Приехав по адресу, который мне дал Кирилл, я поднялась на четвертый этаж и, немного робея от встречи с бывшей женой мужчины, с которым встречается моя потенциальная свекровь, позвонила в нужную дверь. Открыла мне женщина лет сорока, и я сразу же поняла, что они с Кириллом родственники. Те же черты лица, те же добрые глаза, которые смотрели на меня с легким любопытством.
- Здравствуйте. Я от Кирилла, - слегка волнуясь, сказала я.
- Здравствуйте. Вы Саша? Я Аня. Проходите, пожалуйста. Кирюша мне объяснил все обстоятельства, но мне бы хотелось узнать все более подробно от вас. Вы наверняка проголодались. Кирилл сейчас работает за городом, и, я думаю, дорога заняла у вас немало времени. Будете чай или кофе? Я только что испекла вкусный пирог, - на одном дыхании произнесла женщина, пока я снимала куртку и обувала протянутые мне домашние тапочки.
- От кофе я бы не отказалась, - с благодарностью посмотрела на нее. - Скажите, а вы с Кириллом случайно не родственники? - не удержалась я от вопроса.
- Кирюша мой брат. Мы двойняшки, - обворожительно улыбнулась Анна. - Заметно?
- Невероятно, - кивнула я.
- Нам часто говорят, что у нас даже характеры похожие, - рассмеялась женщина.
Она проводила меня на кухню и принялась накрывать на стол. Следя за ее плавными легкими перемещениями, ловила себя на мысли: «Из-за чего же Леонид мог разойтись с такой женщиной?» Красивая, с доброй улыбкой, мне она понравилась чрезвычайно. В ее движениях было столько легкости, что я и сама не заметила, как передо мной появилась кружка с кофе и тарелка с внушительным куском пирога.
- Спасибо, - поблагодарила я Анну и вилкой отковырнула кусочек изумительно пахнущей выпечки.
- Вкусно?
- Очень, - сказала я чистую правду.
- Хотите, поделюсь рецептом? Он безумно простой, а вы взамен более подробно расскажете мне историю, которая привела вас ко мне. Договорились? - лукаво подмигнула она мне.
Женщина излучала такой солнечный свет своей харизмой и обаянием, что не согласиться не было возможности.
- Хорошо.
- Тогда я вас внимательно слушаю, - снова подмигнула женщина, отпивая кофе.
Я сделала глубокий вдох, собираясь с мыслями, и поведала ей всю историю как есть. Не стала ничего придумывать, а просто поделилась всеми теми переживаниями, что терзали меня последнее время. К концу рассказа мне стало так легко на душе, словно я скинула тяжкий груз. Все это время Анна внимательно меня слушала и не перебивала. Время от времени я ловила на ее лице не то удивление, не то восхищение, но старалась не отвлекаться от повествования. Когда я закончила, она еще несколько секунд помолчала, переваривая информацию, и уверенно сказала:
- По правде говоря, я немного удивлена вашим рассказом.
- Почему?
- Такое поведение не свойственно Леониду, - вздохнула Аня. - Знаете, несмотря на то что мы развелись, он не плохой человек. Просто мы с ним абсолютно разные люди. Наверно, это и стало поводом для развода. Сложно быть с человеком на одной волне, когда ты ураган, всегда в движении, у тебя много энергии, а он, наоборот, предпочитает сидеть дома за письменным столом. Как вы уже знаете, Леня коллекционирует марки, и для него лучшим отдыхом было засесть с лупой над кляссером. А вот я так не могу. Чтобы отдохнуть от повседневной рутины, рабочей суеты, мне необходимо выбраться за пределы квартиры. Неважно, будет ли это простая прогулка по городу или активный отдых на природе. Главное, не в четырех стенах. Я часто обижалась на бывшего мужа за его нежелание поддержать меня и провести время вместе где-нибудь подальше от дома. А потом просто наступил какой-то переломный момент, и я осознала, что ничего не изменится, что бы я ни делала. Ему такое не по душе. Бывало, после очередной ссоры он наступал себе на горло и пытался соответствовать моим требованиям, но сразу чувствовалось, что ему все это в тягость. И в один прекрасный момент мы просто сели вдвоем и поговорили, как взрослые люди. Решили, что обоим нам нужны такие спутники жизни, рядом с которыми мы будем расцветать и гореть желанием становиться лучше. На следующий день мы взялись за руки, как друзья, и подали заявление на развод. Без криков, скандалов. Просто поняли, что так будет лучше для нас обоих.
