Так же, как и мед, натуральный воск может фальсифицироваться добавлением в него различных воскообразных веществ: церазина, парафина, технического воска, стеарина, мыла и др. Особенно необходимо определять качество воска и его фальсификацию заготовителям, так как этот воск идет на изготовление вощины. В первую очередь качество воска определяется по органолептическим показателям: по форме слитка, структуре на изломе, хрупкости, запаху, цвету. Слиток натурального качественного воска имеет гладкую, ровную, слегка вогнутую поверхность белого или кремового цвета приятного специфического запаха меда и воска. Добавленные в него канифоль, стеарин, церазин и парафин придают воску специфический запах. На изломе – однородная мелкозернистая структура. При ударе молотком – достаточно легко раскалывается. Натуральный воск в руках становится пластичным, если его разминать, а при разжевывании липнет к зубам. Если в него добавлен парафин, слиток не раскалывается, а образует вмятину, вокруг которой цвет воска белый, и на изломе выделяются отдельные от массы кристаллы. При соскабливании воска ножом, срез получается гладким и блестящим. При добавлении церазина на ощупь воск кажется жирным. Наиболее точно качество воска определяется лабораторным путем. Для пчеловода-любителя проведение таких анализов, конечно, не под силу, но для крупной пчелофермы они вполне выполнимы.

Факт фальсификации воска можно определить любому пчеловоду. Для этого необходимо несколько кусочков образцов воска опустить в винный спирт, затем добавлять в него воду до тех пор, пока первые кусочки воска не всплывут. Натуральный воск при этом останется на дне. Другой способ определения качества воска тоже простой. Для этого в 44–45° спирт опускаем кусочки разных образцов воска. Натуральный воск опустится на дно, а фальсифицированный всплывет.

Существуют химические методы определения качества воска. Примесь церазина и парафина определяется при помощи едкого калия.

Примесь стеарина определяется при помощи известковой воды при нагревании ее с воском до состояния плавления. При наличии стеарина в воске раствор становится мутным. Примесь канифоли определяется при помощи уксусного ангидрида. Для этого в стеклянную колбу наливают уксусный ангидрид и помещают кусочек воска. Колбу нагревают до растворения воска, затем охлаждают и добавляют в него 1 каплю 63 % серной кислоты. Красная или сине-фиолетовая окраска раствора, переходящая в желто-красный цвет, указывает на примесь в воске канифоли.

Как и любой продукт пчеловодства, пчелиный воск имеет ряд физико – химических показателей, характеризующих его степень качества.

Качество воска определяется по его следующим показателям (константы воска).

1. Кислотное число. Определяется оно количеством свободных жирных кислот в воске. Кислотное число выражается в мг едкого калия, необходимого для нейтрализации этих кислот в 1 г воска. Для воска, не содержащего каких-либо примесей, кислотное число колеблется в пределах 18–20 ед.

2. Эфирное число. Показывает количество сложных эфиров и спиртов. Оно дает количественную характеристику содержания в воске сложных эфиров. Определяется количеством мг едкого калия, требующегося для омыления сложных эфиров, содержащихся в 1 г воска. Для чистого пчелиного воска эфирное число колеблется в пределах 71–78 ед.

3. Йодное число. Показывает содержание в воске непредельных жирных кислот олеинового ряда и некоторых других. Это число соответствует количеству мг йода, который может присоединиться к исследуемому образцу воска весом в 1 г. Йодное число чистого желтого воска равно 10–11 ед.

4. Число омыления. Это показатель, получаемый путем суммирования кислотного и эфирного чисел. Число омыления чистого качественного воска находится в пределах 89–97 ед.

Все описанные выше показатели позволяют оценивать различные сорта воска, определять наличие в них примесей и их количество. Так, в случае примешивания к пчелиному воску минерального воска значительно снижаются кислотное и эфирное числа. От примеси стеарина резко увеличивается кислотное число, но не изменяется эфирное.

5. Температура плавления для натурального воска +65 °C, экстракционного – 70 °C за счет содержания в нем смоляных веществ.

6. Удельный вес натурального воска 0,960–0,970 г/см². Коэффициент твердости воска определяется иглой Темнова: количеством секунд, необходимых для того, чтобы игла с поперечным сечением 1,5 мм² под нагрузкой 1 кг погрузилась в воск на глубину 1 мм. Твердость воска, как и другие показатели, зависят от его качества. Для чистого качественного воска коэффициент твердости составляет 8–13 ед, воска из старых сотов – 3–6 ед. Для приготовления качественной вощины используется воск только с высоким коэффициентом твердости.

7. Содержание воды в натуральном воске должно быть 0,14 %, в экстракционном – 0,57 %.

Экстракционный воск извлекается с помощью бензина из мервы и непригоден для приготовления вощины.

Демонстрация паровой воскотопки на пасеке Бутовца П. А. (пасека сельскохозяйственной опытной станции с. Каменушка)

Использование строительной рамки для получения дополнительного воска