Проснуться оказалось крайне сложно.

Первым делом попробовал старый трюк – зажмуриться. Сжал веки до искр, до цветных пятен и резко распахнул. Иногда спасало от кошмаров: жмуришься, а открываешь глаза уже в реальности. Но не в этот раз. Замок никуда не делся, только в башке загудело.

Более того, меня стало сильней тянуть в холод небытия, так я это ощущал.

Плохо дело. Силы утекали, а вместе с ними утекал и я. Ни прыгнуть, ни добежать куда-то, ни осмотреться – на это уже не было ни секунды, ни капли сил. Только то, что прямо здесь.

Я вцепился в мысль, довольно простую. Меня зовут Денис. Я живой. И мне отсюда пора.

А дальше прикусил язык. Боль, она настоящая, ее во сне толком не подделать, вот за нее и держишься.

Холод подобрался ближе, лизнул затылок. Тянул вниз, в темноту, и так заманчиво, так спокойно тянул, что захотелось плюнуть и не дергаться, расслабиться. Ну их, этих гоблинов, призраков, хранителей…

Точно, Хранитель. Нельзя расслабляться. Расслабишься – и никто и не вспомнит.

Я задышал, загоняя в грудь рваные глотки воздуха, которого тут вроде и нет. Велел сердцу: стучи. Велел пальцам: шевелись.

И где-то на самом краю сознания почувствовал. Свои руки. Холодный камень под лопатками, даже сквозь тонкий матрас.

Замок дрогнул и стал осыпаться, как песок с ладони.

Щелк.

Сработало. Я проснулся.

Фух.

Я жадными глотками вливал в себя воду, чтоб быстрей прийти в себя

Зато теперь знаю, где находится кузница, которую так хотел найти.

Все-так прав призрак: надо подстраивать мир под себя, а не наоборот. И желаемое сразу идет к тебе в руки.

В предвкушении ноздри затрепетали как у борзой, почуявшей добычу.

Отправиться прямо сейчас в кузницу – вот все, что занимало мысли.

Хотя что это даст сейчас?

Кузницу я считал, да и считаю, чем-то вроде альма-матер. Пристанище, убежище от внешнего мира. Раньше, в любое время, стоило взяться за молот и отстучать заготовку – и я будто входил в транс. Голова отключалась от посторонних мыслей.

Бум, бум, бум.

Вибрации молота впитывались в руку, поднимались к плечам.

Стук, стук, стук.

Мерный ритм гипнотизировал. Размышления уходили глубоко внутрь, в самые потаенные уголки сознания.

В общем, зашибись все было.

Но неизвестно, как здесь со звукоизоляцией и оборудованием.

Есть ли внутри заготовки, инструменты? Во сне-то я видел то, что было много лет назад. Хрен знает, вдруг там уже все вынесли?

Опять же со звуком как быть?

Даже если все цело, стремно будет стукнуть пару раз – и, как джинна из бутылки, вызвать злых гоблинов.

Предположим, повезет. Успею я сделать хорошее копье. В фантазиях-то гоблины бежали мне навстречу по узкому коридору и нанизывались на него, прямо по очереди.

«Больше пятнадцати не поместится, – подбодрил внутренний Денис. – Придется древко метров двадцать делать».

«Да что ты понимаешь? Уж и помечтать нельзя».

«Ага, пока пятнадцать корчатся на копье, ты остальным такой: ребята, не расходитесь, сейчас еще одно скую».

«Короче, всю малину испортил».

«Хочешь – жни, а хочешь – куй, все равно получишь… по щам, если в реальности будешь так же мечтателен. Сосредоточься уже».

А он прав, что-то размечтался я.

Что мы имеем на сегодняшний день? Кузница есть, но ее состояние неизвестно.

Стоит ли идти туда прямо сейчас?

Наверное, нет. Самочувствие после ночных путешествий не очень.

Нужно восполнять энергию. Есть у меня одна мыслишка, и я ее думаю. Надо приманить побольше гоблинов и раздолбать разом, чтобы не бегать за ними по всему замку.

Для этого мне нужны куски дерева, и много.

