Отсидев положенную планерку, мы с коллегами сдали рабочие задания, выслушали наставления начальства и были отпущены восвояси. В коридоре я подошла к Лене. Работали мы бок о бок с ней давно. Нередко могли выбраться в кафе и пропустить по чашечке кофе. Поэтому мой вопрос не вызвал у Ленки удивления:
- Ты домой торопишься?
- По кофе? - вопросом на вопрос ответила она, и мы дружно рассмеялись.
Лена в целом человек позитивный. Учитывая, что у нее дома сварливая, вечно всем недовольная свекровь, муж, который редко появляется в стенах квартиры, и трое детей, это удивительно. Но коллега считает, что не стоит тратить время на уныние и депрессию, ведь лучше отдать его на отдых и сон. Я с ней солидарна. Если тебя что-то не устраивает в собственной жизни, то нужно это менять, а не причитать попусту. Нет, мы не были с ней из числа людей, которые смотрят на мир сквозь розовые очки. Могли пожаловаться друг другу на неприятности, обсудить горести, но мы никогда не делали из этого трагедию, а искали выход из ситуации.
В кафе мы расположились у большого окна, выходящего на дорогу, где шумно сновали машины. Сделали заказ подошедшему к нам официанту и, переглянувшись, синхронно выдали:
- Что у тебя нового?
- Да все по-прежнему, - отсмеявшись, сказала Лена. - Свекровь ворчит, что я не умею воспитывать детей. Я предпочитаю не вступать в перепалку. Ну, подумаешь, Мишка подрался с одноклассником и пришел домой с фингалом, а Машка принесла из школы трояк по литературе. Так возраст у них такой. На то они и подростки, чтобы шкодить. Пусть себя вспомнит в их годах, а потом учит уму-разуму. Когда им еще бедокурить, как не сейчас?
- А представь, если бы она заявилась домой с синяком? - хохотнула я, вспомнив Перпетую Арнольдовну.
- Я бы тогда от смеха грыжу заработала, - развеселилась Ленка. - Представляю эту картину: мать Димки получает в глаз за то, что не уступила пачку сахара такой же сварливой тетке, как она.
- Было время, когда за это действительно можно было в глаз получить, - усмехнулась я.
- Ну, так это когда было. Спасибо, сейчас не девяностые, когда продукты были в дефиците, а на улицу опасно было выйти, - заметила Ленка.
- Что правда, то правда, - согласилась я с ней.
- А у тебя что нового? - поинтересовалась приятельница, наблюдая за официантом, который принес наш заказ.
- Ты знаешь, есть небольшая проблема, которую, возможно, ты поможешь мне решить, - ответила я, вонзая вилку в мягкий десерт.
- Интересно.
- Понимаешь, моей подруге понравился один мужчина, но все, что она о нем знает, это где и как он проводит время, - вздохнула я, отпивая горячий кофе.
- И в чем проблема? - удивилась Ленка, тоже делая глоток кофе. - Платье короче, каблук повыше, и прямой дорогой ловить мужика на крючок.
- Не все так просто, - замялась я.
- А что тут может быть сложного? - спросила приятельница.
- Понимаешь, - протяжно вздохнула я и замолчала, подбирая слова.
- Не томи, - велела Лена, откусывая пирожное.
- Его в первую очередь интересуют не девушки, - выдала я.
Подруга подавилась и закашлялась, а ее лицо приобрело сливовый цвет. Я испуганно подскочила к ней и принялась бить по спине. Лена издала свистящий звук и прохрипела:
- Изыди. Чуть коней не двинула.
- Осторожнее нужно быть, - пожурила ее я, приходя в себя.
- Тебе спасибо, - буркнула Ленка, - умеешь ты вовремя выдать информацию.
- Не поняла, - захлопала я глазами. - Я тут при чем?
- При том, - огрызнулась она, делая глоток кофе. - Твоя подруга, конечно, сумасшедшая.
- Почему? - потупилась я, тоже отпивая кофе.
- Если мужика не интересуют женщины, то бегать за таким - дохлый номер.
