Подготовив стопку документов с отчетами по нашему миру, я направилась в конференц-зал, где уже заждались «гости». В коридорах Министерства стояла гулкая тишина, которую нарушал лишь дробный стук моих шпилек, эхом разлетавшийся по мраморному полу. Каждый шаг отдавался в висках — то ли от волнения, то ли от предчувствия, что день этот выдастся еще тем еще.

Постучавшись в тяжелую дубовую дверь, я бесшумно скользнула внутрь. Народу в кабинете собралось немного, но уже по одной лишь их осанке и уверенным взглядам становилось ясно: передо мной сидят личности с колоссальными возможностями и весом в своих мирах.

— Орфей, — говорил незнакомый мужчина, которого я прежде ни разу не видела. Его голос звучал глухо и напряженно. — Серая поймана, поэтому непосредственной опасности для Земли пока нет.

— Я не спорю, — отозвался Темнейшество, и в его фиолетовых глазах мелькнула тревога. — Но ОНО, как говорит моя жена и ваша дочь, сбежало.

— Думаешь, есть угроза?

— Варя утверждает, что нет, — покачал головой Орфей, нервно проведя пальцем по краю стола. — Но я не уверен. Оно скрутило меня и опутало магическими кнутами так, что я едва мог дышать.

— Магия в нем есть? — вмешался король Света, и его маслянистый взгляд скользнул по моей фигуре, задержавшись чуть дольше положенного.

— Да, и притом огромная! — рявкнул Орфей. — А теперь эта тварь на свободе и, возможно, прячется именно на Земле.

— Мы держим ситуацию под контролем, — твердо произнес мой шеф, поправляя галстук. — Мои ребята справятся, не волнуйтесь. А сейчас, господа, прошу ознакомиться с отчетами за последний месяц. Аврора, — он повернулся ко мне, — раздай папки нашим гостям.

Я кивнула и принялась обходить стол, аккуратно раскладывая документы перед каждым из присутствующих. Светлый, разумеется, не упустил своего шанса. Едва я приблизилась к нему, как почувствовала его липкие пальцы на своей пятой точке! Если бы не страх вылететь с работы в тот же миг, я бы уже лишила этого похотливого старикашку не только пальцев, но и того органа, который, судя по всему, нестерпимо чесался при моем виде.

Этому старому развратнику явно не хватило тактильных ощущений, поэтому он с преувеличенной неловкостью «случайно» скинул оставшуюся папку под стол.

— Ой, — пропел он с масляной, похотливой улыбкой, сверкая глазами. — Аврора, будьте так любезны, поднимите, пожалуйста. Что-то я в последнее время стал ужасно рассеянным...

Остальные мужчины обменялись красноречивыми взглядами, полными укора, но вслух никто не проронил ни слова. Хотя мне было бы гораздо быстрее залезть с его стороны, я принципиально выбрала долгий путь. Под пристальными взглядами начальства я обогнула стол и опустилась на колени со свободного края. Пришлось собирать бумаги, стоя на четвереньках, и, разумеется, моя пятая точка предательски торчала кверху, вызывая у старикашки довольное кряхтение.

Оставалось совсем чуть-чуть, когда дверь кабинета снова отворилась. Я была настолько поглощена своими мыслями, что даже не услышала шагов. Лишь один возглас мгновенно «вернул меня на Землю»:

— Вот это я удачно зашел! — раздался уже знакомый, бархатный голос, от которого я вздрогнула и со всей силы приложилась головой о крышку стула. — Какой шикарный вид открывается!

Я вынырнула из-под стола, сжимая в руках собранные документы, и принялась яростно растирать ушибленное место. Подняв глаза, я встретилась с фиолетовым взглядом того самого незнакомца, что спас меня утром от падения.

— Вам кофе или чай? — выдавила я сквозь зубы, хотя в голове крутился совсем другой вопрос, начинавшийся с нецензурного «А не при...?», но я сдержалась, стиснув челюсти.

— Кофе, — удивленно ответил он, окидывая меня насмешливым взглядом. — Без сахара, но с молоком и щепоткой корицы.

— Атанос, — с укоризной произнес Орфей, покачивая головой. — Ты в своем репертуаре! Бедную девушку покалечил, а ты кофе требуешь. Аврора, — теперь он обратился ко мне, и его голос смягчился, — нам ничего не нужно, можете заниматься своими делами.

— Хорошо, — ответила я, вкладывая последнюю папку в руки Атаноса. — Ваш отчет, — я сделала паузу, и в моем голосе прозвенела ледяная вежливость. — Без сахара и корицы, — не сдержалась я, черт возьми, с кем не бывает!

— А пантерка-то оказалась с клыками, — усмехнулся он, приподнимая одну бровь.

— И с когтями, когда кто-то сильно бесит, — отрезала я и, развернувшись на каблуках, вылетела за дверь, с силой прикрыв ее за собой.

Впервые за долгое время кто-то вывел меня из себя! Последним, кто удостоился такой чести, был бывший муж, но и то — его больше бесила я, чем он меня. А этот фиолетовый тип умудрился за считанные минуты довести меня до белого каления! Это же надо было так дерзко ответить ему прямо при боссе и высокопоставленных «гостях». Эх, пойду-ка я запью горе шоколадкой и горячим кофе с корицей и сахаром!

Попивая ароматный напиток в спасительной тишине приемной, я наслаждалась моментом покоя, пока к моему столу не подкрался Сашка.

— Вау, Аврора! — воскликнул он, плотоядно осматривая меня с головы до ног. — Ты сегодня просто чудесно выглядишь!

— Что тебе нужно? — холодно спросила я, прекрасно зная, что этот прохиндей просто так не появляется.

— Можешь прикрыть? — состроил он невинное лицо, хлопая ресницами. — Мне нужно отойти на пару минут!

— В последний раз, когда я тебя прикрывала, шеф застукал тебя с его любовницей в кофейне! — напомнила я, прищурившись.

— Так это всего раз было! — развел он руками, словно это оправдывало всё.

— Только вот я ему тогда сказала, что ты на важных переговорах по вопросам охраны, — процедила я.

— Ну да, — ухмыльнулся он.

— Охраны чего? Третьего размера? — поставила я кружку на стол, сверля его взглядом.

— Там был почти четвертый, — заявил Сашка, с энтузиазмом показывая руками внушительные размеры. В своем порыве он задел мою чашку, и горячий кофе, словно лава, разлился по столу и стремительно впитался в ткань моего платья.