Тату-салон «Дьявол на перекрёстке» располагался не на перекрёстке, а на шумной улочке, но чуть в стороне от исторического центра и толпы туристов. Неоновая вывеска помимо названия содержала мордочку чертёнка с рожками и высунутым языком.

Толкнув дверь, Изабель вошла внутрь, тут же окунаясь в прохладу кондиционера и густой аромат сандала. Свет был неярким, помещение разделялось на зоны условно, а не настоящими стенами: перед дверьми стойка, кожаный диван, на столике альбомы с эскизами татуировок, приглушённый свет. Чуть дальше несколько кресел с яркими лампами, где и работали мастера. Телевизор под потолком показывал рок и мета́лл клипы, их музыка лилась негромко и ненавязчиво.

Поздним вечером кресла пустовали, Зака видно не было, за стойкой сидел молодой мужчина, листая журнал. Он поднял глаза на вошедшую Изабель.

Его волосы были такими светлыми, что казались белыми в мутных неоновых отблесках салона. Кожа тоже была бледной, а вот глаза ярко выделялись. Он был одет в длиннорукавку, на запястьях кожаные браслеты, на шее вроде татуировка, но Изабель плохо видела.

– Добрый… вечер, – поздоровалась Изабель. – Я к Заку. Изабель.

– Изабель Ли? Приятно познакомится. Айвори Ландри. Наслышан о тебе.

– Зак такое трепло?

– Не от него. От людей, близких колдовству.

Зак рассказывал про Айвори. Он окончил семинарию, а после стал тату-мастером, вплетая в чернильные узоры колдовство. Он давно работал тату-мастером, но в «Дьявола на перекрёстке» пришёл недавно. О деятельности Зака с призраками Айвори прекрасно знал, потому что у него самого в холодильнике стояла банка с бычьей кровью для ритуалов.

А вот то, что он слышал и об Изабель, её удивило. Чтобы скрыть неловкость, она усмехнулась:

– Обычно знают брата.

– Генри? Он очень помог моему другу с призраком.

Изабель кивнула. Эшам. Странно, что таким людям в принципе понадобилась помощь, но Генри рассказывал о призраке, которого он вызвал в заброшенном парке аттракционов, а после поглотил.

– Мерзкий тип, – прокомментировал тогда Генри. – Горькое ощущение.

Вроде бы Айвори хотел и Зака привлечь как того, кто лучше всего говорил с призраками, но у Джейдена возникли проблемы… в общем, Генри справился. Как он сказал, собственный медиум у Эшей и так был, требовалось всего лишь знание ритуала. И способность съесть призрака после.

Генри часто бывал в салоне, был хорошо знаком и с Айвори. Может, и он что-то рассказывал об Изабель. Маленький поганец!

Она вздохнула:

– А где Зак?

– Внутри. Он сегодня несколько сеансов провёл без передышки.

Айвори махнул рукой в сторону неприметной двери во внутреннюю комнату, видимо, служебное помещение.

– Поэтому и ты до сих пор здесь? – с любопытством спросила Изабель. – Поздно уже.

– У меня был вечерний сеанс. Сейчас разбужу Зака.

Когда он двинулся к служебной двери, то Изабель слышала его тяжёлое хрипловатое дыхание. Айвори скрылся внутри, послышался его голос, так же неторопливо он вернулся. Дышал Айвори как будто с трудом.

– Зак сейчас выйдет.

– С тобой всё в порядке?

На лице Айвори отразилось удивление. Тут же он понял, о чём спрашивает Изабель, и мягко улыбнулся:

– Да. Это с детства.

– Я… я немного лечу.

Изабель смутилась. Пока она несколько раз пробовала с Генри и он брал её с собой: привязавшегося мелкого лоа, насылавшего болезни, он мог поглотить, но иногда людям требовалась помощь. Пока Изабель действовала больше по наитию, но в бабушкиных книгах оказались записи и о целительной энергии жизни. Чувствовать её считалось редким талантом.

