В «Стратегиконе» нет традиционного деления на легкую и тяжелую кавалерию, но описывается некий универсальный тип всадников, способных действовать на поле боя оружием различного типа в зависимости от поставленных тактических задач. Маврикий обозначает их обобщенным термином «кабаларии» (καβαλλάριοι.)[48], поясняя, что это стратиоты, «способные использовать копья или луки» (Maur., Strat., III, 1). Если кабаларии действовали копьями, то они считались «контатами» (κοντάτοι)[49], то есть копейщиками; в том случае, когда они вели стрельбу из луков, они были «токсотами» (τοξόται)[50], или лучниками.

Тип наступательного оружия всадника зависел от места, занимаемого им в строю тагмы: «первый и второй стратиоты в ряду, а также ураг и тот, кто стоит впереди него, должны быть контатами, третий и четвертый — токсотами, а те, что в середине, должны быть вооружены тем оружием, которым они владеют» (Maur., Strat., VII B, 17)[51].

Лук (τόξον, τοξάριον) по-прежнему оставался одним из основных видов наступательного оружия римского всадника, хотя, надо отметить, его роль не была столь же безусловно доминирующей, как и в юстиниановскую эпоху. Дальнобойность луков этого периода можно определить на основании того, что, согласно Маврикию, полет стрелы[52] равнялся расстоянию, занимаемому 150 всадниками, стоящими бок о бок друг с другом (Maur., Strat., II, 4; 13; III, 8); поскольку один всадник занимал в ширину пространство, равное приблизительно трем футам (около 0,89 м)[53], то, следовательно, 150 всадников расположились бы на 133,2 м. В колчане (τοξοφρέτρα) у лучника обычно было 30–40 стрел.

Всадники времен Маврикия были искусными стрелками. Они должны были верхом на коне вести скоростную стрельбу, посылая стрелы вперед, назад, вправо и влево, при этом могли пускать за раз не одну, а сразу две стрелы (Maur., Strat., I, 1).

Кавалерийское копье (κονταριού) «аварского типа» имело посередине ремень, позволявший носить его за спиной (Maur., Strat., I, 1). На копьях были вымпелы из цветной материи, которые нужно было снимать перед сражением (Maur., Strat., I, 2; II, 9). У каждого всадника было по два копья, одно из которых считалось запасным (Maur., Strat., I, 2; II, 5), и, кроме того, небольшой дротик (άκόντιον).

Всадник должен был уметь в случае необходимости быстро выхватить копье из-за спины, а затем так же проворно закинуть его за спину, чтобы достать из налучья лук (Maur., Strat., I, 1).

Несомненно, что все всадники были также вооружены и мечами, хотя Маврикий нигде не упоминает о них.

Защитное вооружение всадников предполагалось одинаковым, независимо от их места в строю. Оно состояло из шлема, шейной пластины, кольчуги (возможно, панциря) и щита[54].

Шлем (κασσίς), вероятно, аналогичный по своей конструкции шлемам юстиниановской эпохи, имел плюмаж или султан, а также особые вымпелы, опускавшиеся вдоль щек солдата (Maur., Strat., I, 2).

Кольчуга (λωρίκιον, ζάβα)[55], длина которой доходила до щиколоток (Maur., Strat., I, 2), была снабжена капюшоном (σκάπλιον), который можно было носить отдельно (Maur., Strat., Х, 1); капюшон надевался поверх шлема.