С огромным нежеланием Дарина открыла глаза. Казалось, она готова спать вечно, но её разбудили назойливые солнечные лучи, которые буквально в глаза и светили. Вредненькие!
Осмотревшись, она поняла, что лежит в своём номере, накрытая тёплым пледом, а рядом пульт от телевизора. Странно… Что же это получается? Не было никакого маскарада? Она просто заснула и никуда не пошла? Так ведь выходит? Точно! Это сон! Ей приснился сам Маскарад, его участники, Игра…
— Какая бурная у меня фантазия, однако, — проворчала Даша, пытаясь вспомнить, что вчера произошло.
Девушка стянула плед, чтобы пойти в ванну и ополоснуть лицо, и вскрикнула от неожиданности. Она была одета в тот самый костюм «Секретарь», который несколько минут назад отнесла к плодам своей фантазии. На прикроватной тумбочке лежала сумочка. У кровати стояли туфельки, и осмотрев их внимательно, девушка нашла кусочки зелёного желе.
— Так это не сон был?! Ё-моё!
Тут одним лицом не обойдёшься, тут надо душ принимать. В волосах Дарина нашла несколько веточек, на коже — царапины и небольшие синяки ровно в тех местах, где, в соответствии со «сном», она ударялась о шестерни или плиты. Даже на плече красовался большой синяк от стержня, который Секретарь тащила для лесенки. Таким простым способом девушка доказала себе, что Маскарад и Игра были очень даже реальными. Выходит, они с Рыцарем выиграли! Ура!
Аккуратно сложив «Секретаря» на стульчике, Дарина надела свою обычную удобную одежду. Даша отдохнула — ещё не выспалась, но хотя бы поспала, — а теперь хотелось есть. Только девушка собралась покинуть свой номер, как зазвонил телефон.
— У меня зазвонил телефон! Кто говорит? — улыбнулась Даша, всегда знавшая, кто ей звонит. — Привет, мама!
— Доча, наконец-то проснулась! — бывшая начальница ЖКХ расплывалась в улыбке. Довольней она была только в момент, когда уходила на пенсию за два дня до начала капитального ремонта подшефных домов. — Когда встал, тогда и утро, да?
— А который час? — Дарина совсем забыла посмотреть на часы: солнце светит, значит, не ночь! Непробиваемая логика!
— Пять вечера, лампочка моя! С праздником! — выходит, что Даша проспала всё утро и весь день. Проспала почти всё Восьмое марта!
— Да, и тебя тоже с праздником… Я что-то переспала немного… — Дарине было стыдно просыпаться так поздно. Она на работу-то ни разу не опоздала, а также в школу и университет (детский сад не считается, туда её мама водила). Тут же проспала целый день!
— Уж точно! Имени не назовёшь? — продолжала улыбаться Галина Викторовна, что вгоняло в ступор девушку.
— Мама, я помню, что зовут меня Даша! Я просто не так выразилась, ты не так поняла…
— Вот не надо, мать всё поняла правильно! — Галина Викторовна определённо была довольна событиями, хотя только что проснувшаяся Даша ещё ничего не рассказала. Но её мать уже всё знала. — Ни в коем случае не осуждаю! Даже хвалю!
— Мама, ты о чём? — Даша ещё могла бы понять, за что её хвалить. Она всё-таки выиграла главный трофей, в гонке за которым участвовала и Оля. Это повод не только для гордости, но и для злорадства, и им уже воспользовалась Галина Викторовна. За мамой не заржавеет! Но вот к чему осуждение? — Я не совсем понимаю…
— Признавайся, как его зовут?!
— Александр, — ответила Дарина, уверенная, что мать интересуется именем её напарника по Игре. Кем же ещё?
— Красивое имя! Голос приятный! Наверное, и сам красивый!
— Он не красивый, и голос истеричный, вечно взбудораженный. Стоп, какой голос? Мама, о ком ты говоришь?! Ты уже весь санаторий на ноги подняла?