Я нахмурилась, все еще не понимая ее логику.
- Блин, Сашка! - закатила глаза подруга. - Если мужика интересуют себе подобные, то какой бы красоткой ни была твоя подружка, у нее ничего не получится.
- Лена! - возмутилась я.
- Что? Я серьезно.
- Ты не так все поняла.
- В смысле?
- Его интересуют женщины, просто зацепить короткой юбкой и высокими каблуками, как ты выразилась, его не получится.
- Пф-ф, - фыркнула Ленка. - Как объяснила, так я и поняла. А зацепить короткой юбкой можно любого мужика.
- Понимаешь, - вздохнула я. - Он коллекционер и дальше своей коллекции ничего не видит.
- Интересненько, - побарабанила она пальцами по столу. - И что же этот индивидуум собирает?
Я замялась, но все-таки выдала:
- Марки.
- О нет, - взвыла Ленка. - Скажи своей подруге, чтобы бежала куда подальше от него, пока не поздно.
- Зачем ты так?
- Потому что я знаю, о чем говорю, - припечатала коллега. - Он будет тратить каждый сэкономленный рубль на свои бумажки, которые, кроме него, никому в семье не нужны. И вместо того, чтобы отдыхать на море, твоя подруга будет любоваться его кляссерами, к которым даже прикасаться ей будет строжайше запрещено. А когда она купит себе какую-нибудь безделушку, которая стоит три копейки, то выслушает от мужчины такую нотацию о расточительности, что трижды пожалеет, что сама же его и заарканила. Поэтому, пока не поздно, отговори ее от этой затеи, если не хочешь потом вытирать ей слезы и сопли, когда она будет рыдать у тебя на кухне и жаловаться на свою судьбу.
Подруга говорила с такой горечью, что не оставалось сомнений: все, что она сейчас сказала, тяжелым грузом лежит именно у нее на душе и сердце. Я знала, что ее муж Дмитрий увлекается филателией, но не думала, что подруга от этого настолько сильно страдает. Она могла пожаловаться мне на мужа, но в целом всегда давала понять, что счастлива в браке. Неужели она просто не хотела выносить сор из избы? Сейчас мне было ее жаль, но Лена всегда говорит, что терпеть не может, когда ее жалеют, поэтому я ответила:
- Боюсь, что уже поздно. Подруга только о нем и говорит, больше ни о чем даже думать не может.
В принципе я даже не соврала. Пожалуй, Леонид действительно занимал практически все мои мысли. Ведь только найдя его, я выйду на Феодулию Марковну.
- И как я могу помочь? - сдалась Ленка.
- Дай, пожалуйста, на пару дней кляссер, - обрадовалась я.
- Ты нигде не падала? - испугалась подруга.
- Нет, - опешила я.
- Значит, очень хочешь потанцевать на моих похоронах, - сказала она.
- С ума сошла?!
- Это ты с ума сошла! Знаешь, что со мной Дима сделает, если узнает, что я трогала его бесценные альбомы? Он не просто меня убьет. Он будет делать это долго и мучительно, чтобы я даже на том свете помнила, что нельзя трогать его кляссеры, - взревела Ленка.
- Тише ты, - шикнула я на нее, видя, как на нас начали коситься другие посетители кафе, и шепотом добавила: - Ты преувеличиваешь. Ничего Дима тебе не сделает. Что бы ты ни думала, он тебя любит больше каких-то марок.
- Преувеличиваю? Любит больше меня, чем свои альбомы? - еще больше завелась подруга.
- Тише, пожалуйста, - взмолилась я.
- Ты просто не видела его взгляд, когда он сидит над ними, а я просто прохожу рядом. Там даже дышать опасно, - прошипела Ленка.
Да быть такого не может. Нет, я верю подруге. Любой человек, который что-нибудь коллекционирует, будет трястись над своим сокровищем, но не до такой же степени. Я тоже люблю свои книги, но, если кто-то из близких людей их возьмет и порвет, я не стану делать из этого трагедию.
