«Визит незваного гостя. Лучше бы с ним не ссориться. Он может помочь вам».
— Ура! Герман! Как нельзя кстати. Мне бы сейчас совсем не помешал новый сет для моих ополченцев, — обрадовался я, увидев входящего в подземелье NPC.
— Ну что, как дела? Вижу, у счётчика больше единичек не прибавилось? — слегка сварливо поинтересовался странник, не обращая внимания на мою улыбку.
— Не прибавилось. Но было сложно.
— Как погляжу, у тебя тут страсти бушуют, — Герман покосился на пару мясников, деловито стаскивающих тела игроков в разделочный цех.
— Да, — я пожал плечами. — Привлёк много внимания, теперь ко мне зачастили с визитами.
— Это да… Наслышан. Внимания ты привлёк изрядно… — нахмурившись, непонятно ответил Герман. Он несколько секунд помолчал, потом лицо его разгладилось. — Подарок мой помог хоть? — уже более дружелюбно спросил он.
— Помог, конечно помог, — искренне заверил я странника. — Если бы не он, то я бы…
— Вот и хорошо, — Герман перебил меня на полуслове. — Долг платежом красен. Пора бы и отплатить…
— Отплатить? — улыбка сползла с моего лица. — Ну, у меня есть посох, да ещё вот шлем выпал… — задумчиво произнёс я, глядя на дроп, оставшийся после игроков.
— Это мне не интересно, — отмахнулся Герман. — У тебя четвёртый уровень подземелья? — скорее утвердительно, чем вопросительно произнёс он.
— Четвёртый, — кивнул я.
— Хорошо, — Герман потёр ладошки. — Слушай внимательно. На пятом тебе предложат выбор места для подземелья. Само по себе подземелье без окружающих земель существовать не может. Они тесно связаны. Сейчас вокруг тебя поля с волками и прочей живностью второго-третьего уровня. Это не подходит для твоего типа данжа. Поэтому тебе предложат два пути. Первый — твоё подземелье перемещается в другое место на карте. Случайное, но такое, где локация более соответствует нежити.
— Первый! Первый вариант — это просто отлично! — обрадовался я.
И правда. Это решало все проблемы. Подземелье попросту исчезнет, оставив наглых игроков, желающих фармить мой данж, с носом. Осталось дело за малым — получить тысячу опыта, недостающую до пятого уровня.
— Нет, — оборвал мои радужные мысли Герман. — Ты выберешь второй вариант. Ты останешься тут, изменяя окружающие земли под себя. Это одно из условий оплаты твоего долга.
— Но… Но зачем? — удивился я.
— Потому что так надо, — жёстко ответил странник.
— Извини, но это решать мне, — нахмурился я. — И я считаю, что вариант оставаться тут, получив столько внимания, — самоубийство! Там на форуме уже чуть ли не как на рейд-босса на меня собираются!
— Хорошо, — удивительно легко согласился Герман. — Тогда будь добр, верни мне то, что должен.
Я открыл рот, чтобы ответить, но осёкся. Перед глазами вспыхнуло системное сообщение. Не зелёное, как обычно, а багровое, пульсирующее, с жирной рамкой по краям.
«Внимание! Задолженность перед кредитором 'Герман Странник».
Основной долг: комплект брони «Доспех Горного Стража», оружие «Топор Яростного Ветра», комплект аксессуаров «Обереги Потерянного Ордена» — не погашен.
Дополнительный долг: плата за использование снаряжения, начисляемая посуточно с момента передачи. Тариф: 50 серебряных монет за каждый предмет редкого качества за каждые 24 часа использования. Срок использования: 8 дней. Количество предметов: 8. Итого: 3200 серебряных монет.
Общая сумма задолженности: снаряжение редкого качества (8 предметов) + 3200 серебряных монет.
В случае отказа от немедленного погашения долга на вас будет наложено проклятие «Кабала должника».
Эффекты проклятия:
— Все характеристики ваших миньонов снижаются на 50 %.
— Весь получаемый опыт подземелья аннулируется.
— Выход из подземелья невозможен.
— Проклятие действует до полного погашения долга.
Примите решение: погасить долг немедленно / договориться с кредитором'.
