***

Карма Чакры 4. Шаг 39

***

"Красный Песок".

***

Страна Ветра.

Где-то в глубине бескрайних дюн.

***

«Красный Песок и Третий Казекаге».

Тусклый свет луны пробивался сквозь тяжёлые облака, окрашивая бесконечные дюны пустынного моря Сунагакуре в мертвенно-бледный оттенок. Ветер нёс с собой запах пыли и крови, завывая шопотом мертвецов.

Третий Казекаге Сатетсу стоял на Северном аванпосте, окружённый телами передового отряда и марионеточников корпуса "Шин". Все их лица были искажены болью и смертью, а тела - иссушены, будто выпиты изнутри.

Перед ним, в клубах кроваво-красного песка, возвышалась фигура в развевающемся чёрном плаще, это был Сасори по прозвищу "Красный Песок".

- "Сасори…" - прохрипел Казекаге, сжимая кулаки. - "Ты предал деревню."

Сандайме шагнул вперёд оглядывая разрушенный аванпост и жертвы Красноволосого Ренегата.

Чёрный плащ Каге с золотой окантовкой развевался на ветру, в руках - "Железная Пыль", подчиняющаяся его воле - "Железный Песок".

...

- "Нет! - из-под капюшона сверкнули стальные глаза, аловолосого противника. Казалось, ... эти глаза, как и хозяин сверкали мертвенным блеском, а за спиной зашевелились десятки марионеток, их пустые глазницы смотрели в никуда. Сасори ответил:

- Я превзошёл её! Мне удалось снять оковы деревни, которыми она душит всех неугодных. Я докажу это, прямо здесь, ... забрав твою жизнь, Казекаге.

...

- Ты не первый, кто пытался убить меня, - но перед этим сбежать, ... кукольник, - голос Казекаге был низким, как шипящий гул подземного скорпиона. - Но ты будешь последним... - пообещал Отступнику Тень Песка.

Сасори, он лишь в душе улыбнулся на это.

И, тихо ответил:

- Марионетки не умирают. - взгляд красноволосого хищно прошёлся по "Железному Песку" Казекаге, после чего он гораздо громче сказал: - А люди - да, жизнь вытекает обыденно, ... вместе с кровью.

Ветер разнес эхом слова аловолосого по песку красных дюн, и как только оное эхо затихло, то пустота стала сигналом к сражению.

Сасори атаковал первым. Его "Ядовитые Дотондзюцу Шипы" вырвались из песка, но Казекаге даже не сдвинулся с места.

"Железный Песок" сгустился перед ним, превратившись в чёрный щит.

- Дзынь-тинс-бам-с! - ядовитые иглы отскочили, не оставив и царапины на защите Сандайме.

...

- Песок против металла? - Правитель деревни сжал кулак. - Глупо.

"Чёрные волны "Защитного Кокона" взметнулись вверх, сформировав десятки "феромагнитных" клинков." Они пронеслись сквозь воздух, рассекая марионеток Сасори пополам.

(Звуками треска древесины вкупе мелких деталей).

- Кракс! Бум! Ба-Дах! - стихия Магнетизма была беспощадна к противнику, ломая всё на ходу.

Но кукловод лишь усмехнулся. И, про себя хищно отметил:

- "Разорванные куклы всё ещё могут кусаться."

И тогда "разрубленные деревянные тела ближайших марионеток буквально взорвались", выпуская град яда.

- Шшшш-кланг! - металл встретил яд, и Казекаге отпрыгнул, чувствуя, как капли токсина прожгли его накидку. Он знал - один укол в жизненно важные органы, и его участь будет решена.

...

- Ты всё ещё веришь, что можешь победить? - раздался голос Сасори что звучал как скрежет металла: - Ты - всего лишь марионетка. Как и они.

Акасуна взмахнул рукой, и из песка поднялись истинно "мертвые охранники гарнизона". Их глаза были пусты, а тела двигались с неестественной координацией.

Третий Сатетсу селения Песка сжал зубы глядя на не завершенные "Куклы", которые недавно ещё были людьми. Его людьми.

Казекаге использовал "Песчаное Копьё", выстреливая сгустками песка на перерез атаке Сасори, но последний парировал его "живыми марионетками" - человеческими телами, превращая их в неудобные и опасные цели для противника. Один из мертвецов рванулся вперёд, однако Третий Каге разрубил его пополам...

- только чтобы увидеть, как из рта человеческой марионетки вырвался плевок целой пачки Киба-кафуд. Вкупе, ядовитые иглы, с мясом и кровью.

- КА-БУМ! - отразилось эхо взрыва об защитный кокон железа, наспех поставленный, самый последний момент.

