– А чё мы вообще пешком не пошли? – заворчал Колос, когда Клим припарковался в соседнем квартале, не доехав до нужного двора.

– Не ной, – осадил его Клим, закрывая машину. – Я выдохну немного, да и не прицепятся, что мы якобы позорно шкеримся по ночам, чтобы, как малолетки, по углам дерьма накидать. Я с Русом поговорю. Ты на стрёме побудешь, Коль. Ну и охлади меня, если увлекусь.

– Тебя охладить – самому башки не сносить, – буркнул Колос и сам же ухмыльнулся получившемуся стишку.

– Башку не подставляй. Знаешь же, что если отмахнусь, то не чтобы тебе специально зарядить. Короче, Коль, вломи мне, если понадобится. Нельзя руки об эту мразь пачкать, а придушить хочется до жути.

– Чё ему надо-то от нас? – Колос достал смятую пачку и предложил сигарету Климу.

Тот отрицательно мотнул головой, засовывая руки поглубже в карманы и крутя шеей.

– Клин, ты реально на массаж походи. – Колос прикурил, сильно затянулся. – Хрустишь так, будто позвонки ломаются.

– Не каркай, – буркнул Клим и прибавил ходу.

В одном из окон Руса горел свет. Клим позвонил в домофон.

– Кто? – раздалось спустя гудков восемь.

– Руслан. – Клим выровнял голос. – Запустишь или спустишься?

Повисла пауза, но шорох в динамике говорил о том, что связь не пропала.

– Спущусь.

Клим встал левее, чтобы дверь не пришлось распахивать широко, и обратился к Колосу:

– Дверь придержи, чтоб не закрылась в глушняк. Я с ним в подъезде перетру.

Колос весь подсобрался и сдвинулся правее.

– Он там красится никак и наряды перебирает? – Колька демонстративно глянул на время, после того как прошло минут десять.

Клим не ответил, сосредоточившись на звуках из подъезда: там что-то стукнуло, заскрипело, охнуло. Запиликал домофон. В открывшейся щели показался Рус. Он занёс ногу, чтобы переступить порог, но Клим сгрёб его за грудки и втолкнул обратно в предбанник между входной внешней и внутренней разделительной дверями. Колос поймал ручку и вставил ногу, не давая доводчику завершить свою работу.

– Ты, смотрю, смелым стал. – Клим впечатал Руслана в стену, вышибая из него дух и сразу переходя к делу. – Злобный суслик вставил пластмассовые клыки, клацает ими громко и верит, что стал хищником?

Рус перевёл сбившееся дыхание и вцепился в запястья Клима, пытаясь оторвать их от себя. Клим встряхнул его снова, услышав, как Руслан ударился затылком и прошипел проклятия.

– Я же к тебе, ссыкло, по-хорошему приходил. Мне всего-то нужен был след ушлёпка, который на девчонку наехал. Срать я хотел, что и как ты тут мутишь.

– Руки убери. – Рус упёрся кулаками в плечи Клима, который немедленно заблокировал его движения, переместив согнутую руку под подбородок Руслана и надавив на его шею.

– Не ссы, мараться не стану. С городским надзором разберусь. Спасибо, что посодействовал. Обновлю базу данных по фамилиям, а то они там меняются каждый год, как листья на деревьях.

Клим резко отпустил Руса. Руслан пошатнулся от неожиданности, шумно выдохнул и непроизвольно коснулся шеи.

– То есть я ещё и виноват, что в твои дворы нагрянули с проверками?

Ноздри Клима раздулись, глаза дико сверкнули, что не помешал разглядеть даже тусклый свет от боковой лампочки. Рус побледнел. Клим шагнул к нему, и тот опять вжался в стену, но уже без посторонней помощи.

– По аварии я уже всё выяснил. – Клим блефовал, но, судя по тому, как осёкся Руслан, который собирался что-то сказать, попал в яблочко. – С Шёлком-то согласовал, Рус, что за китайчиков взялся? Или не считается, если за его спиной разок-другой провернул?

– Клим, – Руслан выдавил фальшивую улыбку, – давай поднимемся ко мне и всё обсудим.

– Так поздно уже. Я к тому же с дороги. Устал. А ты гостей жди, Рус. Не только же мне их принимать.

Клим высадил Колоса у дома, не заезжая во двор.

– Дотопаешь? Не хочу тыркаться с разворотом, глаза слипаются.

– Чего тут топать-то? – Колька открыл дверцу, но повернулся к Климу: – Ты черкни хоть, как доедешь.

– Да, папуль, не беспокойся, – смиренно произнёс Клим и фыркнул: – Ладно, Коль, без обид. Спасибо, что подстраховал. Я серьёзно.

Колос протянул руку. Клим крепко её пожал.