Я перечитал сообщение дважды. Потом ещё раз. Три тысячи двести — это больше, чем я когда-либо держал в руках за всю свою игровую жизнь.
— Охренеть, — только и смог выдохнуть я. — Вот тебе и странник-филантроп.
Выходит, я сам не заметил, как попал в кабалу. Ведь когда он давал мне эти вещи, я думал, что это подарок. Или, в худшем случае, долг, который можно будет вернуть когда-нибудь потом. А он, оказывается, ещё и проценты накрутил. Посуточно. На каждый предмет.
— Выбора у меня, я так понимаю, нет, — произнёс я, встретившись с насмешливым взглядом странника.
— Почему? Есть, — пожал плечами Герман. — Отдай долг и делай что хочешь.
— Но я не смогу его вернуть!
— Разве ж это мои проблемы? — деланно удивился он.
Я молчал, переваривая ситуацию. Он загнал меня в угол. Красиво, ничего не скажешь.
— Я ещё раз делаю тебе предложение остаться тут, — продолжил Герман уже спокойнее. — Поверь, в моих интересах делать так, чтобы ты не форматировался. Уж очень много я на тебя поставил.
— Хорошо, — скрепя сердце согласился я.
— Тогда подпиши вот это, — странник вытащил из-за пазухи свиток. Пергамент развернулся сам собой, явив моему взгляду ровные строки, написанные тёмно-красными чернилами.
'Договор № 1 между Хранителем Подземелья Нежити и Странником Германом.
Сторона А: Хранитель Подземелья Нежити, уровень 4.
Сторона Б: Герман Странник, независимый торговец.
Условия договора:
Хранитель обязуется не использовать возможность перемещения подземелья при достижении пятого уровня. Хранитель обязуется оставаться на текущей локации и продолжать развитие подземелья на месте. В случае нарушения пунктов 1 или 2, Хранитель теряет право собственности на подземелье. Все права на подземелье, включая все ресурсы и всех миньонов, переходят к Страннику Герману. Хранитель теряет статус Хранителя и становится миньоном категории «Раб» в подчинении Странника Германа. Договор вступает в силу немедленно после подписания и действует бессрочно.
В случае если при достижении пятого уровня Хранитель остаётся на текущей локации, выданное Хранителю во временное пользование снаряжение, а именно: комплект брони «Доспех Горного Стража», оружие «Топор Яростного Ветра», комплект аксессуаров «Обереги Потерянного Ордена» переходит в собственность Хранителя подземелья.
Подпись Стороны А: ________
Подпись Стороны Б: уже стоит'.
Я уставился на пункт четвёртый. Раб? Миньон категории раб? Это что за пиз. ец?
— А это на всякий случай, — пояснил Герман, заметив мой взгляд. — Чтобы ты не думал меня обмануть.
— Ты же говорил, что хочешь помочь, — процедил я.
— Я и помогаю, — развёл руками странник. — Ты получил снаряжение. Отразил атаку. Отбил такие нападения, которые не смог отразить никогда. Выжил. А теперь помоги мне. Останься тут. Это выгодно нам обоим.
— Выгодно? Ты превращаешь меня в раба, если я передумаю!
— А ты не передумывай, — пожал плечами Герман. — Решайся, у меня время дорого.
Я смотрел на свиток и чувствовал, как призрачные пальцы сжимаются в кулаки. Выбора действительно не было.
— Хорошо. Но пропиши отдельным пунктом, что долги за использование снаряжения тоже аннулируются.
— Как скажешь, — пожал плечами Герман. На его лице промелькнула тень ухмылки.
Мгновение — и в руках Странника появился новый вариант свитка с затребованной мной корректурой.
— Мне нечем подписать. Ручки нет, — я демонстративно протянул пустые призрачные ладошки.
— Ничего. Возьми, — Герман невесть откуда вытащил маленький письменный столик.
Это была изящная вещица, явно ручной работы. Тёмное полированное дерево, инкрустированное по краям тонкими серебряными узорами в виде бегущих оленей. На столешнице стояла чернильница из тёмно-зелёного нефрита с золотой пробкой и серебряное перо с идеально заточенным кончиком, которое лежало на маленькой мраморной подставке. Рядом обнаружилась миниатюрная песочница с мелким, как пыль, серебристым песком для просушки чернил.