Вскочив с места, как быстроногий ленивец, я помчался выполнять задуманное.

За час обшарил треть крыла, но древесины собрал маловато. Зато по дороге встретил зеленого. Тот имел неосторожность выйти из комнаты прямо мне под ноги.

Я даже растерялся. Прошляпил его на карте.

Но все сложилось превосходно.

Так как бродил не с пустыми руками, а с булавой.

Гоблин вышел из комнаты и врезался в меня. От неожиданности отшатнулся, с удивлением поднял глаза – а оружие мое уже опускалось ему на голову.

Рефлексы у меня работали как надо.

Он и понять ни хрена не успел, как прямо между бровей прилетел увесистый кусок металла. Зенки разъехались куда-то к ушам, вместе с остальной частью головы.

За ногу затащил труп обратно в комнату. Бросать в коридоре – привлекать ненужное внимание.

Дерево нужно раздобыть еще.

Я отправился дальше. Все, что находил, стаскивал к большому залу – точной копии жертвенного.

Решил взять и птичьих гнезд: в них полно хлама, который загорится быстро. По дороге к птичнику попался еще один уродец. Видимо, тоже хотел и мяса съесть, и у камина сесть.

В руках он нес несколько яиц, как драгоценную добычу. Бережно прижимал к себе.

Это его и сгубило.

А раз больше он ни на что не смотрел, я просто ударом ноги впечатал его в стену.

Яйца вывалились, в смысле птичьи, не гоблинские.

Он так расстроился – это читалось в его грустных глазах, – что решил самоубиться, ударившись головой о мои ботинки.

Яйца, кстати, разлетелись в радиусе метра. Жаль, я бы от яичницы не отказался.

Собрав дерево и остатки птичьих гнезд, я разложил все по разным кучам. Зажег костры. В самый большой, в зале, сволок трупы гоблинов.

Смрад пошел – просто жесть. Вонь заполняла коридоры, дым выедал глаза.

Кажется, переборщил.

Затаился подальше от дыма и стал ждать группу поддержки. Гоблины набежали, как муравьи на сахар.

Орут, бегают, суетятся.

Создав иллюзию с золотом, терпеливо ждал, пока ее заметит добыча.

Вот один, привлеченный блеском, заглянул в комнату. Нагнулся – и тут же получил подставкой под факел по голове. По сторонам брызнуло. Зеленый свалился, как мешок с дерьмом, прямо мне под ноги.

Есть один.

Пришлось оттащить труп в сторону, чтобы не заметили другие раньше времени.

Второй жаждущий нарисовался минуты через две. По отработанной схеме: удар, труп, оттащил.

Ох и нахлопал я их.

Когда стало неудобно закидывать трупы наверх, пришлось сменить локацию.

Взглянул на карту проверить путь. Опять одни точки. Работала она как-то нестабильно: то обозначала гоблинов обычными зелеными пометками, то позволяла рассмотреть силуэты.

Скорее всего, это зависело от накопленной энергии или от моих способностей: чем сильнее прокачиваюсь, тем больше открывает карта. Так где брать столько энергии? Не одних же гоблинов изничтожать. Жрать тоже что-то надо. Брюхо старого добра не помнит. Да и времени на прокачку понадобится много – это к бабке не ходи.

Эх, ускорить бы процесс.

«Знал бы прикуп, жил бы в Сочи. Денис, не о том думаешь», – внутренний голос тут как тут.

«А че, нахлопал немало, энергии ощутимо прибавилось».

«На этом и попадались большинство знаменитых полководцев, расслаблялись не вовремя».

«Ладно, понял, буду держать ухо востро».

Поблизости гоблинов не осталось – всех жадных я упокоил. Однако недалеко от выхода на стену толклась порядочная кучка. Штук семь.

А не исполнить ли мне танцы в стиле кордебалет?

Я решил обнаглеть. Приблизился к зеленым, выскочил на них и заорал что есть мочи.

Те от неожиданности аж присели. И тут я кинулся бежать. Нужно заманить их.

