Я медленно пошла к матери и сестре. Они замерли в ужасе, глядя, как их золотой билет, их тайного спасителя, выволакивают из зала в цепях. — Варвара! — выдавила Маргарет, её лицо побледнело, губы задрожали. Варвара, прошу. Слияние без Трента… Слияние с Блэкторном наша единственная надежда. Ты должна поговорить со своим мужем. Ты — Винтер.

— Я — Блэкторн, — поправила я её ледяным голосом. — И никакого слияния не будет. Пока вы были заняты попытками продать меня чудовищу, я скупала ваши долги. Я теперь владею судоходными линиями Винтеров, мама. Я владею поместьем на острове Мерсер. Я владею машинами, трастовыми фондами и одеждой, которая на вас надета.

Блейк уставилась на меня. Её сознание трескалось под напором реальности полного и безоговорочного краха. Роскошная жизнь, которой она, как ей казалось, была достойна по умолчанию, мужчина, которого она любила, богатство, которому поклонялась, — всё, всё исчезло в одно мгновение. Нет, — прошептала Блейк, её глаза расширились, в них загорелся безумный огонь. — Нет, нет, нет. Это моё. Ты украла мою жизнь. Ты — запасная. Ты — ничто.

Она издала леденящий кровь вопль и бросилась на меня. Её наманикюренные когти целились в моё лицо. Она не преодолела и половины пути. Два охранника Доминика схватили её за руки. Она билась в дикой агонии, выкрикивая непристойности, её идеальные волосы упали спутанным колтуном на лицо, дизайнерское платье трещало по швам. — Отпустите меня! Я — наследница! Я — Блейк Винтер! Она — ведьма! Она сгорела в огне! Я видела, как она горит!

Блейк кричала. Абсолютное безумие завладело её глазами.

Она галлюцинировала, её разум не мог вынести всей тяжести поражения, и она выбалтывала преступления прошлой жизни, которые никто вокруг не мог понять.

Люди в ужасе отшатнулись.

Доминик подошёл ко мне, обвил защитным жестом мои плечи, и мы смотрели, как моя сестра полностью рассыпается.

— Вызовите скорую, — спокойно сказал Доминик управляющему отеля. — Похоже, у моей свояченицы тяжёлый психотический срыв. Поэтическая справедливость — прекрасная вещь.