Дженни проводит Безымянного по дому, чтобы он увидел, что она сделала для безопасности. Три маленькие спальни, гостиная, кабинет и одна ванная комната. Ковры и мебель старые, поношенные, но всё выскоблено дочиста — так же, как и сама Дженни.

Каждое окно с поднимающимися створками заперто на защёлку и снабжено автономной сигнализацией на батарейках.

В хозяйской спальне он говорит:

— У вас нет кондиционера, и ночной сквозняк не устроишь.

— Раньше в спальнях стояли оконные кондиционеры. Я их сняла. Человек вроде Соакса может достать какой-нибудь усыпляющий газ и кондиционерами нагнать его к нам в дом. Звучит параноидально?

— Нисколько. Похоже, вы всё хорошо продумали.

Расселу Соаксу тридцать девять. Он шериф округа Уорстед, и никакой другой правоохранительной службы здесь нет. Его папаша, Харлан, уже сорок третий год председатель окружного совета. Дядя Кёртис — уважаемый судья, а дядя Нед — окружной прокурор. Формально это округ Уорстед, но, по сути, — округ Соакса.

— Значит, ночами будем потеть, пока это не закончится. Если вообще закончится.

— Скоро, — говорит он. — У вас есть что-нибудь посерьёзнее средства от шершней?

— «Вальтер», девятимиллиметровый. Двойного действия. Десять в магазине и один в патроннике. Держу у кровати. А если я во дворе — он у меня на бедре.

Он не спрашивает, умеет ли она обращаться с пистолетом. Очевидно: это женщина, которая знает правду о мире и относится к ней всерьёз.

— Дети на домашнем обучении, — говорит она. — Если мне надо в город, они едут со мной. Моя подруга Эйнсли делает за нас большую часть покупок.

Когда они выходят в коридор, он говорит:

— Расскажите, как всё началось. Как Соакс появился в вашей жизни.

Она бросает взгляд в сторону кухни, потом проходит в гостиную. Когда она садится на край дивана, он садится на другой край.

— Мы потеряли Дуэйна три года и пять месяцев назад. Я не думала, что когда-нибудь будет другой мужчина. Но даже когда нужно заботиться о детях, одиночество разъедает тебя, как сухая гниль. С каждым днём становишься легче, пустее. А потом приходится принять, что он не воскреснет, как Лазарь.