- Но у вас же есть общий ребенок, - тихо сказала я.
- Дочка и сама видела, что мы живем ненастоящей семьей, - с грустью вздохнула женщина. - Но Леонид ее безумно любит и старается уделять время и помогать материально. На их отношениях развод никак не сказался. Я не препятствую их общению и встречам. Да и дочери уже двенадцать, она у нас поздний и долгожданный ребенок. Развелись мы два года назад, и знаете, она это восприняла совсем по-взрослому.
Я улыбнулась. Тимофей и Юлька тоже настолько порой осознанно размышляют, что даже не верится, что они еще всего лишь дети.
- Так вот, несмотря на наши с ним отношения, я могу с уверенностью сказать, что такое поведение не свойственно Леониду. Да, он немногословный мужчина. Порой может молчать сутками, но не в его характере прятаться или убегать. Даже если он и решил отдохнуть от всех и погрузился в мир романтических чувств, то телефон выключать не стал бы.
- Но ведь выключил, - резонно заметила я.
- Это странно, - нахмурилась Аня. - Может, он сменил номер телефона?
- Думаю, вы бы об этом знали, - покачала я головой, не соглашаясь со столь сомнительным предположением.
- Мы не часто созваниваемся. Материально Леонид помогает, когда приезжает к дочке, а звонит, только если хочет предупредить, что хочет забрать ее на выходные или просто куда-нибудь сводить.
- Замкнутый круг, - обреченно понурилась я.
- А может, Сонечка знает, куда пропал ее папа, - задумчиво пробормотала Анна.
- Дочка? - уточнила я.
- Да. Она вот-вот должна прийти из школы, - кивнула женщина под аккомпанемент открывающейся входной двери.
- Мамочка, я дома, - раздался из прихожей детский звонкий голосок.
- Солнышко, иди на кухню. У нас гости, - крикнула Аня.
В дверном проеме появилась девочка, невероятно похожая на свою мать. Тот же цвет волос и глаз, тот же овал лица и даже то же выражение доброты на детском непосредственном личике.
- Привет, - не удержалась я от улыбки. - Меня Саша зовут.
- Здравствуйте, - вежливо кивнула девочка. - Я Соня.
- Сонечка, - обратилась к девчушке Аня, - тете Саше очень нужно найти твоего папу по важному делу, а у него телефон недоступен. Ты случайно не знаешь, может, он сменил номер?
- Нет. Папочка прислал мне сообщение где-то чуть больше недели назад, что ему нужно уехать по важному делу, а там, где он будет, нет связи. Просил не волноваться и подождать его возвращения. Написал, что уже очень сильно скучает и любит меня, - улыбнулась девочка.
Мы с Аней озадаченно переглянулись. Что-то не нравится мне все это. То Феодулия Марковна предпочитает общаться сообщениями и только пару раз звонила, то Леонид единственной любимой дочери пишет, а не звонит. Как-то все это вместе взятое выглядит более чем странно.
- Мамочка, а можно мне чаи и твой вкуснющий пирог в комнату? Я хочу немножко поиграть на компьютере, чтобы отдохнуть от школы, а потом сразу же сяду делать уроки.
- Конечно, солнышко, - тут же подскочила Аня, накладывая дочери на тарелку кусок пирога, который действительно у нее получился просто невероятно вкусным.