Спринтер из меня просто огонь – в прямом и переносном смысле. Я несся со всех ног и оторвался от гоблинов довольно далеко. Выскочил на стену и перед смотровой площадкой создал большую картинку с ложным проходом – только в одну сторону, за стену. Реальный проход превратил в тупик. Получилось неплохо, правда, сил забрало изрядно. Зеленые выбежали на стену.

Хорошо бегут, почти в ногу.

И тут они побежали по приготовленному мной маршруту. Они-то видели длинную стену, а за картинкой она обрывалась в трех метрах. Иллюзия работала. Первый уродец ушел вниз и пропал, за ним второй. Следующий попытался притормозить, но в него врезались бегущие сзади.

Вот это паровозик.

Дружной колонной гоблины устремились навстречу смерти.

Уважаемые пассажиры, в связи с аварией на путях зеленые составы дальше трогаться не будут.

Сил мне это не прибавило, но настроение подняло. Я чувствовал себя морально удовлетворенным.

Как говорится: «Сделал дело – вали нахрен».

И я потопал к своему убежищу.

На обратном пути попался один из уродцев. Судя по карте, шел мне навстречу и явно торговал хлебалом – останавливался каждые пару шагов.

Вот и смертушка твоя пришла, подумал я и побежал ему навстречу, пока на горизонте не появились другие.

Внаглую выскочил на него и, пока тот не опомнился, схватил за горло.

Выпустил искры, прожигая кожу гоблина насквозь. Кровь от температуры сворачивалась мгновенно, застывала подтеками на моей руке.

Зеленый пару раз дернулся и обмяк.

Труп пришлось бросить в соседнюю комнату. Руки я запачкал сильно, и тащить его куда-то не хотелось.

Вот зараза, и не оттирается совсем.

Чертыхаясь, пошел к себе в надежде отдохнуть.

А там меня ждал очень неприятный сюрприз.

На карте я увидел гоблина, нет, не так.

ГОБЛИНА.

В этот раз не просто точка, а явный силуэт, силуэтище, раза в четыре больше обычного.

Сидел этот гад рядом со входом в мою опочивальню.

Надо разведать.

Я подкрался довольно близко. Из-за поворота пришлось высунуть чуть ли не всю голову – благо страшилище сидело ко мне спиной.

Жесть, ну и тварь. Это как же его, бедолагу, на свет произвели?

Ростом вражина выше сородичей, даже повыше меня. А в ширину – с четырех тощих зеленых уродцев. Массивный, жирный. Он повернулся боком и почесался. Какое у него огромное брюхо! Он, наверное, недовольных казнит так: берет себя за висящий спереди мешок с кишками и бьет по голове. Или просто прижмет своей огромной титькой к пузу, и жертвы медленно задыхаются – вонь от него неимоверная.

Но главный вопрос в другом.

Сколько же за него энергии можно хапануть?

Если в ведрах мерять – бочку литров на двести. В книгах таких зовут гоблинскими королями или хобгоблинами. Хорошо, что он снова развернулся ко мне спиной: попробую завалить быстро.

Недалеко, в нычке, у меня были припрятаны три копья. Я быстро сгонял за ними, вернулся – здоровяк сидел все там же.

«Ну, полетели из кастрюль тефтели», – как говорил один мой ученик из второго класса.

Поставил копья в ряд у стены, чтобы удобно брать. Отступил в сторону, отвел руку с копьем назад…

Вжи-и-и-их!

Первое полетело со свистом, за ним сразу второе и третье.

Тут же спрятался за поворотом коридора.

Кидал сильно, быстро, как победитель олимпиады в номинации «Тише едешь – дальше будешь».

Вот только шкура у него будь здоров. Интересно, пробил? Достал через жирок до внутренностей?

Все это я обдумывал доли секунды.

Жиробас взревел, как лось в поисках самки. Стены завибрировали.

Я свалил в тайный проход и спрятался там.

Орет и орет. Рот не закрывает. С ним хорошо дерьмо хлебать – рта раскрыть не даст. Точно в задницу ему попал, иначе успокоился бы; а так, видать, задело его важное величество.

На карте творилось что-то невообразимое. Со всех сторон на рев этого кабана слетались тощие уродцы.