Ладонь Айвори коснулась груди, как показалось Изабель, жест был инстинктивный, неосознанный.

– Всё в порядке, старая рана от выстрела. Из-за этого у меня проблемы с сердцем, отсюда и дыхание… но современная медицина творит чудеса. Спасибо, Изабель.

Он произнёс её имя необычно, на французский манер, Изабель поймала себя на мысли, что так звучит и вся речь Айвори, чуть иные интонации, растянутые слова. Как если бы он родился и вырос не в Новом Орлеане. Или если его семья из франкоговорящих каджунов и так общается дома, поэтому Айвори привык.

Можно было присесть на диван, но Изабель осталась стоять. Айвори тоже не спешил вернуться к журналу. Он склонил голову и внимательно посмотрел на Изабель.

– В тебе есть что-то странное, – пробормотал он.

Нахмурился и тут же поправился:

– Не в тебе. И не в твоём брате. Рядом с вами есть… какой-то лоа?

Вспомнив о духе, раскрывавшем клетки и шкодившем на заднем дворе, Изабель кивнула:

– Да. Прицепился с неделю или около того. К нашему дому.

Её не особенно удивляло, что Айвори чувствовал подобные вещи. О нём-то Генри рассказывал, Изабель помнила, что многое он попросту знал, как Костлявый Билли. Хотя без той же доли безумия.

Рассеянно Айвори кивнул, перебирая бусины браслета на руке.

– Это опасный лоа? – насторожилась Изабель.

– Что? Нет-нет, он не причинит вреда ни тебе, ни брату. Не все они такие…

На лицо Айвори набежала тень воспоминаний, но здесь и сама Изабель понимала, что это не её история. У Айвори была своя, но она не касалась Изабель.

– Но я могу попросить друга посмотреть, – предложил Айвори. – Он умеет общаться с лоа.

– Нет, спасибо, мы с братом справимся.

Хотя Генри говорил, что такого сильного духа поглотить не сможет, пока что Изабель не видела проблемы и привлекать кого-то со стороны не хотела. Да и не то чтобы лоа доставлял серьёзные проблемы. Особенно если он правда не опасен. Изабель верила словам Айвори. Он говорил как человек, которому открыто больше, чем простым смертным, и который не сомневался в своём даре.

Изабель даже чуточку позавидовала. Она давно всем этим занималась, и то у неё периодически возникала неуверенность.

Дверь служебной комнаты распахнулась, и вышел заспанный Зак. В неизменной тёмной футболке, подчёркивавшей его атлетичное тело, с россыпью серёжек в ухе и выбритыми на висках волосами.

– Извини, Изабель, – сказал Зак, подходя и скрывая зевок. – Клиентка полностью меня вымотала.

Айвори улыбнулся:

– Ты сейчас звучишь как мальчик по вызову.

– Ну тебя!

Хрипловатый смех перекрыл песню волосатого металлиста в клипе, а Зак двинул локтем Айвори, тот увернулся, и они бы продолжали колкости, но Изабель сказала:

– Поедем?

– Да, конечно, – кивнул Зак. – Айвори, закроешь здесь?

– Не волнуйся, я домой не тороплюсь. Приберусь тут.

Мимоходом Изабель подумала, что это очень грустно, когда не торопишься домой. Хотя живи она одна, тоже не спешила бы. Это Генри всегда её ждал, расспрашивал, как прошёл день, делился своими ритуалами или историями.

Сегодня она тоже ехала к брату, но волновало её другое:

– Надеюсь, они там дом не разнесли.

Пропуская её вперёд в дверях, Зак улыбнулся:

– Ты звучишь как строгая старшая сестра. Дай парням отдохнуть.

– Ты бы не был так великодушен, если бы они собрались у тебя, и тебе пришлось за ними убирать.

– Это правда, – легко согласился Зак. – Поэтому давай-ка скорее поедем за моим братцем.

Зак должен был забрать Джейдена и подвезти до города Мэтта.