Но моё внимание привлекла другая деталь. В центре столешницы, прямо под пером, был вырезан символ — маска, расколотая пополам по вертикали. Левая половина — золотая, сияющая даже в тусклом свете подземелья, с широко открытым глазом. Правая — тёмная, почти чёрная, с закрытым веком. Две половинки, соединённые тончайшей трещиной, которая светилась едва заметным багровым.
Я на мгновение задержал на ней взгляд. Красивая работа. И странная. Древняя. От неё веет силой. Слишком необычная даже для такого персонажа, как Герман.
Герман, заметив мой интерес, молча придвинул перо ближе. Я отвлёкся от символа и взял его в руку, до последнего надеясь, что бесплотные пальцы пройдут сквозь древко. Напрасно. Проклятый странник явно знал, что делал.
Вздохнув, я поднёс перо к пергаменту и после нескольких мучительных мгновений подписал.
Герман, затаив дыхание, наблюдал за мной. Едва перо оторвалось от бумаги, он тут же деловито и резко выхватил свиток, свернул его, ловко перетянул лентой и убрал в рюкзак.
— Эй, а мой экземпляр? — потребовал я.
— Он тебе не нужен, — отмахнулся Герман и тут же перевёл тему: — Ты куда решил развивать кладбище?
— В каком смысле? — не понял я.
— Ты что, ещё не смотрел новые здания?
— Нет, — покачал головой я. — Только уровень поднял — и ты вошёл.
— Отлично. Тогда рекомендую тебе качать лучников. Это будет очень полезно, ты потом поймёшь.
— Лучников?
Я коснулся кулона, открывая меню управления подземельем, и сразу перешёл в раздел строительства. Новых зданий не появилось, но появились улучшения для старых. Рудные залы с рудой более высокого качества. Разделочные цеха с новым оборудованием. Более сильные ловушки. И — кладбище воинов. Теперь для него появилось два новых пути развития.
Первый вариант — Кладбище Воинов уровень 2 (Скелеты-стражи).
Усиленная версия ополченца, скелет ближнего боя с более высокими характеристиками и сразу несколькими боевыми навыками.
Скелет-стражник. Уровень 8.
Тип: Боевой / Низшая нежить
Описание: Этот скелет когда-то был воином. Не крестьянином с сохой в руках, и даже не ополченцем, впервые взявшим меч за месяц до смерти, — а настоящим бойцом, проведшим годы в сражениях. Воином, чьей работой был меч и щит. Его кости помнят вес доспеха, его пальцы — рукоять клинка, его пустые глазницы всё ещё хранят отблески былой доблести. При поднятии носит среднее по качеству снаряжение: ржавый стальной нагрудник поверх рёбер, поножи, открытый шлем с продольным гребнем. В левой руке — прямоугольный щит с умбоном, в правой — старый клинок с зазубринами от древних сражений. Двигается скупо, расчётливо, не тратя ни одного лишнего движения. Он не помнит своего имени. Но он помнит, как убивать.
Характеристики:
Физические:
Сила: 10
Ловкость: 6
Выносливость: 12
Скорость: 6
Магические (ментальные):
Интеллект: 3
Мудрость: 3
Воля: 5
Восприятие: 4
Боевые параметры:
Здоровье: 380/380
Урон: 22–30
Броня: 15
Навыки:
А ктивные:
«Мощный удар. Уровень 2» — базовая атака, усиленная остатками воинского навыка. Наносит удвоенный физический урон. Перезарядка: 100 секунд.
Примечание: «Когда-то этот скелет умел делать больно. Он не забыл».
«Рывок. Уровень 2» — скелет резко выбрасывает некротическую энергию, заставляющую его рвануть вперёд, мгновенно сокращая дистанцию. Цель навыка и все, кто окажется на его пути, получают базовый урон, умноженный на полтора. Кроме того, на всех поражённых накладывается эффект «Дезориентация» на пять секунд. Сила эффекта: 15.
Эффект «Дезориентация»: игрок теряет ориентацию в пространстве — изображение плывёт, звуки искажаются, управление персонажем становится неточным. Навыки применить можно, но прицеливание и своевременность срабатывают с ошибкой.
