Когда слышу стук в дверь, сердце сжимается от страха. Я понимаю, что совершила ошибку. Буквально каждая клеточка тела кричит, что это не выход. И любая попытка доказать, что Деймон не имеет надо мной власти, – лишь доказательство обратного.

Есть какая-то незримая нить между нами, которая влечет меня к нему. Какая-то часть меня жаждет узнать, каково это – принадлежать такому властному и эгоистичному человеку, позволить ему завладеть собой.

– Мисти? – Картер стучится вновь, уже более настойчиво.

У меня нет другого выхода, и я открываю дверь. В голове уже созрел план сослаться на плохое самочувствие и извиниться за то, что отняла его время.

За порогом стоит высокий, почти два метра ростом, хоккеист. Он одет слегка небрежно, но опрятно: поло, удачно подчеркивающее спортивную фигуру, и темно-синие застиранные джинсы. Невольно я сравниваю его с Деймоном, и Картер явно проигрывает.

Смирившись с неизбежным чувством неловкости, я пригашаю его войти.

Взгляд Картера скользит снизу вверх – от моих ног до короткого подола темно-фиолетового платья и, наконец, моего лица. Он почти по-кошачьи прикрывает глаза и проводит языком по губам.

От отвращения у меня чуть не свело живот. Да, я совершила много ошибок. Но эта возглавит список.

Как мне избавиться от него, но при этом не выйти из образа милой, хорошей девушки? Я не хочу показаться стервой, которая дразнит и соскакивает со свидания.

Пока Картер осматривается, я быстро набираю сообщение Мие с просьбой перезвонить. Она ставит реакцию на мое сообщение – палец вверх.

Вот дерьмо. Теперь мне нужно как-нибудь развлечь его.

Я прочищаю горло.

– Хочешь пива?

– Да, – Картер мягко улыбается, – мне бы не помешало чуть-чуть расслабиться.

Конечно, мне противна сама мысль об этом, но я должна хоть как-то потянуть время в течение нескольких минут. К тому же я надеюсь, он не думал, что мы перейдем к делу, как только он переступит порог квартиры.

Я достаю из холодильника железную банку и протягиваю ему.

– А ты не будешь? – спрашивает он.

Я растерянно мотаю головой.

Атмосфера накалилась, и я знаю, что он тоже чувствует это.

Очевидно, Картер недоумевает, зачем я его сюда пригласила.

Он подходит ко мне вплотную.

– Ш-ш-ш. Не нужно так бояться. Постарайся забыть о том, что я хоккеист. Сейчас я обычный парень, ладно?

Он говорит об этом с такой уверенностью, что я едва ли не закатываю глаза.

О боже, ну конечно, он думает, что я таю от одного присутствия «звезды» в моем доме. Какое чудо, что Алекс и Ривер не похожи на него.

Я медленно отодвигаюсь, но Картер наседает. Ну когда же Мия позвонит мне?

Громкий хлопок раскрывшейся двери заставляет меня подпрыгнуть на месте от страха.

В дверном проеме стоит Деймон Эверетт, взбешенный настолько, что его ярость немедленно заполняет пространство квартиры. Его глаза метают молнии, особенно когда он замечает руку Картера на моей талии. Наконец я понимаю, о какой «тьме» говорили люди. Холод пронизывает меня до глубины души.

– Что, Картер? Тебе уже надоело жить? Я могу это исправить.

Голос Деймона едва ли громче шепота, но от этого не становится легче.

Картер непринужденно поднимает руки и покачивается на пятках. Я сомневаюсь, что он вообще понял, насколько серьезен сейчас Деймон.

– Тебе лучше уйти, – говорю я Картеру и подталкиваю его к двери.

Он удивленно таращится на меня:

– Серьезно?

Боже, какой идиот.

– Да, прости. Я напишу тебе позже.

– Нет, не напишет, – выкрикивает Деймон, переходя на хищный рык.

Он хватает Картера за воротник, и в глазах последнего вспыхивает страх, который, я надеюсь, активирует его инстинкт самосохранения.

Деймон тащит Картера куда-то к балкону, совершенно игнорируя тот факт, что хоккеист весит не менее ста килограммов. Картер пытается вырваться из его стальной хватки, но Деймон уже перегибает его через перила.

В эту минуту я должна бы испугаться и запаниковать, но, стоило мне увидеть Деймона таким необузданным в его первобытном гневе, как во мне проснулось сексуальное желание. Внутри что-то ноет и надламывается. Мне нравится то, как он обращается с Картером.

В тот момент, когда Картер начинает кричать, я будто бы просыпаюсь.

– Пожалуйста, не трогай его, – умоляю я.

Деймон оборачивается на меня, склонив голову:

– Ладно, но только потому, что ты попросила.

Он вталкивает меня в квартиру, оставляя Картера запертым снаружи на моем небольшом балконе.

Плечи Деймона напряжены, темные глаза прищурены, он пожирает взглядом пространство между нами.

Я понимаю, что должна бежать. Это нездоровое влечение. Но почему же моя кровь кипит, сердце бешено колотится и каждая клеточка моего существа оживает, когда он приближается?

Я делаю попытку отступить, но он только качает головой и прищелкивает языком.

Я застываю на месте, не смея ослушаться его команды.