- Невероятно, - промолвила Анна, как только девочка вышла. - Такое на моей памяти впервые. Леонид никогда не выключал телефон. Даже представить не могу, куда он мог поехать. Хотя…
- Что? - тут же подскочила я.
- Это, конечно, было бы странно, но что, если он действительно решил отдохнуть от всех и вместе с вашей родственницей они уехали в деревню? У Лени есть добротный домик недалеко от Москвы, остался от родителей. Мы иногда пользовались им в летнее время как дачей. Правда, делали это крайне редко и буквально на несколько дней, потому что там действительно проблемы со связью. Деревня находится в сорока километрах от столицы, но, чтобы кому-нибудь позвонить, приходилось выходить практически к трассе. А Леонид не мог себе этого позволить из-за клиентов, которым делал ремонт.
- Думаете, они там? - затаила я дыхание в надежде.
- Кто знает, - развела она руками. - Но это единственное место, которое приходит мне в голову.
- Как туда добраться? - решительно спросила я.
Анна подробно объяснила, как доехать до деревни с милым названием «Незабудкино», и упаковала мне с собой в дорогу оставшийся пирог, не забыв записать на листочке рецепт.
До деревни я доехала на электричке, успев съесть весь пирог. От станции пришлось добираться пешком. Первые дома показались только через несколько километров. Было около пяти вечера, и на улице стало ощутимо прохладнее.
- Надеюсь, я вернусь домой не глухой ночью, - буркнула себе под нос, огибая очередную лужу.
Дом под номером тридцать три располагался вблизи леса и тонул в полумраке. Я отчаянно опустила руки, смотря на темные окна нужного мне здания. В том, что там кто-то есть, мне не верилось, но проверить все же стоило. Я потянулась к калитке, и в этот момент мне на руку приземлилась увесистая капля.
«Дождя только и не хватало», - расстроилась я и припустила к крыльцу, скрытому под навесом. Не успела я добраться до первых ступенек, как с неба полило, словно из ведра, а тучи озарила яркая молния. Под раскаты грома я отчаянно постучала в обшарпанную дверь дома. Но все попытки были тщетными - дверь мне так никто и не открыл.
Я беспомощно стояла на краю крыльца, а прямо перед лицом с крыши водопадом стекала вода, оставляя следы грязи на моих кроссовках, которым сегодня и так досталось. Ледяной ветер пронизывал насквозь, а я не знала, как поступить. Бежать к станции не имело смысла. Пока я пробегу несколько километров, промокну до нитки, и хорошо, если только этим все и ограничится. Не хватало еще заработать какое-нибудь воспаление легких. Хотя стоять на таком ветру ничем не лучше. Суше, но никак не теплее.
- Эй, ты кто? - раздался с боку басовитый голос.
Я испуганно подпрыгнула и повернулась. На соседнем участке, уперев мощные руки в объемные бока, на крыльце стояла женщина и смотрела на меня исподлобья.
- Здравствуйте, - просипела продрогшая я. - Я к вашим соседям в гости приехала. Родственница. Вот только их дома нет.
- А родственница звонить не пробовала? - беззлобно фыркнула она.
- Так связи тут нет, - развела я трясущимися от холода руками.
- Иди сюда, немощная, - по-доброму усмехнулась женщина и хохотнула: - Если дойдешь по такой погоде. Подождешь у меня, а то скоро ждать будет некому. Да и мне будет веселее. В нашей деревне осталось не так много жилых домов, так что не откажусь от собеседника на вечер.
Сделав глубокий вдох, я выскочила под проливной дождь и раскаты грома. Бежать было сложно, дорогу размыло, но я не сбавляла темп и вскоре уже была на соседнем участке.
Женщина так и стояла на крыльце под навесом, уперев руки в бока.
- Залетай, - открыла она входную дверь, и я поспешила внять ее словам.
Меня тут же обдало теплом и запахом печки.