Перезарядка: 120 секунд.
Примечание: «Быстрее, чем кажется. Больнее, чем выглядит».
Пассивные:
«Стойкость. Уровень 2» — получает на 15 % меньше физического урона.
«Крепкие кости. Уровень 2» — имеет 2 % шанс полностью заблокировать физическую атаку.
«Мастер тяжёлой брони. Уровень 2» — позволяет использовать тяжёлую броню без штрафов. Даёт бонус брони при её использовании.
«Магическая защита. Уровень 2» — повышает устойчивость к магическому урону на 6.
«Владение одноручным оружием. Уровень 2» — позволяет использовать одноручное оружие без штрафов.
«Владение двуручным оружием. Уровень 2» — позволяет использовать двуручное оружие без штрафов.
«Владение дробящим оружием. Уровень 2» — позволяет использовать дробящее оружие без штрафов.
«Владение древковым оружием. Уровень 2» — позволяет использовать древковое оружие без штрафов.
«Владение щитом. Уровень 2» — позволяет использовать щит без штрафов. Даёт бонус брони при его использовании.
Особенности:
Нежить — не нуждается в еде, воде, сне и мотивационных тренингах. Отсутствует боевой дух.
Костяк — имеет пятидесятипроцентный шанс избежать стрелковой атаки из лука или арбалета.
Преданность — не может быть подкуплен, запуган или обращён в бегство.
Стоимость призыва: 1 душа + 300 ед. руды + 50 ед. костной пыли + 30 единиц жил + 10 литров крови.
Для призыва требуется: Кладбище воинов, уровень 2 (Скелеты-стражи).
Второй — Кладбище Воинов уровень 2 (Скелеты-лучники). Высокий урон, высокая ловкость, но очень мало ХП и почти нет брони.
Скелет-лучник. Уровень 8.
Тип: Боевой / Низшая нежить
Описание: Этот скелет при жизни был стрелком. Возможно, охотником, выслеживающим зверя в лесной чаще. Возможно, рядовым лучником, выпустившим тысячи стрел по команде сержанта. Его костяные пальцы до сих пор помнят натяжение тетивы, а пустые глазницы каким-то чудом всё ещё умеют определять расстояние до цели. Лёгкая кожаная броня не стесняет движений. Длинный тисовый лук, покрытый лаком и исцарапанный от долгой службы, лежит в его руках так же естественно, как кирка в руках рудокопа. Колчан за спиной всегда полон — откуда берутся новые стрелы, не знает никто, но они никогда не заканчиваются. Он не разговаривает. Он просто ждёт команды, чтобы спустить тетиву.
Характеристики:
Физические:
Сила: 4
Ловкость: 20
Выносливость: 5
Скорость: 12
Магические (ментальные):
Интеллект: 5
Мудрость: 5
Воля: 5
Восприятие: 10
Боевые параметры:
Здоровье: 100/100
Урон: 50
Броня: 2
Навыки:
Активные:
«Точный выстрел. Уровень 2» — выстрел стрелой, наполненной некротической энергией. Наносит двойной базовый урон. Траектория подсвечивается на долю секунды зелёным, и стрела летит с чуть большей скоростью, чем обычная. Перезарядка: 560 секунд.
Примечание: «Он не целится. Он просто знает, куда попадёт».
«Стрела в ногу. Уровень 2» — скелет выпускает стрелу, целясь в нижние конечности противника. Наносит базовый урон и накладывает эффект «Подсечка»: скорость перемещения врага снижается на 30 % на 8 секунд. Сила эффекта: 25. Перезарядка: 500 секунд.
Примечание: «Бежать можешь. Убежать — вряд ли».
Пассивные:
«Точный глаз. Уровень 2» — получает 15 % дополнительного шанса критического удара.
«Уязвимые места. Уровень 2» — критические удары наносят на 40 % больше урона.
«Мастер лёгкой брони. Уровень 2» — позволяет использовать лёгкую броню без штрафов. Даёт бонус брони при её использовании.
«Магическая защита. Уровень 2» — повышает устойчивость к магическому урону на 6.
