Евгений открывает глаза. На сей раз маленький Архипов не мерцает, выглядит вполне себе реальным. Наверное, его можно даже потрогать.

– Точно, – вспоминает Евгений. – Информация. Материю нельзя перебрасывать из одной ветки реальности в другую. Нужна бесконечная энергия.

– А информацию можно? – радуется Женька.

– Ну… видимо, да, – осторожно говорит Евгений.

– Ага, – Женька трет лоб, – то есть… Витя с Олей реально никуда не путешествовали. Они просто заселялись в свои тела на других ветках?

Евгений чувствует, что его подташнивает. Видимо, немного морилки он все-таки проглотил.

– Получается, так, – отвечает он.

– Переселение душ, – важно кивает Женька. – Я читал в одной книжке… Погоди, а те души, которые раньше были в этих телах?..

– С ними все хорошо, – торопливо отвечает Евгений. – Я уверен. Но нам сейчас нужно придумать, как наладить обмен информацией между нашими временами… То есть мирами… То есть ветками…

Женька улыбается:

– Так мы же уже наладили! Мы же общаемся, разве нет? А это и есть…

– …обмен информацией, – подхватывает Евгений. – И как у нас это получилось?

– Откуда я знаю? – удивляется Женька. – Чего ты меня спрашиваешь? Кто из нас взрослый? И вообще, знаешь что?..

Женька-маленький поднимается со своего кресла.

– Нужно провести эксперимент! – заявляет он. – Меняемся временами!

Евгений медлит.

– Ну? – хмурится Женька.

– Не торопись, – просит Евгений, – сначала нужно разобраться, как это работает.

– Ты знаешь, как это работает! – говорит Женька. – Надо поменяться креслами!

Евгений упрямо качает головой и на всякий случай прижимается спиной к креслу. Хотя вряд ли Женька-маленький может одолеть Евгения-большого.

Женька тоже это понимает и пожимает плечами:

– Эх…

Он делает шаг к своему креслу и вдруг замирает.

– Дверь! – шепчет он. – Тут есть дверь!

– Конечно, – удивляется Евгений, – а разве ты не…

Женька бросается к двери, поворачивает защелку и выскакивает в коридор.

Евгений чуть было не бежит за ним, но его останавливает мысль: «А вдруг, если я встану, перенос все-таки случится?»

Когда младшая версия Архипова возвращается в Белую комнату, старшая версия успевает вспотеть так, что обивка кресла темнеет.

– Там никого, – говорит Женька-младший. – Дверь на улицу закрыта. Я немного посмотрел наружу… Красиво… Машин много, все разные…

– Садись уже на свое место! – рявкает Евгений.

– Да не бойся ты! – улыбается Женька. – Ничего страшного не произошло.

Он садится в кресло и тут же исчезает.

2025 год

– Эй! – сказали Архипову и потрясли за плечо. – Вставай, ты все проспал!

Он открыл глаза и постарался сфокусироваться. «Где я? Кто я? В каком я времени?»

Несколько долгих секунд Женька находился сразу в двух временах и двух телах. Единственное, в чем он был уверен, – он в Белой комнате. И рядом с ним Витя с Синичкой, которые тормошат его и чего-то хотят. А в сторонке стоит Алина.

Наконец его ухо выхватило: «…Весь интернет лег! Везде!» Евгений понял, что он в 2025 году и ему точно не двенадцать лет.

Он несколько раз ударил себя по щекам. Синичка и Витя удивленно замолкли.

– Это чтобы проснуться, – объяснил Архипов. – Что у вас тут случилось?

Он осторожно разминал шею, плечи, поясницу и слушал рассказ «брата» с «сестрой». Оказывается, пока он спал в Белой комнате, во всем мире произошел глобальный информационный сбой. Разом перестал работать не только интернет, но и всякие банковские системы, управление транспортом, а искусственный интеллект вообще взбесился.

– Сейчас уже всё починили, – объясняла Алина, – но сисадмины пишут, что ночью все системные даты сбросились на тысяча девятьсот восьмидесятый.

– Таких совпадений не бывает! – добавил Витя. – Скажи честно: это ты устроил?

– Не я! – уверенно сказал Евгений.

А потом вспомнил свой странный сон. Или не сон?

– Как долго был сбой? – спросил он.

– Да пару минут, но… – начал говорить Витя.

В это время Евгений сел в кресло, на котором сидел маленький Женя, вскочил с него, добежал до двери, открыл, дошел до входной двери, посмотрел на машины…

– Да, действительно пара минут, – сказал он, – во сне мне казалось, что дольше.

– То есть это ты? – констатировала Синичка.

– Технически не я, – сказал Евгений, – но биологически, видимо, я. Господи, что мы обсуждаем? Это же все невозможно!