- Спасибо, - пробормотала я, стягивая мокрую насквозь куртку дрожащими руками.
- Было бы за что, - махнула женщина рукой и протянула меховую жилетку.
Я тут же облачилась в нее и укуталась плотнее, посмотрев с благодарностью на хозяйку дома.
- Проходи в дом, не стой на пороге. Садись поближе к печке, сейчас заварю горячий чай, посидим, поболтаем, а там, возможно, и соседи явятся, - сказала она. Переступив порог, я попала в комнату, которая одновременно была кухней и гостиной. В одной стороне расположилась огромная русская печь, от которой шло тепло, а рядом стоял обеденный круглый стол со стульями, на один из которых я и примостилась, желая быть поближе к теплу.
Рядом находился кухонный гарнитур, оборудованный всевозможной техникой, которая никак не вязалась с деревенским домиком. Хотя и сам дом сложно было назвать изнутри деревенским. Об этом напоминала только печь, в тепле которой я с удовольствием нежилась, наблюдая за действиями женщины. Пока она заваривала ароматный чай, я продолжила рассматривать интерьер дома. С противоположной от нас стороны стоял большой угловой диван, секция и огромный плазменный телевизор. Сбоку был проход в другое помещение, где я разглядела только массивную дубовую лестницу, ведущую на второй этаж. В целом сам дом был очень уютным, с хорошим, добротным современным ремонтом. Светлые стены, светлая мебель прибавляли ему еще больше света. Повсюду стояли статуэтки и милые безделушки, а также цветы, явно срезанные в огороде, но при этом оформленные так, что не уступали букетам из цветочных магазинов.
- Нравится? - с усмешкой спросила хозяйка, уловив мой интерес к ее дому.
- Да, - честно ответила я, забирая из ее рук огромную чашку с горячим чаем.
- Старалась, - с гордостью ответила она, присаживаясь напротив тоже с чашкой чая. - Мне этот дом достался от родителей отца. В детстве я редко здесь бывала. У моей матери не сложились отношения со свекровью, и она старалась лишний раз тут не появляться, а меня чаще отправляли на лето к бабушке и дедушке по материнской линии. Два года назад, когда их не стало, я как раз переживала сложный жизненный период и, плюнув на все, решила перебраться подальше от городской суеты. За это время вроде смогла привести изнутри дом в порядок. Спасибо, сын помогает. Он у меня рукастый парень, весь ремонт сделал своими руками. И невестка ему под стать. Всегда приедут, помогут да продуктов из города привезут или меня свозят за покупками. Тут есть небольшой магазин, но, сама понимаешь, ассортимент небольшой. Осталось вот снаружи дом облагородить. Покрасить или, как сейчас модно, чем-нибудь обшить. Сын сказал, поможет. Меня кстати, Галя зовут, - выдала она на одном дыхании.
Похоже, здесь действительно не так много людей, с кем можно пообщаться. Все-таки деревня небольшая, и, как я уже и сама успела заметить, большинство домов и правда пустует. Мне все равно нужно было хотя бы переждать дождь. Но все же я не теряла надежды, что кто-то из ее соседей явится, и неплохо было бы, если бы это были действительно Леонид и Феодулия Марковна. Раз Галина пригласила меня к себе, значит, кто-то да приезжает, иначе бы она сказала, что нет смысла ждать.
- Ой, а меня Саша зовут. Приятно познакомиться. Что-то я от холода совсем одичала, - опомнилась я.
- Неудивительно, погода что-то совсем распоясалась. Давненько такого грома не было, не к добру это, - покачала женщина головой.
- Почему? - удивилась я, чуть не расплескав чай.
- Примета такая есть, - отмахнулась Галина. - Поживешь в деревне - еще и не такое знать будешь. Ты лучше чай пей и согревайся. Он на травах. Ромашка, мелисса, чабрец. Все сама выращиваю, в огороде. Урожай в этом году собрала хороший.
