Утром я проснулась с ощущением, что поспала всего минуту. Все тело болело, а ноги отказывались двигаться. Не думала, что работа продавца такая тяжелая. Вспомнила слова Васи про утреннюю настройку себя на тяжелый день. Пока умывалась и приводила себя в относительно человеческий вид, повторяла, как мантру: «Сегодня будет сложный день, но я сильная, и я справлюсь». Не знаю, как это должно подействовать на меня, но пока что эффект был только отрицательный. Ехать никуда не хотелось, но я понимала, что это нужно для дела.

Максим уехал на работу ни свет ни заря, чему я обрадовалась. Он и так косо на меня смотрит, а вызывать еще больше подозрений мне не хотелось. Когда я спустилась на первый этаж, чтобы выпить перед выходом чашечку кофе, дети как раз уходили в школу. Я пожелала им хорошего дня и отправилась заваривать бодрящий напиток.

В магазин приехала не в самом хорошем расположении духа. Утренний кофе не помог, и я чувствовала себя разбитой. А мантры, которые так советовал Василий, только усугубили ситуацию. Возможно, вечером, если день действительно будет легкий, я и порадуюсь тому, что настроилась на сложный труд, но в данный момент меня это только злило. Ноги, уставшие вчера от каблуков, за ночь меньше болеть не стали, поэтому сейчас я чувствовала себя так, словно передвигалась на ходулях.

Кое-как доковыляла до служебного входа и вдохнула несколько раз прохладный осенний воздух.

- Пусть бы я сегодня что-нибудь узнала, - пожелала себе под нос от всей души.

Еще минуту собиралась с духом и, навесив на лицо непринужденную улыбку, которая далась мне с огромным трудом, нырнула в темный коридор. Дошла до гардероба, не встретив никого из сотрудников, и принялась переодеваться.

Вняв просьбе Катерины Андреевны, сегодня я облачилась в простое черное платье из своего гардероба. Длинные рукава с манжетами свободно оплетали руки, вырез был более чем приличный, спина закрыта, а длина платья почти доходила до колена, юбка расширялась от талии и легко струилась при ходьбе. В целом я была довольна выбранным нарядом. Чувствовала себя комфортно, и лишь туфли на высоком каблуке давали о себе знать. Макияж я оставила прежний. Хотела было накраситься не так ярко, но сразу терялся выбранный мной для этого дела образ беспечной, ничем не обремененной девушки. Я нацепила на нос все те же очки с простыми стеклами и в целом осталась довольна отражением в зеркале.

Поспешно выскочила из гардероба и направилась в сторону уже знакомой двери. Удивительно быстро я начала ориентироваться в хитросплетенных коридорах.

Инесса Владимировна была на месте и довольно улыбнулась при виде меня.

- Доброе утро. Рада, что ты не передумала, - по-доброму усмехнулась она, а я даже не заметила, в какой момент начальница перешла со мной на «ты». Это было не так уж и важно, но я была довольна тем, что в ее глазах выгляжу молодой беззаботной девушкой.

- Доброе утро. А мне сегодня куда? - поинтересовалась я.

- Ты вчера с кем в паре работала?

- С Василием, - потупила я взор.

- Все хорошо было?

- Да.

- Тогда не вижу причин менять «учителя», - улыбнулась женщина, а я обрадовалась, ведь это значило, что сегодня я, вероятно, смогу пообщаться с Кириллом из соседнего отдела.

- Спасибо, - кивнула я. - Мы неплохо сработались.

- Только сначала познакомлю тебя со вторым старшим продавцом. Сегодня на смене Екатерина Юрьевна. Напоминаю, что лучше не путать с Катериной. Потому что обе невероятно злятся из-за этого, - хихикнула она совсем по-дружески.

- Ох, - выдохнула я и сделала испуганные глаза. - Спасибо за предупреждение.

- Не пугайся. Я вас только познакомлю, а дальше пойдешь в отдел. Старшие продавцы нужны, чтобы следить за порядком в торговом зале и решать конфликтные вопросы с покупателями. Не сказала бы, что они часто пересекаются с менеджерами. Пока освоишься, запомнишь. Тем более, как я ранее говорила, они абсолютно разные, - подбодрила меня Инесса Владимировна. - Пойдем?

