Друг и соратник Сперцяна. Пока Эдик не перебрался в европейский чемпионат, он всю карьеру проводит рядом с Александром. Они одногодки и оба засверкали в «Краснодаре» еще до массового оттока иностранцев. А после него стали лидерами «быков». Черников покорил зрителей бешеной заряженностью, цементируя опорную зону и сперва получая множество карточек. Со временем пришла и дисциплинированность, а надежность никуда не испарилась.

Черников поиграл за основу краснодарцев еще осенью 2019 года и опередил в этом Сперцяна. В марте 2026 года Александр оценивается в 9 миллионов евро: дороже него среди опорных полузащитников Премьер-лиги нет никого, в том числе легионеров. В победном сезоне на его счету 27 матчей: больше провели только пять человек, включая главного героя этой книги.

Александр даже успел примерить капитанскую повязку в сборной, причем всего во второй игре, коих пока набралось пять. Но тут нужно сделать сноску на любопытный принцип тренера Валерия Карпина: он ротирует капитанов в каждом матче. Черников в таком статусе забил Брунею и заодно оформил голевую передачу (11:0).