Глава 17. Часть 2

Дорога за разговорами пролетела незаметно, и вот уже знакомые городские пейзажи сменились двором Таиного дома. Яр аккуратно припарковал машину у самого подъезда и заглушил мотор. На мгновение в салоне повисла тишина — обоим не хотелось разрушать то хрупкое карельское уединение, которое они привезли с собой.

Яр вышел первым, обошел автомобиль и открыл перед Таей дверь. Помогая ей выбраться, он скользнул взглядом на заднее сиденье и решительно забрал оттуда её увесистый дорожный портфель с вещами.

— Я сама донесу, тут всего один этаж на лифте, — предприняла она слабую попытку потянуться за ручкой.

— Даже не думай, — мягко, но не терпящим возражений тоном осадил её Яр, уверенно перехватывая тяжелый портфель. — Донесу до самой двери.

Они поднялись на её этаж. Возле двери квартиры Яр аккуратно поставил портфель на пол у стены. Тая повернулась к нему, сжимая в руке ключи, и вдруг остро почувствовала, как сильно ей будет не хватать его присутствия этой ночью.

Яр сделал шаг ближе, сокращая расстояние между ними до минимума. Он мягко взял её за лицо обеими ладонями, заставляя закинуть голову, и посмотрел в глаза с такой щемящей, глубокой нежностью, что у Таи перехватило дыхание.

— Отдыхай, — тихо попросил он, и его большой палец ласково очертил её скулу. — Завтра тяжелый день в отделе.

Он наклонился и поцеловал её. Этот поцелуй не был похож на тот, на озере — в нем не было азарта или тактического маневра. Он был долгим, тягучим, пропитанным неохотным прощанием и обещанием, что это расставание — всего лишь на одну ночь. Тая прижалась к нему, отвечая со всей накопившейся внутри теплотой, пока его пальцы мягко запутывались в её волосах на затылке.

Когда он неохотно отстранился, его дыхание было чуть сбитым. Он еще раз коротко мазнул губами по её лбу, словно скрепляя невидимую печать защиты.

— Завтра утром заберу тебя, — негромко сказал Яр, отступая на шаг к лифту.

— Хорошо, до завтра. Удачи на дороге, — улыбнулась Тая.

Она дождалась, пока за ним закроются створки лифта, и только тогда повернула ключ в замке. В пустой квартире пахло застоявшимся воздухом — привычный контраст после звенящей карельской свежести. Затащив портфель в прихожую, Тая прислонилась спиной к закрытой двери и достала телефон. Пальцы сами набрали короткое сообщение: «Спасибо тебе за эту неделю. Она была прекрасной».

Ответ пришел быстро, видимо, Яр еще даже не успел завести мотор: «Это только начало. Отдыхай».

* * *

За окном вовсю шумел проснувшийся город — шуршали шины по асфальту, где-то вдалеке надрывно гудел клаксон, — но внутри у Таи было непривычно легко. Яр, как и обещал, ждал её у подъезда — безупречно собранный, в знакомой куртке, от него снова пахло хорошим парфюмом и крепким кофе, а не озерным ветром. Короткий, собственнический поцелуй в губы вместо приветствия — и вот они уже влились в плотный утренний поток, двигаясь к управлению.

Когда они вошли в здание отдела, атмосфера там оказалась на удивление наэлектризованной. Обычно сонные в это время коридоры гудели. Люди сновали туда-сюда, выбегая из кабинетов с озабоченными лицами и кипами папок наперевес; где-то настойчиво трезвонил телефон, а из раскрытых дверей доносились обрывки громких споров и докладов. В воздухе отчетливо пахло сигаретным дымом и дешевым растворимым кофе — верный признак того, что у кого-то ночь выдалась бессонной.

— Похоже, твоя интуиция не соврала, — негромко заметил Яр, когда они поднимались по лестнице, умело лавируя между спешащими сотрудниками. — Нас ждут.

У двери кабинета руководства секретарь, даже не притрагиваясь к селектору, без лишних слов пропустила их внутрь:

— Проходите сразу. Вас только и ждут. И... вы там не одни.

Яр коротко переглянулся с Таей, в его глазах мгновенно включился режим собранного оперативника. Он толкнул тяжелую дверь от себя, пропуская её вперед.

В просторном кабинете за длинным столом для совещаний уже сидели двое. При появлении Яра и Таи они синхронно обернулись, и Тая сразу поняла — это и есть та самая вторая мини-группа. Мужчина и женщина, оба подтянутые, с цепкими, оценивающими взглядами. Сам начальник управления, обложившись раскрытыми сегрегаторами и что-то быстро подписывая на ходу, при виде вошедших просветлел лицом, хоть и выглядел измотанным.