Все знают, что происходит, если Галина Викторовна не получает желаемого. Однажды Даша решила уехать в отпуск в Турцию, чтобы мама не пудрила мозги работникам отелей. Была у неё такая привычка — звонить в отель и проверять качество обслуживания и состояние самого отеля. Дарина решила хотя бы один отпуск не нервировать всех окружающих и поехать в Турцию, поскольку Галина Викторовна не знала иностранных языков. Это женщину не остановило. Через два дня весь турецкий отель, в котором отдыхала её дочь, говорил по-русски, а перед Дашей ходили на цыпочках!
— Нет, я не знаю, где ты, — совершенно честно ответила мама. — Но я звонила тебе где-то в час дня. Трубку поднял мужчина и объяснил, что ты очень устала и спишь. Так это и был Александр?
— Не знаю… — выходит, пока Даша спала, в её комнате кто-то побывал. Кошмар какой-то!
— Получается, есть ещё кто-то, кто мог ответить, — запыхтела Галина Викторовна, не ожидавшая от своей дочери такой прыти. — Вот, попёрло тебе!
— Мама?!
— Ладно, не ворчи!
— Нормально! Ты заявляешь, что пока я спала, по моей комнате шлялся какой-то мужчина, ещё и трубку поднял, а я «не ворчи»?! — надо найти своего нового «дружбана», пусть объяснится.
— А про маскарад рассказать? Чё там было-то? Вы с какого перепугу на улице оказались, ещё и утром? Вы что, курили?! — Галина Викторовна не возражала против бокала вина для дочери, но курение… Этого она простить не могла.
— Потом расскажу, завтра, — Дарина отключила телефон. Теперь ещё больше всё запуталось. В голове только сложилось приятное послевкусие от победы, и вдруг появилась новая загадка. Кто-то был в её комнате. Блеск!
Покидая свой номер, девушка пребывала в раздумьях. И в итоге пришла к единственно верной мысли: можно размышлять о чём угодно, но на сытый желудок. Вот только остался вопрос: где же эта столовая? Поскольку Даша не ужинала вчера, готовясь к маскараду, не завтракала и не обедала сегодня, потому что она сплюша, то понятия не имела о местонахождении столовой. Поэтому отправилась на первый этаж к Катерине (или к другому администратору, если Катерина сдала смену).
Администратор Катерина, как всегда, сидела за компьютером, занимаясь привычным делом — закупками для санатория. Пусть он открывается один раз в год, но поддерживаться в надлежащем состоянии должен всё время. Три Игры назад, неожиданно для всех, Елисей (с его-то мягким характером!) потребовал реванш. И санаторию пришлось открыться вновь, но уже в сентябре.
— Простите, пожалуйста, — подошла к стойке Дарина, отвлекая сосредоточенную Катерину от работы. Надо сказать, администратор выпрыгнула из своего кресла, увидев, кто к ней обратился.
— Да, чем могу помочь?!
Перед ней стояла первая Компаньон, совершившая три подвига: 1) она отвергла Авантюриста; 2) она нарушила многолетнюю традицию, в рамках которой выигрывал Альберт; 3) это первая Компаньон, решившая пожертвовать своим самочувствием ради Авантюриста.
— Не могли бы вы подсказать мне, где тут столовая?
— Конечно! Как раз ужин начинается, я вас проведу!
— А вам можно покидать рабочее место? — забеспокоилась Даша.
— Разумеется! Особенно ради вас! Кстати, поздравляю с праздником!
— Ой, я совсем забыла, и вас тоже! — так ждать Восьмого марта, и в итоге забыть про это самое Восьмое марта…
— А ещё поздравляю с победой! После нападения мы все за вас болели! — не сдержалась Катерина. Не сказать, что это запрещалось, но было не принято признаваться, что за Игрой наблюдают не только Мастер игры и Хранитель правил, но и все сотрудники санатория, а ещё семь отверженных дам (клеймивших Ольгу, которая на голубом глазу признавалась, как относится ко всем окружающим).
— Ну спасибо. Не сильно позорно я выглядела?
