А вот до ещё одного уникального в нашей стране места добраться очень непросто. Это Долина гейзеров. Природа спрятала её от людей на далёком полуострове Камчатка, среди вулканических гор. Добраться до этого русского чуда можно только на вертолёте. Но путешественников такие сложности не останавливают, потому что гейзеры – очень редкое природное явление. Хочется ведь хоть раз в жизни увидеть, как бьют из-под земли потоки пара и кипятка!
Обычно гейзеры образуются в местах, где есть вулканы. Вода, попавшая под землю, нагревается от лавы, словно в чайнике, и под давлением вырывается на поверхность. Одни гейзеры фонтанируют каждые 15 минут, а другие – один раз в несколько дней. У камчатских гейзеров даже есть свои имена: Великан, Конус, Тройной, Фонтан Малый, Жемчужный. По названиям несложно представить, как именно каждый из них выглядит.
Долину гейзеров открыли в 1941 году гидролог[1] Татьяна Устинова и её проводник Анисифор Крупенин. Произошло это совершенно случайно. Татьяна изучала приток реки Шумной в Кронбцком заповеднике. Путники долго бежали на лыжах, затем шли пешком, проваливаясь в снег по колено. В итоге сильно устали и решили отдохнуть. Однако едва они разместились на заснеженном склоне и перекусили, в их сторону с грохотом ударила косая струя кипятка! Гидролог и её проводник страшно перепугались, зная, сколько опасностей таит в себе этот край. Но вскоре выяснилось, что горячий фонтан до них не достаёт. Путники успокоились и наконец-то поняли, что им удалось обнаружить нечто невероятное. «Гейзер!» – радостно воскликнула Татьяна. Ему, кстати, тоже дали имя – Первенец.
Всего в долине более 90 гейзеров и множество горячих источников. Температура воды в некоторых из них достигает 99 градусов, но не закипает. Во всей долине тепло и очень влажно. Среди её обитателей – соболи, мыши-полёвки, медведи и множество уникальных растений, которые можно увидеть только здесь.
Это не просто красивое и необычные место, но и объект исследований для учёных, которые имеют возможность изучать здесь природу в почти первозданном виде.