«Владение луком. Уровень 2» — позволяет использовать луки без штрафов. Даёт бонус к урону при их использовании.
Особенности:
Нежить — не нуждается в еде, воде, сне и мотивационных тренингах. Отсутствует боевой дух.
Костяк — имеет пятидесятипроцентный шанс избежать стрелковой атаки из лука или арбалета.
Преданность — не может быть подкуплен, запуган или обращён в бегство.
Стоимость призыва: 1 душа + 300 ед. руды + 40 ед. костной пыли + 50 единиц жил + 10 литров крови.
Для призыва требуется: Кладбище воинов, уровень 2 (Скелеты-лучники).
Соответственно, при выборе одного пути второй становился закрытым. Понятно, о чём говорил Герман.
— И зачем же мне лучники? — спросил я, сворачивая меню. — Во-первых, моё основное преимущество — это одержимость, а из меня лучник весьма посредственный — всю жизнь играл персонажем ближнего боя. Во-вторых, шмота на них у меня нет. В-третьих — нахрена в подземелье лучники? Тут куча препятствий, укрытий, маленькие дистанции. Глупо же. Неэффективно.
— Я совет дал, следовать ему или нет — дело твоё, — пожал плечами Герман.
— Если бы я мог изменить место подземелья и избавиться от наплыва игроков, можно было бы ещё это обсудить. А так, с этими лучниками по мне как катком пройдут, — покачал головой я.
Герман ничего не ответил. Он просто стоял и смотрел на меня с лёгкой усмешкой, будто знал что-то, чего не знал я. Впрочем, он всегда так смотрел.
Я снова открыл меню строительства и задумался. Можно было, конечно, сделать два кладбища. Одно под стражей, другое под лучников. Стражи держат строй, сковывают врага, принимают урон на себя. Лучники расстреливают с дальней дистанции, нанося чудовищный урон по незащищённым целям. В теории — идеальная связка. Даже один-два стража, грамотно поставленные в узком проходе, могли бы создать достаточно времени для лучников, чтобы те перебили всю группу.
Но вот стоимость.
Я перевёл взгляд на цифры и мысленно присвистнул. Апгрейд кладбища воинов до второго уровня стоил пять тысяч единиц руды. Пять тысяч. Это больше, чем всё, что я накопил за последние дни. А ведь за каждого нового стража или лучника придётся выложить ещё по три сотни руды и кучу ресурсов сверху. Даже если я каким-то чудом смогу накопить на одно кладбище, до второго ждать придётся очень долго.
Пожалуй, куда разумнее сперва улучшить добычу руды, а затем уже откладывать на остальное.
Я закрыл меню и повернулся к Герману.
— Ну а по поводу снаряжения для лучников… — с лёгкой задумчивостью в голосе произнёс он. — Я могу помочь.
— Опять дашь снаряжение в долг? Да так, что я с тобой вообще никогда не расплачусь. Ну уж нет, спасибо, я как-нибудь сам. Я с предыдущим долгом если и рассчитался — то только чудом, — зло усмехнулся я.
— Нет, — покачал головой Герман. — И ты напрасно делаешь из меня врага. Я делаю так, как будет лучше для тебя, пусть ты этого пока не понимаешь. Я бы не стал указывать тебе на твой долг, но ты меня не слушал, а другого надёжного способа заставить тебя сделать как надо у меня не было.
— Ладно, — я поднял руки в миролюбивом жесте. — Говори про свой способ. Только теперь — никаких попыток затащить меня в долги обманом.
— Что ты знаешь о рестартах? — произнёс Герман, не удостоив меня ответом.
— Ничего особенного. То же, что и все игроки.
— А что известно всем игрокам, просвети?
— Ну… Раз в неделю происходит масштабная синхронизация всех серверов с главным Мастер-сервером. В принципе, ничего особенного не происходит, можно продолжать игру без каких-либо ограничений. Слухи ходят, что в этот момент можно провернуть разные баги и уязвимости… Но я только слышал байки, сам ни с чем подобным не сталкивался.
— В принципе, всё верно, — кивнул Герман. — Только есть ещё одно: в этот момент на несколько минут все подземелья синхронизируются между собой. И можно встретиться с другими Хранителями.