— Ой, что вы! Эталон благородства! Особенно когда вы отправили Ковалёва к лабиринту, а сами разбирались с шариками!
— Приятно слышать, — призналась Даша, отметив, что у Александра фамилия Ковалёв.
— Мы пришли! Вам туда! — Катерина привела победительницу к огромной двери с матовым стеклом. Вкусные ароматы из столовой дразнили и без того большой аппетит девушки. Открыв дверь, она увидела несколько круглых столиков, за которыми сидели люди. К Дарине тут же подошла Настенька, выглядевшая очень встревоженной.
— Дашенька?! Я так рада тебя видеть! — она обняла свою подругу, которую видела в последний раз ровно сутки назад. Ведь для коллеги Дарина просто исчезла. — Ты где пропадала?!
— Я…
— Дружбан?! — прогремел на всю столовую голос Александра, который танком пёр в их сторону, раскинув руки и готовясь обнять своего проснувшегося друга. — Вот ты спать любишь!
— Кости береги, — выдохнула с трудом Даша, не в состоянии вырваться из хватки. Главный бухгалтер стояла в сторонке, пребывая в замешательстве. Вроде бы вчера она мельком видела, как этот мужчина в сопровождении ещё одного довольно грозно общался с Дариной, пока та забирала ключи. Откуда столько любви?
— Ладно тебе, я аккуратно! — отпустил он Дашу, повернувшись к Настеньке. — Вам чего надо?
— Я хотела поговорить с Дариной…
— Поговорили, время истекло, теперь я с ней говорить буду! — уводил Александр своего дружбана. — Я такое место нашёл! Такой вид! Закачаешься!
Люди за столами оглядывались посмотреть на шумную пару, но никто не мешал им. Они почти дошли до нужного столика, за которым уже сидел Герман, но дорогу преградил Альберт. Мужчина выглядел так же сурово, как и вчера, только одет был более привычно. Александр продолжал стоять за спиной своего Компаньона, демонстративно положив руку ей на плечо.
— Рад видеть, что вы пребываете в добром здравии, — вдруг произнёс Альберт, от которого Даша не ожидала приятных слов.
— Спасибо, — что ещё можно сказать сопернику и организатору заговора против неё и Александра.
— Прошу простить, такое поведение я считаю неприемлемым, — даже теперь Альберт выглядел грозным, благо уже не так страшно.
— Вы за себя извинились или за Цезаря? — полюбопытствовала Даша.
— За оба случая, — немного поразмыслив, произнёс Альберт. Всё же жаль, что он не успел забрать себе в Компаньоны именно Дарину, но это редкий случай, когда сама Компаньон отказалась от сотрудничества. — Как я могу загладить вину?
— Не думаю, что есть такая необходимость. Всё закончилось хорошо — относительно.
Можно было бы неплохо отыграться за вчерашнее, но есть такая вещь — совесть, из-за которой Даша не считала себя вправе что-либо требовать. Альберт извинился — в данной ситуации этого вполне достаточно.
— Готовь материальную компенсацию! — в разговор встрял Александр, желая получить компенсацию для своего друга. — Мы из-за тебя страдали, у меня до сих пор запястье болит! А из-за той курицы мой дружбан чуть воспаление лёгких не схватила. Выбрал Императрицу ты — тебе и отвечать!
— Разумно, — констатировал Альберт: он всегда был за то, чтобы решать проблемы максимально быстро и самым простым путём.
— Нет, это необязательно… — решила вступить в их диалог Дарина, хотя ей казалось, что её не слушают в данный момент.
— Я завтра передам вам компенсацию, — что и требовалось доказать: девушку молодые люди игнорировали. — Вы завтра ещё будете здесь?
— Да, до обеда.
— Прекрасно… — злюка кивнул Александру и отправился за свой столик.
— Как-то некрасиво получилось, попрошайкой чувствую себя… — вдруг произнесла Даша.
— Нормально! — похлопал Александр её по плечу. — Стриги бабки, пока есть шанс! Тем более Альберт сам виноват. Играл бы честно — никто бы и не думал что-то у него требовать. Герман, глянь, кто пришёл!
