в нас. Мы и есть Пандора, потому что в нас есть этот код. Скорее всего, у каждого своё число. И, скорее всего, эти числа нужны, чтобы её открыть, — заканчиваю я.

Глава 55. ДВАДЦАТЬ ЧЕТЫРЕ ЧАСА

Титаномахия — десятилетняя война между Титанами и богами Олимпа. На одной стороне были Кронос и его дети Уран и Гея, на другой — Зевс и новые боги. Битва развернулась между Отрисом и Олимпом: две горы, два мира, одна судьба.

Гермес

А Я-ТО думал, что моей самой первой татуировкой будет что-нибудь эпичное. Например, волшебный скипетр Сейлор Мун.

Ну или хотя бы что-то, о существовании чего я знаю. Не так уж многого я просил.

Когда мы были в воздухе, у меня случился приступ безумия и я всерьёз задумался о том, чтобы сбрить волосы наголо. К счастью, меня остановили: такой финт похоронит весь наш план, потому что, если Уран увидит меня лысым, он сразу поймёт, что мы добрались до переломного момента, и прикончит нас, не дав ни единого шанса.

После того как меня практически привязали к креслу, а Аполлон приготовил мне один из своих знаменитых ромашковых чаёв, светлая голова Хейвен напомнила нам слова Урана, сказанные несколько месяцев назад, во время последнего испытания Ареса.

Арес придумал Пандору, чтобы помочь нам скрыть все совершённые нами преступления. Потом кто-то воплотил её в жизнь. И эта… идея… была разделена между ещё четырьмя людьми.

Значит, если рассуждать логически, маленькая метка на затылке есть только у четверых из нас.

У Танатоса, Кроноса, Геи и меня.

И потрясающая новость заключается в том, что все они мертвы.

Кроме меня.

Как нам узнать остальные числа, если их носители — трупы?

Мы даже не знаем, куда выбросили тело Танатоса после испытания Ареса. Кроноса кремировали. Гею убили во время седьмого испытания, а её телом распорядился Уран, так что…

Ага.

Просто охуительная ситуация.

Насколько нам известно, Арес придумал Пандору, когда был малолетним гением, терпевшим издевательства биологической матери. Чего мы не понимаем — как именно он пришёл к этой идее. Он предложил спрятать числа? Он сам придумал числа? Или сделал что-то ещё? Может, даже нечто гораздо более масштабное?

Десять — это конец.

Я последний.

А какие числа у остальных?

— Ребята, — нарушает тишину Афина.

Я бы не обратил внимания, если бы в её холодном голосе не прозвучала нотка потрясения, заставляющая меня мгновенно подобраться.

Катер, везущий нас с материка на остров, беспрепятственно скользит по ровной глади моря. Небо над нами черно как смоль, затянуто тяжёлыми серыми тучами. Луны не видно, ни одной звезды тоже.

Поэтому мы и не замечаем его сразу, как обычно.

Олимп легко разглядеть даже издалека — не только из-за его величественных очертаний, но и благодаря огням клубов и фонарям вдоль всех маленьких улочек. И ещё музыке, которая обычно в это время разносится по острову, создавая насквозь фальшивую, но всё-таки приятную атмосферу веселья.

Сегодня ночью мы понимаем, что прибыли, лишь когда до берега остаётся несколько метров.

А когда подходим достаточно близко, загорается единственный свет.

Он идёт от виллы, стоящей выше всего, в самой уединённой части острова, — той самой, где мы жили детьми.

Наш дом, сколько бы дурных воспоминаний он ни хранил, больше не тот.

Тёмный.

Пустой.

Безмолвный.

Остров-призрак, лишившийся даже тех крохотных мгновений счастья, которые мы сумели здесь сохранить.

— Ладно, возможно, мне всё-таки стоило остаться в Йеле, — тихо замечает Лиам.

Больше никто не произносит ни слова, и какое-то время нас сопровождает лишь шум моря под нами, лениво колышущегося, пока мы движемся вперёд.

Когда катер начинает причаливать к пирсу, Ареса снова выворачивает. Следом раздаётся звук жидкости, выплеснувшейся в пакет, который он держит в руках.

Нис с самым скучающим видом протягивает ему салфетку.

— Вытри лицо, тебя всего заблевало. Фу.

— Нис! — отчитывает его Тейя, бросаясь на помощь сыну. — Ты же знаешь, что ему плохо на воде. Можно быть хоть немного деликатнее?

— Хватит, — вмешивается Тимос. — Нам пора выходить. Глаза открыты, рты закрыты.

Нас ждут не меньше десяти мужчин, с ног до головы одетых в чёрное: брюки-карго, чёрная форма, лица скрыты балаклавами. Двое подходят, чтобы забрать Зевса.

Аполлон, Хайдес и Тимос тут же встают перед ним защитной стеной.