Несколько минут ушло на приветствия — короткие, крепкие рукопожатия Яра с новым коллегой, сдержанные, но вежливые кивки и быстрый обмен именами, в процессе которого все четверо успели просканировать друг друга с ног до головы. Шеф, устало потерев переносицу, ободряюще улыбнулся им обоим:

— С возвращением, рад, что вы целы. Отдохнуть, я так понимаю, вы толком не успели, но ситуация горит. Следующее дело общее.

Он придвинул к ним толстую общую папку, на ходу отвлекаясь на замигавший селектор на столе.

— В общем, знакомьтесь, следующее дело общее. Свободны, ребят, дальше сами, у меня селекторное с министерством через две минуты.

* * *

Они сидели в том же самом кабинете с доской. Молча разглядывая друг друга, они не решались начать разговор. Атмосфера в кабинете была натянута как струна. Знакомые стены, привычная маркерная доска, пока ещё абсолютно чистая, и четыре человека, которым теперь предстояло стать единым организмом. Напряжение и профессиональное любопытство буквально физически ощущались в воздухе.

Тишина затягивалась, становясь почти осязаемой, и только тихий гул системного блока в углу нарушал это безмолвие. Каждый выдерживал паузу, не желая первым раскрывать карты и демонстрировать излишнюю суету.

Яр сидел на краю длинного стола, скрестив руки на груди. Взгляд его ходил от одного гостя к другому — спокойный, взвешенный, сканирующий. Тая устроилась чуть поодаль, крутя в пальцах пока еще закрытый маркер. Она внимательно изучала их новых напарников, подмечая каждую деталь: от осанки до того, как они реагировали на чужое присутствие.

Новоприбывшие тоже не спешили нарушать тишину. Мужчина откинулся на спинку стула, подперев подбородок и с легким прищуром рассматривая Яра, словно оценивал его как потенциального соперника или лидера. Его напарница сидела идеально прямо, положив руки на стопку чистых листов, и её цепкие темные глаза то и дело останавливались на Тае.

Толстая папка с делом, полученная от шефа, лежала ровно посередине стола. Она была закрыта, словно невидимый рубеж, который им всем только предстояло перешагнуть.

— Ну давайте знакомиться, а то мы весь день будем сидеть в тишине. Дело не ждёт, — Тая решительно щелкнула колпачком маркера, разбивая затянувшееся безмолвие.

Мужчина на секунду задержал взгляд на Тае, а затем его губы тронула едва заметная, но вполне открытая усмешка. Он убрал руку от подбородка и первым нарушил профессиональную дистанцию, протянув ладонь для крепкого мужского рукопожатия, которое Яр тут же уверенно перехватил.

— Логично. Тянуть действительно нечего. Даниил, — представился он, и его голос оказался неожиданно мягким, без ожидавшейся жесткости оперативника. — А это моя напарница, Ева.

Девушка с темными глазами сдержанно кивнула, подтверждая его слова, но взгляд её стал чуть мягче. Напряжение в кабинете немного спало, сменившись понятной, чисто рабочей настороженностью.

— Ярослав, — спокойно отозвался Яр, слегка качнув головой в сторону напарницы. — А это Таисия. Рады знакомству.

— Мы, признаться, не привыкли в таком формате работать, — Даниил развел руками, открыто глядя то на Яра, то на Таю. — Для нас это вообще первое дело вместе, да и в связке с кем-то ещё — тоже. До этого руководство держало нас особняком, задачи были... специфическими. Работали строго поодиночке. Так что делить с кем-то поле, информацию и, тем более, общую папку — опыт абсолютно новый.

— А мы уже работали вместе, — Яр наконец отлип от края стола и сел на стул напротив Даниила, положив ладони перед собой. Режим глухой обороны сменился нормальным деловым интересом. — Но раз шеф решил нас объединить, значит, масштаб там такой, что поодиночке мы все просто захлебнемся.

Ева впервые за всё время подалась вперед, аккуратно пододвигая к себе закрытую папку, но не спеша её открывать.

— Нас предупредили, что вы — лучшие по своему профилю, — ровно произнесла она, глядя прямо на Таю. — Надеюсь, научимся работать вместе и притремся быстро. Нам нет смысла соперничать, если у нас один общий враг.

— Мы вообще не соперники, только коллеги, — спокойно парировал Яр. В конце концов, делить им было нечего — за раскрытые дела медали наперегонки никто не выдавал, а работу сверху распределяли четко и централизованно. — Нам за результат отчитываться. Вместе.

Тая улыбнулась — спокойно и уверенно, чувствуя, что лед окончательно растаял. Эти двое явно знали себе цену, не собирались прогибаться, но и включать глупую гордость тоже не планировали. Нормальные, адекватные профи, с которыми можно иметь дело.

— Вот и отлично, — Тая включила интерактивную доску, которая тихо загудела, оживая и заливая кабинет ровным белым светом. — Раз у всех это первый раз, будем учиться доверять на ходу. Открывайте папку, посмотрим, что нам там сверху прилетело.