Леонард Грейвис

Я повёл плечом. Оно наконец встало на место, хоть периодически и напоминало о себе тупой ноющей болью.

— Лев, мне не нравится эта идея, — произнёс Ух.

Ему, впрочем, не нравились почти никакие мои идеи. Но разве это когда-нибудь имело значение?

— Если мы склоним эту группировку, — спокойно ответил я, — остальные последуют за ней.

— Да, но он держит не только Восточный квартал, — упрямо продолжил Ух. — У него под контролем и западное побережье. И связи в гильдии.

Я пробрался в гильдию много лет назад, преследуя вполне конкретные цели. В том числе — уничтожить её изнутри. Но я никогда не действовал вслепую. У меня всегда было несколько планов. И каждый из них вёл к победе. Просто разными путями.

И в одном из этих планов мне была нужна эта чёртова ведьма. А из-за загруженности она вырвалась из моего поля зрения.

Я знал, что паренёк выжил и быстро идёт на поправку. Знал, что она ходит туда каждый день, но вот какими путями и в какое время — нет. Оставалась одна надежда: схватить её на момент возвращения в монастырь. Вот только команда всё чаще ныла по поводу бесполезности этих выездов. А Икар вообще предложил действовать агрессивнее.

Надо действовать, пока всё не вышло из-под контроля. Сначала я разберусь с Эрданом и его шавками, а потом заставлю девчонку прийти ко мне.

На секунду прикрыл глаза, прикидывая сроки. По моим расчётам, через два-три дня она появится в Восточном квартале. Проверить Элтрана, который уже на ногах.

Ух был очень недоволен, когда тот вышел к нему, опираясь на полку.

— Не бери его, — попросил он. — Возьми больше людей, но его оставь. Элтран не отступит, — понимающе протянул Ух. — Его можешь сдержать только ты.

Я посмотрел на него.

— Я устал ему объяснять, что он не готов. Разберись с ним сам. Если ты прикажешь, он не пойдёт.

Я усмехнулся.

— Ты забыл. Я не приказываю.

— Да, — хмыкнул Ух. — Ты обычно просто казнишь.

Он резко бросил в камин почти пустую бутылку. Стекло глухо ударилось о камни, остатки напитка вспыхнули, и пламя на мгновение взметнулось выше, освещая его лицо.

Я давно не видел его таким напряжённым и злым.

— Что именно тебя беспокоит? — спросил я.

Он провёл рукой по лицу.

— То, что их больше. То, что они сильнее. И то, что ты можешь не выйти из этого живым.

Я тихо выдохнул.

— По всем слухам я уже мёртв. Что мы теряем?

Он резко посмотрел на меня.

— Раньше о тебе ходили легенды. Люди боялись одного твоего имени. Держались за воспоминания о том, кем ты был.

Он сделал шаг вперёд.

— А теперь? Если ты проиграешь… если окажешься слабым… всё рухнет. И нам придётся прогнуться под Эрдана.

Я молчал, потому что он был прав.

— Его правила, — продолжил Ух тише, — не такие, как твои.

И об этом я знал. Несмотря на то что я давно покинул «родные земли», я был в курсе происходящего всегда. Собирал информацию, но держался в стороне. Для исполнения задуманного меня не должны были связывать с преступным миром. У меня была идеальная репутация первоклассного инквизитора.

И всё было хорошо. До тех пор, пока я не понял, что гильдия начала чистку. Они убирали неугодных. Всех, кто мог повлиять на выборы. Меньше людей — меньше голосов. Меньше свободы. Больше власти у тех, кто привык её не делить.

Пальцы сжались в кулаки. Я потратил годы, чтобы получить желаемое. Страну, в которой правила будут другими. Где власть не держится на страхе, а женщина не отправляется на костёр при одном намёке на врачевание, как…

Сейчас я был слишком близко к цели, чтобы отступить.

— Пока эта банда держит Восточный квартал, — тихо сказал Уху, — я в проигрыше.

Тишина повисла тяжёлая, как перед грозой.

— После этого, — добавил я, — ты приведёшь ко мне ведьму.

Ух резко выдохнул.

— Ты опять за своё!

Я подошёл к нему и положил руку на плечо.

— Эта девчонка может стать ключом, — сказал я тихо.

Он поднял голову.

— К чему?

Я посмотрел ему прямо в глаза.

— К той стране, о которой мы с тобой когда-то мечтали. К той, которую я строю уже десять лет.

Он покачал головой.

— Ты слишком много на себя берёшь, Лев. Никто не может изменить мир в одиночку.

Я усмехнулся.

— Кто-то же должен. — По-дружески обнял его, а затем развернулся и вышел, крикнув напоследок: — Тем более я не один. Ты со мной.

Мы оба понимали, что моя сегодняшняя вылазка может быть билетом в один конец. Но и на это у меня был план. О котором Ух знал до мельчайших подробностей. Он просто продолжит мой путь без меня.