Да.

Правитель Сунагакуре отпрыгнул назад.

Тем не менее...

Одна капля токсина таки попала на его руку, - (счастливой случайностью лишь на одну руку), - из-за чего кожа в очаге поражения токсином начала заметно чернеть.

- Хнм? Яд? - голос Сандайме даже не дрогнул, хотя внутри он ощутил холод, и каплю страха. Добавил в конце: - Этого... Недостаточно.

"Стихия Магнетизма" сжала рану, вытолкнув оный токсин на основе тяжёлых металлов вместе с кровью и значительной частью плоти из раны.

Истинная сила Железного Песка - Кеккей-генкай "Магнетизма" открыла себя вновь для противника Сандайме, на этот раз, с неожиданной стороны.

Как следствие...

Сасори нахмурился, и заметил крайне недовольно в душе:

- "Тц... Этот старик не умрет так легко." - после чего вслух проскрежетал сухим голосом:

- Как интересно. Но у меня есть кое-что по-существеннее, ... обычного Яда.

Из-под плаща Сасори выполз "механический хвост скорпиона", а затем рука Акасуны достала и распечатала большой свиток хранения.

- ПУФ! - облако чакро-дыма открыло в себе множество тел сверкающих в лунном свете.

- "Хякуки Созо: Хирико - (Кровая Сотня Марионеток)". - показал основной козырь отступник, коллекцию из "Ста боевых кукол", каждая из которых вооружена уникальным оружием (мечами, ядами, огненными ловушками и ещё много чем смертоносным).

Казекаге опасливо мрачно посмотрел на отступника. Затем. Больше утвердительно проговорил.

- В их основе, ... Металл, а?

Сандайме Сатетсу "поднял руку".

И всё что было снаружи - вне жизненной чакры Сасори буквально "Замерло". После чего. Задрожало вибрацией.

Красноволосый ренегат дёрнул поводок сплетения нитей - но, ... ни одна кукла не слушалась.

- "Что…?" - ошеломленние прошептал ниндзя-ренегат. Казалось, ... "Магнетизм" главы своего селения он давно уже изучил, и нашел его как приемущества, так и все слабые стороны.

Но не тут-то было.

Мощь генома уровня Каге, - (ясно, теперь, стало о чём), - скрывала в себе гораздо более страшную Силу.

...

- Ничтожество, ... Ты забыл, кто здесь истинный хозяин Железных Песков? - ответил Каге, и "Металлический Вихрь" одну за другой, - (быстротечность, за 5-6 секунд), - сжал все марионетки захватом словно в кулак, превратив их в груду лома.

- Пришло время поставить "Точку". - шагнул в перед Каге Сатетсу.

...

Сасори отступил.

Впервые за последние более чем пять лет "он почувствовал угрозу"!

И, опасливо решил обратиться к последнему средству. Сказал про себя:

- "Хорошо… Тогда вот ЭТО."

Акасуна разорвал свою накидку, и под ней открылось "тело", покрытое механическими пластинами.

- "Я сам - идеальная Кукла. - подумал внук старейшины Чиё: - Моё искусство - Бессмертно".

***

***

Казекаге в душе скривился на открывшийся вид. И, мрачно сказал:

- Тогда я просто разберу тебя на части.

А в следующий миг...

Железный Песок взметнулся в небо, превратившись в бурю из чёрных клинков.

Сасори бросился вперёд, лезвия из его предплечья и голени сверкали, но…

"Магнетизм" был беспощаден, улучшенный геном остановил атаку гения-марионеточника.

Тело Сасори начало дрожать, под действием Кеккей-генкай соперника. Мелко, но опять чудовищно часто вибрируя.

Следующим шагом его полностью обездвижело, и словно магнитом натуральное потащило к врагу. Как истинно во всех смыслах мертвую куклу.

- Н-нет…! - раздал громкий отчаянный возглас переходящий в хрип Акасуны.

Но, Сандайме был глух к голосу кукловода. Лишь лаконично сказал:

- Ты сделал себя из металла. А это значит…

Казекаге "сжал кулак".

И, мгновение спустя...

Сасори взвыл металлическим искаженным "чакро-вокабулятором", когда его собственное тело начало сминаться, как бумага.

- Ты… не… - раздался прерывистый голос явно поврежденного уже "чакро-вокабулятора" из человеческой марионетки.

Сатетсу отметил затухание чакры в истинном "теле" оппонента, и когда то угасло тихо выдохнул.

- Прощай, "Красный Песок. - Сандайме ещё больше, в спрессованный шар сжал "живую куклу" красноволосого ренегата.

