Серая, слабо холмистая равнина. Редкие растения, похожие на вставшие ребром бледно жёлтые блины. Бледное, словно выцветшее небо – этот мир был подобен ушедшему в отставку ветерану, проводившего остаток дней в дрёмах о былых свершениях и не желая реагировать на наше вторжение.

– Старая земля, – орк ковырнул почву носком сапога: – Очень старая.

– Тебе же сказали – древний мир, – подошедший к нему Тал-ка поправил висевший на плече карабин: – Давай – ты туда, – он махнул рукой налево: – Я сюда, – последовал взмах направо: – Обойдём корабль – хоть это и древний, и мёртвый, а периметр осмотреть надо.

– О! Поглядите! В нашем сержанте командная косточка проснулась! – Фыркнул в ответ Торр: – Как по мне, то это – трата времени.

К его сожалению ни я, ни Виталий не поддержали его и он, ворча что-то неразборчивое, побрёл вокруг корабля, закинув чоппу на плечо.

– Вы бы тоже, командир, прогулялись, – подобравшись к корпусу, Виталий распахнул неприметной снаружи люк: – Тину возьмите, – кивнул он на проём люка: – Чего ей внутри сидеть.

– Ааа… Может тебе помочь? – Ломать ноги по этой пустыне мне не хотелось и я, подойдя к нему, заглянул через плечо на открывшиеся взору потроха корабля.

– С этим, – одно из щупалец описало дугу над перемигивавшимися цветными огоньками панелями: – Я сам справлюсь. Вы, командир, – развернувшаяся ко мне блестящая змея качнула объективом: – Уверен, что вы найдёте лучшее применение свободному времени.

– Мог бы просто сказать – пошёл вон, – буркнул я, отходя от него к входному люку и просовывая внутрь голову: – Тина? Прогуляться не хочешь? Тут интересно.

Ну да – соврал. А как ещё вытащить наружу забившуюся в дальнюю щель девушку? А что обман раскроется – так благого же дела ради, а подобное – ложь во благо, и не грех вовсе. Ну – по-моему.

– Тина? Да вылезай ты! Это приказ!

– Я что? В вашей команде? – Несколько секунд спустя мои старания были вознаграждены видом её недовольного личика: – Я не обязана вам подчиняться!

– Пошли, – поймав её за руку вытаскиваю наружу.

Непочтительно и, можно сказать, грубо. Понимаю – с девушками так нельзя, но и оставлять её киснуть в одиночестве, тоже весьма нежелательно. Она же псионик – а ну как мозги переклинит? Они у неё и так под стрессом, так к чему усугублять?

– И нечего дуться, – положив её руку себе на сгиб локтя, отхожу в сторону, практически волоча её на буксире: – Я кто? Инквизитор. А ты? Псионик. Беглый, хочу заметить.

– Ты тоже беглый. Пусти!

– Я не беглый. Меня Лорды чужим продали. Ну а чужие…

– Лорды? Продали? Так не бывает. Чтобы инквизитора и продать чужакам! Врёте вы!

– Бывает. Уж поверь мне – бывает. Им выгода важнее. И нет, не от меня, – поясняю, перехватив её изумлённый взгляд: – Я их планам мешал, вот и избавились.

– Продав чужакам?

Мы обходим Мародёр по корме и впереди показываются фигурки орка и тау, стоящие подле крупного, и словно гранённого камня.

– Да, им. Тау продали. Не веришь, – показываю на Тал-ка: – У него спроси. У них врать не принято – ложь Великое Благо нарушает.

– А он что, – кивает она на шас-вре, размахивающего рукой над головой, подзывая нас: – За вами следить представлен?

– Он нет. Он… И ещё двое – они погибли, когда мы от тиранид отбивались, они со мной пошли. Мы свою кровь смешали, вроде как братьями стали. Ну а когда меня изгнали…

– Изгнали?! Лорды вас, значит тау сплавили, а те – изгнали?! – Вырвав руку, она отскакивает в сторону и фыркает, обведя меня взглядом: – Я бы тоже… Изгнала. Такого!

– Буду считать это комплиментом, – коротко кланяюсь, сохраняя нейтральное выражение лица: – И, Тина, не пытайтесь меня задеть, или уязвить. Привык к подобному. Пойдёмте лучше к ним, – киваю в сторону товарищей: – Не иначе что-то интересное нашли – вон как подпрыгивают.

Находка и вправду производила впечатление. То, что я принял за камень, вблизи оказалось обломком кристалла, обильно припорошенного местной серой пылью. Ну кристалл и кристалл, я уже хотел было высказать своё мнение об этой находке, как Тина, обойдя гранённый столб почти кругом, вдруг замерла, а затем отшатнулась, последней лицом.

– Там, – пятясь назад, прошептала она, указывая на грань: – Смерть. Там. Уйдёмте.

– Ты чего? – Торр, удивлённо покосившись на неё шагнул к кристаллу: – Это же просто камень! Смотри!

Вытянув руку, он попытался смести пыль с поверхности, но девчонка, с неожиданной прытью подскочив к нему, повисла на протянутой вперёд руке:

– Нельзя, Торр, никак нельзя касаться! То, что спит там, должно и дальше сны смотреть. Я знаю, я вижу!

– Тина! Ну ты что?! – Повернувшись боком, орк вытянул вторую руку и прежде чем она успела что-либо предпринять, впечатал зелёную пятерню в кристалл.

– Во! – Отступив на шаг, девушка тряпочкой висела на другой руке, он с довольным видом посмотрел на отпечаток: – Гы! Зелёный! Как и я! – Он гордо кивнул на поверхность кристалла, где на месте лишённом многовековых пластов пыли, проступила сочная, как весенняя трава, зелёная поверхность.

– Торр? – Отступив на пару шагов я не сводил взгляда с поверхности рядом с отпечатком: – Вернёмся на корабль, напомни мне. Эээ… Пожалуйста.

– Что, варбосс?!

– Чтобы я руки тебе отрубил. Обе. И ноги тоже. Для гарантии.

На теле кристалла, медленно наливаясь светом, принялись проступать рубленые символы древнего языка, более всего походившие на руны некротура.