– Так я ничё не сделал. А ты это… молодец. Я бы Суслика отмутузил, а ты чётко так, по делу и в то же время с под шкуру залез по-умному. Он, по ходу, в штаны наложил и ещё наложит, если реально мимо Шёлка товар увёл.

Смутившись от собственных откровений, Колос выбрался наружу, махнул Климу типа «бывай» и вдруг огляделся.

– Что там? – насторожился Клим, услышав какой-то тупой стук.

– Фиг знает. – Колос пожал плечами. – Вроде упало что-то.

Клим тоже покинул салон, озираясь вокруг. Снова где-то хлопнуло. Глухо, как будто далёкое эхо долетело. Наступила тишина.

– Может, штукатурка где отвалилась, – предположил Колос. – А в ночи всё всегда кажется страшнее.

– Твоя правда. – Клим прислушался. – Помнишь, как раньше нашлындаемся по пустырям днём и хоть бы хны, а обратно окольными путями через знакомые до каждого кирпича гаражи, но по темноте – и душа уходит в пятки от малейшего шороха, потом ещё долго уже в своей кровати ногу из-под одеяла высунуть не можешь.

– Ага, было дело.

Они постояли, в красках вспоминая хулиганское детство.

– Давай уже по домам. – Клим хлопнул Колоса по спине и отчалил.

Клим тихо открыл замок, разулся, не включая свет, и присел, тут же получив тычок тёплым носом в щёку.

– Ты спала, или чего нос такой сухой? – Клим приобнял Леди за холку, чувствуя, как ходуном ходит её хвост. – Я тоже соскучился.

Стараясь не шуметь, он прошёл в ванную. На стиральной машинке лежали его пижамные штаны и боксеры. Он улыбнулся, раздеваясь: Милана в своём репертуаре – она могла на него злиться, но чистота всегда стояла выше размолвок и претензий.

Окно в спальне было неплотно зашторено, пропуская достаточно лунного света, чтобы разбавить сумрак в комнате. Клим замер. Мила его ждала. Он не сомневался, что, если сунется на кухню, там найдётся перекус для него. На его половине кровати было расправлено тонкое покрывало, потому что, в отличие от Клима, Милана предпочитала одеяло потолще и как раз куталась в него, посапывая в тёплом коконе. Клим был уверен, что она легла поздно и её просто вырубило, а утром она заохает, что не слышала, как он пришёл.

Клим лёг. Закрыл глаза. Придвинулся ближе к Миле, подтянул её к себе под бок и ощутил, как его отпускает напряжение последних суток.

– С возвращением.

– Всё-таки разбудил. – Клим потёрся подбородком о мягкие волосы Милки. – Спасибо за одежду и что не постелила на коврике Леди.

– Была такая мысль, но решила побыть эгоисткой и сама о тебя погреться. – Милана вжалась ему в грудь. – Горячий, как всегда.

– Как дела? – Клим перевернулся на спину.

Милана устроилась удобнее у него на плече.

– Я записалась на курсы повышения квалификации. Начиная с завтра три дня буду там пропадать с утра и часов до четырёх, так что всех клиенток перенесла на вечер.

– Деловая колбаса, – усмехнулся Клим. – Я тоже буду занят весь день. Не знаю до скольких.

– Проблемы? – Мила приподняла голову.

– Решаемо. – Клим попытался приоткрыть глаза, чтобы подтвердить свой ответ, но ресницы словно склеились, и получилось вразнобой.

– Спи, – хихикнула Милана, невесомо провела подушечками пальцев по векам Клима и сама последовала своему же совету.

Утром Клим очнулся от того, что Милана вошкалась рядом, выбираясь из-под его руки.

– Который час? – пробурчал он, подбил подушку и зарылся в неё, не желая просыпаться.

– Семь, – сонно ответила Мила. – Я в душ. Тебя толкнуть, как соберусь, или ещё поспишь?

– Боюсь, как бы я тогда всё не проспал. – Клим отжался на руках и встал. – Дай мне только умыться первому.

Пока Мила прихорашивалась в ванной, Клим покормил Леди и сварил крепкий кофе. Собака аккуратно ела, а Клим пытался осмотреть её хвост: он выглядел как обычно, и двигала она им спокойно. Клим пришёл к выводу, что Колос всё-таки обознался.

– Фух. – Клим выдохнул с облегчением, на его фоне испытывая прилив бодрости.

Ему не хотелось скандалить с Миланой ещё и по поводу недосмотра за Леди. Притянутые за уши подозрения в нём она уже успела добавить к обидам на него самого. Клим вообще не собирался больше первым начинать разговор, время на подготовку к которому просила Мила. Он попробовал. Теперь ход за ней. Пусть зреет. Клим надеялся, что недолго. Даже если он останется крайним, то хотя бы выяснится, за что и почему.

