Однажды Сперцян назвал своей родиной Армению. Но имел в виду историческую связь: там родился и вырос его отец Мкртыч. Сам Эдуард появился на свет в Ставрополе, а жил в Пятигорске.

Мкртыч успешно занимался бизнесом на территории Армении и двух крупных южных городов России – Ростова и Краснодара. Не удивительно, что семейство Сперцянов не бедствовало. И, как ни парадоксально, тем, возможно, ценнее карьера Эдуарда. Взять для примера хотя бы множество звезд с трудным детством – Луиса Суареса, Алексиса Санчеса, Карлоса Тевеса, Луки Модрича и других – перечислять можно долго. Футбол оставался их единственным способом выбраться из нищеты. Когда у тебя есть родители, к тому же обладающие хорошими финансовыми возможностями, перед тобой открыто гораздо больше дорог.

Чтобы пойти по футбольному пути и добиться успеха, в таком случае нужно действительно жить этой игрой.

Взаимосвязь стартовых возможностей и желания впахивать на тренировках хорошо раскрывал один из лучших бомбардиров в истории российского футбола Александр Кержаков: «Начало 90-х годов, перестройка, развал Советского Союза, приватизация заводов, фабрик. Мой город образовался вокруг большого завода, и был момент, когда родители не получали зарплату по шесть-восемь месяцев. Не только они – все работники. Каждый зарабатывал как мог. Помню, мои родители собирали клюкву и сдавали на вес. Закладывали в ломбард обручальные кольца, чтобы получить хоть какие-то деньги. Конечно, меня это очень мотивировало к занятиям футболом, чтобы благодаря ему быть обеспеченным и ни в чем не нуждаться» [3].

Как знать, не окажись Кержаков в таком положении, стал бы он легендой «Зенита» и обладателем Кубка УЕФА в составе «Севильи», забивал бы в ворота «Барселоны» и сборной Португалии? У Сперцяна же хватало альтернатив. Только вот его сердце прочно заняла лучшая игра с мячом. И папа Эдика всячески поддерживал его чувства.

Дело Мкртыча успешно жило вплоть до примерно 2014–2015 годов, когда на него надавили международные санкции. К тому моменту Эдик уже давно матерел в школе «Краснодара». Любопытно, что есть у Эдо (так его прозвали в клубе) и немецкие истоки. За это спасибо матери, чья девичья фамилия – Экман. Ее семья проживала в Усть-Каменогорске – крупнейшем городе на востоке Казахстана. Затем она перебралась в Ставрополье, где и встретилась с будущим мужем. Тот в свою очередь переехал туда из столицы Армении – Еревана.

Мама Эдо вспоминала, как тот постоянно среди зимы просился на заметенный снегом стадион в Пятигорске. И без разницы, что там не убрано, да и нет там никого. Тренировка – и все тут. Нужно ехать. Пока Сперцян-старший сидел в автомобиле с включенным обогревом, Сперцян-младший носился по полю в не совсем подходящих условиях. Мкртыч в целом многое сделал для становления Эдика. Пусть и с любовью называл его «мешком». Сначала Эдо обижался, но постепенно привык и стал над этим смеяться. Когда он плохо играл, Мкртыч по-особенному мотивировал его: «Вот построю автомойку, и будешь там работать всю жизнь. Это заставляло не сдаваться».

Пятигорск – не самый футбольный город. По крайней мере, был таковым в нулевых годах. Пока Эдуард еще не устроился в продвинутую академию, отец каждую неделю лично возил его в Краснодар на игры, преодолевая свыше 400 километров. То есть они проводили в дороге около пяти часов. А если учитывать и обратную, то все десять. Бывало, ездили и по два раза. Положительно влиять на бизнес такие отлучки никак не могли.

Здесь могли быть и другие истории про совсем юного Сперцяна, однако рассказывать попросту нечего. Он целиком сконцентрировался на любимом деле: «В сознательном возрасте мяч всегда был со мной. Во дворе пинал его с четырех лет и вообще таскал повсюду. Садик, школа и футбол – ничего другого в моем детстве не было. Папа не любитель летать, так что особо никуда не выбирались. За границей впервые побывал, уже находясь в академии „Краснодара“. Жалею ли, что какая-то часть жизни прошла мимо меня? Ни капли. Все, что произошло, мне нравится» [4].

Когда Эдуард стал профессиональным футболистом, мама ему призналась: «Мы с твоим отцом не верили, что все так получится, просто не хотели отнимать мечту». Правда в том, что ему повезло попасть именно в то место, где его максимально оберегали. Нисколько не принижаем школы «Спартака», «Зенита», ЦСКА, «Локомотива» и других российских грандов – там тоже умеют растить будущих кумиров молодежи. Но именно семейное отношение «Краснодара» сделало Сперцяна тем, кем он стал.

Скауты «быков» заприметили 10-летнего Эдика на одном из междугородних турниров. Выступал он при этом снова за команду 1998 года рождения. Из-за зрелой игры Эдо никто и представить не мог его настоящий возраст. В доказательство пришлось показывать документы. Давидян тоже устроился в «Краснодар» и проработал там десятилетие.

Тогда краснодарская академия только зарождалась. Оно и понятно: клубу исполнилось всего лишь два года. Медали высшего по статусу российского дивизиона, участие в Лиге чемпионов, наконец, звание лучшей команды страны – все это было только в амбициозных планах. Сперцян рос вместе с «Краснодаром», а «Краснодар» – вместе с ним. Шутка ли, детищу Сергея Галицкого исполнилось 18 лет. 16 из них ему посвятил Эдо. Их история – одно целое.

К главному герою этой книги мы, конечно, еще вернемся. А пока переведем ракурс на сам «Краснодар» и его неудавшегося предшественника.