Пространство Свободы. Координаты не установлены.

Ждать пришлось не долго – около четверти часа. За это время я успел не только отойти в тень, но и присыпать цепочку моих следов, не обратить внимание на которую было решительно невозможно. Ну как присыпать… Так, слегка разровнять поверхность, с которой хоть и пропали явные следы чужого присутствия, но то, что здесь кто-то побывал, или что-то произошло стало бы ясно любому прохожему, реши он проявить хоть капельку внимательности. Но мне было достаточно и этого. Ясно же, что посланный сюда охранник, или техник, или ещё кто, не будет тратить время на разглядывание хорошо знакомых окрестностей. Тем более, что где-то поблизости шляется корабль, разбрасывающий налево и направо свои бомбы.

Так и вышло.

Первым я услышал скрип пыли под ногами спешащего к стене человека. На фоне царившей здесь тишины он, поначалу, показался мне просто оглушительным, отчего я весь подобрался, ожидая увидеть гиганта с соответствующими его габаритам ступнями. Это же мир Тзинча, напоминаю, на случай, если вы забыли и что стоит Богу вырастить, ну или создать монстра для охраны своей секретной тюрьмы?! Да раз плюнуть – если он чёрную дыру на изнанку вывернул, то демона сотворить – вообще ерунда.

К счастью мои страхи оказались напрасными – пробивая в пыли тропу и глядя только себе под ноги, шёл самый обычный человек. Судя по всему, это был врач – из-под короткой куртки спускался белый халат, самую малость не достававший человеку до колен. А может и не врач – проскользнула в голове совершенно лишняя мысль. Может это техник, или… Или лаборант? Кто его знает, как они тут одеваются. Пока я разглядывал свою потенциальную жертву, та остановилась и вытащив из кармана нечто плоское и вытянутое – с моего места было плохо видно, принялась водить им перед стеной.

Короткий писк и человек, сунув прибор в карман, направился к стене. Наверное, он желал открыть капсулу – ту самую, над обитателем которой поработал мой пистолет, но вот только подобное совершенно не входило в мои планы.

Быстро приближаюсь к нему, двигая ногами словно лыжник ил конькобежец – так тише и, когда его рука уже готова коснуться пластины, упираю ствол пистолета ему в затылок.

– За-амри!

– Ой! – Дёрнувшись, человек поднимает руки вверх. Хм. Умный мальчик – я команду ещё не подавал, а он уже. Отступаю на пару шагов, держа его под прицелом – если он опытный боец, то может попробовать выбить оружие у меня из рук – ну, если я останусь вплотную к нему стоять. А так – при дистанции в пару метров, без шансов. Пуля, она всяко быстрее его тушку найдёт.

– Ты кто? – Отщёлкиваю предохранитель и передёргиваю затвор. Стрелять я не собираюсь – он мне живым нужен, но лишняя демонстрация серьёзности моих намерений не помешает.

– Техник. Фельдшер. Не стреляйте, господин! – Его голос дрожит подтверждая, что клиент в нужном мне состоянии.

– Так техник, или фельшер? – Мой голос полон презрения: – Нн-нну?

– И техник, и фельдшер, – кивает он: – Заан Гаар, господин. Я на две ставки работаю. Деток, – всхлипывает человек: – Кормить надо. Помилуйте!

– У всех – детки. – Чуть смещаюсь в сторону, чтобы видеть цепочку его следов – мало ли, вдруг он не один, но это моё движение рождает взрыв паники у Заана.

– Не убивайте! Не ешьте меня! – Взвизгивает он, падая на колени и протягивая ко мне руки: – Благородный! Демон! Ваше! Нечист… Неч… Ваша нечестивость!

– Чего?! Ты как меня назвал?! – Ничего не понимаю.

Вместо ответа – ну не считать же его попискивание ответом, он кивает на пистолет. Млять! Ну да – аквиллы. Они ярко сверкают в синих лучах фонарей.

