Ма Сян остановился перед дверью роскошной квартиры, с любопытством огляделся и потянулся к звонку. В последний момент он вдруг вспомнил о чём-то, отдёрнул руку, достал мобильный и набрал номер. Десять секунд спустя дверь отворилась, и показалась голова Янь Се.

– Ох, Янь-гэ, как же я скучал…

– Тсс!

Ма Сян мгновенно смолк, словно ему в горло залили сырое яйцо, а майор поднёс указательный палец к губам и кивнул в сторону гостевой спальни:

– Тише! Консультант Лу спит!

– Принёс?

Янь Се сел в плетёное кресло на широком балконе и поставил перед гостем банку холодной кока-колы. Ма Сян достал из-за пояса пистолет и, держа за ствол, протянул майору.

– Здесь пять патронов, зарегистрированных на моё имя. Если пропадёт хоть один, я лишусь погон.

– Не парься. – Янь Се вынул магазин, пересчитал боеприпасы и с улыбкой добавил: – Если вылетишь со службы, Янь-гэ позаботится о тебе и о твоём гареме персов.

От избытка чувств у Ма Сяна защипало в носу.

– Янь-гэ…

– Ну всё, всё. Удалось узнать номер машины того ублюдка, который следил за мной вчера?

Ма Сян протянул папку:

– Всё здесь. Серебристый «Хёндэ-Элантра», номерной знак Цзянь С66КТ3, как и ожидалось, липовый. Я просмотрел записи с камер, но водитель хорошо замаскировался: лица не видно, других зацепок нет.

Майор ничуть не удивился. Просматривая распечатанные снимки, он спросил:

– Куда он поехал?

– Через две минуты после того, как к тебе направился патруль, «элантра» резко свернула на восток в парк новых высоких технологий. Там запутанная сеть дорог и почти нет камер. Гадёныш отлично ориентируется на местности, мы быстро потеряли его след.

Янь Се не мигая уставился на изображение с камеры видеонаблюдения, увеличенное в несколько раз. Благодаря удачному ракурсу в кадр попала часть лица водителя, но маска и тёмные очки почти полностью скрывали его черты. Майор с полминуты вглядывался в снимок. Его вдруг посетило странное чувство, будто он уже встречал этого человека прежде.

Хорошая визуальная память – один из главных профессиональных навыков сотрудника отдела уголовного розыска. Опытные оперативники вроде Янь Се регулярно развивали его и хранили в памяти сотни лиц. Многих разыскиваемых преступников они могли узнать даже с большого расстояния. Но прямо сейчас майор не понимал, мужчина с фото действительно знаком ему или это разыгралось воображение. Он нахмурился:

– Искусная маскировка.

– Это точно, – отозвался Ма Сян и отхлебнул колы. – Чего не скажешь о слежке в целом: ты быстро его вычислил.

Майор покачал головой. Он заметил преследователя случайно, потому что внезапно решил купить торт. Похожих серебристых седанов на дорогах тысячи. Если бы не череда совпадений, Янь Се, скорее всего, не обратил бы на него никакого внимания. А значит, раньше он мог просто не замечать хвоста…

– Янь-гэ, послушай. У нас, у полицейских, конечно, врагов хватает, но месть со стороны родственников преступников встречается крайне редко. Этот гадёныш покусился на заместителя начальника отдела уголовного розыска – смелости ему не занимать. Может, стоит сообщить об этом замначальника Вэю и остальным? Мало ли что. Мне так будет спокойнее.

Янь Се помолчал немного, затем убрал пистолет, закрыл папку и покачал головой:

– Пока не надо.

– Почему? – в голосе Ма Сяна прозвучала тревога.

Майор смерил его взглядом и нахмурился:

– Потому что твой Янь-гэ знает, что делает! Я сам решу, когда рассказать обо всём лао Вэю, понял? Пусть для начала вернёт меня на службу, а там посмотрим!

– Угу, – промычал Ма Сян и с ухмылкой пробормотал: – Но тебе вроде и дома неплохо…

Янь Се поднялся и отвесил младшему товарищу подзатыльник.

– И ещё: ни слова консультанту Лу. Нечего волновать его из-за всякой ерунды, усёк?

В сознании Ма Сяна мысли сменяли друг друга, точно комментарии на экране. Майор усмехнулся:

– Молодец, а теперь дуй на работу!