- Давай я сама поговорю с Димой, - предложила я альтернативный вариант.
- Серьезно? А давай, - обрадовалась она. - Он как раз сейчас дома. Может, тогда ты поймешь, что такое шизанутый коллекционер.
Я усмехнулась. После знакомства с Перпетуей Арнольдовной и Феодулией Марковной мне уже не страшны никакие коллекционеры. Эти две женщины дадут фору любому мужчине. Если я научилась спокойно жить с ними под одной крышей, то и с мужем Лены как-нибудь найду общий язык.
Мы допили кофе, рассчитались и побежали к метро. Ехать нам предстояло всего несколько станций, и вскоре мы были у Лены.
- Я дома, - крикнула она с порога. - Со мной Сашка.
- Какой еще Сашка? - раздался громовой голос ее свекрови.
С мужем Лены и его мамой, Светланой Сергеевной, я была немного знакома. И Дима, и его мать мне нравились. По крайней мере при мне они всегда вели себя более чем прилично.
- Ах, Сашенька, - с улыбкой выплыла в прихожую Светлана Сергеевна. - Здравствуй. Как здоровье? Как дети?
- Здравствуйте. Спасибо, все хорошо. Как ваше здоровье? - улыбнулась в ответ.
- Ой, с этой переменчивой погодой давление так и скачет, - вздохнула женщина. - Так еще и внуки сюрпризы ежедневно преподносят. Давно нужно заняться их воспитанием, - с укоризной покосилась она на невестку.
- Наслышана, - улыбнулась я.
- Дети как дети, - отозвалась Ленка. - Все в их возрасте ведут себя подобным образом, а если не ведут, то родители просто об этом не в курсе. Радуйтесь, что они ничего от нас не скрывают, потому что доверяют. Как только это доверие исчезнет, вы и знать не будете, что с ними происходит.
- Доверие - это, конечно, важно, - поджала губы Светлана Сергеевна, - но и немного приструнить их не мешало бы.
- Можно подумать, вы подростком были образцом для подражания, - не выдержала подруга, всплеснув руками.
- Если бы я в их возрасте посмела ослушаться мать или отца, то получила бы по первое число тем, что попало бы им под руку, - повысила голос ее свекровь.
- Ди-има, - не осталась в долгу Ленка, повышая уровень децибел в голосе.
- Что? - высунулась из комнаты всклокоченная голова ее мужа. - О, Саша, привет.
Я улыбнулась и помахала рукой в знак приветствия.
- Твоя мама считает, что мы недостаточно занимаемся воспитанием детей. Ко мне в гости пришла подруга, поэтому предлагаю вам с мамой обсудить все нюансы поведения наших детей и принять решение, как воспитывать их дальше, - усмехнулась подруга, складывая руки на груди.
Я мысленно зааплодировала Лене. Молодец. Как говорится, и волки сыты и зайцы целы. Сейчас он скажет, что у него миллион важных дел, поэтому они обсудят этот вопрос позже, и ретируется в комнату, а Ленка избежит ссоры со свекровью.
- Давайте поговорим об этом вечером. Я жду важный звонок с работы и не хочу его пропустить, - не дожидаясь ответа, он скрылся в комнате.
- Отлично, - довольно потерла руки подруга, - обсудим все вечером. Пошли, Сашка, угощу тебя вкусным кофе. У нас соседка недавно ездила отдыхать в Венецию и привезла просто умопомрачительно вкусный кофе. Ты, как истинный любитель, точно оценишь.
Не дожидаясь моего ответа, она схватила меня за руку и потащила в сторону кухни.
- Ух, буря миновала, - рассмеялась она, предварительно захлопнув дверь. - Свекровь - человек старой закалки и никак не может понять, что современные дети никогда не будут вести себя так, как вела себя она в своем детстве. Иногда мне кажется, что еще немного, и она потребует от внуков, чтобы они папеньку и маменьку по имени-отчеству величали и исключительно на «вы».
Я представила на их месте Юльку и Тимофея и оглушительно рассмеялась.