– Не надо! Пожалуйста! Я… Я всё сделаю, ваша нечистоплотность! Господин демон – помилуйте! Детки же! – Всхлипнув, Заан вновь принимается неразборчиво пищать, и я разбираю что-то про сыночка, дочку-красавицу и любимого раска.

Угу. Совершенно нормальное поведение человека, впервые нос к носу столкнувшегося с демоном. Вот поменяй плюс на минус и картина будет совершеннейше аналогичная. Я про то, если бы техник, или фельдшер моего мира, выйдя… Ну, допустим, до ветра и уже расстегнув штаны, встретил бы демона, тычущего ему в лоб ствол с символом Хаоса. Наш, может быть, и оказался б героем, хоть подобное и маловероятно – всё же Император! У нас. А он – защитит! Хм… Или, что вернее, приласкает душу у подножия Трона своего… Ладно. Прочь лишние мысли – работаем!

– Может и помилую, – чуть качнув стволом пуская зайчика ему в лицо, отчего Заак вскрикивает.

– Помилую. Ради детей и раска. Раск-то хоть толстый?

– Толстый? Да, господин! Толстый! Мы его всей семьёй откармливаем! Да и как не раскармливать? Такого умника! – Истерические нотки начинаю покидать его голос, и я делаю вид, что мне эта тема ой как интересна. Пусть успокоится – зачем мне трясущийся от страха специалист по Стене.

– А как он играет! – Заан хочет всплеснуть руками, но чуть качнувшийся ствол пресекает его движение: – Очень он милый, господин! И игривый. И толстый.

– Сделаешь, что скажу – увидишь. И детей, и раска, и жену.

Он начинает лопотать что-то благодарственное, но я перебиваю его:

– Обманешь – съем. Начну со спины. – Облизываюсь, стараясь максимально вытащить наружу язык: – Глаза и мозг – на десерт пойдут. Сок там, – прижмуриваюсь от удовольствия: – Ммм…

– Я всё! Всё, что господин демон скажет! Всё!

– Сюда, – чуть отступив назад, киваю на Стену: – Месяц назад примерно. Демонов доставили. Женщину, человека- машину, тощего синего, здоровенного зелёного и железного.

Заан кивает каждому моему слову рождая у меня надежду.

– Пятерых! – Растопыриваю пальцы: – Где они – знаешь?

– Да, господин! – Он снова принимается кивать: – Тогда не моя смена была, но мы все посмотреть пошли! Такая диковинка – настоящие демоны во всей красе! Страшные – жуть! Особенно зелёный! У него клыки были – во! – Его рука рисует почти полуметровую дугу ото рта вверх: – Жуть, какие страшилища!

– Где лежат – знаешь?

Кивок. Но только один и настороженный.

– Веди! И не бойся – я им есть тебя не разрешу, – спешу успокоить сызнова принявшегося паниковать человека: – Веди! Если раска с детьми увидеть хочешь!

Идти приходится совсем немного – пять-шесть шагов и Заан останавливается подле ничем не примечательного участка стены.

– Здесь, господин, – показывает он на ряд сегментов.

– Открывай!

Ячейки принимаются откатываться и в самой первой я вижу Тину. Лицо спокойно – это хорошо. Мне хочется надеяться, что она просто уснула – ещё там, на корабле и не видела ни Тзинча, ни прочего, подобного тому, через что сне пришлось пройти. Следующим лежит Виталий – он тоже спокоен, словно спит. А вот лицо Тал-ка напряжено, безгубый рот плотно сжат и во всём его облике чувствуется напряжение. Эшшах… Эээммм… Пропустим. Какие эмоции могут быть у некрона? Морда как морда – в том смысле, что как по мне, то точно такая же, как и прежде. Торр – как все. Спокоен.

Отхожу в сторону и веду стволом над ячейками.

– Вытаскивай. На землю клади.

Заан не спорит – покряхтывая он вытаскивает моих товарищей из капсул и, проявляя похвальную осторожность, кладёт их на землю.

