Глава 52

Она умолкла, победно сверкая глазищами. Интересно, я тоже так неприятно выгляжу, когда злорадствую?

— От тебя фимальяр ушел, дракон ушел, — принялась перечислять я. — И я как-нибудь, да сбегу!

Я развернулась и гордо зашагала к выходу, потому что сбегать через окно от Малены чревато неожиданными браками и купаниями в холодных реках. Так что лучше через дверь — оно как-то понадежнее будет.

— Тори.

Я оглянулась. Дракон все еще стоял на прежнем месте и не думал следовать за мной. Он сжал в кулак руку, которая за мгновение до этого нежно сжимала мою ладонь. В глазах дракона сверкала сталь.

— Мы должны это сделать, — глухо признал дракон.

— А если бы ты пришел сюда один?

— Возможно, смерть Малены как-то повлияла бы на проклятье, — бесстрастно ответил Риордан.

Он был воплощением холода и отстраненности. Именно таким я увидела его в кабинете. Невозмутимым, безразличным ко всему, думающим только о важности своей миссии. Спасти королевство от принцессы — вот, что главное.

— Ладно, — хмыкнула я. — Идем.

— Ты согласная на ритуал? — мрачно переспросил Риордан.

— Конечно. Кто, если не я? Передавай девочкам привет от меня.

— Ви’Тория, это всего лишь передача магии, — раздраженно ответил дракон. — Я заберу твою силу, а затем мы вместе вернемся во дворец.

Мы с Маленой переглянулись. Да, наивности Риордана можно было только позавидовать. Дракон думал, что между нами все в порядке. А мы… Да мы даже ужин не могли спокойно приготовить, не перессорившись! А тут — ритуал по лишению силы.

Я начинала подозревать, что Риордана вообще не волновало мое состояние. Вероятно, он собирался принести сюда мое бессознательное тело и сделать все самостоятельно.

— Лен, а тебе муж не нужен? — флегматично спросила я.

— Вот еще!

— А что тебе нужно-то?

Малена вздернула подбородок и отвернулась к трону. По тому, как ее взгляд остановился на алой обивке, я догадалась, что принцесса мечтала о власти. А с Ридом не забалуешь. Нет, попытаться можно, но дракон все равно поступал по-своему.

Поэтому она решила сбежать. Думала, в мире ее ждет безграничная свобода и та самая желанная власть. Вот только папочка трон дочурке не уступил, а в реальности очень тяжело подняться из грязи в князи. И Малена вернулась к изначальному плану.

А еще ее бесило, что Рид больше не плясал под ее дудку. Раньше она могла сколько угодно закатывать истерики и требовать невозможного, а дракону приходилось скрепя сердце выполнять ее приказы. Рид делал все для благополучия своего народа, вот и терпел.

После моего появления необходимость слушать эту взбалмошную истеричку отпала. Малена потеряла еще один кусочек своей власти. Это всегда больно. Даже дети плачут, когда у них отбирают игрушки.

— После ритуала, — тихо произнесла я. — Что тогда будет?

— Ты поправишься, — мягко ответил Рид.

На мгновение он стал прежним: заботливым и терпеливым. Но властное выражение лица быстро вернулось, делая его снова ледышкой. Я лишь покачала головой.

— Идем, — скомандовала я. — Кто, если не я? У меня и опыт работы имеется. Была жертвой, лежала на алтаре. Профессионально страдаю на благо других, так сказать! Хоть начальника моего спросите. Я второго января выхожу на работу. Что это, если не самоотверженность?

Малена смотрела на меня, как на умалишенную. У сестрицы чувство юмора отсутствовало как класс.

Дракон привык ко мне, поэтому не удивился. Риордан не ждал слез и истерик. Он знал, что я или подставлю его по-крупному, в последний момент сбежав или спрятавшись, или буду язвить и шутить до последнего.

В безвыходной ситуации я не плакала. Я или спасала себя, или держала лицо, притворяясь, будто не боюсь.

— Малена покажет дорогу, — сказал дракон. — Я должен зайти с другого входа. Прости, Тори.

— Не извиняйся, — криво улыбнулась я. — Ты же все равно не думаешь, что виноват. Так зачем притворяться? Решим нашу проблему раз и навсегда, верно?

Он стремительным шагом вышел из комнаты, воспользовавшись входом для королевской семьи, через который появилась ранее Малена. Я видела только его напряженную спину.

А очень хотелось узнать, были ли его глаза голубыми хоть миг, когда мы прощались. Чувствовал ли Риордан хоть что-то, предавая меня?