Кицунэ – японская лиса-оборотень, то ли благожелательная посланница, то ли хитрая обманщица, известная своей двойственной природой. Поскольку она питается мышами и крысами (которые вредят урожаю), ее считают защитницей рисовых полей. Из-за этой благой роли она часто выступает служительницей Инари – ками рисоводства и торговли. Именно поэтому во многих святилищах можно увидеть ее настенные изображения.

Однако кицунэ – могущественный трикстер: она может принимать женский облик, чтобы обманывать людей. Такое толкование, возможно, связано с привычкой лисы охотиться на домашних животных или с индийскими и буддийскими традициями, где лиса ассоциируется с шакалом, считающимся зловещим существом.

Согласно поверьям, кицунэ способны жить сотни и даже тысячи лет. С возрастом они обретают все большие силы и выстраивают сложную иерархию. Самые могущественные из них отращивают девять хвостов и превращаются в небесных лис, способных исполнять желания людей.