– Конечно, невозможно, – сказала Алина, – только в мире коллапс. Самолеты чуть не попадали. В реанимациях катастрофа, у них оборудование отключалось. Про банки я вообще молчу. Но их меньше жалко.

– Ты очередь к банкомату с утра видела? – спросил Витя.

Евгений закрыл руками уши.

– А давайте я еще посплю, – предложил он.

– Нет! – хором сказали Витя и Синичка.

– Тебе нельзя спать! – добавил Витя. – Опять что-нибудь приснишь!

– Я тут проанализировала новости, – сказала Алина, – и есть вероятность, что это действительно не он. Потому что последнее время было довольно много информационных проблем. Все списывали это на спецслужбы и войны, но раньше тоже были войны, а устойчивые проблемы начались не так давно. А последнюю неделю реально не было ни дня без сбоев. Просто они в разных областях, поэтому все игнорируют то, что это система.

– Но тысяча девятьсот восьмидесятый год! – воскликнула Синичка. – Не бывает таких совпадений!

– Не бывает, – вздохнула Алина и с надеждой посмотрела на Евгения.

Тот опять пустыми глазами таращился на диван.

«А я тебе говорил не лезь!» – отчитывал он себя маленького.

Женька сидел на диване насупившись.

«А почему им можно, а мне нельзя? – спросил он. – В конце концов, это ты придумал Белую комнату. То есть я. То есть мы. Значит, мы и должны путешествовать! Я тоже хочу в будущее!»

«Об этом мы потом поговорим, – сурово сказал Евгений, – ты мне лучше скажи, а у вас в восьмидесятом какие-то проблемы с информацией были последнее время?»

«Да нет, – пожал плечами Женька, – ничего такого… Пару раз телик вырубало… А! Было! “Правду” не вовремя напечатали! Телефоны барахлили! И в Минске архив сгорел!»

– Ну конечно, – пробормотал Евгений вслух, – восьмидесятый год гораздо меньше зависит от информации, чем мы…

– Дядя Женя, – взмолилась Алина, – вы нас пугаете!

Евгений посмотрел на встревоженных детей рядом. Держать взглядом и полупрозрачного Женьку и реальных детей было очень сложно: то одно, то другое расплывалось.

– Проблемы начались одиннадцатого апреля? – спросил Евгений всех присутствующих.

– Да! – почти одновременно ответили Женька и Алина.

– Какого одиннадцатого апреля? – спросила Синичка. – Когда мы первый раз поменялись или когда второй?

– Проблемы начались, когда вас стало четверо, – сказал Евгений.

– В смысле «четверо»? – обалдел Витя.

Евгений потряс головой и сфокусировался на реальности. Силуэт Женьки на втором диване почти пропал.

– Короче, – сказал он, – если обсуждать это все серьезно, если вынести за скобки то, что, скорее всего, я просто сошел с ума…

– Давайте вынесем это за скобки побыстрее, это скучно, – сказала Алина.

– Хорошо, – послушно согласился Евгений, – пока вы менялись местами поодиночке, это был обмен информацией и как-то все это сходило с рук. Однако дело в том, что вас сейчас четверо. Двое здесь и двое в 1980 году.

Оля с Витей выпучили на него глаза, но Евгений решил не отвлекаться:

– И теперь информационное поле, видимо, не выдержало нагрузки. А вчера еще и Женька…

– Что Женька? – спросил Витя.

– Выбежал посмотреть на будущее, – буркнул Евгений, – получается, нас тут было шестеро.

– Женька? Тут был Женька? – обрадовался Витя. – Ты с ним разговаривал, как у него дела?

– Я не хочу тебя расстраивать, но я это он и есть, – сказал Евгений.

– Ты не тот! – обиделся Витя.

– А этот Женька, – осторожно спросила Алина, – он и сейчас здесь, в этой комнате?

– Я понимаю, как это выглядит со стороны, но да, – ответил Евгений.

На втором диване тихо мерцал Женька. А рядом с ним начали проявляться изображения Вити и Синички.

– Ни фига себе! – воскликнул Витя, глядя на свой призрак.

– Ой, какая я со стороны взрослая, – сказала Оля.

– Одна я ничего не вижу? – обиделась Алина. – Ну и ладно! Зато я построила график. И если неприятности с информацией будут продолжаться в таком темпе, то через полгода нам всем кирдык. Там график уходит в бесконечность – информационный коллапс. Или сингулярность. Да, лучше «сингулярность», красивее…

– Надо вернуть все как было! – сказал Евгений.

И тут пара «Витя + Оля» из 1980-го вскочила и закричала:

– Это мы! Смотри, ты их тоже видишь?