- И правда вкусно, - улыбнулась я.
Чай мне действительно понравился. Ароматный запах, насыщенный вкус и, в отличие от большинства магазинных чаев, совсем не горчил.
- За два года ни разу не пожалела, что решила переехать, даже несмотря на то, что с собеседниками здесь туго. Я, правда, подружилась с двумя женщинами, и мы частенько вот так вечером собираемся за чашечкой чая или кофе, но обе приезжают только по выходным из-за работы, хотя в будущем планируют перебраться в деревню навсегда. Я до переезда сюда тоже всю жизнь прожила в Москве. Сначала с родителями, потом вышла замуж, родился сын, взяли квартиру в ипотеку, а потом как гром среди ясного неба - развод. Это было настолько неожиданно, что я и сама не поняла, как все произошло. Просто одним зимним вечером муж вернулся домой и с порога заявил, что уходит из дома. Мол, встретил женщину, которую полюбил с первого взгляда, а со мной его последние годы держал только сын. Тот учился на первом курсе и уже отметил совершеннолетие. Развод нам оформили быстро, благо ничто этому не препятствовало. Сын взрослый, а из имущества была только квартира и этот дом, которые достались мне от родителей, и муж не стал на них посягать. Сейчас в квартире живут сын с невесткой. Оба учатся, работают, еще и мне помогают, а я вот здесь, на природе, на свежем воздухе, - со счастливой улыбкой сказала Галя.
- Не жаль, что так с мужем получилось? Все-таки, когда предает близкий человек, это больно, - с сопереживанием поинтересовалась я.
- Больно, - согласилась, усмехнувшись, женщина, - но не жалко. Да, первое время я не могла понять, что сделала не так. Мне казалось, что все дело во мне. Где-то я недодала внимания, заботы, которую так любят мужчины, но потом пришло смирение. В разводе всегда виноваты оба. За столько лет брака уже не было того тепла, что в юности, но не только с моей стороны, но и с его, но я же не стала искать замену. Значит, я оказалась честнее. Но дошло это все до меня только спустя несколько месяцев, когда я, собрав вещи, переехала сюда. И оглядываясь назад, я благодарна судьбе, что все так произошло. Сейчас я счастливее, чем несколько лет назад, - призналась Галя, отпивая чай.
- Что ни делается, делается к лучшему, - кивнула я, тоже делая глоток.
Женщина посмотрела на меня и спохватилась:
- Ой, заболтала ты меня, - всплеснула она руками, - у меня же есть булочки к чаю, только в обед испекла.
Булочки оказались великолепными. Сама не заметила, как проглотила одну и потянулась за следующей. На какой-то миг я даже забыла, где нахожусь, так проголодалась, но Галина напомнила о себе.
- А ты зачем к соседям приехала? - спросила она, тоже кусая булочку и запивая ее чаем.
- Я даже не уверена, что они здесь, - призналась я. - Ехала наугад.
- А где им еще быть. Уже пару недель, как тут. Вот только я их толком и не вижу, - задумалась женщина.
- А вы их знаете? - подскочила окрыленная я. - Я ищу Леонида и Феодулию.
- Ох ты ж, имечко-то какое. Не знаю я их. Сколько я живу, они туточки и не появлялись. Я сама удивилась, когда несколько недель назад увидела, как у их дома притормозила машина, а оттуда вышли мужчина и женщина. Раньше никто не ездил, хоть дом в хорошем состоянии, - сказала она и замолчала.
- И? - поторопила я ее.
- Что «и»? Видимо, дом когда-то кирпичом обложили, вот он и сохранился. Раньше-то тут только деревянные дома были. Я хоть и редко сюда приезжала в детстве к бабушке и дедушке, но помню.
- Я не об этом, - отмахнулась я, наскоро проглатывая кусок выпечки. - Я про соседей.