Они не махали копьями и не выкрикивали боевые лозунги, а наоборот – как-то суетились и попискивали.

И я сделал логичный вывод: похоже, я подранил их короля или какую-то важную шишку, но явно не депутатскую, а то бы они его сами ногами запинали.

Гоблины побежали к толстому и стали вокруг него прыгать и суетиться еще больше. Тот рыкал на них и махал руками. Вдруг он одного схватил за голову и так впечатал в стену, что мозги разбрызгало метра на два.

Ох и лютый, сто пудов на своих подумал. Что это они его ранили.

Жиробас схватил за ноги второго, особо ретивого, и, размахнувшись, хрястнул головой об угол. Полчерепа бедолаге снесло за секунду.

Отбросил труп и стал что-то рыкать своим. Трое унеслись исполнять поручение.

Твою мать. Мне тут, видимо, долго тусить придется.

Прошло минут двадцать.

Жирному принесли два горшка с какой-то странной субстанцией зеленого цвета и прекрасным ароматом полуразложившейся крысы в канализационном стоке.

Я прям ждал, что сейчас горшок повернут, а там надпись: «Мазь лечебная, дерьмовая, два кг».

Хобгоблин повернулся спиной, и мелкие подобострастно принялись замазывать раны от моих копий. Он рычал от неудовольствия и, когда один, нерасторопный, сильно нажал на кровоточащее мясо, резко развернулся и одним ударом вогнал ему голову в набедренную повязку.

Остальные задрожали, склонились в поклонах, чуть не попадали на колени – еще немного, и ноги целовать начнут.

Жирдяй обвел всех взглядом, затем поднял свой толстый величественный зад и имел удовольствие скрыться с моих глаз.

Не мог удержаться, чтобы не высунуться из укрытия и не метнуть небольшой файербол ему в спину – так сказать, проводить со всеми почестями.

В главного не попал, зато сжег спину одному из охраны. Остальные замотали головами, заверещали, но ничего подозрительного не углядели – потому скучковались, оберегая главного, и поспешно ретировались.

Я решил проследить за главным.

Беда: карта опять показывает точки вместо силуэтов. Надо будет на досуге заняться разгадкой этой тайны.

Слежка оборвалась на самом краю видимого мне куска. Из-за гоблинов, что шныряли вокруг, видимо, разыскивая напавшего на жиробаса, продвинуться дальше пока не выходило.

Коридор понемногу пустел, уродцы пробегали все реже. Один из них прямо сейчас со всех ног спешил в мою сторону.

Это хороший вариант.

Приоткрыв дверь, стал ждать; когда гоблин поравнялся со мной, со всей силы зарядил ему с кулака. Это его притормозило. Захватил за шею, почти обнял – и через секунду шея хрустнула.

Жизнь покинула тело, добавив энергии мне.

«Вообще, Денис, пора бы тебе позаботиться о себе. Уберечь свой ливер от проникновения неприятного холодного металла», – внутренний голос звучал обеспокоенно.

«Да, есть такое. Уродец почти успел выхватить нож, пусть и костяной».

«Вот-вот, и костяной может кишки на прогулку выпустить».

«С броней тут совсем туго, но на досуге что-то надо придумать».

Да, и в самом деле, безопасность надо улучшать. Внутренний голос фигни не скажет.

Как только поток уродцев поредел и стало возможно спокойно передвигаться по коридорам, я отправился на поиски хобгоблина. Мысль, что его надо завалить, стала почти навязчивой. Как минимум – чтобы понять, как работает магическая сила.

Простым языком: жиробас как заноза в заднице – пока не выдернешь, не забудешь.

Слонялся долго, пока не заметил в соседнем крыле жирную точку в окружении маленьких.

Ага, владения свои обходит. Ну или жопу выгуливает после моих бросков.

И то и другое неважно. Главное, что этот хрен шел в мое крыло, и это мне на руку.

Прекрасно понимая, что завалить здоровяка, да еще со всей свитой, в честном бою мне явно не под силу, решаю пойти на хитрость.