Старший брат отвлёкся от газеты и посмотрел на Дашу. Он действительно был похож на человека, который видит всех насквозь. Если Александр из-за своей вспыльчивости казался очень поверхностным, то спокойный Герман выглядел уставшим от этого мира, а его взгляд будто бы проникал в самую душу.
— Здравствуй, Дарина, поздравляю с победой, — приветливо улыбнулся Герман.
— Спасибо.
Александр весь завтрак и обед перебегал с тарелкой в руках от одного столика до другого, выискивая самое лучшее место. Даже раздатчице пришлось выйти и утихомирить прыгавшего мужчину. Усадив Дашу между собой и братом, он тут же снова вскочил с места.
— Тебе чего принести? — на столиках обычно стояли только хлеб и соль с перцем. Герман взял себе чашечку кофе.
— Что есть, я голодная, — будто бы Дарина знала, что предлагает столовая. Меню же девушка не видела.
— Понял! Братиш, ты что будешь?
— Мне только второе.
Рыцарь убежал за ужином. Чтобы скоротать свободное время, Дарина осматривалась. Интерьером и дизайном это место напоминало зал на десятом этаже: минимум мрамора, много тёплого цвета — бежевого и зелёного, огромные люстры над головой, причём с нормальными лампочками (так Даша называла лампочки, которые горят жёлтым светом, а не холодным синим). Приятно, когда интерьер способствует трапезе, а не отталкивает холодом и отчуждённостью.
— Здесь уютней, — подытожила девушка, продолжая осматривать столовую.
— Ты так считаешь? — решил подключиться к разговору Герман, в очередной раз сложив газету. — Мне кажется, что тут не хватает цветов, хотя бы в горшках.
— Может быть, но они необязательны.
— Может, ты и права…
— Скажи, а зачем ты участвуешь? Тебе здесь определённо не нравится. Отправил бы только Александра, — в этом обществе Герман смотрелся как белая ворона.
— Наверное, удивлю ответом, но мне нравится здесь бывать. Я не люблю участвовать, но люблю наблюдать. Я рад, что мой брат в первый раз в жизни ко мне прислушался — и вот результат. Так что это очень хорошее место, где я могу мягко заставить брата чаще меня слушать.
— Совсем неуправляемый, да? — Герман взглянул удручённо на Дашу, и она поняла, что задала глупый вопрос.
— А как думаешь?
— Ну да, — согласилась Дарина, вспоминая постоянные вспышки гнева Рыцаря, которые так отвлекали, хотя Секретарь просила его вести себя сдержанно.
— Ты общаешься с ним только один день, а я всю жизнь, но даже ты заметила, что с ним трудно, иначе не отправила бы его к лабиринту.
— Ты всё видел?…
— Да, — утвердительно кивнул Герман. — Я попросил предоставить всю запись ваших похождений. Рад, что у него появился такой друг, будем воспитывать его вдвоём, — старший брат даже попробовал улыбнуться.
— Почему вдвоём? А невеста?
Интересно, почему Герман так игнорирует будущую жену Александра? Судя по рассказу, она тоже с характером.
— Ей уготована своя задача, хватит с неё. Этой девушке и так пришлось через многое пройти, чтобы добиться его внимания.
— Это как? — Дарина не поняла, зачем понадобилось привлекать внимание Александра и для этого выбегать из библиотеки со шваброй в руках.
— Её давно выбрали именно для Саши, но мой брат всегда верил в «любовь с первого взгляда». Как мы ни пытались, куда только эта девушка не следовала за ним — он её не замечал. Попытались даже надавить на ответственность перед семьёй — получили жуткий скандал.
— Вы хотите сказать…
— Да, мы уже на тот момент перепробовали всё и решили поиграть в «случайность», — Герман казался безразличным к любым событиям: он всегда над ситуацией, всегда наблюдает.
