1577–1642

Дмитрий Михайлович Пожарский по материнской линии происходил из древнего дворянского рода.

Во время Смутного времени при подходе к Москве Лжедмитрия II царь Василий Шуйский назначил Пожарского полковым воеводой. В упорном бою Дмитрий Михайлович разбил отряд казаков, присягнувших самозванцу.

После свержения Василия Семибоярщина целовала крест польскому королевичу Владиславу. Князь Пожарский, в то время зарайский воевода, не признал решения московских бояр. Его ратники участвовали в Первом ополчении.

Жители Москвы, узнав о приходе ополченцев, подняли всеобщее восстание. Чтобы сломить сопротивление москвичей, поляки подожгли Москву. Город был сожжен дотла. Ополченцы поспешили на помощь москвичам. Пожарский встретил врагов на Сретенке, отразил их и прогнал в Китай-город. Пожарский бился с поляками целый день, но был тяжело ранен и вывезен из Москвы в Троице-Сергиев монастырь.

В самые тяжелые дни для страны, когда войска Лжедмитрия II стояли лагерем в подмосковном Тушине, а шведы захватили новгородские земли, земский староста Козьма Минин-Сухорукий объявил в соборе Нижнего Новгорода, что ему явился преподобный Сергий и повелел собирать казну для военных людей и идти для очищения государства Московского от врагов.

На сходе граждан нижегородских Минин предложил: «Если захотим помочь Московскому государству, так не жалеть нам имения своего, не жалеть ничего, дворы продавать, жен и детей закладывать и бить челом – кто бы вступился за истинную православную веру и был у нас начальником». – «Что же нам делать?» – спрашивали его. «Ополчаться, – отвечал Минин, – сами мы неискусны в ратном деле, так станем клич кликать по вольных служилых людей». Начался сбор на содержание войска. Всякий жертвовал, что мог, отдавая последнее «для великого земского дела». Но прежде чем скликать ратных людей, надо было найти воеводу.

В это время в Суздальском уезде долечивался от ран князь Дмитрий Михайлович Пожарский. К нему были посланы печерский архимандрит Феодосий, дворянин Ждан Петрович Болтин да изо всех чинов лучшие люди. Пожарский отвечал посланным: «Рад я вашему совету, готов хотя сейчас ехать, но выберите прежде из посадских людей, кому со мною у такого великого дела быть и казну собирать». Посланные отвечали, что у них в городе такого человека нет. Пожарский сказал им на это: «Есть у вас Козьма Минин, бывал он человек служилый, ему это дело за обычай».

Когда посланные возвратились и объявили нижегородцам слова Пожарского, те стали бить челом Козьме, чтобы принялся за дело. «Соглашусь, – говорил он, – если напишете приговор, что будете во всем послушны и покорны и будете ратным людям давать деньги». Нижегородцы согласились.

В начале марта 1612 года Второе народное ополчение выступило из Нижнего Новгорода к Ярославлю. По пути к ополчению присоединялись дружины других городов. В Ярославле князь Пожарский чуть было не погиб от руки наемных убийц, подосланных атаманом Заруцким.

В житии преподобного Иринарха, старца Борисоглебского монастыря, записано важное событие похода ополченцев: «…и посла старец Иринарх ему челобитье и просвиру и повелевая им идти под Москву со всею ратию, не бояся Ивана Заруцкого: …и узрите славу Божию. И рад бысть о том словеси, и пойде со всею радостию к Москве и ста в Ростове, и прииде Князь Димитрий Михайлович, да Козьма Минин по благословение сами к старцу; старец же Иринарх благословил идти под Москву, дал им крест свой на помощь, и пойде Князь радуяся… к Переяславлю, из Переяславля к Троице, и став у Троицы и помолися Троице и чудотворцу Сергию преподобному».

У стен Троице-Сергиева монастыря произошло сражение ополченцев с поляками и войсками литовского гетмана Ходкевича, пришедшего по приказу польского короля Сигизмунда III. К вечеру 24 августа поляки и войска Ходкевича были наголову разбиты, а сам Ходкевич с остатками своего войска ушел в Польшу.

Архимандрит Дионисий благословил христолюбивое воинство на брань за Веру и Отечество. Келарь Авраамий пошел вместе с ними.

Минин и Пожарский. Художник М.И. Скотти. 1850 г.

С тяжелыми боями ополченцы пробивались к Кремлю, где засели поляки и бояре-изменники. Польский король прислал им на подмогу свежее войско. Польские «крылатые гусары» уже были на подступах к Кремлю и наводили переправу через Москву-реку. У ополченцев уже не хватало сил противостоять натиску кадровой польской конницы. Казаки прекратили боевые действия и не хотели воевать. Тогда к ним обратился келарь Авраамий Палицын, призывая на бой с наступавшими поляками, и обещал в награду монастырские драгоценные ризы. Казаки устыдились и бросились в бой без всякого вознаграждения.

Ляхи, запертые в Китай-городе, не получая помощи от своего короля и томимые голодом, стали есть человеческое мясо и трупы. 22 октября (4 ноября по новому стилю) 1612 года ополченцы и казаки ворвались в Китай-город. Окруженные поляки были вынуждены сдаться. Вскоре ополченцы крестным ходом с хоругвями и иконами вошли в Кремль с Казанскою иконою Богородицы, которая находилась в русском стане. В Успенском соборе совершено было благодарственное молебствие об избавлении царствующего града.

Москва освобождена! Россия спасена!

В честь освобождения Москвы на Красной площади попечением князя Дмитрия Михайловича Пожарского был воздвигнут собор во имя Казанской иконы Божией Матери, которая освящала русский освободительный поход.

На Земском соборе 1613 года Дмитрий Михайлович предложил избрать на царство юного Михаила, который приходился двоюродным племянником царю Федору Ивановичу. На этом соборе Пожарский «за службу и очищение Москвы» получил сан боярина. На грамоте Земского собора об избрании Михаила Романова его подпись стоит десятой по списку.

При венчании на царство Михаил теперь уже от царского имени пожаловал Д. М. Пожарского саном боярина и наградил новыми землями. Во время миропомазания государя царский венец на золотом блюде держал родной дядя царя Иван Никитич Романов, а державу – князь Пожарский.

В 1615 году Дмитрий Михайлович был направлен во главе двухтысячного отряда на борьбу с отрядом польского полковника Лисовского, который осадил Брянск. В Орловском бою он выдержал натиск «лисовичков», хотя и не смог предотвратить их дальнейшего продвижения.

В 1617–1618 годах князь Пожарский воевал с войском польского королевича Владислава. Он участвовал в защите столицы от поляков, за что царь Михаил Федорович наградил его новыми вотчинами и поместьями.

Историк А. Ф. Малиновский писал: «Доколе название России, спасенной Князем Пожарским, пребудет на Земном шаре знаемо, до тех пор и он послужит примером геройства, правоты и бескорыстной любви к Отечеству». Он же предположил, что Дмитрий Иванович был похоронен в московском Казанском соборе. Современные исследования показали, что прах князя Пожарского покоится в родовой усыпальнице в суздальском Спасо-Евфимиевом монастыре.

В 1818 году на Красной площади Москвы был установлен памятник «Гражданину Минину и князю Пожарскому благодарная Россия», который стал символом страны и напоминанием всем последующим поколениям о беззаветном служении Отечеству его лучших сынов.