- А что про них говорить. Я бы, может, и хотела познакомиться, все-таки тут практически не с кем общаться, но меня как раз тогда просквозило, и был сильный конъюнктивит. Я их даже нормально не рассмотрела, так глаза болели. Увидела лишь потому, что вышла во двор забрать высохшее белье после стирки.
- Можно ведь было и потом познакомиться, - заметила я.
- Можно. Только они из дома практически не выходят, что очень странно. Зачем ехать в деревню, где такая замечательная природа, потрясающий воздух, и сидеть все время в четырех стенах? - фыркнула Галина.
Я задумчиво дожевала булочку и запила ее остатками чая.
- Еще? - кивнула женщина на опустевшую кружку.
- Угу, - задумчиво кивнула я, размышляя над словами Гали. В чем-то она права. Действительно, зачем ехать отдыхать за город и все время сидеть в доме.
- Так кем они тебе все-таки приходятся? - спросила женщина, ставя передо мной дымящуюся кружку.
- Родственники, - машинально ответила я, думая о том, куда могли подеваться Леонид и Феодулия Марковна, если до этого они практически не выходили из дома.
- Врешь, - неожиданно грозно произнесла хозяйка дома.
Я недоуменно вскинула на нее глаза.
- Что?
- Врешь, говорю, - сердито повторила Галина.
- Нет, я…
- Кто ты такая? - поднялась женщина и нависла над столом, уперев в него руки.
- Саша, - настороженно отодвинулась я чуть в сторону.
- Смотри, что получается Саша, - язвительно вымолвила она мое имя и села обратно на стул. - До сих пор в этом доме несколько лет никто не появлялся, а затем приехали мужчина с женщиной, которые и носа из дома не кажут. Теперь ты заявилась к ним, называя родственниками, хотя, судя по всему, никто тебя тут не ждал. Да и сама ты не уверена, что они здесь. Так что же происходит?
Я молча смотрела на посерьезневшую женщину и не знала, что сказать.
- Тут скрываются преступники? - неожиданно спросила она. - А ты часть их банды?
- Что? - поперхнулась я чаем, ошалев от слов женщины.
Она молча встала и подошла к плите. Взяв увесистую чугунную сковороду, Галина двинулась на меня.
- Что вы делаете? - вскочила я. Мало ли чего можно ожидать от женщины, которая ни с того ни с сего резко изменилась.
- Кто ты такая? И что ты тут забыла? - рявкнула она. - Соврешь, и эта сковорода полетит в твою голову.
Я плюхнулась на стул, отчего кружка на столе подскочила, и чай пролился на белую скатерть. Я посмотрела на расползающееся пятно и, устало вздохнув, сказала:
- Вы правы в одном. Леонид и Феодулия Марковна мне не совсем родственники, но и к преступности мы не имеем никакого отношения. Надеюсь, - тихо добавила я.
- Поясни, - все так же грозно потребовала хозяйка дома, опускаясь на стул, но не выпуская из руки сковороду.
Еще раз, тяжело вздохнув, призналась:
- Леонида я знать не знаю и даже в глаза никогда не видела. А вот Феодулия Марковна мне практически свекровь. Мы с ее сыном очень близкие друзья, и все вроде как идет к серьезным отношениям. Несколько недель назад его мать пропала. Прислала сообщение, что встретила мужчину, хочет провести время с ним, и просила не беспокоить. Пару раз она звонила, говорила, что все в порядке, но это совершенно не в ее духе. Зная эту женщину, сложно поверить, что она вот так вот влюбилась и, бросив все, уехала в неизвестном нам направлении. Учитывая, что она все-таки давала о себе знать, можно подумать, что все в порядке, но у меня неспокойно на душе. Да и Максим, ее сын, беспокоился, потому что тоже в шоке от того, что выдала его мать. Он вообще пообещал им обоим головы оторвать, как только они вернутся. Вот я и решила найти их, чтобы убедиться, что все в порядке, и поговорить с Леонидом и Феодулией Марковной, чтобы она связалась с сыном и нормально поговорила, - выпалила я на одном дыхании.
