«А она и в самом деле неглупа», – подумал Эли.

Он лежал, растянувшись на койке, глядя на свое отражение в зеркальном потолке, и крутил задачу, как монету между пальцами.

Благодаря некой комбинации стратегии и удачи Марселе удалось укрепить свое положение двумя совместимыми силами. Он мысленно выстроил их в ряд.

Разрушитель. Оборотень. Силовое поле.

Ближняя и дальняя дистанции прикрыты. И все между ними тоже. Вместе ЭО были почти неуязвимы. Но найдите способ разделить их, и Марсела умрет, как и все остальные.

За стеклом послышались шаги, и через секунду дальняя стена прояснилась, за ней оказался Стелл с багровым от ярости лицом.

– Ты знал?

Эли моргнул и сел.

– Я не всеведущ, директор. Нельзя ли поконкретнее?

Стелл хлопнул о стену лист бумаги. Распечатку. Фотографию. Эли сбросил ноги с кровати и подошел к стеклу. И замер, когда увидел фото. Это был он, узкое лицо, хищный профиль, подбородок, задевающий воротник плаща. Не очень хорошая фотография, нечеткая, но его Эли узнал бы где угодно.

Виктор Вейл.

– Два года, – сказал Стелл. – Вот как долго ты его разыскивал, а Марсела управилась менее чем за две недели. Ты скрыл информацию. Ты знал.

На самом деле нет. Доподлинно ему это было не известно. Эли хотелось оказаться правым, хотелось знать наверняка, но всегда оставалась эта трещина – тень сомнения. Теперь она запечаталась, разгладилась, и поверхность стала достаточно прочной, чтобы выдержать вес правды.

– Как я понимаю, тело вы не сожгли.

– Холера тебя забери, Эли, – зарычал Стелл и потряс головой. – Как это вообще возможно?

– У Виктора не хватило совести спокойно полежать в могиле.

– Как? – требовательно спросил Стелл.

– Младшая сестренка Серены обладает крайне раздражающей способностью воскрешать мертвецов.

– Сидни Кларк? Ты же внес ее в свой расстрельный список.

– Технически о ней должна была позаботиться Серена. Очевидно, ей не хватило духу.

Еще одна проблема, которую придется уладить самому.

Эли заставил себя отвести глаза от фото.

– Что ты собираешься с ним делать?

– Я собираюсь его найти. Чтобы он сгнил в камере так же, как ты.

– Здорово, – сухо заметил Эли. – Будем соседями.

– Это тебе не шутка гребаная, – рявкнул Стелл. – Все твои россказни о сотрудничестве – я знал, что ты хитришь. Знал, что тебе нельзя доверять.

– Бога ради, – фыркнул Эли. – Сколько еще отговорок ты придумаешь, чтобы оправдать собственное упрямство?

– Он был в городе, убивал людей и ЭО, а ты знал.

– Я подозревал…

– И ничего не сказал.

– Вы не сожгли тело! – взревел Эли. – Я его убил, а ты позволил ему вернуться. Дальнейшее существование Виктора Вейла и смерти, которые произошли с тех пор, – на твоей совести, а не на моей. Да, я умолчал о своих подозрениях, поскольку надеялся, что ошибся, надеялся, что вы не настолько глупы, не облажались так катастрофически. Да и все равно я знал: мои предупреждения не услышат. Ты хочешь поймать Виктора? Хорошо. Я помогу тебе снова. – Он подошел к низкой полке, вытащил папку Охотника из ряда материалов дела. – Если только вы не предпочтете плясать под дудку Марселы. – Эли бросил папку в открытый лоток. – Я уверен: как только она выяснит ценность Виктора, заставит тебя выплатить каждый цент.

Стелл ничего не сказал, лишь медленно потянулся к папке. Плохо изображая невозмутимость, каменную стену, но Эли, конечно, все еще видел каждую трещину.

– Мой совет, – сказал он, – на последней странице.

Стелл молча просмотрел инструкции, а затем поднял голову.

– Думаешь, это сработает?

– Так его бы поймал я, – честно ответил Эли.

Стелл повернулся, чтобы уйти, но Эли его окликнул.

– Посмотри мне в глаза и пообещай: когда ты найдешь Виктора, то убьешь его раз и навсегда.

Стелл встретился с ним взглядом.

– Я сделаю так, как посчитаю нужным.

Эли хищно усмехнулся.

– Ну разумеется.

«И я тоже».