Они прошли к старенькой машине Зака, он купил её подержанной и выбирал вместе с Генри. Усевшись на переднее сиденье, Изабель пристегнулась, а устроившийся рядом Зак зевнул и потёр лицо. Мелькнула его татуировка на тыльной стороне руки.

– Хочешь, я поведу? – предложила Изабель.

– Нет, всё в порядке. Просто не выспался.

– Мне несложно. А тебе ещё обратно ехать.

Подумав, противиться Зак не стал. В какой-то степени Изабель была даже рада сменить их привычный пикап на обычную машинку. Она знала, что после аварии Генри не любил их, да и её саму всё устраивало… но было приятно.

Осторожно выводя машину в размеренный поток, Изабель покосилась на Зака:

– Плохо спал?

– Мало. Вечером задержались с сеансом с призраком, а с самого утра у меня шли сеансы татуировок. Последняя дама не замолкала все те часы, пока я набивал её бабочку. Кажется, о её личной жизни я теперь знаю больше, чем о своей.

Изабель понимающе хмыкнула. Она и сама не любила болтовню, но Зак от неё совсем уставал. Он был из тех, кто комфортно чувствовал себя в тишине, наедине с книгой или в компании близких по духу, но не среди шума и гама. Изабель его понимала. А вот Генри и Джейден могли отправиться на какую-нибудь гулянку. Хотя Генри обычно так сбрасывал излишки энергии, а Джейден не ходил один, только с Генри.

Они выехали на окраину города, и вскоре с двух сторон пошли деревья и болота. Солнце давно село, было по-прежнему жарко, но здесь можно было открыть окна и радоваться ветерку. Изабель как раз хотела сказать, что Заку стоит уже съездить в автосервис и починить сдохший на прошлой неделе климат-контроль, когда он заговорил сам:

– Я волнуюсь о Джейде.

Прикусив язык, Изабель сосредоточилась на дороге. Зак редко пускался в откровения, значит, всерьёз беспокоился.

– Что-то произошло? – осторожно спросила Изабель.

Ей нравился Джейден. Отчасти потому, что он тоже был младшим братом. Отчасти из-за его оптимистичного взгляда на жизнь. Отчасти из-за его решения остаться жить с братом после смерти матери, а не уехать с отцом. Хрупкий мир их семьи разрушился, но Джейден не бросил Зака.

– У него в прошлом было много дерьма, – сказал Зак. – Иногда мне кажется, что он спокойно двигается вперёд. А иногда нет.

– Из-за этого Джейд сменил школу полгода назад?

– Да. Хоть это и выпускной класс. У него… не сложились отношения с теми одноклассниками. Дело зашло слишком далеко.

Изабель кивнула. Она не знала подробностей, Джейден делиться не хотел, а Зак деликатно считал, что не имеет права рассказывать. Но Изабель догадывалась, что Джейден с его яркой индивидуальностью и острым языком не сошёлся с некоторыми одноклассниками и дело закончилось чем-то болезненным. Джейден тогда несколько недель оставался дома, Зак сказал, что он болеет, а после этого сменили школу.

Хотя Изабель не знала, может, Джейд как-то и отомстил. Или это сделал Зак. Он казался мягким, но если дело касалось тех, кого он любил, Зак мог быть бескомпромиссным.

Сейчас он был беспокоящимся:

– В последнее время Джейд снова мысленно возвращается в прошлое. И плохо спит. Он потому и задерживается допоздна, чтобы сны не снились.

Так вот почему Зак на самом деле не выспался. Да-да, с призраками он общался до ночи! Или это Джейден не хотел спать, а Зак не признавался, но попросту сидел с ним.

– Айвори сказал, Джейд справится, – вздохнул Зак. – И мне нужно быть рядом и вести себя как обычно. Джейду требуется что-то постоянное.

– А откуда Айвори знает?

– Он многое знает. Если у него спросить, как к нему приходит это знание, он плечами пожмёт. Он не в курсе. Но я не раз убеждался, что если Айвори что-то знает, это действительно правда.

– Тогда можно порадоваться.