- Крак-с! Щелк! Бах! - вместо ответа оная кукла лишь развалилась.

***

Там же.

Немногим позже.

Битва закончилась, и Казекаге пошел осматривать уничтоженный руками отступника гарнизон.

Дюна за дюной, везде были трупы шиноби.

По заставе Сунагакуре будто прошел "Танец смерти".

Шаг, ещё шаг.

Сандайме Сатетсу искал выживших, и осматривал местность не смотря на песщанную бурю что уже началась.

(Потому как прочих следов потом будет, ... крайне сложно найти).

Как вдруг...

На общих останках побоища уже занесённых вездесуим бешеным красным ветром от многочисленных дюн.

Внезапно...

Из-под песка вырвался тот самый оторванный "Хвост Скорпиона" с полым деревянным шарниром внутри.

Этот хлесткий хвост пронзил воздух. Казекаге едва увернулся, но сегмент хвоста разделился, и... сомкнулся на его руке, узлом, а следом раздался хруст костей, плюс кровь на песке.

- А-АРГХ! - застонал Сандайме, но приложив усилие, вырвался, ... он, отрубил сегмент хвоста.

Тем не менее.

Было поздно, деревянный полый шарнир означенного хвоста скорпиона взорвался от чего яд попал на грудь вкупе горло Сатетсу.

Ну, а, тем временем...

Другая марионетка, и понятное дело внутри нее Сасори уже скрыто отступил на безопасное расстояние.

И, вот, теперь, он просто ждал.

Да, ренегат ждал, когда враг умрет отравлением жизненно важных органов.

Горло, кадык, трахея, - все области заражения ядом за секунды перекинулись и на лёгкие, плюс нижнюю челюсть.

От подобных последствий даже "Магнетизм" не спасет.

(Присутствовал тут ирьёнин ранга-А, можно ещё говорить было бы о выживании правителя скрытой деревни, а так...).

Казекаге встал на колени, кровь пузырилась на его губах. Перед глазами плыли тени.

- Гх-кх!.. - он зажал рот, отступая. Голова Сатетсу кружилась.

...

- Ты уже мёртв. - в буре песка почти потонуло шелестящее эхо Сасори: - Просто ещё не упал.

...

- Зачем…? - последними силами спросил умирающий правитель селения Суны.

Сасори же, ... он, отдал дань уважения сильному противнику, вслух. И, искусству.

- Потому что марионетки не должны править людьми. - казалось, голос ренегата, - (не смотря на пустыню вокруг), - уже восходящее солнце с жарой, был ледяным.

Последнее, что увидел Третий правитель Сунагакуре это - Алый песок, смывающий его жизнь.

- Прощай, Казекаге. - через минуту таки прошелестел Акасуна, тогда, ... когда враг упал и затих окончательно.

Но.

Гений-отступник ошибок не совершал, никогда.

Он был Йокаево осторожен.

Риск поражения, пусть и малый, всё ещё был.

А, потому.

Кукольник взял под удаленный контроль разбитую марионетку.

(Из сотни товарок изломанных под поверхностью красных дюн).

Ну, а, дальше.

Лезвие, обёрнутое песком, вошло в спину и вышло из груди Казекаге. - контрольным ударом.

***

Сунагакуре.

Несколько часов спустя.

Этим утром деревня скрытая в Песке проснулась от крайне тревожных новостей.

Северный пограничный гарнизон был полностью уничножен. Под ноль.

А, шиноби при данной заставе фактически в полном составе исчезли "подозрительным образом".

На руинах гарнизона было найдено лишь несколько высохших трупов.

(Песщанная буря, - обычное дело, - почти идеально скрыла улики).

Кроме того, в эту же ночь, исчез и один из сильнейший шиноби селения - Сасори "Красный Песок".

Казекаге, - аналогично, - старейшины не знали где отыскать.

Ни того, ни другого, больше никто не видел в этой стране и...

Красных песках.

***

На рассвете жителей Скрытой деревни уже незаметно, но встречал оперетив кризиса власти, и кризиса безопасности, для селения Песка.

Поисковые отряды АНБУ безустанно шерстили море на дюнах в поисках Третьего Казекаге по прозвищу "Железный Песок".

Но, о том, что тот мертв, и является частью коллекции Акасуна, следов не осталось вообще.

А, возможно, будущий Каге по имени Раса, ещё даже не подозревал какой кризис ждёт Суну без двух самых сильнейших шиноби оной страны.

Рассвет красных дюн, для местных шиноби...

***

***

Взошел, очень на долго.

И, на долго ослабил...

Всю страну Ветра.

***