Штурм Авдеевки начался 10 октября 2023 года. В ночь перед штурмом два расчёта сапёров подготовили к запуску две установки «Змея Горыныча», ровно в 5:30 утра был осуществлён запуск. За полчаса до запуска началась артиллеристская подготовка. Такой артподдержки сапёры раньше не слышали. В сторону хохла летело всё, что только может летать и убивать. Работала стволка, работали миномёты с ближней дистанции, летели пакеты «Градов»: массированно, много, без лимита. С десяток ФАБов упали на северном фасе Авдеевки, в районе Коксохима. Земля буквально дрожала, воздух гудел и свистел. С неба летела смерть. Мотострелковый полк 1487 штурмовал на южном фланге посёлка, со стороны «Царской охоты». Две штурмовые группы полка должны были после артподготовки выдвинуться от Дозора-один, пройти по траншее через поле и захватить опорник противника в лесополосе перед железной дорогой. Лесополоса была заминирована, поэтому за каждой группой были закреплены два сапёра. С первой группой отправились Хопеш и Каспер. Второй группе были приданы Балу и Охта. Вторая группа начинала работу по ситуации: или закреплялась на рубеже, или продолжала штурм, если первая группа… Впрочем, об этом думать не хотелось. В первый день, несмотря на артподготовку, штурм на южном фланге захлебнулся. Подробности сапёры узнали вечером. Первая группа залилась в траншею и даже смогла дойти до лесополосы на дистанцию стрелкового боя, но потом хохлы очнулись и размотали штурмовиков из «полек». Из первой двойки обратно откатились двое бойцов 1-го батальона, ошалевшие и страшные, оба раненые. На задачу отправили вторую группу. Из второй группы «запятисотился» Балу. Крупный мужик, слегка оплывший от собственной массы, со стёртым от страха лицом, укрылся за ящиками со снарядами, накрыл себя плащ-палаткой и замер, стараясь не двигаться и не дышать. Когда группа уже собралась на выход, его просто не нашли и отправились без него. Это спасло ему жизнь. Из второй группы обратно не вышел никто. Хохлы окончательно отдуплились и уже ждали накат. Забрать тела не было никакой возможности, поэтому Хопеш, Каспер и Охта в журнале вечерней поверки превратились в две буквы: б/п. Пропал без вести. Потеряв троих бойцов в первый же день, рота замерла и осунулась. Всем стало понятно, что шутки кончились, и все задачи, которые до этого дня им казались опасными и рискованными, на самом деле ничего не стоили. Это были даже не цветочки, а стебельки. А настоящая война, когда от тебя ничего не зависит, началась только сейчас. И каждый выход на задачу теперь не сулил ничего хорошего. В роту пришла смерть, и ей понравилось в сапёрной роте, и уходить она не захотела.