1857–1904

По примеру отца и по зову сердца Роман Кондратенко выбрал военную карьеру. Он поступил в Полоцкую военную гимназию, затем в Николаевское инженерное училище в Санкт-Петербурге и следом в Николаевскую инженерную академию. Еще во время обучения в академии военный инженер Кондратенко стал штабс-капитаном.

В 27 лет Роман Кондратенко был произведен в капитаны. Тогда же он поступил в Академию Генерального штаба, которую окончил в 1886 году и был направлен в Виленский военный округ.

В 1901 году Роман Исидорович был произведен в генерал-майоры и назначен окружным дежурным генералом штаба Приамурского военного округа. В том же году Кондратенко участвовал в операции против восстания ихэтуаней в Китае.

В 1903 году отношения между Россией и Японией резко обострились, чему способствовало дальнейшее продвижение русских компаний в Корее и Маньчжурии. Япония, считавшая эти территории «своими», требовала от России немедленно удалиться из Кореи и Маньчжурии.

27 января (9 февраля) 1904 года японский флот напал на 1-ю Тихоокеанскую эскадру, которая стояла в гавани Порт-Артура. Так началась Русско-японская война.

Порт-Артур расположен на юго-восточном краю Ляодунского полуострова. В 1898 году он был передан в аренду России на 25 лет вместе с Квантунским полуостровом. Почти сразу же началось строительство крепости, которое к началу войны было завершено на 20 процентов.

В крепости располагался пехотный полк (четыре батальона). Сюда же была переведена Восточно-Сибирская стрелковая дивизия, которой командовал генерал-майор Кондратенко. С началом боевых действий он как профессиональный военный инженер был назначен начальником сухопутной обороны крепости Порт-Артур. К реорганизации обороны крепости он приступил еще до того, как японские войска начали осаду.

23 апреля (6 мая) 1904 года в Бидзыво высадилась 2-я японская армия генерала армии Оку Ясуката. Это был опытный и талантливый военачальник, строго придерживавшийся самурайских принципов. Порт-Артур был отрезан от сухопутных путей, связывавших крепость с позициями русской Маньчжурской армии.

В мае японская армия прорвала оборону российских войск на перешейке Цзиньчжоу – в самой узкой части Ляодунского полуострова. Вскоре японские войска заняли порт Дальний.

В июле 3-й японская армия под командованием генерала Ноги Марэсукэ подошла к Порт-Артуру. Осада началась с обстрела крепости японской артиллерией.

Генерал-майор Р. И. Кондратенко руководил обороной Порт-Артура во время всех четырех штурмов крепости. Генерал стал настоящей душой обороны крепости. Он лично участвовал в отражении атак противника. По его инициативе из гильз мелкокалиберных орудий в осажденной крепости было налажено кустарное производство самодельных ручных гранат и осветительных ракет. Из 47-мм морских орудий Кондратенко распорядился делать минометы, стрелявшие надкалиберными минами.

Генерал Кондратенко осматривает порт-артурские позиции. 1904 г.

Японская армия, постоянно увеличивая личный состав и вооружение, все плотнее подступала к крепости. Русские войска, которые терпели неудачи в Маньчжурии, были не в состоянии помочь осажденным. Но сдаваться защитники Порт-Артура не желали.

Судьбу крепости предрешила гибель храброго генерала и талантливого инженера Р. И. Кондратенко. 2 декабря 1904 года в каземате форта № 2 взорвался 11-дюймовый японский снаряд. Генерал и восемь офицеров гарнизона погибли. Генерал-майору Роману Исидоровичу Кондратенко посмертно было присвоено звание генерал-лейтенанта.

20 декабря 1904 года барон Стессель, назначенный после гибели Кондратенко, начал переговоры с японским командованием о сдаче Порт-Артура. Несмотря на то что военный совет крепости был против сдачи, новый комендант подписал капитуляцию.

23 августа 1905 года Русско-японская война завершилась. Россия уступила Японии южную часть Сахалина и арендные права на Ляодунский полуостров. Порт-Артур, залитый кровью русских солдат, перешел под контроль Японии.

После войны останки погибшего генерала были перевезены в Санкт-Петербург и перезахоронены на Никольском кладбище Александро-Невской лавры.