– Это был Ма Сян?

Цзян Тин стоял в ванной и, опершись ладонью о край раковины, чистил зубы. Его голос спросонья звучал хрипло.

Янь Се подошёл ближе и сразу получил локтем под рёбра. Стиснув зубы от боли, он согнулся пополам, обхватил себя руками и с трудом выдавил:

– Караул, в собственном доме убивают!

Цзян Тин бросил на него взгляд:

– Не знал, что заместитель Янь такой нежный.

Янь Се, довольный, что его актёрское мастерство оценили, выпрямился и скромно отмахнулся:

– Ну что ты, брось.

– Зачем приходил Ма Сян?

– А, да так, принёс несколько старых дел. Пока есть время, хочу тщательно их изучить.

Капитан прополоскал рот, промокнул лицо полотенцем и спросил:

– Это как-то связано со вчерашней задержкой в дороге?

Цзян Тин был отличным следователем. Янь Се сразу обратил внимание на формулировку: «в дороге», а не «в управлении».

– Я же сказал, просто документы из архива. Не смог вчера их найти, вот и пришлось напрячь Ма Сяна. – Майор невинно улыбнулся. – Что за допрос?

Цзян Тин озадаченно взглянул на него, вышел из ванной и направился на кухню за молоком, которое исправно пил каждое утро по предписанию врача, а затем с мрачным видом вернулся в спальню и захлопнул дверь прямо перед носом последовавшего за ним Янь Се.

Отстранение от службы превратилось для заместителя Яня в отпуск. Три недели пролетели в мгновение ока. Прежние развлечения вроде автомобильных гонок, баскетбола и видеоигр Янь Се больше не прельщали. Вечерами он изучал материалы старых дел, а в остальное время спал, спал и снова спал. Цзян Тин был убеждён, что сон не должен превращаться в хобби, поэтому принял стратегическое решение питаться исключительно домашней едой. Выполнение нового правила требовало ежедневной готовки, и постепенно у Янь Се пробудился интерес к кулинарии.

– Эти яйца не бери, возьми ту пачку, что подальше, там свежее, – распорядился майор, толкая перед собой тележку с продуктами. – Да, да, эту.

– Сегодня будем ужинать яичницей с помидорами?

Янь Се довольно кивнул.

– Как насчёт рыбы на пару?

– Да, да, давай.

Цзян Тин выбрал в аквариуме сибаса. Рыба отчаянно забила хвостом, брызги полетели майору в лицо, но он ловко увернулся и покатил тележку прочь.

Обвешанный пакетами, Янь Се вышел на крытую парковку и долго пытался совладать с дверцей багажника. Цзян Тин не удержался и прыснул со смеху. Приподнятые уголки глаз мгновенно преобразили его бесстрастное лицо, частично скрытое за медицинской маской. Янь Се уложил покупки и, выпрямившись, с улыбкой посмотрел на капитана. Лучи заходящего солнца проникали сквозь окна и отражались в их зрачках.

– Вот что ты за человек… – с усмешкой заговорил Цзян Тин, но его прервал телефонный звонок.

Янь Се взглянул на экран.

– Ого, джекпот! – Он отошёл на пару шагов, принял вызов и, прочистив горло, поприветствовал: – Начальник Люй.

Хуан Син сидел перед приборами в офисе отдела криминалистики и озадаченно хмурился. Позади него с прозрачным пакетом для вещдоков в руке стоял начальник Люй.

– Янь Се, где ты сейчас? – бесстрастным тоном спросил он.

– Недалеко от дома. А что?

– Приезжай завтра в офис к семи утра.

Майор застыл. Неужели глава управления узнал о слежке три недели назад? Но следующие слова начальника быстро опровергли его догадку:

– В деле о серийных похищениях появились новые важные улики. После экспертизы выяснилось, что они могут быть связаны с тобой.

Зрачки Янь Се сузились.

– Приходи сразу ко мне, – велел глава управления и повесил трубку.

В кабинете отдела криминалистики повисла тишина. Поколебавшись какое-то время, Хуан Син спросил:

– Начальник Люй, вы думаете, дело…

Глава управления жестом прервал его:

– Пока никому об этом ни слова.

– Слушаюсь!

Начальник Люй развернулся и, заложив руки за спину, вышел в коридор. Хуан Син вздохнул и проводил взглядом фигуру главы управления до самого лифта.