Я коротко кивнула и последовала за ней. В том, что женщин сложно перепутать, я поняла еще издалека. В отличие от своей сменщицы Екатерина Юрьевна была ниже ростом и раз так в пять шире. Чем ближе мы к ней подходили, тем страшнее мне становилось. Екатерина Юрьевна оказалась той самой женщиной, которая так упорно ждала моего ухода из магазина, когда я была здесь в первый раз. Я растянула рот в улыбке, мысленно молясь о том, чтобы она меня не узнала.

- Доброе утро, - поздоровалась Инесса Владимировна. - Знакомьтесь, это Александра, со вчерашнего дня наша новая стажерка.

- Надолго ли? - фыркнула Екатерина Юрьевна вместо приветствия.

Я заморгала, не ожидая такой реакции с ее стороны.

- Ну и что мне с тобой делать? - поджала она губы, осматривая меня с головы до ног.

- Ничего не надо с ней делать, - вступилась за меня Инесса Владимировна, пока я стояла в полной растерянности. - Вчера Александра стажировалась у Василия, пусть и дальше продолжает.

Видимо, женщина не ожидала такого от своего начальства. По ее лицу было видно, что она привыкла сама решать что бы то ни было. Она, презрительно посмотрев на меня, снисходительно кивнула.

- Александра, вы помните, куда идти? - уточнила Инесса Владимировна, снова переходя на «вы». Очевидно, на людях она предпочитала разговаривать с коллективом, соблюдая субординацию.

- Да, - наконец обрела я дар речи и поспешно собралась покинуть их общество. Судя по реакции Екатерины Юрьевны, она меня не узнала. Такая не стала бы молчать. Но надеюсь, что пересекаться мне с ней больше не придется.

- В пять зайдете ко мне, - кинула напоследок Инесса Владимировна и, развернувшись, пошла в сторону своего кабинета, а я как можно скорее побежала в отдел с красками. Не хватало еще, чтобы старший продавец решила дать мне другое задание.

Василий уже наводил порядок на стеллажах, подравнивая баночки и баллончики.

- Привет, - выдохнула я с таким облегчением, словно закончила бежать школьный кросс.

- Привет. За тобой волки гонятся, или ты так спешишь на работу? - обрадовался мне Вася.

- Познакомилась с Екатериной Юрьевной, - отмахнулась я, пытаясь отдышаться.

- О-о, - многозначительно протянул Василий.

- Что?

- Лучше лишний раз не пересекайся с ней, а если придется, то стой молча и кивай, - посоветовал парень.

- Почему?

- Характер у нее сложный. Если ей что-то не нравится, будет верещать, пока не надоест, а если начать с ней спорить или что-то доказывать, то ее злость достигнет апогея, и тогда ваши препирательства затянутся надолго. Она считает, что в любой ситуации права исключительно она, и никто другой. Разубедить ее в этом невозможно, а тратить свое время и нервные клетки не вижу необходимости, - пояснил Василий.

- И что, все терпят? - искренне удивилась я такой несправедливости.

- Она ругается только с теми, кто ниже по должности, а руководству стучать у нас не принято.

- Но это так… так обидно, - подобрала я подходящее слово. - А если я действительно права?

- Подумай, что тебе важнее, - сказал Вася. - Доказать это или сохранить нервы.

Я призадумалась. Резон в словах парня был. Нервные клетки мне, безусловно, важнее, но и мириться с несправедливостью я не хочу. То, что человек выше тебя по должности, не дает ему никакого права унижать тебя, повышать голос или выставлять в неприглядном свете, тем более если ты прав. Кем бы ни был человек, он в первую очередь остается человеком. Да, в силу занимаемой должности руководитель может делать замечания, проводить беседы, лишать надбавок и премий, если работа выполнена некачественно или не выполнена вовсе, но делаться это должно корректно, а не путем унижений. Если бы я работала здесь по-настоящему, то вряд ли бы стала терпеть выходки Екатерины Юрьевны в той ситуации, где права я. Для начала попробовала бы в спокойной форме отстоять свою точку зрения, а там бы уже действовала по обстоятельствам, но унижать себя не позволила бы.

Сейчас же, если будет такая ситуация, мне придется терпеть выходки этой женщины. Во-первых, я пока что здесь на птичьих правах. Во-вторых, эти птичьи права мне необходимы. Если Екатерина Юрьевна скажет, что я не справляюсь с работой, и мне укажут на дверь, то я не смогу поговорить с Кириллом, а мне нужно узнать у него, где искать Леонида.

