Глава двадцатая. Требование дракона тьмы и соблазна
Хетвет
Все с самого начала пошло не так. Когда мать Авроры пришла к нам, я был против. Не потому, что мне было жаль силы, просто это было... не наше дело. Человеческие проблемы должны были решать лекари, их магия, а не мы.
Алисия же так слезно умоляла, что большинство из нас сдалось, и Ашер дал добро. Наше колдовство наполнит энергией лоно ведьмы, и она понесет от мужа.
Я смотрю на Аврору, что спала посреди морозного лагеря головой на моих коленях. Было что-то в ней от драконов, я ощущал отдаленное родство магии. Это неудивительно, раз этот ребенок родился под сенью наших крыльев, пусть и метафорически.
Когда она появилась на свет, мы все ощутили, что родилась Истинная. Ашер должен был появиться перед ней на совершеннолетие, а в итоге спит во льдах.
Мы должны были бороться за руку Авроры, если откажет брату. И где все мы?.. Я без сил, прочие драконы заперты в картах.
Поднимаю голову к темному небу с бесчисленным количеством звезд. Они здесь такие яркие. Выдыхаю облачко пара от холода, мажу взглядом по охранникам, что тоже подустали и переговаривались уже вяло. Если у Авроры ничего не получится, то нас отдадут ковену. Отдадут Кроу. Признаться, я уже хочу, чтобы все это закончилось. Слишком устал за столько лет.
Скорее всего, меня просто убьют. Из Авроры снова заберут силу, что успела получить от Азира и Августа, и… Кто знает. Наверное, судьба ее будет такой же, как и моя.
– Братец… - смешком в голове. - Как тебе маленькое приключение с Истинной?
Я открываю глаза, которые только прикрыл, потому что засыпать совсем уж было опасно, но хотелось хоть немного отдохнуть. А голос, разумеется, прекрасно знаю. Один из старших братьев, Кель. Дракон тьмы и соблазна. Мне даже в лучшей форме не тягаться с ним, победить Келя могли разве что Дайн и Ашер.
Чуть улыбнувшись, слабо пожимаю плечами. Такое себе приключение.
– Не советую тебе бороться за нее. Малышка будет со мной. Отыщешь себе другую девчонку.
Напрягаюсь. Физически здесь Келя, конечно же, нет. Но из-за близости колоды может говорить со мной через карту. И этот разговор нравится мне все меньше и меньше.
– Я не собираюсь отказываться от Авроры. Если Ашер не придется ей по нутру, мы все имеем право на ее руку.
– Надорвешься, сражаясь со мной, когда вернусь, - смеется Кель самоуверенно. - Она скоро попадет ко мне, и я уже не отпущу ее. Зачем малышке тратить силы на пробуждение Ашера, если можно вытащить меня из карты?
– Когда брат очнется…
– Очнется? - фыркает дракон тьмы. - Авроре он не нужен. Я сделаю все, чтобы она захотела остаться со мной, - понижает голос Кель и вновь смеется.
Сжимаю короткие клыки так, что желваки ходят. Я знал Келя. И знал, на что он способен. Совсем не шутит насчет того, что собирается забрать Аврору. И, что самое поганое, я просто не могу предотвратить то, что девушка окажется у брата. Его сила огромна, без нее и думать нечего о том, чтобы вытащить Ашера из ледяного сна.
Он потерял слишком много энергии, пытаясь спасти нас. И как мне остановить Келя? Лишь надеяться на то, что Аврора не поддастся на его уговоры? Сладкие речи, приправленные тем, что он будет с ней… От этого злюсь еще сильнее.
– Что такое, Хетвет? Ахахахах, ну я позволю тебе попробовать мою девочку, провести одну ночь, чтобы отдать свои слабые остатки магии. Жаль, я не успел влезть в мир Азира.
– Что… что ты имеешь в виду, Кель?
Что значит не успел влезть? Какое-то время брат молчит, затем усмехается. И я чувствую, как меня начинает бить озноб от ужаса увиденного.
Август остался лежать на соломенной постели, мучаясь от лихорадки, когда Аврора исчезла. Но она успела запустить его сердце. Брат дышал, пусть неровно, но смог приоткрыть глаза. И наверняка бы регенерация драконов справилась.
За окном уже занимался рассвет, стихло пламя очищающего костра, исчезли мертвые с предводительницей. А потом над генералом появилась темная фигура. Она все собиралась и собиралась из теней окружающих предметов, ибо Кель был везде, где находилась хоть капля мрака. Сжав пальцы в кулак, забирал силы брата. Он пытался сопротивляться, но слабым, измученным сделать это было практически нереально.
– Не надо, Август, перестань сопротивляться. Ты послужишь мне.
Затем - цитадель Дайна. В серости и прохладе заточенный дракон пепла и смерти. Они с Келем были одинаково сильны, стоя лишь на ступеньку ниже Ашера. Но я вижу лишь потерявшего форму старшего. Кель подходит к серебристому облачку в каком-то дальнем углу цитадели.
– Дурак. Нарушил условия карты, отдал Авроре силы, не взяв ее. И к чему тебя привело это благородство? Всегда слишком благородным был… - почти выплевывает слова Кель. - Но ничего… Так даже лучше. Твои силы тоже станут моими.
Пальцы хватают облачко, забирая с собой.
И последнее, что вижу - тронную залу дворца темного дракона. Он набрасывает темные полотна на два кристалла. Внутри них Август и облачко Дайна. Оба еще живы, но едва-едва, и Кель пожирает постепенно их силы. А остаток ему подарит Аврора…
Садится на трон, ожидая, пока Истинная придет к нему сама.
– Ты ублюдок… - произношу вслух едва слышно.
Кель смеется в моем сознании. Громко, уверенный в своем плане.
– Может быть, получится забрать силу и Влюбленных купидончиков. Они мне никогда не нравились.
– Надо было настоять в свое время на том, чтобы Ашер и Дайн тебя убили! - рычу мысленно сквозь зубы.
– Ну что ты… Они слишком. Милосердны. Мы ведь братья. Но мне пора, Хетвет. Не забудь переспать с Авророй, чтобы она принесла мне еще больше силы. Моя прекрасная королева… Скоро будет моей. Не грусти.
Дракон тьмы исчезает, а я вдыхаю глубоко, так что хочется закашляться от холодного воздуха. Без Ашера невозможно победить Келя, а без него брат не проснется. Авроре придется пройти это испытание, и я не верю, что она победит дракона. Слишком изворотлив брат и хитер. Он сделает все, чтобы добиться своего, чертов…
Но замечаю, как Аврора начинает шевелиться. Открываются небесные глаза, затем она садится, капюшон падает со светлых кудрей. Затем поднимается, и на нас обращают внимание охранники. Встают от костра, явно не ощущая угрозы со стороны ведьмочки.
– Э. Ты куда, девка? Ну-ка сядь.