Не просыпаются. Странно. Я был уверен, что стоит мне их вытащить, как…

– Господин, – Выпрямившись и оттерев со лба пот, Заан заглядывает мне в глаза: – Вы их разбудить хотите?

– Да. Знаешь как? И не бойся – не съедят. Я не разрешу. Я старший у них, – в памяти всплывает кусок урока по демонологии: – Принц демонов. А это, – киваю на тела: – Мои слуги. Тзинч в курсе, – добавляю, поддавшись наитию: – Я свою часть сделки выполнил – могу их забрать. Ну? – Навожу на него ствол: – Буди их, смертный!

– Я… Я… Ваше лордство! Сейчас! Один момент, высокородный жёлтый господин! – Присев, вернее сказать – упав на корточки, он поднимает руку Торри, на которой я обнаруживаю широкий браслет, самую малость не дотягивающий до полноценного наручня.

– Сей момент, господин, – щелчок замков и браслет раскрывается: – Это «Око Сна», господин. Гарантирует здоровый сон, господин. У меня такой же – только с таймером. Очень полезная вещь, если нет привычки много воды перед сном пить.

Слушаю его трескотню вполуха, наблюдая за начавшими шевелиться товарищами.

Так… Приходят в себя – это хорошо. А с этим, бросаю быстрый взгляд на переминающегося с ноги на ногу Заана. Прибить? Свидетель мне не нужен.

– Господин? – Набравшись смелости обращается он ко мне, прижимая руки к груди: – Я вам помог, господин?

– Да. И достоин награды, – киваю в ответ, намереваясь выдать речь о ценности жизни и о том подарке, который я дарю ему, оставляя его в живых.

– Спасибо, господин! – Не даёт он мне продолжить: – А можно я награду… Попрошу сам?

– Хм… Ну давай, только знай – прогневаешь, – взмахиваю стволом: – Слугам отдам. Они у меня голодные. Особенно тот, что зелёный.

Покосившись на клыки Торра и нервно сглотнув, Заан возвращает на меня полный надежды взгляд:

– Господин… Кхм… Мне бы это… Ну…

– Говори!

– Жену! Новую! Простите, если прогневил! Но вы же – принц демонов! Что вам стоит, господин? Молодую, – его руки обводят в воздухе силуэт, похожий на сильно раздутую восьмёрку: – С фигурой и…

– Только-то? Пффф… Я думал, ты более оригинален, Заан Гаар! – Улыбаюсь – его просьба снимает гору ответственности, давившую на мои плечи.

– Спасибо, господин! – Расплывается он в улыбке: – А старую я к вам приведу, – часто-часто кивает он: – Она мясистая – вашим слугам её хватит!

Вот же гадёныш! Ведь наверняка со старой много лет прожил – и, судя по небольшому брюшку – вполне комфортно. А сейчас? Что – все радости побоку? Вот прямо так – надоела и демонам скормить?!

– Помогу. – Продолжаю удерживать улыбку на лице: – Синего видишь?

– Да, господин.

– У него во лбу – третий глаз. Наклонись над ним, закрой глаза и представь ту, которую хочешь получить!

– И получу? – Он замирает, послушно наклонив голову над Тал-ка.

– А как же! Получай! – Рукоять пистолета врезается ему в основание черепа, и я едва успеваю откинуть обмякшее тело в сторону, спасая Тал-ка от участи быть придавленным хаоситом.

– Я что-то пропустила? – Тина уже сидит, опираясь руками о землю: – Эээ… Командир? А мы вообще где?

Ответить не успеваю – со стороны Базы раздаётся вой сирены и лучи, прежде шарившие по небу, начинают клониться в нашу сторону.

Обнаружили? Но как? Заан точно сигнал подать не мог – я следил за ним. Да и не стал бы – зачем новой бабой рисковать? Браслеты? Они подали сигнал? Или капсулы – когда из них тела вытащили?

Гадать некогда – вдали появляются чёрные точки, спешащие к нам.