— А поговорить? Мол, простая девушка ему не по статусу, не по Сеньке шапка, какая любовь? — предположение логичное: люди состоятельные, а тут возникает какая-то глупая мечта об истинной любви. Кто-то слишком много в детстве сказок читал.
— Хех, ты думаешь, мы не пробовали? Меня он не слушает. Кто я такой, чтобы решать за других? Я же не вершитель судеб. Но и девушке библиотека пошла на пользу: получила полезный опыт, завела друзей среди коллег, книг начиталась, что я считаю самым лучшим достижением. Мой брат — забавный экземпляр, если что-то вобьёт себе в голову, то в этом направлении и движется. Его случайно ударили шваброй — он решил жениться. Ты его спасла — лучший друг.
— Не слишком ли много внимания его капризам?
— Мы поступали так, как смогли придумать на тот момент. Главное, что результат нас устраивает.
— Согласна, все желают советовать. А невеста из очень нужного рода? — поинтересовалась Дарина. Она такие разборки не видела никогда, что уж говорить про участие.
— Не совсем, но мы им давно обещали, неудобно было. Да и дочь у них просто создана для Александра. Сама в него влюбилась, а ему мы помогли влюбиться. Все счастливы!
— Как у вас весело, — Даша осознала, что Герман куда более эмоциональный, чем старается казаться. Несмотря на то, что он говорил вроде бы спокойно, всё равно в голосе слышались нотки грусти. А если в этот момент на него смотреть, то было заметно, что грусть даже не скрывалась. — Если понадобится моя помощь, спокойно обращайся. От меня помощи мало, но помогу, где могу!
— Ты ошибаешься, когда думаешь, что ничем не можешь помогать, — категорично ответил Герман.
— Я человек простой, что с меня взять!
— Как ни странно, в тебе есть интересное качество… — старший Ковалёв посмотрел в сторону раздачи, где его брат заставлял огромный поднос едой, а повариха помогала расставить тарелки, чтобы они не упали. — Ты за одну ночь умудрилась сделать очень много.
— Согласна, довести ноги до такого состояния — это я умудрилась, ха-ха, по-другому и не скажешь! — Дарина пыталась перевести назревающий серьёзный разговор в шутку, поскольку начинала чувствовать себя не в своей тарелке.
— Это пройдёт. Я вижу, что ты не веришь мне. Загибай пальцы. Первое — разворошила нашу компашку своим «Секретарём». Мы привыкли, что наши гостьи любят одеться подороже и украшений побольше на себя налепить. И вдруг входит Секретарь. Уже с первой минуты началась борьба…
— Да-да, я помню! — улыбнулась Дарина, вспомнив Альберта с зубочистками в волосах.
— Второе — объединила вокруг своей скромной персоны весь персонал санатория. Весь день к нам подходит кто-то из них и спрашивает о твоём самочувствии. Третье — помогла мне: Саша теперь меня больше слушается. За это я, как и он, предлагаю тебе свою дружбу. Четвёртое…
— Погоди! Разве можно настолько буднично, между прочим, сообщать о таком?! У меня за один день двое друзей появилось! Это больше, чем за всю мою жизнь!
— Тогда тебе ещё следует добавить к этому списку весь персонал санатория и…
С шумом и лязгом столовых приборов к столику приблизился младший Ковалёв с большим подносом, полным еды. Герман вернулся к своей газете. Александр раскладывал тарелки, рассказывая про каждое блюдо.
— Десерт принесу потом! Не влезло на один поднос!
— Мне и этого хватит, зачем наедаться перед сном… — рассуждала Даша, глядя на щедрые порции.
Вермишелевый суп — это что-то из детства: в школе, особенно в летнем лагере, его любили подавать. Вот и долгожданные котлетки с макарошками! Как они были бы кстати вчера!
Прикончив суп и подтащив макарошки, Дарина погрузилась в воспоминания о том, как билась с Факиром за канапешки, хотя назвать это битвой трудно. Мастер игры без предупреждения вероломно вторгся в личное пространство и украл не одну, а целых три канапешки с её тарелки. Гад какой! Кстати, а где он? Факир же напрашивался на танец! Собирался её найти, обещал, что представится правильно. И где?! Обманул, гад. Нельзя верить таким сказочным персонажам! Толкователь снов, ага, как же!
