На второй день выходных Аяна впервые за долгое время решила сделать что-то исключительно для себя, для своего тела и душевного покоя. Пролистав несколько объявлений в сети, она нашла именно то, что отзывалось внутри предвкушением полного блаженства. Спа! Девушка довольно улыбнулась, бронируя свободное окошко через пару часов.

​Программа обещала быть роскошной: расслабляющий массаж всего тела с ароматными маслами, гидромассажные ванны с морскими минералами, а также уходовые маски для лица и детокс-обертывание, которые должны были вернуть уставшей коже здоровое сияние после сухих офисных кондиционеров и бессонных ночей. Всё это великолепие ждало её ровно в полдень.

​— Надо собираться! — весело скомандовала она самой себе.

​Хмыкнув, Аяна коснулась наручного комма ещё несколько раз. Гулять так гулять — после процедур обязательно нужно было закрепить эффект хорошим ужином. Она забронировала столик на одного в маленьком, но безумно уютном ресторанчике на самом верхнем уровне сектора. С его открытой террасы открывался замечательный вид на город, а внутри заведение было оформлено в стиле футуристического оазиса: залы утопали в зелени живых лиан, которые то и дело причудливо огибали массивные колонны, спускались с потолка и мягко оплетали ножки столов, создавая ощущение уединенного дикого сада посреди каменных джунглей. Кажется, этот день обещал стать идеальным.

***

Аяна лежала на кушетке после массажа, прикрыв глаза и чувствуя, как по телу разливается блаженная, ленивая истома. Каждая мышца, до этого натянутая как струна от вечного стресса и сидячей работы, наконец-то полностью расслабилась. В голове было непривычно пусто и легко — ни одной мысли о барьерах безопасности или регламентах.

​В помещении царил глубокий, уютный полумрак. Мягкий рассеянный свет не раздражал глаза, позволяя полностью погрузиться в собственные ощущения и долгожданный покой. Из скрытых в стенах колонок едва слышно доносилась тихая, медитативная музыка с легкими природными мотивами, которая буквально настраивала каждую клеточку тела на качественный отдых.

​Воздух в кабинете был совсем немного прогрет и пропитан еле уловимым, тонким ароматом лаванды и белого чая. Аяна перевела дыхание, наслаждаясь моментом и лениво ожидая следующую процедуру — гидромассажную ванну, которая должна была окончательно смыть остатки накопившейся за неделю усталости. Впервые за долгое время она чувствовала себя абсолютно счастливой здесь и сейчас, в этом маленьком, изолированном от безумного мира коконе заботы о себе.

Гидромассаж, детокс-обертывание и комплексный уход за лицом и волосами окончательно вернули Аяну к жизни. Перед тем как покинуть спа-салон, она задержалась у огромного зеркала в вестибюле и осталась более чем довольна результатом. Профессиональные маски и сыворотки сотворили настоящее чудо: кожа буквально сияла изнутри здоровым, свежим румянцем, а от недавней мертвенной бледности и темных кругов под глазами, заработанных на безумных овертаймах, не осталось и следа. Волосы, напитанные восстанавливающими маслами, мягкой, шелковистой волной рассыпались по плечам, переливаясь в лучах ламп. Выйдя на улицу, она чувствовала себя так, словно заново родилась, ощущая во всем теле непривычную, пьянящую легкость.

До ресторана Аяна решила пройтись пешком. Она медленно прогулялась через центральный парк, устроив себе редкую роскошь — никуда не спешить. Откинув мысли о работе, девушка просто наслаждалась островком природы посреди технологичного полиса: впитывала глазами сочную зелень, подставляла лицо теплому солнцу и лениво наблюдала за прохожими. Вокруг гуляли влюбленные парочки, держась за руки, смеялись дети, бегали пушистые домашние питомцы. Эта простая, размеренная жизнь очаровывала. Однако, сверившись с часами на комме и поняв, что время её брони неумолимо приближается, Аяна ускорила шаг и направилась к высотной лифтовой шахте.