— И зачем мне другой Хранитель? — не понял я.
— Не хранитель. Хранители! — поправил меня Герман. — Вот ответь: ты же дропнул что-то с игроков? Полезные шмотки?
— В принципе, не самые плохие, — чуть помедлив, ответил я. — Но использовать их, к сожалению, некому.
— Вот! — поднял палец Герман. — Я так понимаю, ты говоришь о посохе, который выпал из Лиры.
Я неприятно удивился его осведомлённости, но кивнул. Посох действительно лежал в сундуке — трофей, доставшийся мне после боя.
— «Посох Утренней Росы», — произнёс Герман.
«Посох Утренней Росы»
Редкость: Необычный.
Тип: Двуручное (посох).
Описание: Этот посох был создан в предгорьях Аметрина, где монахини ордена Утренней Звезды веками ткали из солнечного света заклинания исцеления. Посох вырезан из белого ясеня, напитанного святой водой, и увенчан кристаллом горного кварца, который мягко светится на рассвете. Владелец посоха чувствует лёгкое тепло в ладонях, когда произносит слова исцеляющих молитв. Говорят, что самые сильные из этих посохов могли возвращать павших с того света. Этот экземпляр — скромная копия, но даже в ней теплится частица былой силы.
Характеристики:
Интеллект: +5.
Мудрость: +8.
Эффекты: усиливает все заклинания исцеления и светлые заклинания на 12 %. При касте заклинания исцеления есть 5 % шанс бесплатно продублировать его на дополнительную цель.
Требования: Уровень 10. Интеллект: 15. Мудрость: 15.
— В мире наверняка есть подземелье, специализирующееся на светлых бойцах и имеющее светлых целителей, — продолжил Герман. — Ему бы такой посох пригодился.
— Да, — я кивнул, припоминая подобные локации.
— А тебе нужно снаряжение на скелетов. Сможешь совершить обмен. Там много всего продаётся.
— То есть это типа торговой площадки-аукциона для Хранителей? Неужели такая есть? — изумился я.
— Можно и так сказать, — чуть скривившись, произнёс Герман. — Она как раз должна открыться в ближайшие десять минут, и я хотел тебя на неё провести.
— Скажи сразу, что я буду тебе за это должен? — с подозрением уставился я на странника.
— Ничего. Просто дружеская помощь.
— Ага… дружеская, — буркнул я себе под нос.
— Так ты идёшь или нет?
— Иду, — вздохнув, я шагнул к Герману.
— Так. Делай, что говорю, — произнёс Герман. — Через две минуты откроется «окно». Действовать будет ровно пять минут. Открывай меню подземелья.
Я открыл. Обычное меню управления подземельем, ничего нового. Иконки строительства, миньонов, ресурсов — всё как всегда.
— Видишь вкладку «Связь»? — голос Германа звучал буднично, словно он объяснял дорогу заблудившемуся путнику.
— Нет у меня такой вкладки.
— И не должно. Открой «Журнал событий».
Я открыл. Длинный список системных сообщений: атаки, победы, потери, нанятые миньоны, улучшения.
— Теперь найди запись о получении первого достижения.
Я пролистнул журнал до самого начала. «Получено достижение: Первый блин не комом». Отразить первую атаку. Казалось, это было сто лет назад.
— Нашёл.
— Нажми на него.
— Нажать на сообщение о достижении?
— Да.
Я мысленно кликнул. Ничего не произошло.
— Ещё раз.
Я нажал снова. Без результата.
— Продолжай. Быстрее.
Я принялся спамить. Раз, другой, пятый, десятый. Палец уже машинально дёргался, отбивая ритм по невидимой кнопке. На пятнадцатом нажатии строка достижения мигнула и сменила цвет с золотого на багровый. Затем ещё раз — на чёрный. Затем пошла рябью, будто глитч, и на мгновение исчезла.
А потом журнал свернулся, и вместо него развернулось новое окно. Тёмное, без привычных украшений, с единственной строкой посередине:
«Связь. Синхронизация активна. Доступ к переходу открыт. Осталось времени: 04:59».
— Получилось, — выдохнул я.
— Я и не сомневался, — хмыкнул Герман. — Теперь смотри на стену.