Я громко заверещал, подражая гоблинам. В надежде, что нахрен послал не только его величество, но и всех приближенных.

Сработало.

Процессия ускорила шаг и, ориентируясь на звук, двинулась ко мне.

Прямо посреди лестницы иллюзией создаю приличную кучу золота. Сверкает, словно только что отполирована ювелиром. А расстояние между ступенями увеличиваю, чтобы реальные не совпадали с картинкой: тогда нога провалится в пустоту и все будет выглядеть как несчастный случай.

Уродцы набрали хорошую скорость, свита бежала впереди и, как только завидела кучу, ускорилась еще.

Первый гоблин шагнул на ступеньку и провалился – опоры под ногой не было. Остальные по инерции, в недоумении, шагали за ним и, оступаясь, падали.

Хобгоблин растерялся, глазки заморгали, на морде проступило непонимание. Он шагнул навстречу золоту, оступился и полетел по ступенькам вниз.

А лестница, надо сказать, крутая.

Он кувыркался, размазывая своей тушей всех, кто попадался на пути.

Блин, долго ему так лететь. Толстый еще, может, и не убьется насмерть.

Вот бы мне пару мин на такой случай. А что, нормально: установил, а когда добыча подойдет – дистанционно подорвал. Азам нас учили еще в армейке. Хотя хрен знает. Стены в замке толстые, как лоб неандертальца. Может, и не возьмет.

А что там с хобгоблином? Походу, не убился до конца? И в этот момент меня словно ледяной водой окатили.

Какое странное ощущение.

А это что?

Шар, сотканный из синеватых нитей, будто наэлектризованный, медленно подплыл и погрузился мне в район солнечного сплетения. Тут я и почувствовал, как сила вливается в каждую клетку.

Вдыхаю полной грудью, расправляю плечи. Хорошо-то как!

Хм, а ведь раньше я этих шаров не замечал. Может, были слишком малы? А тут целый жиртрест с энергией. Впрочем, все в плюс.

Король умер – да здравствует король.

Странно это. Призрак сказал, что энергию надо зарабатывать в бою. А тут какой бой? Он сам с лестницы убился. Я в него только три копья всадил да шар огненный – и то в уродца из свиты.

Так, если предположить, что его убила лестница, – энергия в неживой предмет поступить не сможет. А влилась она в меня.

Получается, кто первый урон нанес, тому и сила переходит?

Теперь понятно, почему я ничего не получал от зеленых, которых скинул со стены иллюзией.

Мгм. Чтобы получить больше силы, надо первому нанести урон?

«Кто раньше встал, того и тапки», – поддакнул внутренний Денис.

«Так это что, можно до конца не убивать? Главное – задеть первому?»

«Ты такие вопросы задаешь, словно я не внутренний голос, а специалист по местной энергии. Откуда мне-то знать?»

«И то правда. Тебе откуда знать, равно как и мне».

Скорее всего, сила переходит тому, кто лично убил врага. А если тот погиб, например, от катапульты, баллисты или просто камень на голову брякнулся, – энергию получает тот, кто нанес первый урон.

В этом мире можно получать море энергии. Если у тебя армия и она в сражении, надо всего лишь нанести небольшую царапину каждому воину – и тогда любой, кто падет не от руки живого существа, передаст энергию тебе.

Ни хрена себе, солдаты погибают в сражении с противником, а все равно приносят пользу своему правителю.

Цинично немного, но правильно. Не делать же сильнее войско соперника.

В берлоге я уселся у камина, догрызая потрясающий кусок мяса – жесткого, как подошва кирзового сапога, – оставшийся от последнего похода в птичник.

Вкус ни с чем не сравнить. Ну, хоть обратно сразу не просилось. Надо бы разыскать нормальный источник пищи.

Барахла накопил за это время порядочно, а консервов так и не нашел.

С одной стороны камина лежали черепки непонятного назначения – то ли куски битой посуды, то ли обереги для бедных. На каждом рисунок, и ни одного одинакового.

Амулетов не так много. Все из разных пород камня, и, как я понял, довольно ценного. Есть похожие на малахит, есть чем-то напоминающие агаты, а некоторые – как кошачий глаз.