- О чем задумалась? - прервал мои размышления Вася.

- Я…

- Привет, - раздалось со спины, и чья-то рука по-хозяйски расположилась в районе моей талии.

Не ожидая подобного, я от неожиданности заехала какому-то мужчине локтем в солнечное сплетение. Раздалось возмущенное оханье, и рука с моей талии исчезла. Я обернулась и увидела охранника Павла, который стоял согнувшись и держался обеими руками за живот.

- Прости, - заволновалась я и наклонилась к нему. - Ты меня напугал. Сильно болит?

- Нет, - с трудом выдохнул он и постарался улыбнуться. Улыбка получилась кривоватой.

- Что здесь происходит? - раздался властный голос, и мы синхронно повернулись к его источнику. У стеллажа с красками стояла Екатерина Юрьевна, сложив руки на необъятной груди.

- Доброе утро. Утреннее приветствие, ничего более, - поспешно ответил за всех Василий.

- Я вижу, - оскалилась женщина. - Александра, вы с какой целью здесь? Получить работу или найти мужчину для своего времяпровождения? - смирила она меня неприязненным взглядом.

- Екатерина Юрьевна, это не то, что вы подумали, - встал на мою защиту Паша. - Я просто знакомился с новой сотрудницей. Это часть моих обязанностей - знать, кто работает на вверенном мне объекте.

- На данный момент она, - неприлично ткнула она в меня толстым пальцем с массивным перстнем, - сотрудницей не является. И судя по ее отношению к работе, являться не будет!

- Что я такого сделала? - не выдержала я нападок в свой адрес.

Мне стало обидно.

Екатерина Юрьевна подплыла ко мне и прошипела:

- На работе, дорогуша, нужно думать о работе, а не строить глазки кому бы то ни было.

Я пыхтела и мысленно повторяла: «Молчи, Сашка, молчи. Ты еще не все узнала, что хотела».

- Понятно? - выплюнула она мне в лицо.

Я стиснула зубы и, не отрывая взгляда от ее перекошенного злостью лица, кивнула.

- Макияж и одежду тоже следует подбирать более вдумчиво. В конце концов, мы не в публичном доме работаем, - презрительно скривилась женщина.

Я опешила от такого высказывания, не в силах что-либо ей ответить.

- Надеюсь, я ясно выразилась. Подумай об этом, если не хочешь, чтобы твои дни на этом месте были сочтены, - сквозь зубы выдала она и удалилась.

Я беспомощно посмотрела на молча стоявших Васю и Павла.

- Ты превосходно выглядишь, - решил поддержать меня охранник.

- Явно лучше этой озлобленной змеи, - шепотом подтвердил Василий, опасаясь, что Екатерина Юрьевна его может услышать, несмотря на то что женщина уже ушла на довольно большое расстояние.

- Чего она на меня взъелась? - с обидой топнула я ножкой.

- Потому что ты красивая, - улыбнулся Паша.

- И что? - никак не могла понять я.

- Наверное, решила, что ты можешь здесь с кем-нибудь замутить, - хрюкнул Вася, сдерживая смех.

- Ее это не касается, - угрюмо буркнула я.

- Так-то да, но у нее на этот счет жирный такой пунктик, - усмехнулся парень.

- Почему?

Ответить мне решил, как ни странно, Павел.