Осознание обрушивается на меня как камень с неба. Да ведь я сама хотела, чтобы он появился. Я хотела, чтобы он ревновал, и теперь я просто в диком экстазе от того, что он здесь. Деймон хочет жениться на мне, и я хочу, чтобы он это доказал.

В его поведении есть что-то дикое, когда он грубо обхватывает мой подбородок пальцами и заставляет взглянуть в его глаза.

– Ты затеяла очень опасную игру, моя маленькая фея. – От его слов по моему телу рассыпаются мурашки.

– Какую игру? – Я с трудом сглатываю, все мои чувства накалены до предела.

– Ту, в которой ты считаешь, что тебе все позволено. Или тебе нужно напомнить, кому ты принадлежишь на самом деле?

Деймон ослабляет хватку, но перемещает пальцы на мою шею.

Жар разливается по моему телу, я чувствую пульсацию в нижней части живота. У меня вырывается тихий стон.

Он придвигается ближе, наклоняясь так, что его дыхание касается моих губ.

– Я собираюсь развернуть тебя и поиметь прямо на этом столе. Это твой последний шанс остановить меня.

У меня звенит в ушах, все мысли улетучиваются. Я приподнимаюсь на цыпочки, приближаясь к его губам. Он издает глубокий стон и продолжает поцелуй, вводя свой язык все глубже. От недостатка кислорода у меня кружится голова, но я не отстраняюсь, позволяя ему делать со мной все, что он только пожелает.

Я поддаюсь. Хотя глубоко в душе знаю, что, если бы попросила его остановиться, он бы послушал.

Без промедления Деймон надрывает мое платье, и оно расходится по боковому шву на бедре. На мне обычный топ и трусы-слипы, но он, кажется, даже доволен, что это не нечто суперсексуальное. Ведь тогда бы это означало, что я всерьез воспринимала нашу встречу с Картером.

Он разворачивает меня к себе спиной, так что мои бедра болезненно врезаются в столешницу.

– Ты принимаешь противозачаточные?

Я утвердительно киваю, и тогда он кладет свою руку мне на лопатку.

– Хорошо, наклонись вперед.

Моя грудь плотно прижимается к твердой прохладной поверхности, а задница оказывается полностью в поле зрения Деймона. Платье разорвано и задрано в области поясницы.

Он спускает мои трусики и коленом раздвигает ноги еще шире.

Когда я без колебаний повинуюсь, Деймон одобрительно хмыкает и проводит пальцем по моей остро реагирующей коже, вызывая волну удовольствия.

Затем прижимает к чувствительному месту два пальца.

Черт. Это было грубо. Мне даже приходится задержать дыхание от напряжения.

Его прикосновения – скорее четкий знак, что я должна принадлежать только ему. Что ж, по крайней мере сейчас я точно готова позволить ему что угодно. Я не буду сопротивляться. Я хочу его.

Деймон добавляет еще один палец, чем вызывает мой стон.

Его зубы задевают мое ухо.

– Я доведу тебя до предела.

Я не утруждаю себя поправкой, потому что в данный момент это все, чего я хочу.

Наконец, его ствол вступает в дело.

– Да, Деймон, пожалуйста. – Мои глаза закатываются.

– «Пожалуйста» что?

– Пожалуйста, возьми меня.

– Ты такая красивая, когда умоляешь меня.

Он вонзается в меня до упора, до тех пор пока его бедра не ударяются о мою задницу. У меня нет времени привыкнуть к ощущениям, потому что он тут же повторяет свое движение. Это пытка и удовольствие в одном флаконе. Я отклоняюсь назад, но он не позволяет мне подняться, удерживая за поясницу. Его хватка оставляет синяки. Он безжалостен в своих движениях, и также безжалостно он не дает мне закончить. Нет, это не любовь, это обладание, и я отдаюсь ему добровольно.

– Вот черт, – шипит он. – Ты такая узкая.

Я получаю легкий шлепок по попе, и это становится последней каплей. Внезапная приятная боль доводит меня до экстаза. Он ускоряет темп, издавая стоны, и горячие волны наслаждения наполяют меня.

Деймон отстраняется, и я ощущаю, как влага стекает по внутренней стороне моего бедра. Он проводит зубами по изгибу моей шеи, прежде чем впиться в кожу, как той ночью в клубе. Я вскрикиваю от острой боли, но не отстраняюсь. Он облизывает оставленную метку, а затем пальцами проводит по бедру и снова наполянет меня.

– Не заставляй меня снова напоминать тебе прописные истины.

Он одергивает мое платье.

Мысли в моей голове проясняются, только когда прохладный воздух касается моей разгоряченной кожи. Деймон открывает балконную дверь.

Черт возьми. Вот дерьмо. Как я могла забыть о Картере?

О. Мой. Бог. Я же просто позволила Деймону сделать это все на глазах у Картера.

Я лихорадочно оглядываюсь. Все это время Картер сидел в первом ряду, будучи свидетелем нашей сцены. Но Деймон, благодаря своей собственнической натуре, выбрал место так, что все ниже моей талии было закрыто кухонным островком от чужих глаз.

Пока Деймон, держа Картера за шиворот, выводит его из квартиры, тот не смеет даже взглянуть на меня.

Затем Деймон оборачивается и безапелляционно приказывает:

– Никогда больше так не делай.

Дверь с щелчком закрывается, и я отчетливо слышу звук запирающегося замка.

У Деймона Ареса Эверетта Третьего есть ключ от моей квартиры. Прекрасно.