- Пф-ф, - фыркнула Галя и расслабленно отпустила ручку сковороды, - женщина просто решила отдохнуть от вас, а вы сразу панику подняли и на поиски кинулись.
- Не знаю, - скептически скривилась я и покачала головой. - Вы просто не знаете ее. Феодулия Марковна из тех людей, которым нужно все держать под контролем. К тому же ей не нравится, что Максим ухаживает за мной. Я ее не устраиваю как потенциальная невестка, - усмехнулась я. - И тут дело даже не во мне. Мне кажется, ей не понравится любая избранница Макса. Она не раз давала это понять. И в такой момент бросить все и уехать она бы себе не позволила.
- Любовь меняет людей, - пожала плечами женщина.
- Не до такой же степени, - не согласилась я. - Феодулия Марковна слишком рациональна. Если бы вы познакомились, вы бы меня поняли.
- Познакомиться нам не удалось, - развела руками Галина.
- И это тоже необычно, - кивнула я головой. - Зачем ехать в деревню и не выходить из дома? Природа, свежий воздух: можно разжечь костер и наслаждаться моментом, а не запираться в доме.
Женщина подперла рукой щеку и взяла булочку. Повертела ее в руках, откусила и принялась задумчиво жевать.
- Еще меня настораживает этот мужчина, Леонид, - не выдержала я молчания. - Он какой-то неуловимый. Что я только ни делала, чтобы его отыскать, - в сердцах воскликнула я.
Галина удивленно подняла на меня глаза.
- А что ты делала? - с любопытством спросила она.
Я на мгновение задумалась, и меня прорвало. За последнее время столько всего произошло, и я лишь сейчас поняла, насколько от всего устала. Порывисто выдохнула, сделала несколько глотков уже теплого чая и принялась рассказывать женщине все, что со мной случилось за эти недели. Во время своей исповеди у меня сложилось впечатление, словно я заново все это пережила. Закончив свой рассказ, я задумчиво посмотрела на женщину и сказала:
- Все-таки странно. Теперь я понимаю это еще лучше.
- После твоего рассказа что-то мне во всей этой истории не нравится. Ты, конечно, молодец. Не каждый будет так волноваться за судьбу, по сути, незнакомого человека.
- Я, конечно, переживаю за Феодулию Марковну, но еще больше за Макса. Он места себе не находил, пока не поговорил с матерью. Потом вроде бы успокоился, но все равно ему не нравится то, что она уехала неизвестно куда и неизвестно с кем.
- Если бы ты мне все не рассказала, я, может быть, и не придала бы этому значения и даже не вспомнила об этом, но теперь посмотрела на поведение соседей с другой точки зрения.
- Какое поведение? - не поняла я.
- Когда они приехали сюда, то действительно пару вечеров отдыхали во дворе. Нет, не шумели. Просто жгли костер, слушали негромко музыку, общались. У меня в те дни была высокая температура на фоне конъюнктивита, и я практически не выходила из дома. А вот на третий день к ним в гости приехал какой-то мужчина. Это было в районе обеда. Вечером они опять разложили костер, что-то жарили, отдыхали, а потом начали о чем-то спорить. Я как раз открыла окно, чтобы проветрить. О чем был спор, я не слышала, но спорили они довольно эмоционально. Правда, недолго, потом раздался женский голос, и они ушли в дом. А примерно через час я услышала звук мотора, и их гость уехал. Но странно как раз другое…
- Что? - хрипло спросила я.
- Больше они во двор отдыхать не выходили. Интересно почему? А вот гость их исправно раз в несколько дней приезжает и через несколько часов уезжает.
- Так, может, они уже уехали отсюда?
- Нет. Машина за домом стоит, можешь посмотреть в окно и сама убедиться.
