Час был ещё ранний. Мисс Жанна и леди Клара завтракали у себя в гостиной. Макс неслышно разбудил Агату.

– Когда я завтракал, – прошептал он, – услышал, как в коридоре громко разговаривают какие-то мужчины, и я за ними проследил. Угадай, что я увидел?

Девочка подскочила в кровати:

– Говори скорее, Макс! Что ты видел?

– Трое полицейских уводили Али Алькасима. Сначала они обыскали его номер, потом объявили, что берут его под арест по приказу султана Орхана.

Агата почувствовала, что сердце готово выскочить у неё из груди. Мастер миниатюры, несомненно, был невиновен, он честный человек… Девочка решительно сбросила одеяло на пол. Эту несправедливость нужно было срочно исправить.

– Сейчас оденусь. Ты предупредил Арчибальда?

– Да, но он хочет спать и рычит на меня, как медведь.

В три минуты Агата облачилась во множество нижних юбок и верхнее платье, застегнула миллион крошечных пуговиц на корсаже и воротнике, натянула шерстяные чулки, надела ботинки и собрала волосы в пучок. Юная барышня на ходу сжевала тост и выпила несколько глотков чая.

– Мама, мы с Максом спустимся на минутку к портье. Мы хотим узнать, как дела у господина Алькасима.

Леди Клара согласилась, но при условии, что они вернутся в номер до её поездки к банкиру.

– Не забудьте, что у нас ещё урок французского языка! – крикнула им в след мисс Жанна.

Ждать лифт было слишком долго, и Макс с Агатой побежали по лестнице. На стойке портье мадемуазель Ясмин подтвердила, что полицейские забрали господина Алькасима.

– Они подозревают его в краже ценной книги, – продолжила девушка. – Мне, как и всем служащим отеля, пришлось отвечать на бесконечные вопросы.

Ясмин добавила, что её смена закончилась накануне в девять часов вечера, и ей казалось, что всё было как обычно.

– Они арестовали его по ошибке, – вздохнула Агата. – Господин Алькасим такой приятный человек!

Ясмин с лукавой улыбкой возразила, что самые коварные воры порой кажутся очень симпатичными.

– Вчера вечером Солонго стал свидетелем одной подозрительной сцены, – по секрету рассказала Ясмин. – Он дал показания, и после этого господина Алькасима арестовали.

Агата прежде не слышала этого имени.

– Кто такой Солонго? – спросила она.

– Носильщик, – ответил Макс, гордый тем, что знает больше, чем Агата, и может с ней поделиться. – Солонго ездит на вокзал и забирает багаж клиентов отеля, потом разносит его по номерам. Когда клиенты уезжают, он делает то же самое, но в обратном порядке: забирает чемоданы из номеров и – опля! – доставляет их прямо к поезду в конной повозке. Он сам мне рассказал!

Макс добавил, что Солонго обещал когда-нибудь прокатить его по отелю на своей багажной тележке на колёсиках. Ясмин рассмеялась:

– Боюсь, ему запрещено катать тебя по коридорам вместе с чемоданами! – Девушка посерьёзнела и добавила: – Господин Алькасим в тюрьме, вероятно, он предстанет перед судом султана. Скорее всего, мы его больше не увидим.

Вернувшись в номер, Агата и Макс обнаружили, что Арчибальд с аппетитом завтракает. Они подробно рассказали ему обо всём, что узнали. Арчибальд доел яичницу с беконом, положил сахар в чай и задумался.

– Никто, кроме вас и мисс Жанны, не знал, что Али Алькасим прячет у себя в номере ценную книгу, не так ли? – спросил он.

Агата и Макс кивнули. Юноша медленно помешал серебряной ложечкой в чашке и снова заговорил:

– Первое: дверь не была взломана. Второе: никто не мог проникнуть через окно. И наконец, третье: в комнате был порядок. Я не удивлён, что полиция его арестовала. – Арчибальд в тягостной тишине отпил глоток чая и добавил: – Я также не буду удивлён, если окажется, что он виновен. Он мечтал стать владельцем старинных миниатюр. Может, он разыграл это ограбление?

Агата подскочила на стуле.

– Ерунда какая! – буркнула она. – Он невиновен, потому что…

Она предпочла не говорить о том, что художник – приятный человек: Ясмин уже над ней посмеялась.

– Потому что он невиновен, и всё тут! – отрезала она.

Агате не хватало аргументов. Девочка сжала зубы, и вдруг её осенила идея:

– Ясмин сказала, что полиция обыскала номер Али Алькасима, но книги не нашла. Где, по-твоему, он мог её спрятать? Под кафтаном, что ли? – ехидно спросила она.

