Вода – источник жизни, да и мы сами состоим из неё больше чем наполовину. Поэтому нет ничего удивительного в том, что среди победителей оказалось сразу несколько водных чудес, в том числе и Байкал. Сложно представить список чудес России без этого удивительного озера. Ведь оно уже давно стало одним из символов нашей страны.

Байкал находится в Республике Бурятии, среди сибирских гор. Это самое глубокое озеро и самое крупное хранилище пресной воды на нашей планете. Запасов воды в нём хватило бы для всего человечества на 5 лет! Причём вода в озере так чиста и прозрачна, что дно видно на глубине 40 метров.

В Байкал впадает 336 рек, а вытекает лишь одна – Ангара. Люди придумали легенду о том, что в древние времена Байкал был могучим и суровым богатырём, под его властью находилось много рек и речушек. А он очень сильно любил и берёг свою единственную дочь – Ангару. Но однажды она решила сбежать к возлюбленному Енисею. Отец жутко разгневался, не желая её отпускать. В ярости он сорвал утёс с берега и бросил вслед убегающей дочери, чтобы перекрыть ей путь. Однако слишком поздно – Ангара уже была далеко. С той поры Байкал стал мрачным и злым, а брошенный утёс назвали в народе Шаман-камень. Его и сейчас можно увидеть в истоке реки Ангары.

Байкал – загадка. Учёные до сих пор спорят о том, когда и как появилось это невероятное озеро. Одни считают, что ему 25 миллионов лет, другие предполагают, что 18 тысяч. Здесь обитают животные и рыбы, которые больше нигде в мире не встречаются.

Байкальский омуль

Байкальская нерпа

На Байкале бушуют штормы, как на море. Иногда волны достигают высоты 6 метров. Ветры здесь совершенно непредсказуемы, могут дуть с нескольких сторон. Даже опытные рыбаки не всегда способны понять, будет сегодня безветренная тихая погода или шторм.

А ещё на озере постоянно возникают миражи. Это иллюзия: видишь то, чего нет, – как видение оазиса в пустыне. Мираж может появляться, когда тёплый воздух соседствует с холодным. На Байкале именно так: тёплый воздух поднимается над холодной водой, и солнечные лучи в этом месте создают причудливые картины. Чаще всего это удивительное явление можно увидеть рядом с островом Ольхон.

Добраться до Байкала не так сложно: рядом находятся крупные города – Иркутск, Улан-Удэ. От них к чудесному озеру ходят электрички и автобусы. Так что туристы со всего света приезжают на Байкал, чтобы отдохнуть и насладиться его красотой.