Я тут же подскочила к окну и, раздвинув шторы, вгляделась в сумерки. За домом действительно стояла машина. С главного входа, откуда я зашла к Леониду во двор, ее не видно, а вот из окна Галины можно рассмотреть весь задний двор соседей.
- Значит, они тут, - уверенно сказала я. - Только почему не открыли мне дверь? Может, не слышали?
- А может, и уехали куда-нибудь со своим приятелем, я же не слежу за ними, - пожала плечами женщина. - Если так, то завтра вернутся.
- Что же мне делать, - обессиленно сказала я.
- Попробуй еще раз к ним сходить, - предложила Галина. - Как раз дождь перестал лить как из ведра.
- Вы правы, - скинула я с себя меховую жилетку и направилась в коридор.
- Если никто не откроет, то возвращайся. Переночуешь у меня, - неожиданно предложила хозяйка дома.
- Нет, - покачала я головой. - Мне как-то неудобно, да и мои меня хватятся, если еще искать не начали.
- А ты отсюда все равно уже сегодня не уедешь. Только если на трассе будешь попутку ловить, - огорошила меня Галина.
- А как же электрички?
- Следующая электричка только завтра. А своим можешь сообщение отправить. С горем пополам, но оно уйдет адресату, а вот позвонить и правда не сможешь.
- Вот же, - в сердцах воскликнула я, думая, что меня ждет дома, после того как я не явлюсь ночевать.
- Беги уже к соседям, проверяй и возвращайся, - по-доброму усмехнулась Галя.
Я кивнула и выскочила во двор. Дождь прекратился, а вот холодный ветер так и норовил забраться под куртку. Я припустила в сторону соседского дома, стараясь не растянуться на грязи. Рывком открыла калитку и забежала на прилегающую ко входной двери веранду. Порывисто забарабанила в дверь, но, как и ожидалось, никто мне не открыл. Я предприняла еще несколько попыток, но, не дождавшись ответа, вернулась.
- Глухо? - уточнила Галя, выглянув в прихожую, где я снимала куртку.
- Угу, - буркнула я, ставя обувь на коврик, чтобы не пачкать чистый пол.
- Не расстраивайся, - участливо сказала женщина. - Утро вечера мудренее. Переночуешь, а утром явятся твои потери. Пошли ужинать.
- Сейчас, - кивнула я, набирая сообщение Максу о том, что не явлюсь домой. Представляю, какая меня ждет завтра головомойка, но выбора у меня все равно нет, не идти же и вправду на трассу, чтобы ловить попутку.
- Предупредила? - уточнила Галина, кивая на телефон у меня в руках.
- Да, но чувствую, отгребу я завтра по полной программе, - уныло вздохнула я.
Мы с Г алей переглянулись и рассмеялись.
- Мужчины, они такие, - хохотнула женщина. - Идем.
Стоило Галине снять крышечку горшка, как рот моментально наполнился слюной. Женщина наложила мне большую порцию тушеной картошки с овощами и мясом. Мы общались на нейтральные темы: работа, дети, мужчины.
- А ты замуж собираешься? - лукаво прищурилась Галя.
- А официального предложения еще не поступало, - по-детски показала я ей язык и рассмеялась.
- Ох и дурная ты женщина. Судя по твоему рассказу, этот Максим тебя действительно любит, так чего ты упускаешь свое счастье? - покачала она головой.
- Не знаю, - пожала я плечами. - Наверное, боюсь опять обжечься.
- Не попробуешь - не узнаешь. Так что бери быка за рога и под венец. Все. Теперь спать, - властно сказала Галина, начиная убирать со стола посуду.
Я принялась активно ей помогать. Вместе мы быстро управились. Галина постелила мне, и мы разбежались по комнатам. Мне еще предстояло отправить сообщение начальству о том, что я не смогу присутствовать на завтрашней планерке по семейным обстоятельствам, и вложить в письмо готовые переводы, благо за время, проведенное в общественном транспорте, я успела их закончить.