— Кого ты высматриваешь? Ешь давай! День проспала, хоть поужинай нормально! Тебя ещё десерт ждёт, — не унимался Александр, подставляя тарелки с едой поближе к Даше, а пустые убирая на поднос. Он конкретно взялся за её хорошее самочувствие.
— Я обещала кое-кому потанцевать, вот и высматриваю, — пояснила девушка, обводя взглядом столовый зал. Людей было намного больше, чем на маскараде. Анастасия Бориславовна пыталась понять, что произошло, пока она спала, но все вокруг молчали. Оля пропала, а с Дариной теперь даже поговорить нельзя.
— Ты про Факира? — все же помнили, что Секретарь разговаривала и танцевала только с ним. Точнее, она единственная из гостей, кто вообще танцевал на маскараде. — Так он уехал со всей компашкой ещё днём. Проспала ты свой танец!
Вот теперь можно и взгрустнуть. Сказочный Факир уехал. Сказка улетучилась, остались будни. Оля окажется права: после выходных всё вернётся на круги своя. Императрица будет строить всех на работе и приложит максимум усилий, чтобы Багину уволили. Вдруг сухая салфетка стала растирать что-то по щеке Даши.
— Не, ну куда это годится?! — вытирал щёку дружбана Александр. А Герман, судя по выражению его лица, был вне себя от счастья при этом. Наконец-то нашёлся кто-то, на кого его брат переключился. Невеста невестой, но Сашку слишком переполняет энергия, которую надо выплёскивать. Герман же может спокойно почитать газетку. Кайф!
— Ешь аккуратно! Соус прыскает же!
— Эй, не асфальт скребёшь! — убирая руку друга, раздражалась Дарина. Нет, как раньше уже не будет! И это радует! И пусть возвращается к своим верблюдам этот Факир, здесь и без него весело. — Идём в лабиринт после ужина, пока совсем не стемнело?
— Ты чего, с дуба рухнула? — от возмущения даже салфетка из рук Александра выпала. Герман сложил газету. — Ты себя в зеркало видела? Жертва кораблекрушения, которую ещё и мутузило после этого на американских горках!
— Мне даже страшно представить, о чём ты только что сказал, — впала в ступор Даша. Она смачно зевнула и вернулась к ужину.
— Вот, видела?! С такой пастью вообще на улицу выходить нельзя — это же потенциальный схрон для орехов на целую зиму, мечта любой белки! Даже не думай, никуда мы не идём!
— Но если не теперь, то уже и не сходим… — Дарина понимала, что больше в санаторий «Солнышко» она никогда не попадёт. Жалко упускать возможность походить по лабиринту.
— Я согласен с Александром, — даже сам младший Ковалёв удивился, что его поддержал старший брат. — В твоём состоянии лучше продолжить отдых.
— Вот, слушай, что умный человек говорит!
Такое милое единение между вечно спорящими братьями подкупило девушку. Судя по словам Германа, у них начинают налаживаться отношения. Будет полезно подыграть старшему!
— Ну хорошо… Уговорили, просплю весь праздник.
— Порой самый лучший подарок — самый простой. В данной ситуации это сон.
— Именно, брателло дело говорит! — Александр даже не замечал, как начинает слушаться Германа. Даше стало немного не по себе, когда она увидела со стороны, как происходит манипуляция сознанием, хоть сама девушка была и не подопытным кроликом, но инструментом этой манипуляции.
— Я десерт пропущу, не влезет уже, — произнесла Дарина, отодвигая тарелку с оставшимися макаронами.
— Не беда, я сбегаю и попрошу упаковать тебе десерт с собой, проголодаешься и съешь в номере! — Авантюрист вскочил с места и побежал к раздаче. Откуда столько энергии у этого человека? Словно вечный двигатель.
— Ты не осуждаешь меня? — неожиданно спросил Герман, в очередной раз отложив газету.