Разной ерунды скопилось много. Гоблинские сумки с обрывками пергамента и странными склизкими водорослями. В нескольких из оставшихся грибов уже завелись собственные колонии бактерий и проросли сквозь ткань.

Самое ценное в моей коллекции – наконечники гоблинских копий. Собралось штук двадцать.

Металлических находок тоже хватало: я, как ворона, тащил все железное к себе в гнездо. Тут и ключи, и остатки засовов, подставки под факелы, куски канделябров. Обломки оконных решеток, дверные петли. Все это я находил, исследуя замок, и приберегал на случай, если найду кузницу.

Точней, не если, а когда.

Очень удивительно, что зеленые не вымели все подчистую. Хотя большинство я нашел в потайных ходах или высоко над полом. Остальное утащили – твари жадные.

Надо бы поподробнее заняться подвалами, там могут быть колодцы или тайные проходы за стену замка. В них можно обнаружить много интересного. Хотя, может, некоторые уже мусором закиданы. Или трупами.

Вроде в пирамидах однажды нашли скрытый ход, а оказалось, что это путь в сокровищницу фараона. Представляю, как у них челюсти попадали.

О, кстати, в истории много случаев, когда победители в наказание засыпали колодец убитыми.

За этими мыслями я дожевал последний кусок и на этот раз даже не сколол ни одного зуба.

Пора и мне подумать о передислокации.

Я помнил, в каком месте находилась кузница, увиденная мною во сне. Эту башню я знал, бывал в ней. Но кузницу там не видел…

Пришла пора сменить лежку.

Береженого Бог бережет, а небереженого волки в овраге доедают.

Загрузил все имущество по сумкам и начал понемногу переносить в сторону башни.

Это оказалось труднее, чем представлялось.

Котомки очень тяжелые, брякали громко. Тащиться по узким коридорам неудобно. В конце концов я нашел тайный ход на полдороге, скинул все туда и дальше отправился налегке.

Идти пришлось долго, постоянно сверяясь с картой, чтобы не налететь на гоблинов. Не хотелось устраивать кипиш рядом с новым местом жительства.

Наконец дошел. Башня оказалась большой и широкой, на противоположной от моей берлоги стороне замка. Вверх уходили две винтовые лестницы, и очень много помещений. Комнаты разных размеров – от совсем маленьких чуланов до залов в несколько метров длиной.

Поднявшись по правой лестнице, я уперся в тупик. Надо мной – ровная кладка.

Зашибись, и где кузница?

Привалился к стене. Не туда пришел?

Да нет, точно туда.

И тут как до меня дошло…

Жеваный крот! Охренеть!

Я подскочил на месте. В предвкушении подпрыгивая с ноги на ногу.

Это секретная кузница!

Туда нет простого входа!

АААААААААААА

Это святой Грааль!

Вот так свезло!

Если бы не знал, что там должна быть еще комната, подумал бы, что уперся в потолок.

Какие перспективы открываются, просто космос!

Так-так, думай, Денис. Где-то должен быть вход.

Я начал спускаться, внимательно осматривая каждый сантиметр стены.

Прошел два пролета – ничего.

Неужели обманулся?

Руки не опускать, ищем дальше.

Прошел всю лестницу до конца – ничего необычного не увидел.

Нервы уже на пределе.

И тут меня озарило!

«Хочешь что-то спрятать – положи на самое видное место», – мама так говорила.

Сразу у входа на лестницу швы кладки немного отличались: не всматриваться – и не заметишь.

Должен быть ключ!

Начал тыкать во все камни подряд.

Эффекта нет.

Твою мать! Так можно до седых волос тыкать и не найти.

– Смотри на камни, – сказал я сам себе.

Чуть выше моего роста один из камней показался странно ровным. Нажал на него – и вуаля!

Дверь отворилась внутрь, не издав ни звука.

Очуметь! Мастеру мой поклон.

Только я зашел внутрь, дверь сразу закрылась за мной.

Хм, скорее всего, под ногами плита, встав на которую, включаешь механизм закрытия.

Ход поднимался вверх, стены очень узкие – я влезал с трудом.

