Лян Сычен, занимавший пост заместителя директора Пекинского городского комитета по планированию, был сторонником сохранения исторического облика старого города. Вместе с другим известным архитектором Чэнь Чаньсяном он разработал предложения по расположению центрального правительственного района, согласно которым центр нового Пекина должен был располагаться к западу от Запретного города, там, где сейчас находятся Военный музей и Западный вокзал.

Представив свои предложения правительству, Лян дополнительно написал отдельное письмо по этому вопросу главе Государственного совета Чжоу Эньлаю, который пользовался большим авторитетом у китайской интеллигенции. Но Чжоу на тот момент был «номером три» в руководстве страны – решающее значение имело мнение Председателя КПК и Председателя Центрального народного правительства КНР Мао Цзэдуна и его заместителя Лю Шаоци. Мао и Лю поддержали альтернативное предложение советских специалистов, согласно которому центральный правительственный район должен был располагаться в Старом (Внутреннем) городе.

Сторонники Ляна и Чэня иронично называют современный Пекин «Раскатанной лепешкой», намекая на то, что город рос во все стороны от центра в радиальных направлениях, словно раскатываемая скалкой лепешка. Центр города испытывает большую нагрузку, не лучше бы было иметь в Пекине несколько центров – правительственный, исторический, культурный? Рассуждать можно сколько угодно, но у нас есть тот Пекин, который существует в реальности, и с этим приходится считаться.

Впрочем, в будущем «Раскатанная лепешка» может существенно изменить свои контуры, поскольку с 2005 года развитие города разрешается лишь в восточном и западном направлениях. Предполагается, что введенные ограничения снизят нагрузку на центр и поспособствуют улучшению экологической обстановки в городе и его окрестностях. Окончательные выводы делать пока еще рано, но польза от подобной «децентрализации» определенно есть.