– К тому же в какой момент он мог её украсть? – воодушевился малыш Макс. – Мы всё время были с ним…

Арчибальд, уверенный в своих догадках, всё же не хотел расстраивать Макса и Агату. Он покачал головой.

– Вчера вечером Али Алькасим надолго выходил из-за стола, чтобы оттереть пятно от соуса. Вы заметили, что, когда он вернулся, пятно было на месте?

– Ну и что? Я уверена, что этому есть какое-то объяснение, – пробормотала Агата, начиная сомневаться.

Её спас Макс: он подозревал другого человека.

– А вдруг вор – это Селим Солак? Каждый раз, когда он приезжает в этот отель, Солонго таскает его дорожную сумку с рукописными книгами. Носильщик мне говорил, что никогда не видел клиента, настолько помешанного на старых книгах.

– Пфф! Во время ужина он постоянно был рядом с нами, – пробурчала Агата: Макс её не убедил.

Девочка открыла свою записную книжку юного сыщика и внесла туда имена вероятных преступников. Она неохотно записала двоих – Али Алькасима и Селима Солака. Внезапно в комнату вошла мисс Жанна. Стоя на пороге, гувернантка предупредила детей, что ей нужно кое-что купить и она ненадолго выйдет из отеля в город. Мисс Жанна попросила своих подопечных подготовиться к уроку французского языка к её возвращению.

– Садитесь за стол и повторяйте спряжение глаголов, – сказала она, выходя из номера.

Когда за ней закрылась дверь, Арчибальд прошептал:

– Занеси в список подозреваемых и мисс Жанну. Она знала, где спрятан манускрипт, и перед самым ужином поднималась на четвёртый этаж, к себе в комнату за очками.

Дети расхохотались. Агата неожиданно вспомнила о предложении девушки-портье.

– Арчибальд, который час? Ясмин может познакомить нас с Солонго сегодня в десять утра.

Арчибальд долго копался в кармане жилета, но всё напрасно.

– Моя цепочка… и мои золотые часы… Я… я…

Распрямившись, он подскочил как пружина, подбежал к ночному столику, заглянул под кровать, влетел в ванную комнату, потом, обессилев, понуро сел на кровать.

– Я их потерял! – выдохнул юноша, чуть не плача. – Папа сделал на них гравировку с моим именем, он подарил их мне на двенадцатилетие, а я их потерял…

– Не беспокойся, Голди их найдёт, она всегда всё находит, – подбодрил его Макс.

Мальчик открыл золочёную клетку, но птичка напрасно летала кругами по всему номеру – она не нашла часы хозяина.

– Мама, наверное, знает, где они, – шепнула Агата, желая утешить брата.

– Ты права, часам негде быть, кроме как здесь, – с надеждой подхватил он.

Через несколько минут ребята спустились вниз, чтобы встретиться с Солонго. Мужчина лет тридцати, высокий, черноволосый и крепкий, заканчивал грузить чемоданы и сумки в конную повозку. Взяв последний, маленький коричневый, местами потёртый чемодан, он поздоровался с Максом.

– Я уже несколько раз видел этот чемодан на вашей тележке! – удивлённо заметил мальчик.

– Все они похожи один на другой, я их, знаешь ли, десятками перевожу, – ответил ему Солонго, выходя на улицу.

Он вернулся и заприметил Агату, которая собиралась с ним поговорить.

– Ага, юные сыщики, вы хотите узнать, что я видел вчера? – насмешливо спросил он. – Ясмин мне сказала, что вы ведёте собственное расследование, чтобы вызволить Али Алькасима из тюрьмы. Вы смельчаки!

Щёки Агаты и Арчибальда стали красными, как портьеры в «Пера Палас».

– Вчера вечером около восьми часов я собрался домой и, когда выходил из отеля, заметил Али Алькасима: он шёл через холл и нёс под мышкой небольшой свёрток. Он выглядел взволнованным, поэтому я пошёл за ним. Я увидел, как он передал этот свёрток какой-то женщине в баре отеля.

– Можете описать мне этот свёрток? – спросила Агата, перебив носильщика.

– Погодите, сейчас соображу…

Загадка № 4

Помоги Солонго вспомнить, что он видел.

Солонго вспомнил, что это был свёрток из коричневой ткани, обвязанный бежевой тесёмкой. Макс и Агата разочарованно переглянулись. Али Алькасим стал главным подозреваемым.

– Так была упакована и книга, которую мы видели, – шепнула брату Агата.

Носильщик не понял, почему ребята так расстроились, и извинился:

– Простите, мне больше ничего не известно, я торопился домой и тут же ушёл из отеля. Вряд ли то, что я рассказал, поможет вам в расследовании!