Ватикан — это парадокс. Это маленькое, изолированное, отдельное место с огромным международным влиянием. Исследуя эту дихотомию, «Молодой папа» в первых нескольких сериях расширяет первоначальную завязку до множества уголков и трещин католической церкви. Завязка стильного сериала HBO показывает молодого и непокорного папу во главе церкви. Сначала зрители видят, как новый строгий папа Пий XIII (Джуд Лоу) машет Ватикану. Отголоски слышны всем членам организации. Почти сразу же кардинал Войелло (Сильвио Орландо), кардинал Майкл Спенсер (Джеймс Кромуэлл) и другие начинают попытки сместить короля.

Но по ходу сезона автор Паоло Соррентино глобально расширяет влияние нового Папы. Соррентино может показать историю домогательств в католической церкви, отправив кардинала Гуттиереса (Хавьер Камара) расследовать подозрительное поведение архиепископа Куртвелла в Нью-Йорке. Гуттиерес говорит с жертвами, пока его преследуют воспоминания о пережитом в детстве насилии. В то же время «Молодой папа» рефлексирует, анализируя кризис веры самого папы Пия. Мы видим Пия в одиночестве, молящимся Богу, чтобы облегчить душу. Сериал также прекрасно справляется с изображением яркого образа мира в голове Пия с помощью флешбэков и галлюцинаций. Этот микро-/макроподход позволяет сериалу рассказывать личные истории, одновременно комментируя многовековой институт и допуская множество возможностей для истории в будущем.