- Ага, представила эту картину, - хохотнула подруга, заваривая кофе. По кухне поплыл невероятный аромат.
- А третья порция для кого? - удивилась я.
- Пойдем задабривать Димку, - вздохнула она. - Хотя, как по мне, это бесполезно. Он никогда в жизни не разрешит взять тебе его драгоценный кляссер.
- Это мы еще посмотрим, - подмигнула я, хватая вторую кружку. - Веди меня, Сусанин.
- Лишь бы спасать тебя не пришлось, - сказала она и вышла в коридор.
Дима сидел в кресле с ноутбуком и что-то активно строчил, громко стуча пальцами по клавиатуре. Увидев нас, он удивился. Еще несколько раз клацнул по клавиатуре и закрыл ноутбук.
- Даже боюсь предположить, что вам от меня понадобилось, - сказал Дима с настороженностью.
- С чего ты взял? - воскликнула Ленка.
От меня не укрылось, что подруга стала нервничать, стоило нам войти в спальню. Неужели она и правда считает, что какие-то марки ее супругу дороже, чем она. Я придала лицу беззаботное выражение и протянула Диме кружку с кофе:
- Пахнет просто замечательно, а еще кофе - это хороший источник энергии.
- Так, - перебил он меня, но кружку из моих рук забрал, - вы мне зубы не заговаривайте. Говорите, что нужно.
Я демонстративно шмыгнула носом и присела на краешек кровати.
- Понимаешь, тут такое дело, - замялась я, теребя краешек пледа.
- Ну-у!
- Я влюбилась, - выпалила я и покосилась на Ленку, которая поперхнулась кофе и закашлялась.
- Поздравляю, - усмехнулся Дима. - Спасибо, что решили мне об этом сообщить. Только я пока что никак не пойму зачем?
- Мне нужна твоя помощь. Понимаешь, мужчина, который мне нравится, абсолютно не обращает на меня внимания. А он такой, - закатила я глаза, - красивый, умный, замечательный, самый лучший…
- Остановись, пожалуйста, - поморщился Ленин муж, словно решил целиком прожевать лимон. - От меня-то что требуется?
- Единственный способ понравиться этому мужчине - это разделить его интересы, - осторожно зашла я издалека.
- Логично, - хмыкнул он и покосился на жену, отчего та закатила глаза.
- Вот я и подумала, что нужно показать, что я разделяю его увлечение. Но есть проблема: я совершенно в этом не разбираюсь, и у меня ничего для этого нет, - состроила я жалостливую мордашку.
- Так а я-то при чем?
- Мне нужны кляссеры с марками, - выпалила я и зажмурилась.
Ленка, стоящая у меня за спиной, со свистом выдохнула и приземлилась рядом со мной.
- С дуба рухнула? - взревел Дима. - Ты представляешь, сколько сюда вложено трудов и денег?
- Твоя коллекция бесценная, - с придыханием выдала я. - Но еще я знаю, что ты умный, добрый, отзывчивый, добродушный, сочувствующий, замечательный человек.
- Повторяешься, - усмехнулся Дима и скрестил руки, не клюнув в этот раз на мои хвалебные оды.
- Я же тебе говорила, - тихо сказала Ленка.
А мне почему-то стало так жалко себя в этот момент. Столько сил потрачено, чтобы найти этого несчастного Леонида. А без него я не смогу найти Феодулию Марковну. Максим с каждым днем ходит все мрачнее и мрачнее. Не знаю, что на меня нашло, но из-за этих мыслей и бессилия я разревелась.
- Сашка, - ахнула подруга и принялась меня обнимать.
Дима выдержал с полминуты моего бурного слезопада.
- Хватит разводить сырость, - буркнул он. - Объясни нормально, что ты собралась делать с кляссерами. Выдашь за свои, а потом скажешь, что обманула его? Ведь рано или поздно тебе все равно придется их вернуть.
- Не-ет, - провыла я, всхлипывая. - Я только хотела попасть в клуб собирателей марок, а туда не пустят просто так.