Пока поднимался, сверился с картой: гоблинов в башне почти нет. А вот под ней, в подвалах, их до хрена.

Попадать сюда будет максимально сложно.

Впереди ход начал расширяться и метров через пять вывел меня в просторную комнату. Окон нет. У стены – наковальня. Рядом странная конструкция: голова огромного волка с открытой пастью, которая трубками соединялась с чем-то вроде печи. Там, где должен лежать уголь, лежали металлические шары, скрепленные между собой.

Я знаток кузнечного дела, но даже мне эта конструкция знакомой не казалась.

Ну ничего, разберемся.

Главное, что теперь это мой дом, кстати очень безопасный.

Усталость навалилась внезапно, словно на плечи сбросили несколько мешков с цементом.

Я опустился на пол, привалился к стене и заснул, ощущая странное спокойствие и уверенность.

Во сне опять переместился во времени. Стоял теперь в своей кузне. Вокруг много света. За рабочим верстаком сидела девушка. Тонкие черты лица неуловимо напоминали лисью мордочку – особое сходство придавали ярко-рыжие волосы. Сиденье под ней поднято на максимальную высоту. Когда она встала, я увидел, что ростом она чуть выше среднего.

Девушка сосредоточенно работала, отковывая небольшой кинжал. Я даже залюбовался. Часто измеряла его, делала записи в тетрадь.

Ничего необычного. Голову волка не трогала и не подходила к ней.

Сделав предварительную заточку, отложила клинок. Встала, отряхнулась и направилась к противоположной стене.

Одним движением скинула рабочий комбинезон, что закрывал ее от шеи до колен.

И тут я поперхнулся так, что чуть глаза не выпали. Она оказалась совершенно обнаженной.

Хорошо, что меня не видит.

Фигура у нее превосходная. Крепкие, стройные ноги. Очень тонкая талия. Ровная спина с прямыми плечами.

Просто загляденье!

Муки совести я придушил тем, что это всего лишь воспоминание и отвернуться у меня не выйдет.

Девушка быстро переоделась в платье. Взяла со стола артефакт, похожий на скрипичный ключ, и провела вдоль тела. Вся грязь и сажа мгновенно пропали.

Я тоже такой хочу. Рыжая вышла из кузницы через другой тайный ход.

А я вот этот тайный ход не нашел. Надо запомнить.

Пока я осматривался, из того же прохода в комнату ввалилось человек десять. Впереди – мужик средних лет в дорогом доспехе. На поясе виднелась богато украшенная рукоять меча. Наверное, главный или один из главных. Они разошлись по комнате, разглядывая изделия, оставленные рыжей. И тут главный заговорил:

– Так вот где дочь моя пропадает ночами. Все ей не спится. Не этим должна будущая герцогиня заниматься.

Сам при этом улыбался – видно, как рад успехам дочери.

– Что прикажете делать? – спросил рядом стоящий мощный бородач.

– Уничтожьте здесь все. Ей нужно думать о троне. Она должна принять титул из моих рук. Учитывая, что ее брат так просто не сдастся и уже переманивает союзников на свою сторону…

Э, стоп! В смысле уничтожьте?! Вы чего, дурные?

Прям захотелось ему треснуть по черепушке, но я был нематериален, а он покачал головой и ушел.

Оставшиеся принялись крушить все подряд.

Ну и силушка у них, о-хо-хо…

Один просто взял черенок от молота, сломал надвое и швырнул о стену. Другой молотом разносил в куски все, что попадалось. А маг, пришедший с ними, создал огненный вихрь и спалил то, что осталось от погрома.

Вспышка в глазах, и я проснулся.

Дерьмово. Настроение так себе. Походу, из инструментов ничего не уцелело. Все ценное сгорело в вихре.

Ну что ж.

Надо навести порядок, выкинуть мусор, прибраться.

Не жить же, как эти зеленые уродцы, – в мусоре. Хоть и не знал я, как они живут, но мне представлялось, что так. Я таким не буду.

А насчет инструмента что-нибудь придумаю.

Замок у меня большой.

Время еще есть.