- У нас здесь многие подрабатывают в сфере ремонтов. В прошлом году Екатерина Юрьевна решила обновить квартиру и наняла одного из сотрудников. У нее трехкомнатные хоромы где-то в центре остались от дедушки, и она решила их привести в порядок. Ей кто-то посоветовал Леньку, ну и пока он делал ей ремонт, эта змеюка умудрилась влюбиться в него. Хотя мне казалось, что такие люди, как она, не способны влюбляться. Уж как она его обхаживала! И обеды на работу таскала, и рабочие шмотки стирала, и график делала такой, какой нужен был ему. А мужику как с гуся вода. Он же знал, что она собой представляет. Попытался мягко объяснить ей, что она как женщина его не привлекает, но не тут-то было. Екатерина Юрьевна даже слушать его не хотела. Решила, что раз такая великая начальница здесь, то и в жизни может мужиком понукать. Вот только ничего у нее не вышло, как она ни старалась. Ленька посмотрел, что до нее не достучаться, и стал делать вид, что ничего не замечает. Закончил ремонт в кратчайшие сроки, чтобы поменьше с ней пересекаться в нерабочее время. А на работе притворялся, что ничего не происходит. Уж как она бесилась. Потом откуда-то узнала, что он недавно начал с кем-то встречаться, и устроила ему такую истерику, что нам пришлось магазин закрыть, лишь бы покупатели всего этого не слышали. Леонид молча выслушал, какой он козел, и в этот же день уволился со словами: «Я не собираюсь работать под руководством этой гадюки. Она не имеет никакого права вмешиваться в мою личную жизнь и оскорблять мою женщину». Инесса Владимировна пыталась успокоить обоих, но у нее ничего не вышло. Честно говоря, я думаю, что она скорее бы Екатерину Юрьевну уволила, зная, какой она человек, но Леня заявил, что своего решения не изменит ни при каких обстоятельствах, и тогда она подписала заявление на увольнение.

- Ничего себе, - выдохнула я, хотя что-то такое и предполагала. Не зря же Екатерина Юрьевна тогда так отреагировала на меня, когда узнала, что я ищу Леонида.

- С того дня у нас любые отношения на работе запрещены, - развел руками Вася, подтверждая слова Павла.

- Павел! - раздался громовой крик где-то в соседних рядах.

- Вот блин, - выругался охранник и поспешил нас покинуть.

Я посмотрела на Васю, но тот лишь пожал плечами.

- Ты говорила, что знаешь Леню, он тебе про это не рассказывал?

- Мы давно не виделись, - покачала я головой и решила действовать напролом, пока меня действительно не попросили с этой работы. - Ты говорил, что сегодня должен быть на смене Кирилл, друг Лени, познакомишь?

Вася оглянулся.

- Пошли, пока покупателей нет.

Я с радостью направилась за парнем в соседний отдел.

- Привет, Мишаня, - поздоровался Василий с молодым мужчиной, который листал какой-то журнал.

- И вам не хворать, - махнул он рукой. - Что у вас там за крики были?

- Екатерина Юрьевна не с той ноги встала, - хмыкнул Вася.

- Судя по всему, она всегда не с той ноги встает, - хохотнул Миша и без перехода спросил: - Новенькая?

- Стажируюсь, - кивнула я с улыбкой.

- Мишань, а где Кирюха?

- Так в отпуске уже пару дней как. Счастливый, - вздохнул мужчина. - Мне до отпуска еще полтора месяца кряхтеть.

- Как в отпуске? - расстроилась я. Даже если отпуск у них делится на две части, то две недели я здесь точно не выдержу.

- А вам он зачем? - окинул нас взглядом Миша.

- Да вот разговорились, Сашка, оказывается, Леню знает, который недавно уволился.

- После такого я бы тоже уволился, - хохотнул мужчина. - А при чем тут Кирюха?

- Хотели узнать у него, как найти Леню, а то он, похоже, сменил номер телефона и адрес, - вздохнула я. - Хотела повидаться с приятелем, и вот, - развела я руками.

- Так это можно и на расстоянии узнать, сча, - беззаботно улыбнулся он и достал телефон.

Спустя несколько секунд нахмурился и выдал:

- Абонент недоступен, странно. Не помню, чтобы он хоть когда телефон отключал.

- Жаль, - расстроилась я.

- Могу вечером сам узнать, если хотите. Мы с Кирюхой соседи. Живем в одном подъезде, но на разных этажах. Я в одиннадцатой квартире, а он в шестой, - предложил Миша.

- Было бы здорово, - обрадовалась я.

- Если не дозвонюсь, то вечером зайду к нему. Номер телефона и адрес Леньки узнать? - уточнил он.

- Да, было бы неплохо.

- Не вопрос, - кивнул он и вернулся к разглядыванию журнала.

В этот раз рабочий день был не таким сложным, как вчера. Без дела мы не сидели, но покупатели шли не беспрерывным потоком. К вечеру я чувствовала себя вполне сносно, тем более что Екатерина Юрьевна больше к нам не цеплялась. Я видела, что женщина издалека время от времени наблюдает за нашей работой, но, так как покупатели у нас были практически все время, к нам она не подходила.