Кивнув, Зак подпёр голову кулаком, уставившись в окно. Сквозняк трепал его волосы. Изабель решила отвлечь от мрачных мыслей:

– Интересно, Айвори может отыскать дом? Он постоянно снится Генри, но мы не знаем, как его найти. Если он существует! Генри уверен, что да.

– Такое Айвори вряд ли сможет. Но я спрошу. Или помогу с поисками.

– Был бы здорово. Я планирую просмотреть сайты с недвижимостью.

– Хорошо, скажи, по каким параметрам искать. Кстати. Сегодня Айвори предупредил, чтобы я не ругался на Джейдена.

– О боже. – Изабель закатила глаза. – Они там напились! Вот точно!

Она говорила больше в шутку, но, к её собственному удивлению, оказалась абсолютно права.

Машина остановилась перед домом, изнутри слышалась громкая музыка, все окна на первом этаже горели светом. Троица героев обнаружилась прямо в гостиной. Джейден и Мэтт самозабвенно о чём-то спорили, Генри крепко спал на диване рядом с ними. Увидев брата, Джейд широко улыбнулся:

– За-а-а-ак! Вот скажи, призраки могут принять облик, как хотят… какой хотят… короче, как им нравится! Иначе зачем помирать, если не выглядишь как хочешь?

Он определённо был пьян, но Зак мягко улыбнулся:

– Нет, они выглядят, как в момент смерти. Или как им привычно.

– Вот! – громко заявил Мэтт, поднимая палец. В этом споре он оказался прав.

Его Изабель видела впервые, и он торопливо поднялся с пола, где валялось несколько пустых бутылок и рассыпанная мука. Поздоровался заплетающимся языком, тут же снова опустился, привалившись к дивану. Моргал он медленнее, чем стоило, Изабель была готова поспорить, что Мэтт сейчас уснёт.

Он выглядел на пару лет старше Генри, скорее ровесник самой Изабель. Невысокий, темноволосый, с чуть сдвинутыми бровями, как будто постоянно хмурился. Бледная кожа, хотя не настолько, как у Генри или самой Изабель. Одет в чёрную рубашку и джинсы, и на шее виднелся кожаный ремешок, наверное, от собственного гри-гри. От него веяло силой, похожей на силу Генри, но что-то неуловимо отличалось. Генри чуял смерть, Мэтт же, насколько знала Изабель, видел призраков. Неудивительно, что эти двое сдружились.

– Ты пьян, – рассмеялся Зак, когда Джейден двинулся к нему, но запутался в собственных ногах. Чуть не рухнул, и Заку пришлось его ловить. – Поехали домой.

Он увёл Джейдена и усадил в машину, Изабель пошла с ними, чтобы помочь. Они вернулись за Мэттом, тот успел уснуть прямо на полу, рядом с диваном Генри.

– Боже, – закатил Зак глаза. – Да как они умудрились? Собирались беседовать о колдовстве и пить пиво!

Носком туфли Изабель подтолкнула пустую бутылку без этикетки:

– Готова поспорить, кто-то из них прихватил крепкое, которое бадяжат местные.

– Хочешь сказать, самопальное? Ох, я подумал, это Мэтт притащил бурбон своей семьи.

– Зак, в клубе эти бутылки продаются за считаные доллары.

– Я начинаю думать, что стоит надрать Джейду уши. Только подожду, пока он протрезвеет, – проворчал Зак.

Было решено не трогать Мэтта и оставить тут. Он явно был не в состоянии куда-то ехать, а Изабель отмахнулась, что сейчас поднимает Генри и отведёт его в комнату, а Мэтту постелет на диване.

– Ничего страшного, – заявила Изабель.

Хотя, когда она подняла сонного Генри, тот начал громко и пьяно причитать, что хочет спать. Разбудил Мэтта, а тот не понимал, где находится.

– Больше ты столько пить не будешь, – проворчала Изабель, помогая Генри подняться, а он отчаянно цеплялся за перила лестницы, стараясь не упасть.