- Какой клуб? - заинтересовался Дима и даже придвинулся чуть ближе вместе с креслом.
- Ну-у, - протянула я, утирая слезы и невинно хлопая еще влажными глазками, - где собираются люди по интересам, конкретно этот для филателистов.
- Это я понял, - отмахнулся Дима. - Ты про какой именно клуб говоришь? Их в Москве не один.
- Который на Профсоюзной находится.
- А, знаю, был там пару раз, - со знанием дела покивал он головой.
- В смысле? - взвилась Ленка, которая молчала, пока я разговаривала с ее мужем.
Я ткнула ее локтем в бок, но подруга не отреагировала.
- Когда это ты там бывал? - с вызовом продолжила Ленка допрос мужа.
- Когда ты с детьми и мамой отдыхала в санатории, а мне отпуск из-за аврала на работе никто не дал. Вечером дома было скучно, рылся в интернете и наткнулся на информацию о клубах. Ради интереса решил сходить, - спокойно пояснил Дима.
- И как, понравилось? - буркнула подруга.
- Как видишь - нет, иначе бы ты заметила, что я дома не появляюсь. А там только такие фанатики и сидят, - фыркнул он.
- Словно ты не из таких фанатиков? - всплеснула руками Ленка. - Готов все деньги спустить на какие-то бумажки.
- Во-первых, не все, - отрезал Дима. - Ты, дети, мама разве ходите голодные или голые? Нет. Я достаточно зарабатываю и даю денег, чтобы семья ни в чем не нуждалась. Да, у меня есть слабость - моя коллекция, но я не спускаю на нее все заработанные деньги.
- А кто мне на днях весь мозг проел за то, что я купила себе духи? - уперла руки в бока подруга.
- Четвертые в этом месяце? - взревел ее муж. - Мне не жалко для тебя духов. Но скажи на милость, зачем их столько? К тому же у тебя старых еще штук десять не до конца использованных стоит.
- Просто тебе жалко денег мне на духи!
- Нет! Просто ты сказала, что тебе нужны деньги, чтобы купить какой-то там супер-пупер крутой крем для лица, а вернулась с духами.
- Крема не было, - печально вздохнула Ленка. - Я расстроилась и купила духи. Сама не знаю, как так получилось.
- А я о чем, - болезненно поморщился Дима.
- Ай, - расстроенно отмахнулась подруга и плюхнулась на кровать.
Дмитрий тут же переместился к ней и принялся успокаивать. А мне стало чуточку смешно. Хоть подруга и пыталась поругаться с мужем, у нее из этого ничего не получилось. Видно ведь, что Дима любит супругу.
- Ладно, не будем лить слезы, - улыбнулась Лена, возвращаясь к привычному для нее состоянию вечного оптимизма.
- Поддерживаю, - воскликнул ее муж, радуясь, что буря миновала.
- А как же…
- У меня появилась отличная идея, - перебил меня Дима. - Дать кляссер я не могу, как бы вы, девочки, меня ни просили. И не смотрите на меня так. Слезы, сопли не помогут. Но, - поднял он вверх указательный палец, - предлагаю альтернативное решение данного вопроса. Я могу поехать в этот клуб с Сашей. Во-первых, мне не придется переживать о сохранности своей коллекции, а во-вторых, я там уже бывал, и мне будет проще общаться с этими людьми.
- Ты думаешь, это хорошая идея? - засомневалась я.
- Да. Ты ведь даже не знаешь, о чем с ними говорить. Представлю тебя своей сестрой, которая решила разделить увлечение брата. À если твой суженый будет там, то это нам только на руку. Попрошу его рассказать тебе про марки, а у тебя будет возможность его заинтересовать.
- Сашка, ты знаешь, а ведь Дима прав, - поддержала мужа Ленка.
- Возможно, - вздохнула я, прикидывая в уме, насколько эта идея хороша.