— Я предпочитаю не лезть в чужие дела, тем более в семейные, — Даша, взяв чистую салфетку, пыталась скрутить из неё розочку, когда-то получалось.
— Это правильно, но мало кто следует такому принципу. Все лезут помогать, хотя их никто не просит.
Пока Дарина слушала Германа, её вдруг посетила странная мысль:
— Скажи, а ты случайно не заходил днём в мою комнату? — у него голос приятней, чем у брата, вдруг это был Герман. Вопрос удивил и собеседника.
— Нет, не имею привычки заходить в чужие комнаты без приглашения. К тому же у меня нет доступа.
Александр вернулся с бумажным пакетом и поставил его перед Дашей, пребывая в хорошем настроении.
— Вот! Упаковывать не хотели, мол, не положено, надо тут есть! И ничего, упаковали как миленькие! Хватай пакет и вали спать! Завтра ещё поговорим! Помни, если Альберт не сдержит своё обещание, то мы все втроём будем его раскулачивать! Герман, ты с нами?
— Всенепременнейше! — к их удивлению, Герман не только согласился опуститься до уровня мордобоя, но и даже улыбнулся. Альберт, несмотря на его суровость и пренебрежение к окружающим, считается человеком слова. Если он пообещал, то непременно выполнит обещание. Нет смысла идти к нему, чтобы напомнить. Зато Александру приятно, что старший брат не только умничает и поучает, но и готов ради него пойти на такие сомнительные мероприятия.
— Видала, какие силы с нами! — хвастался Александр Даше. — А теперь иди и отдыхай!
— Уговорили, ухожу! — Дарине уже надоело, что её выталкивают в прямом смысле из столовой, поэтому девушка покинула уютный зал с бумажным пакетом в руках.
— Ты ей приз отдал? — вдруг вспомнил Александр. Награждение состоялось в полдень, когда Секретарь видела очередной сон.
— Нет, пусть спокойно поспит, а то после такого потрясения точно заснуть не сможет, — рассуждал Герман, вновь разворачивая газету.
— Поддерживаю, я из-за Кубка тоже заснуть никак не мог: светится, долгожданный такой, красивый…
Герман размышлял над целой кучей вопросов. Больше всего его интересовали два. Во-первых, как человек, который столько лет относился к Игре пренебрежительно, вдруг организовал её на таком высоком уровне? Это нелогично. Если ему неинтересно — ему никогда не интересно, и неважно, висит над ним угроза потерять своё положение Главного арбитра или нет. Ему просто всё равно.
Во-вторых, как у Егорова получается находить таких людей? Герман умеет видеть по факту: просто смотрит на человека, с которым разговаривает, — и видит. Егоров видит как-то заранее? Это невозможно — только если он не устроил слежку за всем населением страны! В Дарину вцепились сразу три семьи, при этом Елисей точно не умеет оценивать людей. Но Егоров распорядился, чтобы Факир вывел Секретаря в центр. Видимо, Егорову тоже надоело смотреть на бессменную победу Альберта, поэтому он и пригласил такую девушку, как Даша. Складывалось впечатление, что с ней мог выиграть любой, даже Аристарха она бы растолкала, чтобы тот дошёл до самого лабиринта. Где Егоров её нашёл? Но надо отдать должное и заслугам организатора, и интуитивным стараниям Дарины: нескольких соперников они умудрились помирить. Может быть, в этом и таилась главная цель Егорова? Он всегда негодовал, когда его заставляли разрешать глупые споры.
— Слишком много вопросов, — в отчаянии произнёс Герман, посмевший замахнуться на роль Главного арбитра. Теперь он понимал, что толком ничего не знает, а вот Егоров варится в этом бульоне с детства.
— Ты о чём, братиш? — поинтересовался Александр, впервые услышав еле уловимые нотки неуверенности в голосе всегда спокойного и контролирующего эмоции брата.
— О своём, не обращай внимания. Я, наверное, тоже пойду спать, устал немного. И ты не шуми долго. До завтра.