Мила появилась в кухне при полном параде: волосы гладко зачёсаны, кофточка с длинными рукавами и лёгкие брюки. Клим опешил.

– Такие серьёзные курсы? – Он поставил на стол две чашки кофе. – Обычно ты до упора разгуливаешь по дому в неглиже.

Мила присела на стул и сделала несколько мелких глотков. Аккуратно поставила чашку на стол и подтянула вверх один из рукавов, оголяя руку до локтя. Её предплечье пересекал поперечный синяк, под которым красовалась ссадина с содранной кожей.

Клим осторожно приподнял её руку. Его брови сошлись на переносице, пока он рассматривал жутковатый кровоподтёк.

– Что случилось?

– Подъездная дверь напала. – Милана попыталась улыбнуться, но её глаза оставались серьёзными, и смотрела она – Клим никак не мог определить точнее – то ли с подозрением, то ли со страхом.

– Дверь? – Клим напрягся ещё больше. – Или кто-то?

Милана бросила вороватый взгляд на Леди, которая сидела на пороге кухни и словно вслушивалась в их разговор. Клим оглянулся и в абсолютном шоке снова уставился на Милу.

– Не может быть, – просипел он.

– Господи, Клим, нет, конечно, Леди тут совсем ни при чём. – Милана всплеснула руками и уронила их на колени, тяжело вздохнув, как ребёнок, которому отрезали все пути к отступлению и настала пора признаваться в содеянном.

– Мил, – Клим глухо выдул её имя вместе с воздухом, – не томи.

– В первый вечер после твоего отъезда мы немного загулялись с Леди, – затараторила Милана. – Вышли поздно, погода чудесная, теплынь наконец установилась. С тобой поболтали и пошли к дому, а у подъезда парни бухие курят. У каких-то соседей из первого подъезда была большая гулянка, но там сломана лавка, вот они и разместились на нашей. Мы с Леди сделали ещё кружок. Когда вернулись, парни уже исчезли. Но оказалось, что один просто отошёл в кусты. Ну и началось в духе, это кто такие красивые да одни и не нужен ли моей маме лучший в мире зять. – Мила перевела дыхание, украдкой наблюдая за реакцией Клима, который напряжённо её слушал. – В общем, он начал хватать меня за руку. Леди зарычала. Ты же знаешь, что она терпеть не может поддатых. Тот вроде отстал, но продолжил раздавать тупые обещания на повышенных тонах. Я дверь открыла, сама задом почти вошла внутрь подъезда, но тому придурку понадобилось возомнить себя бессмертным, и он рванул за нами. Поводок внатяг. Леди жутко гавкнула. Я ни разу не слышала и вообще не представляла, что она так умеет. В общем, не знаю, каким образом, но я просто втянула нас с Леди в подъезд, а потом дома обнаружила, что умудрилась ободрать и прищемить себе руку, а Леди – хвост. – Мила заглянула Климу в глаза. – Не волнуйся – никто нас не преследовал, а ранки я нам обеим обработала. На всякий случай денёк мы походили в повязках, чтобы пыль и грязь не попали.

– Мил…

– Тебе не рассказала, потому что ты и так на нервах, а тут ерунда, заживёт через несколько дней.

– Мил…

– Клим, сам хвост прощупай и убедишься.

Клим поймал заметавшуюся руку Миланы и зажал её пальцы в своих ладонях.

– Сильно испугалась?

Мила замерла, только глазищи в пол-лица засверкали.

– Не столько бухарика, сколько того, что Леди не удержу, – честно призналась Милана. – Она бы его покалечила, а он бы разозлился.

– Я выясню, чьи гости были. Должен же домовой чат не только назначать, кому и когда поливать растения на площадках.

– Клим…

Но теперь он не дал ей закончить:

– Я рад, что ты мне всё рассказала.

Мила отняла руку, неопределённо дёрнув плечами, и пригладила волосы.

– Мил, или есть что-то ещё? – спросил, не удержавшись, Клим, ведь получалось, что Колос не обознался.

– Клим, ты опять? – вопросом на вопрос ответила Милана, скрещивая руки на груди.

– Опять что? – Клим сцепил пальцы в замок.

– Давишь.

– Что? – Клим откинулся на спинку, побуравил нахохлившуюся Милу недоуменным взглядом и хлопнул себя по ляжкам. – Мне теперь вообще нельзя ничего спрашивать, чтобы, упаси боже, не попасть в то самое твоё «недоговаривать»?

– Не передёргивай.

– Не буду. Не переживай. – Клим поднялся, резко отодвинувшись от стола. – Тебя отвезти или ты на такси?

– На такси. – Мила встала и нервно одёрнула рукав кофточки.

Клим кивнул и с непроницаемым выражением лица вышел из кухни.