– Экипаж! – Обвожу взглядом медленно копошащихся на земле товарищей: – Вопросы потом. Все туда, – указываю на холм: – Там корабль! Я прикрою!

Кто-то кивает, кто-то, держась за товарищей встаёт и все они медленно, чёрт – как же медленно, начинают брести в сторону холма.

Но – не все. На земле продолжает сидеть Виталий и мне крайне не нравится обречённость, проступившая на его лице.

– Ты! – Подскакиваю к нему: – Чего расселся? Ну – за остальными! Бегом!

– Я не могу, командир, – откинув край одеяния он демонстрирует культи ног: – Несчастный случай, – проводит он рукой по ним, заканчивающимся на середине бёдер: – Я потому из кресла и не вылезал. Не могу я, командир.

Дела… А я-то, дурень, всё подсмеивался над ним, втихаря, конечно. Мол – совсем техножрецы обленились – своими ногами лень уже работать – транспорт им подавай!

– Вы пистолет мне оставьте, – протягивает он руку к оружию: – Я прикрою.

– Торр? Торр! Ты! Морда зелёная! – Кричу вслед удаляющимся людям и одна из фигур – самая широкоплечая, замирает словно в раздумьях.

– Торр! – Побегаю к нему и отвешиваю пару пощёчин: – Ну же! Очнись!

– А? О! – В его глазках проскакивает огонёк понимания: – Командир? Чего ты?

Подтаскиваю его к Виталию: – Его – на руки. С ним – туда. – Машу рукой в сторону холма: – На корабль! Бегом!

– Ааа… Ага! – Сграбастав в охапку запротестовавшего техножреца, Орк рысью несётся за остальными и я, удовлетворённо кивнув, подхожу к стене, поднимая пистолет.

Что ж, господа охранители, сейчас посмотрим насколько хорошо вы стрелять умеете.

Впереди, в сотне метров, возникает тёмная фигурка самого резвого, и я опускаю ствол, ловя его щелью прицела.

Бах! Приятная и такая родная отдача бьёт меня по ладоням и охранник, оказавшийся быстрее прочих, падает в пыль.

Бах! Ещё один складывается вдвое.

Ха! Не стреляют! Ну да – за мной Стена, а кому охота гнев Бога на себя навлечь?

Бах! Промах – фигурка, замершая на миг в моём прицеле как ни в чём, ни бывало бежит дальше, а из-за её спины доносится негромкий вскрик. Промахнулся по одному, но зато попал в другого. А нефиг такой плотной толпой бежать!

Навожусь на следующего, но тот, словно учуяв опасность падает на землю и замирает. И не он один – вся толпа лежит в пыли пережидая обстрел.

Ах так?! Перевожу рычажок режима в положение постоянный огонь и полосую тёмную массу длинной очередью. Попал или нет – не важно! Сейчас главное не дать им голову поднять!

Пистолет щёлкает, опустошив магазин и я, не тратя времени на перезарядку, скачками несусь к холму.

Корабль!

Запихиваю в рубку обмякшего в проёме люка Торра, задраиваюсь и прыгаю в кресло, одновременно хватая с пульта планшет.

Все здесь? Повернувшись, пересчитываю лежащие на полу тела – все.

Планшет… Сволочь! Да включайся ты!

Сквозь стекло рубки вижу людей, выбегающих из-за холма. Эээ…нет, дорогие мои – поздно! С экрана планшета на меня светит заранее выбранная звезда.

Подтвердить прокладку! Есть!

Загрузить! Есть!

Самые ретивые охранники вскидывают тонкоствольные ружья выцеливая хорошо различимого пилота, и я, привстав в кресле, жму кнопку перехода, одновременно протягивая в их сторону кулак с выставленным средним пальцем. Более ничего сделать не успеваю – краткий миг тьмы и рядом, спеша порвать в клочья её пелену, возникает, ослепительно белый шар безымянной звезды.

Всё. Откидываюсь на спинку кресла.

Сделано. Ушли!