— Мы сами с ним справимся, — шипит Хайдес. — Лапы убрали.

Один из двух прихвостней поднимает руки.

— Мы просто хотели помочь.

Пока Аполлон и Тимос берут Зевса на руки, а Хайдес раскладывает инвалидное кресло на деревянном пирсе, я бормочу:

— Хотите помочь? Тогда убейтесь.

Лав пихает меня локтем, предупреждая.

Как будто мне не плевать, услышат они или нет. Уран захочет убить меня и Ареса собственными руками. Он ни за что не лишит себя такого удовольствия ради какого-нибудь своего никчёмного шавки.

Стоит нам покинуть катер, как мужчины останавливают нас на берегу.

— Обыск, — объявляет один, выходя вперёд. — Все в ряд, руки в стороны и без глупостей. Давайте.

Тимос, вскинув подбородок, делает шаг вперёд.

— Женщин будет обыскивать женщина.

Тот пожимает плечами и кивает другой фигуре в балаклаве. Та подаёт нам знак, что она не мужчина, слегка оттянув маску и показав длинные волосы.

Лав оставила всё оружие. Тим заставил её ничего не прятать, чтобы не подвергать опасности.

У него самого, напротив, два ножа, спрятанные настолько хорошо, насколько он сумел, — но их всё равно находят и конфискуют.

Аполлон сразу оказывается рядом.

— Не сопротивляйся. Ты нужен нам живым.

— Без оружия против меня они никто. Я могу переставить им руки с ногами местами.

— Не сомневаюсь. Но пусть это останется фантазией. Даже не пробуй, ладно?

Мы идём молча.

Даже когда пересекаем частный пляж и выходим на узкую дорожку, ведущую к вилле, никто не произносит ни слова. Прихвостни Урана сопровождают нас всю дорогу.

Я поднимаю голову, осматриваюсь и замечаю несколько крошечных красных огоньков, похожих на лазерные точки.

Снайперы?

В дом мы не заходим. Продолжаем двигаться по аллее, вдоль которой растут яблони. Деревья становятся всё гуще, пока мы не выходим к саду, где всегда играли в детстве.

На полпути между воротами и ступенями у входа в дом стоит накрытый стол.

Столешницу скрывает белая скатерть. На ней расставлены стеклянные бокалы, белые тарелки с золотыми завитками и столовые приборы. Стулья изящные, мягкие, на вид удобные — почти маленькие троны.

Во главе стола сидит Рея.

Спина прямая. Светлые волосы заплетены в косу. Белое платье до самого пола.

Она смотрит строго перед собой, хотя едва заметное движение выдаёт: время от времени Рея украдкой поглядывает на нас.

— Мама! — зовёт Аполлон, уже готовый броситься к ней, как верный щенок.

Один из людей Урана хватает его за руку, не позволяя приблизиться.

Лав в ту же секунду хватает прихвостня за горло.

— Сейчас же отпусти его, — угрожает она.

В тот же миг к её виску приставляют винтовку.

— Руки убрали. Все, мать вашу. Успокоились.

Аполлон мгновенно отступает и поднимает руки, показывая, что сдаётся.

— Я стою на месте. Опусти оружие и держи его подальше от неё.

Громкий мужской смех разрывает непривычную тишину острова.

Он доносится у нас из-за спины, со ступеней дома.

Там стоит Уран.

Классический элегантный костюм, сигара между пальцами. Рядом с ним ещё шестеро мужчин в масках.

— Kalós írthate, Olympioníkes! — восклицает он, широко раскинув руки.

Я поворачиваюсь к Локи.

— Это значит: «Добро пожаловать, олимпийцы». Он и наш отец всегда были уверены, что на греческом звучат куда грознее и торжественнее.

Уран в сопровождении телохранителей останавливается в нескольких шагах от нас. В его глазах блестит безумие, пока он рассматривает каждого по очереди.

Когда взгляд падает на Ареса, вспышку убийственной ярости невозможно не заметить.

— Арес!

Он подходит к нему и неожиданно заключает в объятия.

Арес не отвечает.

— Я-то думал, что прикончил тебя своими испытаниями, а ты всё ещё здесь! Сорняк так просто не выкорчуешь, да?

Мой кузен пожимает плечами.

— Я слишком красив, чтобы умереть, дед.

Уран тихо смеётся — от этого смеха становится не по себе, — затем запускает пальцы в чёрные волосы Ареса и притягивает его к себе, заставляя слегка наклониться.

— Я прекрасно знаю, что ты всё ещё восстанавливаешься после выстрела. Мне хватит одного удара коленом в грудь, чтобы ты потерял сознание от боли, — шипит он. — Так что тебе лучше закрыть свою поганую пасть и наслаждаться последними часами жизни, которые я тебе подарил, бесполезный мудак. Понял?

Не дожидаясь ответа, он толкает его назад, заставляя потерять равновесие.