То, что Дима не хочет давать свою драгоценную коллекцию в чужие руки, очевидно. К тому же он прав: я действительно плаваю в вопросах филателии. Любой коллекционер поймет сразу же, что я не имею никакого отношения к их увлечению, и тогда возникнет вопрос, что я забыла в их клубе. Плюс Дима хоть кого-то там знает, и если даже Леонида там не будет, то мы сможем узнать его адрес или контакты. Возможно, идея Ленкиного мужа не такая уж и плохая.
Видимо, весь этот мыслительный процесс отразился у меня на лице, потому что Дима смотрел на меня и явно пытался скрыть смешок, рвущийся наружу.
- Хорошо, - кивнула я. - Когда сможем туда поехать?
- Лучше всего завтра вечером или на выходных. Сегодня там будет мало людей. Завтра же все захотят расслабиться после трудовой недели, а лучше всего это делается в компании таких же увлеченных людей. На выходных ты и сама понимаешь почему. На работу не нужно, значит, можно отправиться в клуб и пообщаться с единомышленниками. Выбирай.
- Давай завтра. Зачем оттягивать? - решительно сказала я.
- Тогда приезжай завтра к нам и в полпятого выдвинемся, как раз в районе шести будем там, пока все пробки проедем. Думаю, к этому времени основной контингент и соберется, - со знанием дела покивал Дима.
- Я с вами, - подскочила Ленка.
- Зачем? - округлил глаза ее муж.
- Интересно посмотреть на избранника Сашки, - пояснила подруга.
- Не стоит, - покачал головой Дима. - Будем слишком большое привлекать к себе внимание. Меня там вряд ли помнят, и компания незнакомых лиц явно не оставит всех равнодушными. А с твоим напором как бы кавалер Сашки не испугался и не дал деру, тогда все наши старания напрасны.
- Какой напор? - возмутилась Ленка. - Я буду тише воды ниже травы.
- Саш, хоть ты ей скажи, - вздохнул Дмитрий.
- Ну, правда, твой муж прав. Излишнее внимание мне сейчас ни к чему. Лучше мы сами, аккуратненько, а я потом тебе все расскажу.
- Ладно, - сдалась подруга. - Но чтобы потом позвонила и отчиталась, а то я помру от любопытства.
- Хорошо, - рассмеялась я.
- Все, а теперь не мешайте мне работать, - сказал Дима.
Мы не стали спорить и быстро покинули спальню.
- Ну ты даешь, - со смешком восхитилась подруга, стоило нам закрыть двери кухни. - Мало того что добилась, чего хотела, так еще и Димку напрягла.
- Он себя сам напряг, - засмеялась я в ответ.
- Только я не поняла, почему ты сказала, что этот мужчина интересует тебя, а не твою подругу, - нахмурилась Ленка.
- Если бы я сказала, что это нужно не мне, то Дима бы ни за что не согласился. Одно дело, когда знаешь человека лично и он просит тебя о помощи, а совсем другое - думать про кого-то, кого никогда не видел, - пояснила я свое решение.
- Умно, - закивала Лена. - Но как ты умудрилась изобразить слезы?
- Сама не поняла. Просто в какой-то момент опустились руки, вот я от безысходности и взвыла, - рассмеялась я. - Ладно, я побегу домой, завтра увидимся.
- Хорошо. Ты только приезжай пораньше, а то последнее время редко видимся, хоть поболтаем, - попросился Ленка, и я с радостью согласилась.
Дома никого не было. Перпетуя Арнольдовна уехала, Макс пропадал на работе, а дети были в гостях у друзей. Решив в кои-то веки посвятить время наведению порядка, я отправила Мауса на улицу, чтобы не носился под ногами, и вооружилась шваброй и тряпками. Не скажу, что люблю заниматься уборкой, но она действует на меня успокаивающе. Пока мысли заняты домашним уютом, некогда думать о насущных проблемах. Провозившись до самого вечера, я и сама не заметила, как пролетело время и вернулись дети и Максим. Накормив их остатками вчерашнего ужина и сославшись на усталость, со спокойной душой ушла к себе в спальню, подхватив с собой кота. Там взяла с полки новый детектив и сама не заметила, как уснула под звуки мурчания Мауса.