Поднявшись на скоростном лифте на самый верхний уровень, Аяна переступила порог ресторана и замерла от восхищения. Вживую это место выглядело еще более завораживающе, чем на голографических рекламных буклетах, и превосходило любые восторженные рассказы, что ей доводилось слышать. Воздух здесь был упоительно свежим — он пах влажной землей, озоном после грозы и тонкими, едва уловимыми ароматами экзотических цветов. Массивные живые лианы, послушные гению ландшафтных дизайнеров, мягкими кольцами обвивали несущие колонны и изящно переплетались под ножками столов, поднимаясь до самого потолка. Из-за этих плотных зеленых ширм создавалось потрясающее ощущение уединенности: каждый столик казался изолированным от остального зала личным островком. Откуда-то сверху, перекрывая глухой шум мегаполиса, доносилось тихое пение птиц, завершая иллюзию настоящего тропического леса на высоте птичьего полета.

Хостес проводила её к забронированному столику у самого края панорамной террасы. Вид на огромный, залитый солнцем город отсюда открывался просто головокружительный, уходящий за самый горизонт. Аяна сделала заказ и, откинувшись на мягкую спинку плетёного кресла, блаженно зажмурилась, подставляя лицо легкому, прохладному ветерку. День складывался просто идеально, даря то самое забытое чувство абсолютного покоя, когда тебе ни за что не нужно оправдываться перед дедлайнами.

Вскоре официант подал заказ: легкий стартер-салат, освежающий ягодный коктейль и сочный, безупречно прожаренный стейк из нежнейшего мяса, от одного вида которого у Аяны разыгрался нешуточный аппетит. Она неторопливо наслаждалась ужином, смакуя каждый кусочек и лениво разглядывая хаотичные потоки аэрокаров, пролетающих далеко внизу.

В какой-то момент, потянувшись за бокалом с коктейлем, она случайно повернула голову в сторону глубины зала, и её взгляд зацепился за фигуру у барной стойки в полумраке.

Сердце предательски пропустило удар, а вилка на мгновение замерла в руке.

Там, среди свисающих зеленых ветвей, стоял мужчина. На нем не было привычного безупречного пиджака — ворот легкой рубашки был небрежно расстегнут на пару пуговиц, а рукава закатаны до локтей, обнажая сильные, рельефные предплечья. Но этот резкий, волевой профиль, идеальную, почти военную осанку и холодный, сканирующий взгляд Аяна не перепутала бы ни с чем в этом мире.

Нер Маркус Девен.

И самое пугающее было в том, что он не просто стоял там. Его ледяные серые глаза в этот самый момент были направлены прямо на неё. Он смотрел в упор, внимательно и не отрываясь, словно изучал её новую, сияющую после спа-процедур версию, пока их взгляды скрестились в звенящей тишине ресторана. Маркус сидел на высоком стуле у барной стойки, лицом к залу, и неторопливо потягивал какой-то янтарный коктейль, удерживая тяжелый стеклянный бокал длинными, сильными пальцами.

Стойка скрывала нижнюю часть его тела, оставляя на виду лишь то, что было выше столешницы. Аяна, ошеломлённая этой внезапной встречей, не смогла заставить себя сразу отвести взгляд. Она посмотрела на него в ответ, против воли подмечая детали. Лёгкая ткань расстёгнутой рубашки на удивление хорошо подчеркивала его широкие, развернутые плечи и крепкую грудь, а отсутствие привычного застёгнутого на все пуговицы воротника делало его образ непривычно свободным, даже опасным. Без своего вечного строгого костюма он казался крупнее и как-то... человечнее, хоть его взгляд по-прежнему оставался пронзительным.

Сердце Аяны сделало лишний глухой удар. Понимая, что глупо изображать, будто она его не заметила, девушка озадаченно и вежливо кивнула, здороваясь по-офисному сдержанно.

Маркус в ответ едва заметно склонил голову. Затем он повернулся к бармену, скользнул пальцем по сенсорной панели на запястье, оплачивая свой счёт, и что-то негромко сказал официанту, кивнув в сторону столика, за которым сидела Аяна. Поставив полупустой бокал на полированное дерево стойки, он плавно поднялся со стула.