Один из основных факторов равновесия нервной системы при аутизме – предсказуемая окружающая среда. Чем выраженнее симптомы и чем тяжелее с ними жить человеку с РАС, тем важнее навык поддерживать такую обстановку.

«Для многих людей новые знакомства, эмоции, энергичные поездки и прочее жадное впитывание неизведанных граней этого мира это: “Вау, как круто!” Для меня это: “Можно не надо?” Новизна при РАС – источник стресса, а не дофамина. Это касается не только развлечений. Моему мозгу всегда необходим запас времени, чтобы “въехать” в происходящее: даже рабочую задачу я не могу подхватить на лету и тут же пойти ее решать. Нужно пространство, войти и оглядеться, чтобы условия предстоящей работы стали привычными. Если мне надо поехать на машине по незнакомому маршруту – я всегда сперва “проеду” его на картах и панорамах улиц, выучу каждый столбик, поворот и магазин на обочине. И так с любым другим новым местом. Я прилагаю очень много усилий для того, чтобы снизить все возможные факторы новизны в жизни».

При аутизме болезненно воспринимается практически любая перемена планов. Отсутствие гибкости связано со все той же префронтальной корой, которая, сталкиваясь с непредсказуемостью, включает режим: «А теперь нервничаем, мы тревожные сырочки». Даже если изменения ерундовые. Скажем, человек, работая в свободном графике и удаленно, запланировал, что завтра едет на дачу. Его мозг уже готов к дороге и к тому, что дневные рутины будут иными. Вдруг план меняется: звонит мама и просит приехать на дачу на день позже. В целом ничего страшного не произошло, фриланс и удаленка позволяют легко перестроить планы. Завтра поработать, послезавтра поехать. Но мозг протестует: ведь он уже потрудился над тем, чтобы привыкнуть к мысли о поездке. Поэтому в моменте невинная просьба может вызвать бурное негодование, отклик, несоразмерный ситуации.

Предсказуемую среду очень хорошо поддерживают ритуалы. Повторяющееся поведение, установленные привычки, четкая рутина. Аутисты тяготеют к разного рода «раскладыванию по полочкам», структурированию, порядку. Это те самые люди, которые помещают в ящик комода носки по парам и по цвету, заваривают чай водой строго определенной температуры и ведут учет всего, что вообще может быть учтено. Если вещи оказываются не на своих местах, автобус отправляется с другой остановки, а в кафе нет привычного десерта, это может дестабилизировать эмоциональное состояние, мозг сигнализирует: «Тревога! Тревога! Мы дезориентированы!»

Предсказуемость – важнейший заземляющий фактор при расстройствах аутистического спектра.