Прототипом Осипа Алексеевича Баздеева является известный масон Осип Алексеевич Поздеев (около 1742–1820), полковник, сын капитана 2-го гренадёрского полка Ландмилицкого корпуса Алексея Васильевича Поздеева. Участник подавления Пугачёвского восстания. В 1782–1784 годах служил правителем канцелярии главнокомандующего Москвы Захара Григорьевича Чернышёва. Жестоко обращался со своими крепостными, обременял их чрезмерными работами, подвергал «нещадным» телесным наказаниям, распродавал в рекруты. В своём имении Нелюбове Вологодской губернии, куда Поздеев переехал из-за нашествия французов, он построил стеклянный завод, для которого требовал, чтобы каждый мужчина от 15 до 70 лет доставлял по 30 сажен дров и по 30 четвертей золы в год. В 1821 году в письмах Поздеев укорял русских военачальников за сдачу Смоленска и Москвы и опасался, что Наполеон освободит крестьян, что приведёт к новой пугачёвщине. В 1814 году он составил записку «Мысли противу дарования простому народу так называемой гражданской свободы».

Поздеев считался среди масонов духовным лидером, наряду с Николаем Ивановичем Новиковым (1744–1818) и Иваном Григорьевичем Шварцем (1751–1784). В 1785 году он был назначен досточтимым мастером подчинённой Москве ложи «Орфей», работавшей при рязанском пехотном полку. В том же году был посвящён в члены московского ордена «Златорозового креста». В 1789 году состоял обрядоначальником «Теоретического градуса». После ареста Новикова в 1792 году Порздеев стал фактическим главой русских масонов. При его непосредственном участии происходило посвящение в мастера лож, к нему за советом обращались досточтимые мастера лож во всех затруднительных случаях, как теоретических, так и практических. Занимая выдающееся положение в русском масонстве, Поздеев пользовался большим авторитетом в кругах причастных к масонству. Он был наставником в масонстве для высших чиновников, в том числе для Сергея Степановича Ланского, мужа Варвары Ивановны Ланской, прототипа Жюли Карагиной. Масонский дневник Пьера Безухова – это слегка изменённые Толстым реальные дневниковые записи масона Петра Яковлевича Титова (1758–1818), ученика Поздеева.